青山 771、五個義子

-慶宅內，張夫人、張夏、張錚、小滿、小和尚幾人心不在焉的坐在八仙桌旁，滿滿一桌子早點卻冇人動筷子。

張夏端坐在一旁閉目唸經，小滿見她修行勤勉，掐了掐小和尚，催他也唸經修行。

小和尚眼巴巴地看著桌上，嘴裡不甘心的唸叨著：“如是我聞，一時佛在忉利天，為母說法，爾時十方無量世界，不可說薄皮素菜包、蒸兒糕、桂花糖芋苗、赤豆元宵……”

小和尚唸到“赤豆元宵”時，喉嚨動了動。

就在此時，二筒大步走進正堂，所有聲音戛然而止。

張夏停了遮雲經文，抬頭看去：“如何？”

二筒搖搖頭：“冇套出話來，那方家小廝嘴巴嚴得很，如今隻知道對方是因備倭軍來的，卻不知道淮西那邊到底發生了什麼事。我等在金陵根基尚淺，冇有彆的路子搞訊息。”

門外候著的三十二想了想：“夫人、老夫人稍等，我去官署走一趟。”

說罷，三十二領著三十七一陣風似的出去了。

張夫人坐在上首，手裡瓷勺擱在碗沿上，目光時不時飄向門外：“陳跡這孩子也是的，回了寧朝也不回家，一個人悄悄跑到淮西去做事。他一個人終究勢單力薄，想在淮西那地方攪動朝局，隻怕難如登天，不如來金陵大家一起想辦法。”

張夏默唸遮雲經文並不回答。

卻聽張夫人繼續唸叨著：“我昨天打探了一下，淮西那邊縉紳凶得很，好些個知縣、縣丞都在他們手裡栽了大跟頭，陳跡這孩子不會吃虧吧？”

正唸叨著，三十二小跑回來，張夫人當即不再言語，端起一碗赤豆元宵小口吃著。

如今隻有他們知道是陳跡在領著備倭軍，旁人並不知道他還活著的訊息。

三十二立在門外稟告道：“夫人，我打聽到了，備倭軍先前將軍功賣給縉紳，賣了二十六個百戶，許他們自募兵員抗倭。結果備倭軍等這些縉紳將兵員募好，便立刻帶兵把縉紳給洗劫了，約摸著能劫走上千號人。”

張夫人慢慢睜大眼睛：“備倭軍把那些縉紳洗劫了？”

張夏反而疑惑道：“你這是從哪打聽到的訊息？”

三十二嘿嘿一笑：“這您便不要管了，東家不曾交代此事，我等冇法擅自做主告訴您。不過您放心，我燈火經營金陵多年，自有我等的訊息來源，絕對可靠。”

張夫人不管這些，繼續追問道：“繼續說備倭軍的事，他們劫走了兵員，然後呢？”

三十二回憶道：“備倭軍不止劫走了兵員，還拿各家子弟脅迫他們每月繳納錢糧……這會兒應該已經回靖江縣去了。縉紳們被逼得連夜乘快船進金陵告狀，好在夫人提前把鄭繼業捧起來，他們現在應該動不了鄭繼業了。”

小滿好奇道：“阿夏姐姐怎麼知道他們會動鄭繼業啊？竟然昨天夜裡就寫了誇獎鄭繼業的文章。”

張夏搖搖頭：“我不知道。隻是未雨綢繆，提前給他一道免死金牌，讓旁人動他的時候有所忌憚。”

她抬頭看向三十二：“他們在官署內應該是在商量如何對付備倭軍這個變數，能打聽到官署內的訊息麼？”

三十二想了想：“官署裡的這條線不由我們做主，得看裡麵的人想不想把訊息放出來。對方今日冇有說太多事，想知道更多恐怕得再等等。”

張夏若有所思：“還是個官署裡的大人物。”

三十二嘿嘿一笑：“夫人聰敏，我不能再往下說了。”

張夏嗯了一聲：“歇著去吧。”

三十二正要走，忽然停下腳步說道：“對了，還有個小事……聽說那鄭繼業還有五個兒子。”

正堂裡忽然安靜下來，張夫人端著赤豆元宵的手停在半空，小滿瞪大眼睛，張錚低頭噗的一聲將嘴裡小餛飩噴在地上。

張夏挑起眉毛，拔高聲調：“五個兒子？”

三十二趕忙糾正道：“說錯了，是五名義子，阿杏、阿希、薑柴、李思、周昌，當中那個叫阿杏的是名尋道境行官，餘下的應該都是先天境界……如今江湖上管他們叫備倭軍五虎來著。”

張夏緩緩吐出一口濁氣：“原來如此，你忙去吧。”

……

……

待正堂隻剩自家人，張夫人驚疑不定：“他怎麼突然多了五個義子？”

張錚思忖道：“阿杏、阿希……這兩人為何隱去姓氏？有貓膩。”

張夏想了想推測道：“阿杏……被小叔劫走九年陽壽那人叫什麼來著？右武衛大統領元杏。是了，他們姓元，所以纔要隱去姓氏，這是陳跡從景朝拐來的人馬。”

張錚驚疑不定：“不能吧，元杏乃右武衛大統領，還是元襄的親侄子，憑什麼跑寧朝來給陳跡做事啊，還認了義父？還有，另外那四個義子哪來的啊？我怎麼覺得有點不對勁呢。”

小和尚小聲嘀咕道：“放彆人身上小僧或許不信，但一想到是陳跡施主，小僧又覺得合乎情理了。”

張夫人沉默了好一會兒，忽然問張夏：“要不……咱們也去靖江縣？”

小滿小聲嘀咕道：“夫人方纔還說讓公子來金陵的。”

張夫人狠狠瞪她一眼。

可張夏搖搖頭：“不行，陳跡有陳跡的事做，我們有我們的事做，內外策應才能攻守兼備。”

就在此時，二筒急匆匆去而複返，氣喘籲籲道：“山主，中軍都督府的兵馬正在街上悄悄抓捕咱紅門兄弟，已經捉走七八個了。還有人守在渡口，誰賣報紙就捉誰。”

張錚感慨道：“反應好快，比京城快多了。”

張夏搖頭：“在京城時，是陛下默許陳跡用報紙做事，所以纔沒人管。而現在，陳跡用報紙扳倒齊賢諄，所有人都知道報紙這東西殺人有多鋒利，自然不會放任我們繼續刊印。”

二筒低聲問道：“山主，咱怎麼辦？”

張夏當即道：“三山街那個報社不能待了，中軍都督府很快就會找到那裡去。”

二筒遲疑：“咱們紅門的兄弟都信得過。”

張夏搖搖頭：“殺威棒下無好漢，當時咱們買了兩個書坊，今日便啟用另一個。叫兄弟們往後悄悄賣報紙，不再張揚。”

二筒遺憾道：“可這麼一來，報紙想傳遍整個江南便有些難了。”

張夏搖搖頭：“你去忙吧，我想想辦法。”

二筒領命而去。

正堂內陷入沉默，剛來金陵人生地不熟，辦了武襄晨報纔剛有點起色便被人封禁，眾人一時間也不知該說什麼。

沉默間，九筒也匆匆跑進來，稟報道：“山主，有個叫李思的領著幾個十三四歲的孩子，在街上找到咱們賣報的兄弟，說是故人之子。”

端莊穩重的張夫人忍不住翻了個白眼：“故人之子？什麼亂七八糟的。”

張夏起身問道：“是備倭軍的人，他人呢？”

九筒回答道：“這小子賊得很，冇跟著過來，說是不安全，隻讓我代為傳話。”

張夏平靜道：“傳什麼話？”

九筒低聲道：“他說有位故人猜到武襄晨報在金陵賣不了多久，便讓他們每日輪流領著備倭軍前來，將報紙偷偷運出金陵，由他們賣去整個淮西。他讓我們放心，他們如今在淮西可以橫著走……”

張夏嘴角微微勾起。

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