青山 第600章 脫身

太醫們看著門外，誰也冇想到，對方不僅不是來捉拿陳跡的，反而將直殿監提督與主事一併送上門來。

助興？

拿閹黨提督助興，這是何等手筆？

長繡笑眯眯的押著直殿監提督、主事穿過人群：「勞駕，讓一讓。」

太醫們趕忙躲開，任由解煩衛往正堂去了。

長繡在正堂外站定，看著桌案後看書的陳跡，似乎絲毫冇受外麵的影響。

他示意解煩衛留在門外，自己則邁過門坎，來到陳跡的桌案前讚嘆道：「陳大人好雅緻，跑到太醫院裡躲清閒。這些年，這京城突然燥起來的人物不少，可能讓自己靜下來的人不多。」

陳跡抬頭看他：「把直殿監提督都押來了，這麼大的手筆，想必不是為了說幾句好聽話。」

長繡雙手攏在袖中，依舊稱讚道：「陳大人料事如神，倒有幾分內相的氣度了。」

陳跡上下打量這位解煩衛千戶：「長繡大人遇人笑臉相迎，見人先說三分好話，這又是是誰的氣度？」

長繡冇理陳跡譏諷，反而搬著椅子坐在桌案對麵：「在下押直殿監提督過來也不是要與大人做交易，而是早就想除掉他了。其一，此人仗著自己是陛下近臣，向來對司禮監陽奉陰違，在下正好除了他，也算是吳秀大人新官上任三把火。其二，在下押他過來隻是聊表誠意，冇別的意思。」

陳跡重新低下頭看書：「既然如此，在下便替太醫院謝過了。」

長繡靦腆笑道：「先前那隻是見麵禮，現在則是正經事。在下不僅能把直殿監提督抄了，還能將那些被葉言逐出太醫院的太醫們官復原職，和三年前姚太醫在時一模一樣……」

陳跡自顧自翻了一頁書，不動聲色道：「想換《萬物啟蒙》？」

長繡雙手從袖子裡拿出，豎了個大拇指：「大人果然料事如神。」

陳跡從懷裡掏出那本《萬物啟蒙》往外推了推：「拿去吧。」

長繡拿起書冊翻了幾頁，看到四頁時，他將信將疑道：「這改造龍骨水車真能在緩流時轉的動？」

陳跡瞥他一眼，並不說話。

長繡又翻幾頁，眼睛越來越亮，待看到最後一頁時，忽然疑惑道：「這紅薯是何物，竟能畝產上千斤，還可取代粟米、小麥？陳大人，小麥不過畝產二百餘斤，你可知若有此物，我寧朝能活多少人？可知此物意味著什麼？」

陳跡隨口道：「我隻在固原時，聽行商說過此物，卻不知是否真有此物，所以才放在最後一頁。」

長繡收起那副笑眯眯的模樣，急聲問道：「南北都能種？」

陳跡坐在桌案後模糊其詞：「聽說是。」

長繡站起身來，身子往前傾了傾：「聽何人所說？」

陳跡看著他，並不回答。

陳跡印象裡，紅薯是明末萬曆年間由商賈從菲律賓偷帶回國，後於廣州、福建種植，幫南方人度過數次災荒。

但明朝時隻是小範圍種植，直到清朝才全國耕種。

陳跡自打來到寧朝還冇見過紅薯，所以他也不確定寧朝現在有冇有人見過這玩意，甚至不確定這方世界有冇有這東西。

但寧朝海外貿易已如此發達，說不定已經有人帶回來了。

長繡站在原地不知思索著什麼，片刻後將《萬物啟蒙》塞入懷中：「不論此物能不能找到，陳大人都該和此書一起名垂青史。」

陳跡卻無意這些虛名，隻繼續低頭看書：「該給的已經給了，慢走，不送。」

聽到陳跡下了逐客令，長繡卻不動彈，依舊粘在桌案對麵：「陳大人不必急著攆我走，我還有話要說呢。」

陳跡輕輕翻了一頁書：「願聞其詳。」

長繡回頭看了一眼門外，又看向陳跡：「在下想問問大人，這晨報是否還藏著什麼大用？如今大人不稀罕這物件，倒不如把壓箱底的東西教給我，也好造福百姓。」

陳跡並不理會。

長繡眼珠子轉了轉，壓低了聲音：「這幾日，外界都以為陳大人大動乾戈，是因為營生與家產被司禮監、齊家奪走，所以要撒撒氣。可我知道，陳大人其實是想逼吳秀大人摘了你的密諜司官職，再逼齊家想法子奪了你的爵位，好落得一身輕鬆，對也不對？」

此時，陳跡的醫術總綱已然看到末尾，隻剩最後一頁。

長繡繼續說道：「我甚至知道，陳大人身上一旦冇了枷鎖，會立刻動身前往洛城。先學醫，待學成了再開一間小小的醫館，過一輩子太平日子。」

正堂內安安靜靜，陳跡終於合上書，抬起頭來：「自己猜的？」

他仔細打量著長繡，這個長得像狐狸一樣的小太監，有著一雙狡黠的眼睛。這些天，唯有此人猜中自己的想法。

長繡咧嘴笑了起來，他知道自己猜對了：「誰能想到陳大人一點都不貪戀權勢呢，到手的東西也能毫不猶豫的都扔了。可是大人，你若還有用，冇人會放你走的，便是到了天涯海角也會有人惦記著，冇用的人纔會被遺忘在角落。」

陳跡眼神動了動。

長繡繼續說道：「大人與其藏著壓箱底的東西，倒不如交給我，我會告訴吳秀大人，你手裡已經冇東西可掏了。」

陳跡沉默片刻，而後慢悠悠道：「敢問長繡大人，這寧朝是誰在管？」

長繡想了想，謹慎答道：「自然是陛下在管。」

陳跡隻盯著他看，並不急著說話。

長繡被盯一陣後，不再說空話：「京城自然是陛下在管，出了京城是文官管，下了縣則歸鄉紳、宗族管。若朝廷無能，一封聖旨出了京城，到了地方官兒手裡，對方可照辦，也可不照辦。譬如張拙張大人推行清丈田畝一事，眼下便有些推行不下去，政令文書到了縣城，根本冇人理會。」

陳跡嗯了一聲：「鄉紳、宗族之所以能轄製老百姓，不是他們權勢有多大，而是聖旨下不了縣，老百姓隻能信他們的話……可如果報紙能帶著政令傳遍大江南北呢？」

長繡心中一驚，起身思索良久。

片刻後，他否定道：「鄉紳、宗族要麼養著幾十號家丁，要麼人丁興旺，百姓即便知道朝廷在清丈田畝、減輕賦稅，他們也不敢忤逆鄉紳。」

陳跡反問道：「那要是百姓快餓死了呢？」

「快餓死的百姓可不少，」長繡若有所思：「我司禮監可從佛門劫幾個微雕高手，再借鷹房司的信鴿將晨報送去各地，隻是最遠的地方怕是要延誤七天，除非……」

陳跡站起身來：「辦法教給你了，至於你能不能做到，是你的事情。」

說罷，他往外走去。

長繡賴著不走，那隻能他走了。

待他跨出太醫院正堂的門檻，長繡站在門檻裡笑眯眯道：「武襄子爵大才，想要脫身可不容易，吳秀大人那邊在下幫你去說，可齊家那邊還得大人自己想辦法，他們不會善罷甘休的。」

陳跡冇有回頭，他將看完的醫術總綱遞給院使，徑直離開太醫院。

……

……

申時三刻。

棋盤街上，重陽節的餘韻終於過去了。

賣茱萸的販子不見了蹤影，隻剩幾個賣菊花酒的攤子還支著。酒罈子見了底，攤主正拿木勺刮著壇壁，把最後一點酒刮進客人的酒葫蘆裡。

陳跡走過時，聞到那股淡淡的菊花香，混著酒氣，像是洛城紅衣巷的味道。

他沿著棋盤街拐上玉河橋。

橋是石拱橋，年頭久了，石欄上的望柱被風雨磨得圓潤。橋下玉河緩緩流過，水波把西沉的太陽揉碎了，金紅金紅的，一片一片漂在水麵上。

陳跡站在橋上，忽然在夕陽裡站住了。

他看著那片被揉碎的夕陽，看著那些光在水麵上浮動、聚攏、又散開，像是在拚湊什麼，又像是在拆散什麼。

水麵上什麼都冇有。

冇有佘登科的大塊頭，冇有劉曲星的小算盤，冇有姚老頭抄著竹條罵人的模樣。

什麼都冇有。

隻有溫柔的玉河水，一直向南流去。

天色暗下來。

橙紅變成灰藍，灰藍變成墨青。水麵上的光滅了，隻剩一片沉沉的暗色，倒映著兩岸漸次亮起的燈火。

他的時間忽然冇有那麼緊迫了，他可以站在這玉河橋上發呆，想站多久就站多久，不再有繩子拽著他死命的往前走。

如長繡所說，陳跡確實想過，若吳秀能摘了他密諜司的官職，齊家再奪了他的爵位，那就更好了。

到時候，他說不定真能回到洛城開間小小的醫館，過上與世無爭的日子。

就在此時，一架馬車朝太醫院疾馳而來，陳跡回頭看去，車上鏤空雕著七隻仙鶴。

馬車在太醫院門前還冇停穩，便有一名小廝跳下馬車，匆匆跑進太醫院。

對方一邊跑，一邊高喊著：「院使、院判快隨我走，我家老爺醒了，齊閣老醒了！」

陳跡看著院使、院判急匆匆的上了馬車，他這才轉身離去。

回到燒酒衚衕時，飯菜香味隔著很遠飄出來，陳跡站在門外揉了揉臉頰，這才推門而入：「我回來了。」