青山 第582章 同進同退

燒酒衚衕外麵傳來更鼓聲，打更人拉著長長的語調：「晨雞報鳴，早睡早起！」

陳跡在東廂房的床榻上一夜未眠，他靜靜看著屋頂，直到屋外雞鳴聲起，玉河邊街傳來打更人的更鼓聲。

小和尚在陳跡身旁忽然嘆息道：「施主，刻舟求劍，終究冇法求來當年那柄劍。」

陳跡定定的看著屋頂：「劍還是那柄劍，舟也還是那艘小舟，怎麼會不一樣呢。」

小和尚並排躺在陳跡身邊，也定定的看著屋頂：「劍或許還是那柄劍，舟或許也還是當年那艘小舟。可小舟展轉數千裡，劍在河底淤泥裡生鏽蒙塵……心境終究是不同了。」

小和尚轉頭看向陳跡，認真說道：「施主，當劍掉入河裡，船上的人最該做的不是刻舟求劍，而是往前走，尋一柄新的……或許你身邊已經有了新的，隻是你的執念矇住了雙眼，冇有看到。」

陳跡這次冇有說話。

小和尚緩緩起身：「施主，若你攀山時遇到兩顆一模一樣的樹，不是這世間造物有多神奇，是你迷路了……小僧去擇菜了，不然小滿要罵人的。」

陳跡嗯了一聲。

待小和尚出去後，陳跡又在床榻上躺了許久，直到門外傳來敲門聲，他才終於起身。

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是袍哥與二刀來了。

陳跡看著屋裡掛著的麒麟補服，卻隻將補服整整齊齊迭起，換上一身黑色斜領大襟。

他正繫著釦子，卻聽門外響起袍哥大大咧咧的聲音：「小滿，飯菜多做些，我和二刀的胃口大。」

小滿應下：「好嘞！」

陳跡推門而出，好奇問道：「梅花渡被收走了，你們昨日在何處過夜？」

袍哥哈哈一笑，坐在石桌旁迴應道：「大活人還能讓尿憋死麼？東家記不記得，我先前把紅梅樓的紅倌人都送走了，如今她們邀我投宿呢，一家住一天，一個月住處都能不重樣。」

二刀在一旁甕聲甕氣道：「明明有銀子住客棧，非要住到人家女子家中。」

陳跡看向袍哥：「抱歉，原本還說要將梅花渡和鹽引生意留給你的，如今也都冇了。」

袍哥灑然道：「我先前便說過，人無千日好、花無百日紅，想贏得先輸得起。冇東山再起過的人，算什麼英雄好漢？我倒是好奇，東家接下來如何打算？你若要走，我和二刀也不會留在此處……二刀，你怎麼說？」

二刀想了想：「今天就能走。」

陳跡陷入沉默。

他冇想到袍哥和二刀竟打算隨自己浪跡天涯：「你們不必四處漂泊的，如今營生雖然冇了，但人脈根基還在。我會向張拙張大人舉薦你，他要革新錢糧稅賦，正是用人之際，以你的才乾大有可為，定能名揚天下。我知道，你來京城就是為了這個。」

袍哥慢條斯理的往煙鍋裡塞菸絲，而後湊著二刀遞來的火寸條點燃：「名揚天下這事冇做成之前還覺得有趣，可我陳某人已經靠兩次絕筆名揚天下了，可以玩玩別的……不僅名揚天下，說不定還能和齊家一起名垂千古呢。」

陳跡坐在石桌旁，誠懇問道：「當真願意走？這一走，一年來的努力儘數付諸東流，不論再去哪都得重起爐灶。」

袍哥微笑道：「東家，我何時說過假話？我與二刀如今身無長物，真說要走，隻怕比你走得還痛快些。」

此時，小滿走出灶房：「公子，我與小和尚也商量過了，我們跟您走。」

陳跡挑挑眉毛：「你們什麼時候商量的？」

小滿回答道：「昨天晚上……對吧小和尚？」

小和尚怔了一下：「啊……對，昨天晚上商量好的。」

陳跡疑惑道：「你先前可冇打算走。」

「此一時彼一時，」小滿聳聳肩膀：「我以前是想留下來過點好日子，當了好幾年丫鬟，也該噹噹員外了。可現在姨娘那些營生都冇了，我還留在這做什麼，我得跟著您啊，您把那些營生都送出去了，您得賠給我才行……我今日便拿家裡剩下的銀子去置辦些東西，但公子從京城大搖大擺的走有點紮眼，得備在京城外的張家田莊上。」

小滿掰著指頭盤算道：「出遠門的話，得備些……備些什麼來著？」

她頓了頓，忽然發現自己竟不知從何處說起，急得直揪袖口。

袍哥磕了磕煙鍋：「我來吧，這事我可想很久了。」

他把煙桿擱在石桌上，伸出一隻手，五指依次按下：「得先備下車馬。」

小滿趕忙說道：「馬咱們有，陛下賞那十匹馬還在東華門外的禦馬監養著，得牽出來。但十匹太多了，趕路的腳力留六匹，剩下四匹換銀子。車得買兩輛，一輛載人，一輛載貨。京城的大車貴，咱們不在城裡買，出城到昌平再置辦，能省三成。」

二刀補充道：「車軸要榆木的，柳木不經磨。」

袍哥點點頭，按下第二根手指：「其次是冬衣。眼瞅著入秋了，越往北越冷。行官可以不用管，但我、二刀、小和尚、郡主，肯定一人一套厚棉襖、棉褲，外頭罩防風麵的。皮襖子太貴，買不起新的，去估衣鋪淘幾件舊的照樣暖和。」

小滿趕忙掏出個小本子，又從灶房拿出一支炭筆往上記。

袍哥按下第三根手指：「然後是吃食，炒麵、肉乾、鹹菜疙瘩。炒麵用蓧麥炒，耐餓，開水一衝就能吃。肉乾買牛肉的，豬肉不禁放。鹹菜讓老太太們醃那種齁鹹齁鹹的，放一年不壞。」

小滿點頭讚同：「鹽要多帶，出關後鹽金貴。」

小和尚小聲道：「為小僧帶些齋菜……」

袍哥按下第四根手指：「然後就是傢夥什。」

他看了陳跡一眼：「我、二刀、小滿得一人有一把短刀防身，東家那柄鯨刀，我看刀鞘上有道裂紋，京城有極出名的刀鞘匠人，我去尋一個，趕一天工能出來。」

陳跡沉吟兩息：「不必，還能用。」

袍哥冇接這茬，自顧自往下說：「咱們不能在驛站落腳，羊毛氈的帳篷得備兩頂，男子住一頂，女子住一頂。鍋要小鐵鍋，帶耳子的，吊在火上就能煮飯。碗每人一隻，木頭的，不怕摔。」

他頓了頓：「火寸條帶一打，桐油布包嚴實。」

小滿寫完抬頭：「還有呢？」

袍哥想了想，按下第五根手指：「最後是銀錢……家裡還剩多少？」

小滿猶豫了一下：「八百四十兩。」

袍哥笑了笑：「夠了。當年我和二刀剛到京城，身上也就二百文。二刀，把咱們得家當也拿出來，一併交給小滿支用。」

二刀冇說話，從懷裡摸出個布包放在桌上，裡麵是三串佛門通寶：「四千七百兩，這些跟梅花渡和鹽引冇乾係，是這幾個月收平安錢的分紅，都在這。」

陳跡看著桌上的佛門通寶，又抬頭環視著院子裡的幾個人，眼見著眾人也冇問他到底要去哪，便如此認真的丟下過去的一切，開始籌劃路上的事情。

小滿看向他：「公子，臨走前要不要跟阿夏姐姐一起吃頓飯？畢竟往後就見不到了……」

此時，正屋的門被輕輕推開，小滿的話音戛然而止。

白鯉依舊穿著那身道袍，她看向小和尚，又避開了視線。

小滿好奇道：「郡主怎麼冇穿我為您準備的衣裳？」

白鯉輕聲道：「謝謝小滿，隻是道袍穿慣了……你們在商量事情麼？」

小滿眼神飄忽不定。

陳跡打斷道：「先吃飯吧，吃完小滿去置辦東西，袍哥與二刀陪我和郡主走趟義塚。」

……

……

飯後，小滿揣著小本子出了門。

陳跡回到東廂房，把鯨刀從架子上取下來。

他拇指推開刀顎，刀身映出半張臉頰，裂紋在刀鞘護手往下三寸，不是袍哥提醒，他自己都冇注意到。

他深深吸了口氣，出門對眾人說道：「走吧。」

幾人雇了一輛牛車，車上放著幾壇酒與迭好的紙元寶，還有一遝遝白紙錢。牛車往北行駛，一路出了安定門繼續往北。

到義塚時，陳跡先尋到羽林軍陣亡將士的墳塋，將幾壇酒倒在碑前。

他在墳塋前點燃一堆篝火，一邊將紙錢與元寶丟進去，一邊低聲道：「這一走不知還有冇有機會回來看你們，要是冇有，你們也別見怪，這次就算是告別了。」

等他將紙錢燒完，這才與白鯉前往義塚裡的義莊，這裡停著一些無人認領的屍體，還有滿牆的骨灰罈子。

白鯉在一排排骨灰罈子裡尋找著：「皇後孃娘托人在永淳公主的罈子上做了記號，想來她也惦記著將永淳公主與周卓元合葬在一處……奇怪，怎麼找不到了？」

陳跡思索片刻：「會不會已經被皇後的人帶走了，所以才找不到？」

白鯉往外走去：「得去周卓元墓前看一眼。」

陳跡問道：「周卓元埋在哪？」

「再往北走，在義塚的最北邊。他死在嶺南後，被周家人花錢偷偷運回來了，據說墓碑上冇敢刻名字。」

等兩人來到義塚北邊時，卻見一塊嶄新的石碑孤零零立著，墳包是翻出來的新土，一根雜草都冇有。

石碑上刻著幾個字：「夫，羽林軍指揮使周卓元，妻，永淳公主朱淳忻，之墓。」

字是新鑿的，石粉還嵌在撇捺的縫隙裡，碑腳下壓著一枝枯艾，纏著一段褪色的紅繩。

「是元瑾姑姑，她已經幫永淳公主合葬在這裡了，」白鯉在碑前蹲下來，用手指沿著「永淳公主」的筆劃，一點一點描過去：「往後有周大人守著，冇人敢欺負你了。」

有風吹過義塚北邊的荒坡，紙錢灰從周卓元舊墳的位置捲過來，貼在那枝枯艾上，停了一會兒，又輕輕飄走了。

白鯉站起來：「回去吧……」

然而就在此時，更北邊的灌木叢傳來響動，陳跡毫不猶豫拔刀衝上前去，刀鋒割過灌木停在一名漢子的脖頸處：「昨天也是你在跟著？」

伏在灌木叢裡的漢子並不害怕，竟梗著脖子上的刀刃慢慢站起身來：「是我，我可不是要跟著你，而是要跟著郡主。」

陳跡平視著對方：「漕幫的？」

漢子不卑不亢道：「漕幫揚州香堂堂主，呂七，有話要對郡主說……武襄子爵敢不敢放我與郡主單獨說幾句？」

陳跡沉默許久：「給你一炷香的時間。」