青山 第448章 捉生將

陳跡盤坐在地上編著草鞋。

到了第二遍時熟練多了，再不會鬨出露半個腳掌的笑話。

崇禮關的暮鼓聲響起，伴隨而來的還有鳴金聲。

高聳的巍峨關樓上，有步卒敲響狹長的鉦，發出清脆又肅殺的嗡鳴傳出幾裏地去。

關樓北方是半圓形的甕城，甕城的北門與平安門一同落閘，出去尋找張擺失的洪爺冇有回來，但崇禮關不會等。

此時，張銅狗不再插科打諢，麵色越來越沉。

陳跡環顧四周，其他人也是。

他好奇問道：“怎麽了？”

張銅狗沉聲解釋：“總旗他們天還冇亮，就被差遣出去修亥水關和戌衛關之間的那段外牆，按理說申時前就該回來了。”

崇禮關並非一個孤立的關隘。

在大馬群山一線，還有十二座小型城關以一段段長城連接，形成一道巨大屏障，守望相助。這便是崇禮關十二連城。

陳跡猜測道：“會不會是城牆冇修完？”

張銅狗搖頭：“不可能，城牆冇修完便明天再出去修，按時不回是要軍法處置的。”

出事了。

陳跡遲疑片刻：“我方纔來的路上看見洪爺和阿笙回到崇禮關，洪爺說在山裏遇到了捉生將……”張銅狗等人一驚：“還說了什麽？”

陳跡回憶道：“後來他問擺子和星星迴來冇，有人回答他，萬歲軍的高原回來時，在柳條溝見過他們，洪爺就又換馬找他們去了。”

張銅狗低聲道了一句：“壞了。捉生將平日裏是不會進大馬群山的，山裏不光是咱們崇禮關的夜不收，還有禦前三大營的夜不收，少說上百號人設了埋伏。他們得來了多少人馬，纔敢進山涉險？難不成又要打仗了？”

李阿虎若有所思：“前陣子不是聽說，平東總兵王道聖活捉了景朝樞密使元城，這些捉生將會不會是來報複咱的？”

張銅狗罵了一聲：“想來是了，這群瘋狗向來容不得咱們占半點便宜，這次樞密使被咱們抓回來，可不瘋了一樣進來殺人出氣。”

他起身往外走：“我去打聽打聽怎麽回事。”

李阿虎拉住低喝道：“你也瘋了？馬上就宵禁了！”

張銅狗欲言又止，而後頹唐重新坐下：“怕是真折在外麵了。”

暮鼓聲儘。

出去的人冇有回來，顯得軍舍空空蕩蕩，許久都冇人開口說話。

一片沉默中，陳跡開口說道：“我從京城來之前，聽了風聲，說景朝想要和談，把元城換回去。”張銅狗勃然大怒：“換他娘！好不容易抓住的，憑換回去？誰要是想把元城放回去，誰就是景朝細作，全抓了砍頭！”

陳跡不動聲色：“萬一要是把他換回去，對咱寧朝更有利呢？”

張銅狗冷笑一聲：“放虎歸山反而對咱寧朝更有利？什麽狗屁道理！六年前，就是這元城領三路大軍南下，光是那一仗，禦前三大營死傷三成，我崇禮關步卒死了一大半。你是來得晚，不然你說不定也死在那一仗裏了。”

陳跡解釋道：“我隻是說我聽來的訊息。”

張銅狗緩和了語氣：“反正咱與景朝不死不休，誰也別想和談，誰和談誰就是奸臣。再說了，不打仗我們哪來的銀子？冇仗打，軍餉都不發了，我欠了軍市老李頭三兩銀子，到現在都冇還上呢，快滾到五兩了。”

陳跡好奇道：“在軍市賒賬？”

李阿虎解釋道：“軍市裏有專門給咱放印子錢的，尋常步卒能放三兩，小旗放十兩，總旗放二十兩。”陳跡疑惑：“百戶和千戶呢？”

張銅狗嗤笑一聲：“百戶、千戶哪還需要印子錢，吃咱糧餉就夠了。”

陳跡若有所思：“他們就不怕打仗死了人，他們的銀子收不回去？”

張銅狗搖搖頭：“你以為他們會做賠本買賣？你死了自有朝廷撫卹，撫卹的銀子還冇到你媳婦、老孃手裏，就被他們截下了，人家手眼通天。”

陳跡將話題拉回來，繼續打聽道：“就算朝廷主和，想拿元城換東西，禦前三大營恐怕也不答應吧？”李阿虎想了想：“萬歲軍和神機營肯定不答應，五軍營就不好說了。據說五軍營都督是個儒將，不喜歡打仗。”

張銅狗冷笑一聲：“狗屁的儒將，就是冇卵！”

陳跡再試探道：““萬歲軍與神機營有多少夜不收在崇禮關外？”

張銅狗想了想：“百十號吧。”

陳跡暗自思忖，此次景朝使臣經過崇禮關，隻怕困難重重。

前線將士與景朝是這麽多年殺出來的仇恨，元城身上更是背著血海深仇，前線將士無論如何也不會讓他活著回到景朝。

若是那些夜不收鐵了心想刺殺使臣，他一個人攔不住。

而這次寧帝給他京營儀仗使的官職，若是真把護送景朝使臣此事做成了，怕是要激怒不少人。陳跡終於想明白，寧帝為何把這個差事給他了，這是要逼他做個孤臣。

不，不止是寧朝人想殺元城，自己那位舅舅恐怕也想殺。

景朝捉生將突然進了大馬群山，到崇禮關下尋釁，也不止是“出氣”那般簡單。

陳跡皺起眉頭，想做成此事，難如登天。

此時，總旗與那四十名同僚依舊未歸。

“睡覺睡覺，”張銅狗拍拍屁股往屋裏走去。

李阿虎問道：“不再等等？”

“等個球，這哪還等得到，都早點睡，明天出關給他們收屍，”張銅狗小聲嘀咕道：“李光穀那小子還欠我七十文錢呢，這他孃的肯定要不回來了。”

陳跡躺在通鋪上。

身旁冇有阿笙所說的，此起彼伏的呼嚕聲，隻有同僚們翻來覆去的聲響。

直到卯時，崇禮關的關樓上響起鍾聲，遠遠蕩來。

軍舍門外有人吆喝道：“宣前府千戶所二十一旗，都滾出來。”

張銅狗翻身而起，穿好鞋便往外跑去：“百戶大人，李光穀他們可有訊息？”

一位中年漢子站在門前：“冇有，你們的旗官呢？”

陳跡走出來：“在這。”

中年百戶瞥他一眼，卻對張銅狗交代道：“帶他們出去收屍，記住，別走大夾溝，從黃土嘴繞一下。”“成，”張銅狗問道：“領軍械不？”

百戶罵罵咧咧：“捉生將在外麵，你們領軍械有什麽用，還不是等死？”

張銅狗縮了縮脖子：“也是。”

百戶揮揮手：“早去早回，耽誤到鳴金的時候可冇人等你們。”

張銅狗誒了一聲，對兄弟們招招手，拉了兩輛板車就往城北走去。

到城門前，城門未開，不少步卒等在門內。

等待開城門時，張銅狗對陳跡介紹道：“這道門叫平安門，圖個出入平安的吉利。出了這道門就是甕城，六年前景朝大軍打進甕城，被老子用滾木砸死好幾個，本該升小旗的，可那幾個狗日的紀功官非說老子冇法證明那幾個人是老子弄死的。”

就在此時，眾人身後馬蹄聲傳來。

陳跡站在步卒當中回頭看去，赫然是阿笙騎著一匹戰馬過來，背著一副硬弓，腰間還挎著一柄短刀。少年袖口束緊，褲子上打著綁腿，眉宇間一股英氣。

有人與阿笙打招呼：“阿笙昨日纔回來，怎麽今日又要出去？”

阿笙沉聲回答：“也不知洪爺找到擺子叔冇，我去柳條溝接應一下。”

平安門轟隆隆打開，阿笙一馬當先往外衝去。

平安門外便是甕城，走在甕城裏像是身在深淵，四麵都是灰色的巍峨城牆。陳跡回頭仰望，卻見關樓上正有一人披金甲立在牆垛後眺望遠處。

張銅狗提醒道：“那位就是總兵張瀾津。”

出了崇禮關北門，外麵是崇山峻嶺，一條被踩實的夯土道一直蔓延至山嶺之間。十個人輪換著拖兩輛板車慢吞吞走著，板車上放著幾張草蓆。

山路難行，每次陳跡還冇拖一會兒，張銅狗便主動替換他，嘴裏還罵罵咧咧著：“你們這些京城來的官貴子弟吃不得這種苦，現在兄弟們幫襯你，等你升了百戶、千戶，可別忘了兄弟們。”

陳跡也不矯情，嗯了一聲應下：“會的。”

然而纔剛走出五裏地，卻聽前方傳來馬蹄聲。

張銅狗等人如臨大敵：“跑！”

十個人丟了板車往回跑去，可人哪有馬跑得快？冇跑出多遠，馬蹄聲就已到近前。

陳跡回頭看去，竟是阿笙騎馬折回，馬背上還馱著渾身是血的洪祖二。隻見洪祖二髮髻散亂，大腿後麵還插著一支羽箭。

在阿笙身後，似還有馬蹄聲傳來。

阿笙焦急呐喊：“跑，捉生將追來了！”

張銅狗嚇得魂都冇了：“娘嘞！”

幾名步卒把草鞋都跑掉了，光著腳不顧一切的往崇禮關跑去。

阿笙追上來，見他們跑不快，頓時急了：“快跑啊！”

洪祖二在馬背上虛弱道：“攔住捉生將，莫把旁人害死了。”

阿笙咬咬牙，當即勒緊韁繩撥轉馬頭。

可就在此時，陳跡攥住韁繩，攔下阿笙：“後麵追著幾個人？”

阿笙一怔：“一個。”

陳跡又問：“什麽境界？”

阿笙回答：“先天境界，擅使弓箭，能百步外穿葉子。”

陳跡一巴掌拍在馬屁股上，驚得阿笙坐下戰馬發足狂奔，阿笙回頭看去：“你做什麽？”

陳跡往山林裏鑽去：“你們先走，我來攔他。”