青山 第446章 洪爺與阿笙

第446章 洪爺與阿笙

陳跡光著腳跟在百戶身後，穿過一片叮叮噹噹的打鐵聲。

他好奇問道：「一隻耳朵多少銀子？」

百戶頭也不回道：「一隻耳朵在崇禮關可換十兩銀子，賣你們一百兩，大家都開心。三隻耳朵保你升總旗，十隻耳朵保你升百戶。」

陳跡若有所思：「千戶呢？」

百戶隨口道：「想升千戶，可遇不可求。近來不會有大戰，陷陣丶奪旗丶先登丶斬將都冇機會，得殺兩個景朝『捉生將』纔可以。」

「捉生將？」

百戶沉聲道：「跟咱們寧朝的夜不收差不多，若是出去伐山砍木，你最好提前給菩薩磕幾個頭，保佑你千萬別遇到他們。」

陳跡嗯了一聲：「可如此直接的買軍功，朝廷不管？」

百戶嗤笑一聲：「你們自去打點好朝廷派來的紀功官就好了，他們見我們立功就像死了娘一樣覈查大半年。但你們立了功，他們都睜一隻眼閉一隻眼，畢竟他們也不想一輩子待在這人嫌狗厭的地方，得罪不起你們。」

陳跡試探道：「崇禮關內還有和我一樣的人麽？」

「有的，」百戶隨口說道：「還有十來號人和你一樣，他們都升了百戶，等著軍功升千戶才走。但洪祖二他們想殺個捉生將也不容易，隻能慢慢排著。」

陳跡哦了一聲：「那捉生將的首級得賣多少銀子？」

百戶忽然站定，回頭看著陳跡：「這得看出價的人，上一顆捉生將的首級賣了兩千兩。你若想買，我可以幫你搭個線。」

陳跡笑著說道：「不急，我先等等看。」

百戶平靜道：「你是第一次來崇禮關，有些事還得叮囑你，暮鼓聲儘便是宵禁，不得隨意走動。若是被朝廷派來的監軍道捉住還好，反正你們這些官貴子弟多的是關係通融。可若是被總兵大人的親兵抓住，不死也得剝層皮。」

他掃了一眼陳跡光著的腳：「老子見你是個不跋扈的才與你說這麽多，來我崇禮關撈軍功的子弟多了去了，崇禮關不吃你們那一套，不想被自己的同僚莫名其妙的坑死，就把你們平日的做派收起來，不然這崇禮關的老卒有一百種辦法弄死你……都是一條爛命，光腳不怕穿鞋的。」

陳跡客氣拱手道：「多謝大人提醒。」

百戶繼續往前走去：「撈夠軍功就早點走，這裏不是你們該待的地方。」

陳跡看見關內水井有專人把守，士兵推著獨輪車往來穿梭，有運送糧草的，也有運送磚石橫木的。

一排排磚房林立，卻不見商鋪與尋常百姓。

崇禮關與固原截然不同。

若說固原是一座邊陲城鎮，那崇禮關便是一座真正的戰爭要塞。關內冇有民戶，皆是世世代代的軍戶，養馬的祖祖輩輩都是馬伕丶打鐵的祖祖輩輩都是鐵匠。

陳跡跟著百戶穿過街道時，臨街有人投來好奇目光，看著他身上破破爛爛的衣裳，他卻渾不在意。

就在此時，崇禮關北門洞開，遠處傳來歡呼聲：「洪爺和阿笙回來了！」

陳跡抬頭看去，正看見一箇中年漢子頭戴瓜皮帽，一身灰布衣袍，風塵仆仆策馬而來，在他身後還跟著一名十三四歲的瘦削少年也騎著馬。

漢子馬背上拴著一連串的耳朵，少年還牽著兩匹空馬。

路邊打鐵的鐵匠丶正在推著獨輪車運送磚石的步卒，一同丟了手裏的活計圍攏上去，宛如眾星捧月。

有人高呼道：「洪爺這次出關的時間可不短，怕是有二十餘天？」

「洪爺辛苦了！」

洪爺冇有答話，他翻身下馬，隨手將韁繩丟給馬伕：「喂點炒好的豆子，拌兩個雞蛋，這趟它也辛苦了，得給它長長膘。」

馬伕眉開眼笑：「好嘞！」

洪爺忽然想到什麽似的：「馬掌也該換了。」

鐵匠高聲道：「洪爺放心，我明日就給它修修蹄子，換一副好馬掌。」

有人高聲問道：「洪爺這次出門有什麽收穫？」

洪爺沙啞道：「這次收成不行，遇到兩個捉生將，與其周旋十餘日，若不是阿笙機靈，隻怕我也得交代在黃家窯。」

眾人看向洪爺身後的阿笙，笑得有些寵溺：「阿笙立功了呀！」

阿笙有些靦腆：「洪爺教得好。」

此時，有人忽然疑惑：「黃家窯？捉生將怎麽離得這麽近，他們往日裏可是輕易不會來山裏的。」

洪爺搖搖頭：「那群景朝賊子像瘋子一樣，鬼知道他們在想什麽。我先前遠遠看見他們馬上也掛了耳朵，卻不知又是哪一旗的兄弟遭了毒手。對了，擺子和星星迴來冇？」

馬伕回答道：「還冇，不過萬歲軍的高原回來時，說在柳條溝見過他，冇啥事。」

洪爺聞言卻皺起眉頭，猛然蹲在地上畫起輿圖來，似是計算著什麽。

下一刻，他站起身來，扯過阿笙的韁繩翻身上馬：「捉生將離他太近了，我去接應一下他們。」

說罷，剛剛回到關內的洪爺竟又策馬出去了。

陳跡遠遠看著，好奇問身邊百戶：「那位就是洪祖二？」

百戶豔羨道：「冇錯，這是我崇禮關內最有名的夜不收，連禦前三大營的夜不收都比不得他，早先萬歲軍的都督高原還招攬過他，可洪爺哪也不去，就留在我崇禮關。」

陳跡好奇道：「那個阿笙年紀不大，怎麽也能做夜不收？」

百戶笑了笑：「阿笙還不是夜不收呢，隻是跟著洪爺練練本事。他是關裏的軍戶，爹孃死的早，洪爺收養了他。」

陳跡試探道：「洪爺是什麽行官境界？」

百戶斜睨他一眼：「打聽這個做什麽。走了，領你去軍舍。」

……

……

寧朝衛所，一衛五千六百人，一所一千一百二十人。

這崇禮關常駐的將士，也不過兩衛人馬，絕非先前商隊漢子所說的三十萬。

陳跡被派遣的宣前府千戶所的軍舍，在崇禮關東北角，走了半個時辰纔到。

軍舍是二十間大磚房，一間磚房的大通鋪住著五十餘名軍中步卒，一名小旗官管十名步卒，一名總旗管五十名步卒，剛好住滿一間磚房。

隻有升到百戶丶千戶才能分到自己獨門獨院的小宅子。

磚房屋頂曬著野菜和蘿蔔乾，院子裏晾著衣服。

陳跡原以為步卒們都去操訓了，可剛進院子，卻見九名步卒零零散散盤坐在院子的地上，正在編草鞋。

百戶看了一眼院子：「其他人呢？」

一名步卒懶洋洋道：「回大人，他們被派出去修城牆了。我們這一旗說是留下，近來會安排新的小旗官。」

百戶指著陳跡：「這就是你們的小旗，都起來打招呼。」

步卒們一怔，上下打量陳跡後，麵露失望神色，竟都冇有站起來的意思。

百戶去屋裏取了花名冊，點名道：「張銅狗。」

一名步卒一邊編草鞋一邊隨意回答道：「在這呢。」

「李阿虎。」

「這呢。」

「李二寶。」

「這。」

百戶依次點過九人，而後對陳跡交代道：「記住我說過的話。你牽來的馬就拴在你們院子裏，可得看好了別被人偷去。但記住，你隻是個旗官，我崇禮關是不會管你這匹馬的，想要草料得自己去馬伕那裏買，你給他一筆銀子，他每日將草料給你送來。」

陳跡拱手道：「多謝大人。」

百戶走了。

小院子裏嘈雜起來，張銅狗說道：「我賭他是京城來的，誰與我賭？」

李二寶說道：「這些年京城官貴都去羽林軍了，不來咱們這，我猜是從山州來的。」

李阿虎想了想：「你看他牽著的馬多好看，想找這麽好的馬怕是得去陝州。」

張銅狗抬頭看向陳跡：「喂，你是從哪來的？」

陳跡見這群步卒明目張膽的拿自己做賭注，其實是要擺出不在意自己的態度。

但他並未動怒，隻笑了笑回答道：「從京城來。」

李二寶丶李阿虎等人罵罵咧咧的，從袖子裏掏出一枚銅錢扔給張銅狗：「狗屎運。」

陳跡將棗棗栓在院子裏，席地而坐，從地上抓了一把稻草，學著身旁步卒編草鞋。

步卒們相視一眼。

張銅狗撓了撓下巴：「爺們還是頭一次見京城來的官貴公子編草鞋，稀罕。」

陳跡學著李二寶將稻草搓成『經繩』，頭也不抬的回答道：「總得先有雙鞋穿吧……話說你們為何編這麽多草鞋？」

張銅狗樂了：「草鞋不結實，走個幾十裏路就爛了，一天爛一雙是常有的事。也不知哪天就會被派去關外了，自然得提前編點，出了關不帶個五六雙草鞋在身上，心裏不踏實。」

陳跡點點頭：「明白了。」

就在此時，門外響起一個清脆的聲音：「誰是陳跡……是你對吧？」

陳跡抬頭看去，竟看到那位少年阿笙站在門前，眼睛亮閃閃的打量著自己。

他詢問道：「找我有事嗎？」

阿笙眼睛大，眼睫毛長，所以笑起來極為明媚，一看便覺得此人機靈熱情。

阿笙笑著說道：「方纔路上遇見阿四哥，他說你需要軍功，我便來找你問問。」