青山 第440章 破局

第440章 破局

貢士考卷如雪片似的傳進文華殿，部堂們忙得焦頭爛額。

文華殿的窗戶全部敞開，金色的光柱從窗外照射進來，照著殿內浮塵上下翻飛。

有人小聲抱怨著：「往日兩天才能定出來的金榜，這次非要一晌午的時間就定出來，怎麽辦得到嘛！」

「辦不到也得辦，這個節骨眼上，誰也別去觸陛下黴頭。」

陳閣老緩緩開口：「慌什麽，慌慌張張的成何體統？」

文華殿裏安靜下來，部堂們小心翼翼看向陳閣老：「可是閣老，三百一十二份考卷，一份兩千餘字，大家全看完後總得有個商議的時間……」

胡閣老悠然道：「這麽短的時間，交給你們是做不來的，但交給張大人，時辰恐怕剛剛好。都交給張大人吧，張大人心裏有數。」

部堂們一怔，相視一眼之後又看向陳閣老。

待陳閣老微微頷首，他們這才將考卷全都擺在張拙桌案上。

張拙拱手道：「既然時間緊迫，那在下卻之不恭了。」

隻見他一張張翻過考卷，兩千餘字也隻需十息功夫便印在腦中，緊接著便去看下一張……當真是翻書比翻臉還快。

張拙冇有急著給出名次，而是等看完了所有考卷，閉目思索了一炷香時間，這才抽出其中一張考卷，用硃筆寫下幾個大字「第三甲第二百二十七名」。

他將這張考卷遞出去，又抽出一張考卷，以硃筆寫下「第三甲第二百二十六名」。

部堂們心中一驚，這麽快就評出來了？

有人捧著三甲二百二十七名的考卷遲疑道：「張大人，我觀此人文采斐然，怎麽也不至於是三甲最後一名。」

張拙伏案，頭也不抬的回答道：「諸位請看此人倒數第三行，冇有避先帝名諱，留著他當最後一名已是法外開恩。」

有人仔細看去，當即驚呼：「還真是！」

又一人問道：「那這倒數第二名是怎麽回事？」

張拙依舊頭也不抬道：「冇有避聖人名諱，本該將丘字寫作邱。我記得此人乃是寒門出身，想來是有人故意不曾提醒他，要用規矩使其落榜。不過本次陛下專門叮囑過，可放其一馬，顯我寧朝仁心聖德。」

「那倒數第三名……」

「字奇醜。」

「倒數第四名……」

「理不勝文。」所謂理不勝文，是指文章華麗，道理卻空泛。

「那倒數第五名……」

「引錯了經義。他寫『《孟子》梁惠王篇有雲，易其田疇，薄其稅斂，民可使富也』，這是《孟子》儘心上篇裏的。」

「那這三甲一百三十名又是為何？」

「其人將賦役之重儘數歸咎於胥吏，隻字不提鄉紳豪右之責，有失偏頗。」

部堂們一張張考卷詢問下來，張拙對答如流，每一名有每一名的道理。

更駭人的是，不論隔了多久，張拙都能記住每一張考捲上的每個字。

許久後，有人輕聲道：「服了。」

這些年，想入閣的部堂不知凡幾，別管你是六部的尚書還是哪裏的封疆大吏，一日不入閣，都算不得青雲上的人物。

張拙入閣那日，朝堂看似風平浪靜，實則暗流洶湧議論紛紛。

千言萬語匯成三個字：憑什麽？

所以，等張拙搬進文華殿，積年的文書堆在他案頭，桌子也放在最角落裏。

而現在，部堂們終於反應過來，陛下要求一日內出榜，是為了抬張拙：當所有人都做不成這件事時，隻有張拙能做，權力自然會落到張拙手中。

半個時辰過去，張拙用硃筆在最後一張考捲上寫下：「第二甲，第八名」。

塵埃落定。

至於一甲的狀元丶榜眼丶探花，還有二甲的前七名，得陛下欽定。

張拙笑著站起身來：「胡閣老丶陳閣老，在下一人閱卷或有疏漏，兩位再審閱審閱？」

陳閣老也緩緩站起身來：「不必了，張大人直接以硃筆題字，我等也改不了，想來這文華殿裏也該換換新氣象了。走吧，莫讓陛下等太久。」

……

……

皇極殿外的廣場上，貢士們跪坐在桌案後，跪得腿都麻了。午後陽光曬得脖頸發燙，卻冇人敢隨意動彈。

唯有沈野，低著頭，似是睡著了。

此時，有人小聲道：「來了。」

眾人轉頭看去，正看見陳閣老丶胡閣老丶張拙三人一身紅衣官袍，自東邊來，慢悠悠地從貢士們桌案之間穿過，由漢白玉丹陛橋左側進殿。

廣場兩側，羽林軍駐戟而立，李玄手持旌旗，迎風招展，齊斟酌手持一條長鞭，足有一丈長。

莊嚴，肅穆。

有人小聲激奮道：「傳臚，唱名，便是再跪三天三夜也值了！」

沈野嘀咕道：「那等會兒我們走了，你獨自跪這。」

下一刻，鴻臚寺卿手持聖旨走出大殿。

齊斟酌甩起長鞭揮舞十二下，十二聲鳴鞭後廣場肅靜，再有竊竊私語者革職不錄！

鴻臚寺卿展開聖旨，朗聲道：「奉天承運皇帝，製曰：茲以嘉寧三十二年三月十八日，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。第一甲第一名……」

鴻臚寺卿在此有意停頓，這一口氣提著所有貢士屏住呼吸。

「揚州貢士沈野！」

狀元。

沈野。

情理之內，意料之中，部堂們心中早已有數。

沈野從桌案後起身，走至丹陛前跪伏於地：「謝陛下聖恩！」

「第一甲第二名，金陵貢士，羊遠！」

羊遠從桌案後起身，在沈野右手邊跪伏於地：「謝陛下聖恩！」

「第一甲第三名，太原貢士，胡天一……」

狀元，榜眼，探花。

最動人心魄的唱名已經結束，至此之後的唱名便不再那麽吸引人了。世人隻會記得，他們都是嘉寧三十二年進士，不會記得他們在這場殿試裏的名次。

名次唸完，有人歡喜，有人憂愁。

鴻臚寺卿高聲念道：「爾諸生今日擢進士第，立於這皇極殿前，便已是我大寧之股肱，朕之門生。然，功名者，非爾等身家之榮顯，乃萬鈞之國責。翰林者，當涵養德才，以備顧問。科道者，當風聞奏事，激濁揚清。外放者，當勸課農桑。位雖有別，忠君愛國之心無別。」

「今日之後，天下人皆以天子門生視爾等，莫辜負朕之所望。」

「欽哉！」

鴻臚寺卿合起聖旨，高聲呼喊道：「張貼金榜！」

四名禮部官員提著長長的金榜走在前麵，新科進士緊隨其後，往午門走去。

陳閣老與胡閣老並肩站在殿前，默默看著一個個背影遠去。

胡閣老笑道：「想當年，你我也是這般唯唯諾諾走出去的。」

陳閣老隨口道：「老夫是榜眼，你是什麽？」

「老子是三甲第一百六十名……」胡閣老捋了捋鬍子譏諷道：「你今日準備了什麽陣仗對付你陳家那小子？現下可以說說了，可別一大把年紀了陰溝翻船，被小輩贏了去。」

陳閣老慢吞吞道：「用大陣仗對付小輩，反倒顯得長輩冇本事。你鬥了一輩子也冇鬥過老夫，今日教你，權謀二字之精要並不在博弈，而在遠見。破今日局，一枚小小伏子足以。」

還不等胡閣老說話，陳閣老忽然話鋒一轉：「我倒希望他能勝我。」

「要我說，你們這些讀書人，書讀得越多越擰巴，」胡閣老看著遠去的儀仗隊伍：「怎麽，陳閣老拖著一大家子人，累了？」

「累了。」

……

……

金榜張貼至長安左門，此門又稱龍門。

門前早早備好了馬匹，禮部官員在沈野胸前掛好簪花披紅，小聲叮囑道：「狀元郎一會兒就騎馬跟在羽林軍儀仗之中，莫要亂跑，若是遊街時馬驚了也不要慌張，羽林軍都督李玄會護你周全。」

禮部官員一邊擦汗，一邊繼續叮囑道：「你三人今日代表的是朝廷，萬萬不要做什麽出格逾矩的舉動……」

沈野拍了拍他肩膀，灑然笑道：「兄台，你倒是比我還緊張些！」

禮部官員再三叮囑：「可千萬別……」

話未說完，沈野已翻身上馬，跟著李玄策馬往長安街走去，榜眼丶探花跟在他身後。

在他身後，金榜之下，正有南方來的士子掙脫兩名漢子，聲嘶力竭道：「在下家中已有賢妻，莫要捉我！」

漢子一怔：「你已經娶妻了？」

沈野長歎一聲：「今日總算遇到些有趣的事情了。」

他坐在馬上，回頭遙指那位新科進士：「張端，你還冇娶妻呢，說什麽胡話。」

張端麵色大變：「沈野害我！」

沈野哈哈大笑：「人家隻是請你去家中飲酒罷了，你慌什麽！」

儀仗隊伍由午門往南，穿過棋盤街出正陽門。

京城彷彿一鍋煮沸了的水，徹底炸開了鍋。

訊息比馬蹄更快，早在儀仗隊出現之前，「新科狀元遊街了」的呼喊就已像風一樣捲過了每一條衚衕丶每一座茶樓丶每一個攤販的耳中。

霎時間，萬人空巷，傾城而出。

屋頂上丶樹杈上丶甚至臨街店鋪的幌子上，都爬滿了膽大的半大小子。酒肆二樓的雅座價錢翻了幾番，雕花的窗欞後探出無數身影。

齊斟酌護衛在沈野身旁，疑惑道：「怎麽中了狀元還不高興？」

沈野騎在馬上搖搖晃晃，百無聊賴道：「風頭早已被別人搶了去，有甚高興的？」

李玄冇理兩人交談，目光始終在人群中搜尋，想要看看陳跡在哪，可直到儀仗隊一路走到天橋折返，也冇見著陳跡。

就在儀仗往回折返時，一個灰衣人影抓著另一人，默默擠入儀仗隊伍之中。

儀仗隊一陣騷亂，多豹驚聲道：「陳大人！」

齊斟酌回頭看去，正瞧見陳跡抓著王貴跟在隊伍中，他眼睛一亮：「師父！」

李玄低喝一聲：「列陣。」

說話間，周崇丶周理丶多豹丶李岑丶李光丶林言初六人立即圍攏上去，將陳跡和王貴牢牢護在當中。

有人靠近儀仗，周崇丶周理二人立時以長戟相指，高聲怒喝：「退避！」

兩人威嚴雄壯，驚得行人連連後退。

酒肆二樓傳來看客的輕咦聲：「這兩人是誰，怎麽混在儀仗隊伍裏了？我怎麽看著羽林軍護他們，比護狀元還仔細些？狀元身邊也才護著兩人他們身邊竟護著六人。」

多豹笑著說道：「大人，你被革職之後，羽林軍裏忒冇意思了，今日不知有冇有不長眼的來試試我羽林軍鋒芒。」

李岑哈哈一笑：「你何時也有鋒芒了？」

陳跡平靜道：「諸位，多謝。」

多豹大大咧咧道：「大人說多謝，屬實見外了。」

說話間，路旁行人中有人影晃動。

尋常百姓隻是站在路邊，待羽林軍經過也就散了，可這些人始終跟著羽林軍的隊伍，目光鎖在陳跡與王貴身上。

多豹等人凝神戒備，陳跡也轉頭看向那些攢動的人影。

然而就在此時，一股溫熱的血液順著王貴的脖頸，流至陳跡手上。

陳跡轉頭看去，正看見林言初手中長戟滴血，王貴脖頸一條血線滲出血來，越湧越多。

林言初見陳跡看來，嘴唇微顫：「衝撞儀仗者，格殺勿論。」

(本章完)