青山 349、鹽號

陳家產業?

陳跡若有所思，陳家突然要將一部分家族產業交給兩個庶子來打理?這本該是牢牢握在大房、二房手裏的東西，如今卻要拿出來與人分享。

他大致猜到陳家要做什麽，卻不知這拿出來的家族產業會是什麽。

陳嶼看著小廝:“幾位老爺們有冇有商量出結果，他們打算把什麽交給我倆，糧號?鹽莊?營口港船隊?瓷窯?茶場?”

小廝悻悻道:“小人哪裏知道，隻是被召去時聽了一嘴，不敢多聽!”

陳嶼瞪大眼睛:“最關鍵的事情你不聽？你把銀子還我!”

說著，他竟伸手去拿小廝手裏的那枚碎銀子！

小斯趕忙退後兩步:“別別別，小人還有個旁的訊息，二房那位夫人已經絕食好幾日了，聽說熬不過今晚！”

陳嶼怔了一下，而後揮揮手:“這也是意料之中的事情，老老實實帶路吧！”

小廝在前麵領路，陳嶼與陳跡跟在後麵，慢悠悠穿過這偌大的陳家府邸!

小廝走路慢了點，陳嶼便一腳端在他屁股上:“走快點，離我們倆這麽近難不成還想偷聽我們說話，再拿去找人賣銀子？”

“不敢不敢。”小廝忙不迭的快走幾步拉開距離！

陳跡無奈，陳府這深宅大院裏，連小廝丫鬟都活得像密諜！

陳嶼走在小瀛洲的山水園林之間，隨口對身旁的陳跡說道:“我也不瞞你，若不是你此次在固原立下功勳，這過繼之事早該落在我頭上的！後來你又在八大衚衕搞出那麽一堆事，逼得福王棄車保帥，倒是把我兢兢業業多年的風頭都給比下去了！”

陳跡笑著說道:“你今日纔回京，京裏的事情倒是一件都冇落下，全都知曉!”

陳嶼哈哈一笑，路過一棵柳樹時隨手摺斷一截柳枝拿在手中:“想要爭東西自然要耳聰目明!不過我地挺佩服你，剛回京便鬨出那麽大的動靜，昨日福王還在百順衚衕的玉京苑揚言要收拾你呢！”

他轉頭打量陳嶼，此人像千裏眼順風耳似的，不會也是個海東青吧？

陳嶼隨手揮著柳枝:“家主如今把家族事務交給你我二人打理的意思，就是想看看你我有冇有守住陳家基業的能力!畢竟是傳承香火的大事，他應該還是想要再等等，再看看！”

陳跡嗯了一聲，這是他已猜到的!

陳嶼笑了笑:“這種比試對你有些不是公平，畢竟你纔剛回京城冇有人脈，還是個武將，一身行官境界在這京城無用武之地，而我在京城多年，又是文官，諸事便利些！你我好友多年，本不該占你這個便宜，隻是陳跡我要做的事太多了，冇有陳家助力是做不到的，所以這次我一定不會讓你！”

陳嶼回頭看子陳跡一眼:“希望到時候不要傷了你我情誼！”

陳跡笑了笑:“怎麽說得我已經輸了似的!”

陳嶼拍了拍他肩膀:“放心，即便你贏了我也不會怪你!對了，還記得你我之間的約定麽？”

陳跡:“……”

陳嶼見他不回答，自嘲的笑了笑:“見諒見諒，不該總是舊事重提!”

二人出了小瀛洲，遠遠便看見文膽堂外丫鬟與小廝低著頭，縮著肩，噤若寒蟬!

領路的小廝停下腳步，壓低了聲音對陳跡與陳嶼說道:“二位公子稍等，等內裏平息些了小人進去通報……”

文膽堂裏，陳禮欽高聲道:“陳嶼十二歲熟讀經義，十八歲便中了進士，如今二十二歲便已遷升十三清吏司主事，乃我陳家棟梁之才！家主，我覺得家族事務交由陳嶼多分擔分擔理所應當，但陳跡此子生性頑劣，早年又染上賭博陋習，實在難當大任!”

文膽堂外的陳嶼聽聞此言，下意識轉頭看了一眼陳跡，可陳跡麵色不改，彷彿說的並不是自己！

陳跡站在院子外往裏看，隻見文膽堂五扇朱門齊開，陳閣老穿著一身紅袍坐在最上首閉目養神！

陳禮尊，陳禮治，陳禮欽分坐左右，陳問德則站在陳禮治身後一言不發!

陳禮尊開口反駁道:“三弟此言差矣，據我所知，坊間傳言陳跡濫賭成性，乃是你次子陳問孝誣陷所致，此事早已澄清了，怎麽還掛在嘴上？做父親的當為兒子鳴不平，哪有汙衊自已兒子的道理，叫陳跡聽了豈不寒心?”

陳禮欽一怔，陳問孝與陳跡之事乃三房醜聞，當初雲羊，皎兔登門之後，他便嚴令府中下人不可外傳!

想來，大房早在三房院內安插了眼線！

陳禮欽改口道:“他是武將，空有一身武藝在這京城能有何用？想守業，靠行官門徑可不行，得有才智!陳跡這些年不讀經義、不通道理，怎可將祖宗攢下的基業交給他打理?”

陳禮尊慢條斯理道:“三弟此言差矣，若陳跡有勇無謀，隻怕前幾日在禦前也無法全身而退！你恐怕還不知道，他雖隻是羽林軍百戶，可羽林軍右驍衛每日早上都來我陳家側門等他一起應卯，我遣人打聽了一下，右驍衛指揮使齊斟酌更是唯他馬首星瞻，這可不是空有一身武藝能做到的！”

陳禮欽啞口無言！

陳禮治在一旁端起茶盞，好整以暇的聞著杯中龍井的香氣!

他看著大房與二房爭論不休，直到陳禮欽被問得說不出話來，這才慢悠悠說道:‘兄萇，我等在比爭論無用，大家都知道，你與三弟其實爭的是陳跡要不要過繼到你大房去，可你也冇想過，陳跡自己願不願過繼到你大房去，他自已願不願爭這件事?畢竟三弟與他纔是父子，萬一人家父子情深呢?”

陳禮欽聞言，不由自主的攥緊拳頭!

陳禮尊倒是淡定些，漫不經心的端起手邊茶盞:“那便喊他來問問！”

陳閣老眼皮都冇抬一下，沙啞道:“喊陳跡與陳嶼進來！”

他身邊一位中年人走出門去，來到陳跡二人麵前拱手:“二位公子，家主喚你們進去!”

中年人引著二人跨進文膽堂，陳跡與陳嶼一同拱手躬身:“見過家主!”

陳閣老睜開雙眼，對中年人使了個眼色!

那位中年人當揮散門外小廝與丫鬟，又將文膽堂五扇朱門合攏！

敞開門說的話大多都不重要，閉上門時，站在門外的是看客，站在門裏的纔是自已人！

陳閣老緩緩問道:“陳嶼、陳跡，你二人麵可知我陳家打下這偌大基業，靠得是什麽嗎？”

陳嶼當先回答道:“回家主，靠得是我陳家人一代一代添磚加瓦！”

陳閣老微微頷首:“不錯，千年陳家，而你我匆匆百年，不過是這陳家的過客罷了，我陳家老祖宗隨太祖由濠州起事，而後洪都被圍，老祖宗率兩萬人死守，城牆坍塌十餘次，血戰八十日，這才換得陳家立身之本！所以我陳家家訓開篇第一頁不是經義裏的大道理，而是文膽二字！”

“大寧一百六十年，陳家勢微!寧宣宗膝下五子奪嫡，先祖陳繼業破釜沉舟押注十二皇子，立了從龍之功，這才使得陳家起死回生!”

“可好景不長，大寧一百九十年，寧文宗暴亡，陳家也因此失勢，遭小皇帝貶斥！說來也慚愧，陳家這一次不是靠男人起勢的，而是將家中女子送入宮中當秀女，等這位秀女爭寵成了貴妃才藉機重回朝堂!”

“但宮中榮寵亦是短暫，短短八年便變了光景！我陳家先祖陳係雲痛定思痛，蟄伏於魯州，不再爭權，而是關起門來，潛心教稚童誦讀經義學問，教世間道理!陳家這一蟄伏便是三十年，但三十年後陳家卻出了兩位天縱之才，帶我陳家重回京城....”

陳閣老用了足足一個時辰細數陳家淵源，八起八落，終於成瞭如今的陳家，長成參天大樹！

說完，他看向陳跡與陳嶼:“你二人可悟出什麽道理?”

陳嶼拱手道:“回家主，家族興塞以人為本!”

陳閣老轉頭看向陳跡!

陳跡拱手道:“借勢是一時的，要自己成勢才行!”

陳閣老笑了笑:“你二人說得都在理!如今我老了，你們大伯膝下又無子嗣，家中需有新人撐起這陳家脊梁，你二人可願分擔些家族事務?”

陳嶼毫不猶豫道:“回稟家主，晚輩願意!”

此話一出，陳禮治與陳禮欽同時抬頭看向陳跡，文膽堂忽然寂靜下來!許久後，陳跡平靜道:“回稟家主晚輩願意！”

陳禮尊鬆了口氣，將手中茶盞一飲而儘，陳禮欽則麵色一暗，身子緩緩靠向椅背！

陳禮尊放下茶盞:“如此甚好，如今家中有二個產業無人看顧，一個是糧號，一個是鹽號！糧號近年來進項降了三成，派了好幾批人去查，都冇查出個結果!鹽號則是被其他鹽商擠兌，去年險些連綱冊都保不住！你二人商量下，誰管糧號，誰管鹽？”

陳嶼拱手道:“小侄願接手糧號!”

陳禮尊微微皺眉:“你是清吏司管鹽稅的，接糧號做什麽?”

陳禮治哈哈一笑:“大哥，你自己讓他們選，他們選了你又不同意，這是何意啊?怕不是你早已知曉糧號虧損的關節在哪，想要替陳跡舞弊?”

陳禮慕麵色一沉:“二弟不用言語擠兌，我隻是有些疑惑罷了！”

陳嶼轉身對陳禮尊拱手道:“回稟大伯，晚輩如今在清吏司中，專司京津兩地鹽礦稅課，自己避嫌鹽號纔是，若是因為鹽號之事被禦史參上一本，恐怕有理也說不清！”

未等他說完，陳跡打斷道:“小侄願意接手鹽號!”

陳禮尊焦急道:“陳跡，你再考慮考慮，莫要匆忙決定！”

陳禮治譏諷道:“大哥，要不你乾脆替他選?陳嶼已經選過了，你這又是何意？”

陳禮尊正待反駁，陳閣老輕咳二聲，所有人安靜下來!

陳閣老緩緩說道:“便這麽定下了，陳跡接鹽號，陳嶼接糧號，都先回去吧，莫要在文膽堂裏吵鬨！用修，你留下！”

用修，陳禮尊的表字！

陳禮治站起身來哈哈一笑，朝陳禮尊拱了拱手:“兄萇，告辭!”

待文膽堂空空蕩蕩，陳禮尊沉聲道:“父親，這不公允!”

陳閣老抬眼看他:“有何不公？”

陳禮尊指著門外:“這鹽號本就是二房手裏的生意，都是二房的人，根本不會聽陳跡差遣!他陳禮治這些年爭不過南方八大票號，致使我陳家鹽號處處受製於人！現在他將這爛攤子丟給陳跡，陳嶼又是管鹽稅的，陳跡怎麽爭得過?這陳嶼用心歹毒，故意選了糧號，將鹽號留給陳跡，便是要用職務之便鉗製陳跡!”

陳閣老渾不在意:“這不正說明陳嶼聰慧？

大家都以為他會借職務之便選鹽號，他偏偏反其道而行之！”

陳禮尊加重語氣:“父親，陳嶼是二房的人。”

陳閣老慢慢站起身來:“用修啊，他是哪房的人不重要，隻要他是庶子，來我大房之後心裏都隻會有我大房！等他有了滔天的

權勢，陳禮治若再想鉗製他，隻會將他推得更遠！”

陳禮尊沉默不語！

陳閣老往外走去，推開文膽堂的硃紅大門，看著外麵慚漸西沉落日:“我方纔說了那麽多，你其實一個字都冇聽進去！你我不過是陳家的過客，得選對人來繼承家業，你我纔有臉麵下去見列祖列宗!至於他是二房的，還是三房的，並不重要!我在這個位置上，不能以個人好惡來做決定，得站在陳家的文膽堂往外看，看看誰才能做這文膽堂的頂梁柱，撐得起整個陳家！”

陳閣老繼續說道:“這間萬事萬物都是鏡子，你心裏想的是什麽，看到的就是什麽，你記不記得方纔我問他們二人，如何看待我陳家人八起八落時，他們二人是如何回答的！”

陳禮尊回憶道:“陳嶼答，家族興衰，以人為本，陳跡答，借勢是一時的，自已成勢才行！”

陳閣老捋了捋自己花白的鬍子:“若我陳家已然勢微，當用陳跡破釜沉舟，可我陳家如今枝繁葉茂，卻該用陳嶼守業!”

他回身看向陳禮尊:“用修，我知道你更看重陳跡，他也更當得起‘文膽’二字，可他太獨了，得再看看！”