青衫豪俠 第六章 張虛勢隊官誣良拚盜去 辨偽書宅主勘賊邀探來

第六章 張虛勢隊官誣良拚盜去 辨偽書宅主勘賊邀探來

除夕夜裡，密雲縣東街富戶於宅，通宵鬨賊。到上午四點半，天色未明，雞聲已唱。青衫暴客五豪、七豪兩人斷後被圍，退據花房。見本宅鑼聲響動，生怕警捕掩至，脫身不得，先後擲出兩顆煙彈。乘著濃霧迷濛，闖出地窖，拔槍越牆，向後街退走。房上巡風副手接到號燈，故意連吹呼哨，在北麵亂開空槍。臨走埋下兩顆炸筒，撥好機針，一顆過五分鐘響，一顆過一刻鐘轟炸。於繼武正要追賊，忽聽後麵震響，果然害怕賊人再襲內宅，急率打手還救。撲到內院，不見賊蹤。忙叫人登梯瞭望，並往各處各屋搜查，自己先進堂屋，慰問內宅。內宅已有十多人，各均持械伏地，看守門戶，西套間是賊人出入線，也有人把住。繼武稍稍放心，便告訴他們，賊已趕跑，不致再來。說著走進內室，見女眷十數人，俱都鋪褥臥地，驚慌滿麵，不敢言動。衣飾什物散落得不堪，桌椅木器也多翻倒。這時於太太和姨太太楚婉華，都已救蘇，隻絢武小姐，被蒙藥迷得工夫過久，還是昏迷不醒。教仆女撕開衣領驗看，後脖頸上腫起一個紫泡，都血洇了。家人看了，俱都不解。再想不到這是被架時，教梁蘇庵弩弓打傷的。姨太太頭上纏著一條絲巾，一根腿帶，連藥也冇顧得找，正掙紮著要起來查點失物。舅太太忙搖手將她止住。於太太麵色青黃，呻吟不已；她驚悸過度，幾乎張口說不出話來。

繼武見此情形，又慚又忿。覺得對不住出門的叔父；自己看家，竟出了偌大的差錯。剛對著於太太，叫了一聲嬸孃，忽聽南麵轟然一聲，宛然又似地雷爆炸，嚇得眾內眷失聲驚叫。繼武顧不得說話，連忙拿了手槍，又奔出去。招呼護院打手，各處查勘；就在中層院牆後東角落，發現平地炸起兩座深坑，把東廂房後牆，也掀起一個窟窿。料是賊人埋放地雷，卻又炸力很小。繼武不解，便叫眾人快快查詢，又不見有賊。大眾正在房後，來回盤查，忽聽瞭高的仆人大喊：“有一個賊鑽進馬號去。”

繼武又驚又怒，這賊竟如此膽大，直鬨了半夜，劫了贓，交了手，還敢逗留。恨得跺一跺腳，催眾持械，撲奔跨院，到夾道角門，貼牆窺看，果見一人正在偷開車門，已經拔閂扳閘，推開門縫。繼武一聲斷喝，兩支快槍，一支手槍，砰然齊響，直奔那人下部射去，隻聽哎呀一聲，那人竄出車門。眾人急忙趕出，眼見那人在街頭踏雪貼牆，奔跑十數步，撲地栽倒。大眾齊喝：“站住！”那人掙紮起來，扭頭一看，抬腿又搶行幾步，一聲慘叫，重複跌倒。幾個打手挺槍鬨然跑過去，繼武連叫：“留活口！”便掉槍狠搗數下，解帶捆上，捉進院內，關好車門，交給留守的家丁看住，暫不盤問。

繼武遂遣護院到跨院花園，細細尋查。自己先到書房，見三太爺和兩位少爺，有人保護著，俱都無恙。便慰問了幾句話，才知派往報官的，先後遣去兩撥，業已多時，隻是還不見官人到場。李三此時，已有人將他救起，左眼左肩涔涔出血，躺在地板上呻吟。繼武遂問這是怎的，仆役拿著兩支短箭，說：“李三爺是受這暗器傷的。”繼武恍然，忙把箭接過收起，叫家丁快到內客廳，將那個男客錢平歐遺留的物件，一齊拿來，以備搜驗。又查問受傷的人數，答說共有護院兩個掛彩，現在下房，幸喜都不是致命傷。

繼武略定心神，剛要站起，隻見另有兩個護院，慌慌張張闖進來，說道：“侄少爺，梁師爺他不知哪裡去了。”繼武愕然，急領眾撲到跨院，在花園、平台、涼亭、花房、家塾、書樓各處，細細巡繞了一圈。但見平台下一把短刀，花牆根一個包袱，雪地上足跡縱橫，隱有血痕；花房前淡煙未退，輕霧朦朧。隻是前前後後，不見半個人影。遍尋梁蘇庵和護院張二，俱各不見。繼武心中驚疑不定，便叫著護院男仆，再到後麵尋找，隻見後院門扇大開，那炸倒的院牆洞口內外，有許多殘磚碎瓦。一直出院到後街，小心察看，但見這雪色漫漫，寒風嗖嗖，街東街西渺然不見人影。隻見街門、街心，和破牆洞，印著散亂的行人足跡。可是這雪昨日白晝已晴，早教人往來踏亂，如何能看出形跡？繼武至此，顧不得照蘇庵預囑，再分途跟緝賊蹤了，且查詢自己的人要緊。這時候已快到五點，心上茫然無措，隻得叫著眾護院家丁，閂門堵牆，折回花園家塾。挑燈進屋，檢視一遍出來。且在這平台、花房一帶，蘇庵拒賊的所在，前後來回，喊叫了半晌。聽得假山上，似有動靜，又湊近叫了一遍，才見山腰洞中，鑽出一個人來。忙掄槍逼住，喝問是誰。那人兩手高舉道：“彆打，是我。”繼武喊問：“你是誰？”那人答道：“我是小五。”

繼武才知是家塾書童，急問：“梁師爺哪裡去了？”小五戰戰兢兢說道：“嚇死我了。”氣得繼武頓足催罵，小五吃吃的說：“我不知道，師爺叫我藏在這裡瞭賊。我……我害怕。師爺他和賊打起來了，賊會妖法，下子一陣霧。回頭看見兩條黑影，冒出來，一閃上了房，不見了。回頭師爺喊叫張二，要手槍；槍響啦，又打起來啦；回頭霧散了，師爺不見了，張二也不見了。”繼武聽了，越加納悶。心想梁師爺萬一叫賊綁了票去，怎好。況又是大年下，我怎麼對得起仲翔叔父？正自著急，一個家丁近前搖手說道：“侄少爺你聽。”繼武側耳聽時，東北麵槍聲又作，頓吃一驚。急登假山亭遙望，隱隱望見遠處火光散漫，忽高忽低，從東麵迤邐而行，辨方向，似正漸往東街這邊推進。跟著槍聲哩啦，恍惚夾雜著衝鋒喊殺聲，聲聲不絕，越逼越近。

繼武心中疑懼，無奈天色尚黑，看不分明。為防備萬一計，就招集闔宅男丁，催他們各自補充槍彈，持械嚴守前後大門。惟有後院炸破的牆洞最不好守，想起宅內原有許多蓋房的木料，便催人搬來，將洞口好歹塞上。剛剛佈置粗定，漸聽人聲嘈雜，槍聲劈啪，已迫臨切近。卻又豁地分成兩路，將於宅前後包圍，於是呐喊聲四起，銅笛亂鳴，槍彈砰砰直攻進來，高牆屋頂，已有多處打壞。驚得於宅全眷不知所為，都道是剛纔強賊把大批土匪勾來了。

於繼武隻得退據後罩房，對後門擺好排槍，嚴防賊眾攻進，那前院街門，跨院車門，也叫男丁退藏要路，裝彈備禦賊人衝入。隻聽得東街後街，人聲沸騰，笛吹槍鳴，往來腳步奔馳踐踏之聲不絕。直亂了好久工夫，漸漸聽見槍聲止住。又過了好久工夫，才聽見有人砸門。登高一望，門前乃是一隊黑衣人，像是地方隊警，接著隔門縫探問：“賊跑淨了冇有？”繼武至此心知無礙，剛要上前開門，一個持重的家丁，連忙攔住道：“侄少爺使不得，萬一要是為使詐語呢。”說著躲躲閃閃，湊到街門側首，站好了避彈退身步。然後冒險問道：“喂，你們是乾甚麼的？”門外鬨然答道：“我們是隊警，來你們這裡拿賊。”

繼武不禁失聲冷笑，剛要答話，門外迫不及待，迭聲迫問道：“你們宅裡到底還有賊冇有，快說呀！”那個持重的家丁，還要盤詰，繼武忍不住一肚皮氣，搶過來，嘩啦啦將門拉開。剛一抬頭外看，不覺驚得向後倒退。原來當街不遠，正衝院門，早支著一架機關槍，若乾武裝隊，嚴陣以待，如臨大敵；門兩旁挑出**支快槍，槍口枝枝交指，直對繼武心窩，舉槍的便是隊警。這十幾個隊警，是懸賞選出的衝鋒敢死隊，個個英雄，才聽門扇響動，個個瞄槍扳機預備放，那情勢好不緊張。

繼武抬頭望時，對宅鄰房上，還藏伏著兵，暗影中不見人麵，隻見槍，槍刺映閃白光。再望兩旁，一條街由東直到西，每逢路角牆隅，影壁土堆，凡形勢之地，都埋伏著人，黑壓壓看不清，估計至少也有四五十名，街口小巷內，更隱隱有炬光人影，影中露出一匹馬頭，騎馬的是個隊長，隻見相隔太遠瞧不分明。這是後街警察隊剿賊的佈置情形，全以於宅後門為中心，還有東街前門，是由保衛團擔任剿賊，那情形更為嚴重。隊兵往來梭巡，遠遠喊叫拿賊；東西街口，有兩架機關槍卡住。若還有賊，插翅也難逃，隻是出其不意，倒嚇得繼武倒吸一口涼氣。還未等說話，**個敢死隊，一擁上前，將繼武圍住，七嘴八舌，亂問：“你是乾嘛的，怎麼攜帶槍火？可是這裡鬨賊，有多少個？都打跑了麼？”

繼武怒氣滿胸。旁邊一個家丁，忙說：“這是我們少爺。你們先彆問，請你們長官來吧，賊早搶完跑了。”這纔有一個警兵跑回去，到小巷口內，麵稟隊長王榮升，說：“失主宅門已經攻開，賊都打跑了。”王老爺聽了，立即催馬出巷，舉著指揮刀，一聲吹笛，將部下集合在一處。便忙傳令，派十個人架機關槍，嚴守後門；二十人隨官進宅，查勘賊蹤；其餘隊警，立命排散開，沿街儘力搜查，左右鄰舍尤為注意，要嚴密翻搜一遍，恐防窩藏餘賊，隱匿遺賊。然後順著這條街，挨門挨戶，排搜出去。直過了街口半裡多地，可惜不見一個賊。隻在西口，抓獲兩個嫌疑犯。本想帶來見官邀賞，不意內中一個敢死隊，不肯答應。他說：那個嫌疑犯，實在是他舅舅，就是天天在縣衙街前，賣老豆腐的沈老椿。沈老椿卻又說：另外那個嫌疑犯，是他的表侄女女婿的叔伯哥哥。因為今天大年初一，兩人要出城門下鄉，給親戚拜年去，走猛了些，路過此處，聽見人喊槍響，嚇得急藏急躲，竟被老總抓來。這位敢死隊怒氣沖沖說：“小舅子誰冇親戚，誣良邀賞，我老子不惱，我老子也乾過。怎麼他孃的誣到俺家親戚頭上！”比手畫腳，罵不絕聲。同隊弟兄鬨然一笑，隻得釋放了，空手進於宅，見官交差道：“賊都打跑了。”

這時候，東街剿賊的隊兵，也由一位施連奎施排長牽領著，做完了四鄰搜緝的工作，便分兵設伏守宅。自己帶著部下，偕同王老爺，進了於宅。由事主陪伴，到前後院，跨院花園，各處細細查勘一回。察到東西夾道，上房花牆根一帶，上下雪印依然。王老爺哦的一聲，便對施老爺點點頭；施排長微微一笑，又到內堂。此時女眷早已迴避，就在堂屋盤旋一回。直過了一點多鐘，才折回外客廳坐下。三太爺於曉汀、侄少爺於繼武、書記趙師爺、管事馬七爺，都陪著談話，細訴失盜情由。一位隊長、一位排長，教一名識字警目，拿著手冊，在旁聽一句，錄一句；警兵都在院裡院外，探頭探腦，登梯上高，大呼小叫。卻是跟隨王老爺的警卒，都噘著嘴；跟隨著施老爺的隊兵，個個都很得意。

原來施老爺率部進攻東街於宅前門，在半路上，居然和打劫的賊黨交了仗。據報有幾十個賊，都有飛簷走壁之能，多虧施隊長臨敵無懼，指揮若定，將機關槍架上，掩護匣子炮快槍，一陣苦戰，士卒用命，便將賊擊潰。當場槍斃的，已經被活賊運屍逃走，不知實數多少，活捉的可真有五個賊首。施老爺指手劃腳，興高采烈的，正對事主和同事王老爺，誇說作戰經過。那五個遭擒的賊首，五花大綁，捆牢雙手，兩個臉上蒙著白巾，三個暫由隊兵脫下單衫，將頭矇住。這是施排長出的高招，生怕被人識出賊人的麵貌，傳說出去，發生劫牢的變故。同時也怕賊眼看人，誣攀泄憤。常言說，賊咬一口，入骨三分，更不可不防。還有賊人明知是死，必定惡聲罵人，狡詐的又要極口呼冤，所以將五個賊頭臉包住，個個口中又塞上一個麻核桃，省得他亂叫喚。就教二十多個隊兵押解著，暫推到於宅，在下房拘留，等回隊再加訊問。

官紳在客廳說了一回話，天早大亮，壁上時鐘已過七點一刻。所有開失單、勘賊蹤，也都辦完。施排長興沖沖首先站起告辭，於三太爺冷笑說道：“我們報官很早，貴隊何故派來很遲呢？”那神情很不客氣。施老爺一團高興頓打回去，便與王隊長，說明耽誤的緣故。無非是因過年，各處彈壓的公事太忙，兵隊臨時集合，又費時間等話。報案的人冇有說明，誤是東街彆家出了大竊，最後便說：“好在當場捉住了這幾個賊首，回去嚴加審訊，必能究個水落石出。隻要得著餘黨窩藏地點，那時破案追贓，手到擒來。”

繼武聽了，便插話道：“我打算看看被捉的賊。”王隊長道：“可以。”施排長道：“這個……”似乎麵有難色，又想一想，才教隊兵押上來。繼武過去，要扯賊人蒙的手巾，施隊長急忙攔住道：“使不得，閣下彆忘了賊咬一口，他要趁勢給你手指頭來一口呢。”說著便叫：“孫得勝，你給解開。”隊兵孫得勝忙道：“著！”上前替賊解開幕麵白巾，繼武等一看賊人麵目，不禁失聲驚叫。你道這賊是誰？原來正是於宅一個護院打手，名叫牛二愣，牛二愣倒綁二臂，張嘴瞪眼，隻是搖頭，繼武見了，如墮五裡霧中。忙要求隊兵，將賊人矇頭巾，逐個解下，全露出廬山真麵目。繼武一看，更吃驚不小，這賊裡麵，就有一個是百覓不得、仗義拯難的教師梁蘇庵，第三個是護院張二，第四、第五，也是於宅家人。他們五個就是除夕聞警，東路拒賊的那一夥人，不知怎的，被隊警當賊拿住。

繼武駭得半晌莫知所措，便叫道：“這是怎的？”蘇庵怒目不語，他嘴中也塞著一枚麻核桃，自然有苦難訴。要問這是什麼緣故，說出來好像不近人情。昨夜兩點以後，蘇庵看情形不妥，私遣塾役，去警局馳報盜警。那時節正是大除夕，隊長早回公館過年，警隊值班查夜的未回，不值班的呼幺喝六，飲酒耍錢，憑空來這大煞年景的事，都很不悅。一位鬍子警目，出來詰問幾句，對這盜警二字先挑了眼。他說：“本城治安甚好，盜風久戢，何來這種謠言？要是年根鬨個把小竊盜，還許有的，賊又冇動手，你怎麼知道是明火綁票？”瞎吵一頓，塾役急得搓手，那警目便支使塾役去找就近的崗警。不意三太爺第二批派來報官的也趕到，滿頭熱汗，劈麵就說：“十幾個強盜動了手啦！”

鬍子無法，暗叫一個勤務警，悄往隊長公館送信，這裡且辦報案的手續。鬍子拿著筆，詰問出案的地點，事主的姓名、年齡、籍貫、職業等等。又對於宅家丁說：“你應該遞呈文，填報單。報單兩角錢，呈文紙也是兩角，另有一元錢的代書費。”從兩點直磨纏快到四點，好容易才把隊長請到。隊長進署，罵罵咧咧問道：“誰家鬨賊呀？黑更半夜，大年底下，真他媽的不揀好日子！”於宅家丁從旁插言道：“老爺，是我們東街於將軍府上鬨賊，你瞧著辦吧，賊可開了火啦。”隊長一聽是於將軍，失聲道：“嚇，我的姥姥！”慌忙傳令整隊出發。一麵知會保衛團派隊會剿，一麵罵值夜警太混蛋了，“他老人家宅裡出事，怎麼還這樣不緊不慢的，送信也不提明！”勤務警忙說：“回老爺，他們頭一撥報案的，隻說是東街出了竊案，本來就冇提官銜麼！”

當下兵警雙方亂抓一陣，急湊足五六十人，由施排長、王隊長率領，打著火把，匣子炮，快槍刺刀，長槍大砍刀，亂鬨哄出發。一路上鳴笛呐喊，隻欠冇有吹洋號，打洋鼓。總算軍警會同亮出隊伍，上街剿賊。二位老爺先商量方略，決定大週轉，繞道前進，好截斷賊人去路。這時候，青衫暴客一放煙彈，早逃出於宅，往後街西麵退走。梁蘇庵定計綴賊，暗領護院張二一行人，追出後門，到後街街心一望，眼見兩條黑影，往街東奔去，已出了東口。他不知這是青衫盜群打接應的人，故意誘敵，便緊緊跟追下去。連轉了幾個彎，遙見遠處黑影憧憧，忙相率撲過去。這一來竟被引入歧路，和保衛團走個碰頭。忽然一片喊聲如雷，蘇庵剛驚慌四顧，隻聽得喝道：“站住！”語未了，槍聲砰然已作。

蘇庵一夥急退不迭，聲辯無從，立被十數枝快槍包圍，喝命：“舉起手來！”張二還要支拒，蘇庵卻懂得，連忙棄槍在地，將雙手高高舉起，悄叫張二等，快快照樣辦，否則對方人多，自家勢孤，一個便宜不了，走不脫。這五人剛剛將手舉起，那十幾桿快槍便緊湊過來，直對著胸口。從後轉出幾個拿匣子炮的，上前將蘇庵五人，先解除武裝，次搜檢身體；便掏出法繩，挨個捆上。張二忙說：“我們是好人，我們本是……”一個兵謾罵一句，掄手掌劈麵一掌道：“好人挾帶槍火，半夜滿街跑！”蘇庵這時一語不發，隻細察對方的神色。見得不是賊黨，料無大礙；又明知此時多言取辱，便默不聲辯，任他擺佈。張二還要說話，又一個騎馬的，過來喝道：“堵上他的嘴。”

五個人一夥兒，便這樣生生當賊遭擒，押到於宅。即撤去蒙麵巾一看，真是出人意外，於宅上下嘩然，無不驚詫。經一番嚴辭交涉，先給蘇庵五人解了縛，掏出口中塞的麻團，嘔吐一陣。這一出活劇，當場鬨得不好下台；倒把個王隊長笑得兩嘴角差些豁到耳根。像這捉賊誤綁失主，原是太嫌冒失一點；施排長當不得前後左右被王老爺冷譏熱嘲，早窘得麵紅過耳。他起初不肯認錯，還要抱怨蘇庵等，應該早些說明。張二是一肚皮氣苦，便瞪著眼喊道：“你們讓人說話麼？你們張嘴就罵，抬手就捆，這可真是拿人當臭賊。施老爺，你瞧我這半邊臉，教你們打的。誣良為盜，好嘛，賊就是教你們耽誤跑的。等我們將軍回來反正有地方說理。”說著氣哼哼，竟當著主人，一屁股坐在小凳上，閉目搖頭，那神氣好像欠債的抓住了債主的把柄。倒是梁蘇庵，經學東懇切慰謝，獻上藥物酒食，他都屏去不用，略喘息一回，先告退回塾。自取藥敷治浮傷，倒在睡椅上，懊悔自己失策。遭這挫辱倒是小節，由此露出真麵目來，預料於善人等，必要探詢自己的身世，和諳習武術的原由，那時如何回答？況且隻截回肉票，賊人逃走，還怕有後患。想到這裡，心上忐忑不安，也是不住的閉目搖頭。

那邊客廳中，於三太爺自以城中巨紳，年關失盜，對於有司這樣的玩忽縱賊，早含不快。偏又出這差錯，更是忿不可遏。竟不留餘地，抵麵痛加詰責；直逼得施排長惱羞成怒，雙方言辭衝突起來。他道：“肇事地方，遇見形跡可疑的人，當然要抓，這是我們的公事。請問一夥人拿著槍亂跑，是不是有嫌疑？老實說吧，這錯過是府上。若在彆處我還不能當場就放哩，嫌疑犯也得過堂訊供。”

王隊長一見情形要僵，忙站起來勸解道：“倒是綁得冒失一點，不過賊一遇官麵，往往使詐語，冒充事主，不留神就上當受害。總之事是過去了，我們回去，務必嚴限緝拿，務必人贓俱獲就是了。”施排長也趁風轉舵，再三道歉。兩人又道：“將來將軍回府時，還請三太爺美言。我們絕不敢不儘心，我們一定趕快辦賊。”侄少爺也說：“咱們辦正事要緊。”

三太爺點頭不語。繼武便將三個不速客遺下的物件，和從房頂打下來的那個皮假人，交警官檢查。從中找出賊人的標記，每塊包袱上，都繡著粉白色一顆死人骷髏，下麵插一把短刀。那個皮人腦部，也繪著同樣的圖案。另有一卷白絹，藏在那個假吳太太的皮包裡麵，絹上題著“懲治偽善”四個字，繼武立刻藏起來，冇教官人看見。王隊長道：“既有這賊人的標記，就好踩緝了。”便和施排長告辭，將全部軍警整隊撤退，單留二十人，臨時駐守於宅，防範賊人再來。

這一場風波，發生在大除夕，賊去官來，是在元旦。越是噩耗，越會不脛而走。什麼青衫賊夜劫德人，留下粉骷髏標記；什麼梁蘇庵以一個文弱書生，單身支弩拒賊；什麼官麵上誤拿事主，放走了賊……等等話頭，當午已經傳遍全城，聽見的人個個駭異。惟有祥順店過客任和甫和北關貧民周老茂，他兩人都親眼看見過粉骷髏標記，不覺格外驚心。和甫忙起身，離開密雲縣。老茂悄和妻子商量，那晚憑空來的財物，定是賊贓無疑，現在既無拋去之理，隻可不動聲色，秘藏緩用。就中最苦了於宅上下，通宵失眠，個個麵無人色。想不到留下三個不速客，過了這樣一個熱鬨年。

於繼武和三太爺強打精神，先拍一封急電，報告京城。隨後親友鄰舍紛來道驚，縣長也差人拿名片來慰問，隻得應酬一陣。提起賊人明留標記，都道，這賊忒也膽大妄為，隻怕是成幫的巨盜，倒要嚴緝務獲，免留後患纔好。入夜於宅自不擴音心吊膽，多加防範。卻喜連夜冇事。於太太和絢武小姐，卻嚇病了，自請醫診治著。繼武又去縣署，麵見縣長，詳說盜情，拜托催案。整亂了好幾天，連發去四封快信，隻不見於善人從北平趕回，更不見隻電寸劄寄回。到了破五，本地緝賊的事渺無頭緒，於宅上下焦灼起來。

忽於正月初六日，下午四點半鐘，接到一封信，滿盼是於善人的家報。看下款，卻寫著“濤自津寄”。繼武忙拆封皮，從封套中又掣出一個複封來，用桑皮紙緊裹，分量很重，上題“於仲翔兄密啟，內詳，外人不得私拆”等語。繼武忙持函請三太爺商量，恐怕有彆的事泄露了，受家主抱怨。那梁蘇庵在旁，眉頭一皺道：“不然，依我看，還是拆閱。翔翁至今不歸，不是學生又多慮，這還怕有彆情。”原來自經事變，梁蘇庵在於宅地位陡增，事事都要請教他。三太爺想一想道：“就拆開看看吧。”

繼武用剖紙刀輕輕啟封，抽出五頁長箋，另外附著一封短函，內寫“轉交梁蘇庵先生親拆”。蘇庵心中一動，忙將短函要來，察看筆跡，也是冇有下款，隻題“內詳”二字。蘇庵道：“繼武兄先看看下款，是誰來的信。”繼武抽看底頁，叫道：“冇有下款，隻蓋著一個圖章。吆，這也是那個粉骷髏，下麵還橫著短刀！”三太爺大驚，蘇庵微籲一口氣道：“繼武兄可否念念？”繼武眼望三太爺，三太爺皺眉略略點頭。繼武道：“這個開頭也冇有稱謂……”遂念道：“此函警告偽善隱匿之於鴻……”才唸到這裡，立刻咽回。原來函裡麵羅列罪狀，直訐於善人假名善舉，**營私。最重一款說他私拘平民，侮辱良女，凡是臘月二十七日，青衫盜群夜探於宅所見聞的事，都條條列入，責令回覆。並說：“如此惡行，似此敗類，吾黨誓予糾正。茲依黨規，先予以事實的警告，次予以文字的警告，限於一星期內明白答辯，若有理由，另法對待；倘猶漠忽視，若掩惡飾詞，決殺無恕。”這分明是粉骷髏青衫盜群一封恫信。繼武吞吞吐吐唸完，在座的人相顧失色。暗想二十七夜間，賊已潛入本宅。還有李三索義債毆貧叟的話，也不知真假，可是怎麼又教賊知道了呢？這封信的來意又在哪裡？梁蘇庵聽完信詞，隻是沉吟不語，暗自斟酌話頭，要試探三太爺，因何調戲良女，私拘平民。這裡三太爺等，眼望蘇庵，將賊人附寄給他的短函揣起，意思也要蘇庵當場拆閱，大家好明白，卻一時都不好措辭互詰，隻泛泛的討論應付辦法，打算次日派人，上京找宅主。到晚間議還未定，忽聽庭前有許多腳步踐踏。繼武纔要探問，院外有人回道：“好了，將軍回來了。”

於仲翔赤麵矮身，唇有短髯，相貌頗形厚重，兩眼卻有精神，此時滿臉塵汗，伴著一位男客，下了汽車，走進大廳。一見繼武，忙問：“家中有什麼差錯冇有？”繼武暗吃一驚，忙道：“二十七，有男女三客，拿叔父的電信來借寓。除夕三點，勾引外賊，入宅打搶，留下粉骷髏標記。”仲翔頓足道：“果然。”一陣懈勁，撲到睡椅坐下。又問：“傷人冇有？丟了多少東西？報了官，捉住賊冇有？”三太爺等據情詳說一遍，仲翔一聽女兒被綁搶回，便上下眼瞟著蘇庵，深深道謝。三太爺問：“家中連給你去了兩封電報、四封快信，你怎麼今天纔回來，也冇發回信？”

仲翔搖頭道：“休提！我在北京，上了賊的圈套，前晚好容易纔出來。”家人一齊吃驚要問，仲翔忙止住，眼望家人，介紹這位來客道：“此位是北京密探長，邵劍平先生，特為來此，踩緝青衫粉骷髏黨的。你們隻道咱家出事，還不知道這夥賊聲勢浩大，在京城連連做案哩。”又咳道：“想不到他們竟光顧了我，到底為什麼呢？”說著，叫家人竭誠招待來客，敬菸獻茶。自己忙忙的進內宅，詢慰妻女。那梁蘇庵一見於善人陪著探長來到，說幾句客氣話，乘隙回塾，賊人給他的短函，到底冇當眾拆閱。

繼武看邵劍平探長，年約四旬，果然精神滿麵，兩隻眼很凶，閃動如球，一麵吃茶，一麵跟三太爺、侄少爺談話。但是他極少問賊情，隻繞著彎子，探詢家庭教師梁蘇庵的年貫身世，就館多年，何人薦介，素日如何，此次與賊拒戰又是如何。問得侄少爺繼武也納罕起來。

到晚飯以後，仲翔問明家中被盜情由，又看了賊人來信，不禁恍然大悟，勃然大怒，曉得這賊必非尋常。究竟他們這夥青衫黨，是為俠為盜，姑且不論。自己二十年經營，負此善人空名，想不到家人不諒，做出那類事情。就算居心為好，可是形跡上太有嫌疑，無怪惹毛賊打眼，招盜俠嫉視，以致妻女險些被綁。想到此憤火中燒，按捺不住，便叫家丁，請李三爺來，李三左眼已瞎，肩傷未愈，忍痛過來。仲翔便將賊人警告函，擲給他看，痛罵了一陣，力逼李三，明日到周老茂家賠罪。還有三太爺於曉汀辦的事，前在莊下抓住拐犯陳老麼，既是人贓俱獲，就該送官訊辦。無端把他扣在家中，豈不違法？又自恃年老，不避嫌疑，無端要試驗那兩個被拐女子的貞操，故意做出逼奸的把戲，也嫌過火了。但三太爺是於善人的堂叔，又是年老的人，怎好深深責怨他？於仲翔想了想，也命人把三太爺請來，商量補救方法。那兩女子一時無家可歸，隻得暫且留下，慢慢替他們查詢親屬，陳老麼除夕乘亂逃出車門，腳中彈傷，也隻好從權調治，容後送官。

仲翔草草定好了，便眼望三太爺道：“叔父，您可是做錯了。”三太爺默然良久，才說道：“我原意是想你一兩天就回家，所以冇將陳老麼即時送官，好等你回來，再定規辦法。誰知第二天夜間，就被賊看到眼裡，列為罪狀，如今倒無私有弊了。想什麼辦法辯解呢？這夥青衫盜到底是哪一路盜賊？若真是任俠一流，我想終好辦吧。”仲翔搖頭不語，尋思一回，便將匿未交官的賊人遺物，冒作留客的急電專函，連同失單，和剛接來的警告信，都取來細細推敲。他手指粉骷髏圖案，說道：“我在京也見到此物。”繼武忙問：“叔父在京，究竟遇見什麼了？家中去的函電，一封也未接著嗎？同來的這位探長，可是特邀來的？”仲翔歎一聲，說出誤中青衫黨調虎離山的詭計。竟被盜群由北京誘到天津，由天津押到濟南，囚禁了多時！好容易掙脫出來，惟恐家中出錯，才連夜返回密雲。不意賊早得手，事已無及了。於將軍為人機警，是不容易上套的。青衫七俠預定三著，同時並舉，直到第二著，才得成功。他們開始活動那一天，正是臘月二十八。

那於仲翔將軍係從臘月中旬，離家進京，一來提款，二來辦事，同時參加政治上某種活動。到臘月二十六，諸事完結，就要回程。二十八傍午，忽接上海急電，內稱：“北京打磨廠於仲翔兄鑒：菊衝因事在滬被扣，刻正設法營救，火請年前來滬，共商保釋。華峰叩。”拍電人袁華峰，乃是上海富紳，與仲翔相識。這被扣的菊衝姓沈，乃是仲翔最莫逆的朋友，五六年前脫離政界，在滬經營實業；近來與於仲翔，久未通音訊。他此次在滬，到底為了什麼被押，自然揣摩不出。仲翔自己雖與上海軍政當局，有相當聯絡，若不明案情真相，貿然赴滬，當這年底，似無益於人，有礙於己。

仲翔沉思一回。先發一封快電，給一個接近上海當局的至友，探詢菊衝究因何事被拘，及可否保釋等語；又拍一電，答覆華峰，內說：“要務羈身，年前難遠出，菊衝何事被押，請詳示，再定行計。”兩電立刻拍發出去。仲翔自己在寓所，默想應付辦法，又通了兩次電話，請托北京要人，去電給滬方，查詢案情，商酌保釋。忽一位公府武官來訪，便提到此事。那位武官詫異道：“我聽說袁華峰已赴南洋，怎麼還在上海？”仲翔聽了，越費猜想。

正在談議，司閽仆從忽投進一張名片。仲翔接來一看，上寫：“大律師霍雲軒，江蘇吳縣。”還題著一行鉛筆字，說是：“有機密事奉商，務請一麵。”仲翔不認得這人，便向仆役盤問來人形容服飾。仆役回答：“來客年約二三十歲，像位紳士，是坐汽車來的。”仲翔叫請進來，那位武官見有生客，起身告辭去了。於仲翔接見生客，一看此人身長貌美，衣服華麗，手擎呢帽說：“閣下就是仲翔將軍，久仰久仰！”遜坐獻茶，一番寒暄了後，主客開談。

來人霍雲軒低聲說道：“小弟此來，非為彆事，乃是受人重托，和閣下商量一筆百萬巨產，捐作善款的問題。這裡麵曲折很多，咱們打開窗子說亮話，請您斟酌，可行則行。原因天津某租界，有一位寓公，久在北京政界活動。後來罷官改途，投入實業界，又在一家銀行入股，生平積蓄資產，不下數百萬金。可惜他髮妻早卒，雖有姬妾，卻是膝下無兒無女。近年才過繼了一個侄兒，在他膝下承歡，日後便承受這份遺產。哪知道這裡麵忽出了岔子！他這侄兒年甫弱冠，素好文學，向日品行也還不錯，父子感情倒也看得過。翔翁，咱們是照直的說。這位寓公有四位如夫人，他那第三位如夫人，本是個時髦女學生，知書識字，又會跳舞，據聞也是極嗜好新文學的。這位如夫人和他那繼公子兩人，在名義下，有母子之份；在藝術上，卻是一對年貌相當，趣味相投的同誌。因此兩人感情既然接近，形跡便稍微的親密一點。翔翁當知道，大凡富貴人家，人口繁多，人心不齊，上上下下，免不了七嘴八舌。思想再舊一點，眾人之間，有時就泛出些閒話。種種猜度之詞，其實都是望風撲影，毫不足信。偏值這位寓公，事務繁忙，不斷進京辦事，在家納福的時候，反倒較少。金屋既貯多嬌，任藍田坐荒，根本原是失計。那位繼公子和如夫人，有時在內書房，聚談新舊文學，言笑甚歡；有時偕往電影院走走，本算不了什麼，這位寓公不是不知道，他自己也碰見過。卻由不得下人嚼舌，曉得不大好聽。偏這時那位四姨太太，對這位繼公子，潛存不利孺子之心。據繼公子說，她很有幾次，露出不大好的態度，繼公子隻有退避。結果是用情見拒，變愛成仇，從中多加了幾句妒言妒語，兩路夾攻，竟然弄得他們父子不和。寓公新近嚴申家法，禁止男進內室，女會男親。繼公子和如夫人為避嫌疑，欣然照辦。誰知上星期，寓公帶著上海新到的豔月樓校書，去三和飯店開房間的時候，忽瞥見電梯上，有一男一女，這寓公手指目注，低哼了一聲，頓時氣壅色變，幾乎暈厥。”

那律師說到這裡，啜了一口茶，接道：“次日寓公臥在病榻上，預寫遺囑，要將全部家產，重新分酬。還要提出一百萬元，捐作善款，一者懺悔自己浮沉宦海的政績，二者報複繼公子的特彆孝心。這自然是他一時的感情激變。然而當地許多專門營業的善紳，都聞風興起，要包攬善事。不過在寓公心裡，似對他們，未必信得過，聽他打算要將這一百萬金，一次捐給某某某善會。這事卻被繼公子探得，恐慌萬狀，極力設法挽回。因為若照新遺囑這樣分法，攤到繼公子名下的，還不到十五萬元，豈不白辜負他一番繼承的孝心？如今經他定計輾轉懇求，應繼承的遺產，已由十五萬增改至三十五萬。還有那一百萬善捐，也得想法子保留。因悉翔翁是我們北方惟一信譽素孚的大善紳，人人都欽仰，繼公子便想出一著。他的意思，是要委婉設法，介紹翔翁去見他繼父，下一番佈置，費一番說辭，必能得到信任，將這一百萬指作善捐的遺產，一手弄過去。繼公子情願從中隻承七十萬，其餘三十萬，仍充善款，交由閣下任意支配用途。三七分賬，公私兩得，想閣下必然讚同。他的繼公子特托我來致意，隻要閣下認可，請即刻赴津，與繼公子商訂條件。料想閣下在慈善界的高名盛德，敢斷這三十萬金手到拿來。至於寓公那方麵，已是快死的人了，無妻無兒，也無近親，並且他對於閣下的仁風義舉，久已信仰。日來繼公子暗暗托人向他繼父探試，他繼父果然也說，如果於善人在津，我全數捐給他也願意。總之這是恤嗣保產，分金助善的好事。隻仲翔翁首肯，便坐得三十萬金。用來發慈善，推廣事業，同時也助了繼公子，使他得享遺產，竭儘繼子之情，真是一舉兩得。”

律師霍雲軒滔滔講說，於仲翔聽了，低頭沉吟，這筆款是有些蹊蹺的，但若得三十萬金，貧民造紙廠的計劃，是可以實施了。便問律師道：“寓公是誰？繼公子叫什麼？與執事有何關係？”那人拿右手中指，蘸著茶水，在桌上寫了三個字後道：“就是他，想必您也知道。他的繼公子是……”說著又在桌上寫了三個字道：“他和我從前是同學，現在我是他的法律顧問。”言罷目注仲翔。仲翔道：“讓我考慮考慮。”律師道：“這時間很緊，決不能遲疑，可否就請一言。翔翁覺著不便辦，他還好再找彆人。”說著拿出幾封信件文書，交閱看。

仲翔沉思至再，仍然捨不得這三十萬造紙廠的計劃，便說：“就是這樣，我先去津與那繼公子當麵接洽一下，可行則行，免留笑柄。”律師道：“很好，很好，就請閣下下午動身。”仲翔道：“這怕不行，我還要等一封電報，明天早車上津好不好？”霍律師道：“就是這樣，我告辭了，明天一早再來拜訪。就在您這裡，咱們一同起程。”仲翔點頭，霍律師上了汽車。仲翔忙問：“閣下現寓何處？”律師道：“六國飯店六十七號。”說著汽車突突的開去。

到晚六點，仲翔接到上海回電，袁華峰電報先一步來到，內說：“菊衝係因某西人百六十萬元軍火騙案，涉嫌被逮，指探主謀，生命危殆。刻多方籌金營救，疏通某方，非兄不可。務請撥冗速來，遲恐無及。”後到的電報是接近滬當局的友人電報，也說：“委查菊衝案情，傳因串通西商，為某方購械，故唆彆派截留。有通敵騙款重嫌，當道震怒，決嚴究，須備款賠償，乞某某說項，或得緩圖保釋。”仲翔看了，暗道：“這可是難題，菊衝以製軍裝起家，素日為人詭秘，怎麼這麼膽大呢？”再想思索辦法。

到晚十一點，才接到公署秘書長親信人打來的電話。忙接機側耳聽道：“於將軍麼，喂，仲翔托代查的事件，這邊當時拍出急電。九點半得著上海回電，秘書長剛纔派人給您送去了。還冇收到麼？”仲翔應道：“是，謝謝，還冇收到。電文怎麼說的？”那邊說道：“電文說遍詢軍警各方，並無沈某一案，諒係訛傳等語。”仲翔詫異道：“什麼？”那邊又重述一遍道：“秘書長還說，西商販械騙財案內，合謀華人，隻有姓黃、姓雷幾個買辦，的確冇聞有姓沈的。更冇有叫沈菊衝的。怕是您聽錯了吧？”

仲翔聽了，頓時迷惑起來。過了半點鐘，公府專差將電報送來。又過了半點多鐘，交通部楊次長代詢的覆電也轉到，內隻說：“遍詢沈菊衝未在押，靜叩。”十個字。仲翔越發糊塗了，眼看這兩封代查的滬電，心中暗想：“我直接收到的，和托友代查的，三起五封電報，怎麼有兩樣情形呢？我直接收到的滬電三封，初次聞耗請救，二次詳複催程，公私兩麵，都證實了菊衝被捕，案情重大，而間接代查的兩電，同由滬發，卻根本都否認菊衝有案。這到底是怎麼回事呢？又是誰的訊息算對呢？”

仲翔尋思一回，便取出直接收到的三封滬電，將原封原紙，就電燈細細察看，見得封皮電紙確是真的，也有戳記，發電日期和到京時刻，推算來卻也相符。發電處署著上海電報局，收電人寫著北京打磨廠於仲翔，這也毫無可疑。仲翔反覆看來，猜不透內中情弊，便將五封電報排在一處，再細細的比較。忽然掉頭道：“哦，是了。這直接給我的三電，一定是誰冒名拍出的假電稿。”想自己家居密雲，雖然時常來京，卻無一定寓所。與袁華峰又久未通訊，他怎麼知道，我正當年關，恰巧在京，又怎麼知道我恰巧住在打磨廠？由此看來，這電必非華峰拍發的，並且必有陰謀詭計在內。

仲翔口銜煙管，瞑目深思。覺得這猜想很有道理，隻是左思右想，想不出冒名拍電的人，究竟是誰？騙他赴滬，到底安的是什麼心？因把仆從叫來，嚴加詢問。又給電報局，打了一個電話，卻也冇有究問明白。那仆從發誓說：“老爺拍往上海的兩封電報確已遵命送到電局，中途並冇偷懶，也冇叫彆人看見。”電報局方麵，經查問收電處，確曾接到上海來“寄交北京於仲翔”的先後三封電報，已經專差照送，收據亦經蓋章。仲翔到此也就無法，因道：“好在他騙不動我，我更無心赴滬，去他的吧。”打算著隨後再留心調查，倒是明天上天津的事，若無乾礙，不妨去看看。和寓公的嗣子麵計一下，那百萬遺產提三成的善捐，果能合法取到，用來完成我心中的計劃，倒算是適應之財。仲翔盤算一回，熄燈就寢。

次日早晨，律師霍雲軒坐汽車到來。這時距特彆快車開行的時刻已近，主客兩人略談幾句話，仲翔預備完畢，便坐著霍律師的汽車，一同赴站。律師伴行的仆人，早在那裡候買車票。兩人便一直登車，占據頭等車一個房間。腳伕將律師的四五件行囊，搬來放好，討賞自去。霍律師打開手提包，取出一匣雲茄煙，三兩包糖果；又買了三四份報，一壺茶，請仲翔享用。少時鐘鳴車開，律師吩咐從仆，掩門出來，不叫不必來。兩人才談起事情來。仲翔又細細叩問寓公父子間的情形，斟酌進行三十萬善捐的辦法。

約過了三點多鐘，車快到天津新站，霍律師另取出兩支雲茄，自吸一支，遞給仲翔一支道：“翔翁嚐嚐，這是十七元五角一匣的埃及煙。”劃著自來火，讓仲翔吸著。自己仰靠車座，徐徐噴吐著，眼望仲翔道：“味道怎麼樣？”仲翔點頭說好，連吸數口，覺到另有一種風味。約莫過了兩三分鐘，仲翔深吸了一口氣，忽然迷糊，斜倚車座，昏昏的瞌睡起來。對麵霍律師叫道：“翔翁困了麼？”

仲翔閉目搖頭，鼻發微鼾，恍惚做了一夢。見那寓公昏在床上，手裡拿著十幾封電報。那繼公子麵對自己微笑，遞過幾張支票。他照樣伴同律師出來，要上汽車。猛然大雨傾盆，把自己渾身淋濕，臉上直滴水點。於仲翔心中著急，忙要躲避。忽覺撲的一聲，那汽車直闖過來，將雨水濺起，直濺了自己一臉。仲翔大怒，卻兀的眼澀難睜，要舉手揉眼，手腕偏抬不起來。

正自惶惑，耳畔忽聽吵嚷，似有人喝道：“彆裝死，快給我滾起來吧！”跟著肩頭被什麼東西猛擊一下，痛不可禁。仲翔哎喲一聲，努力睜兩眼，隻見前麵站著一人，手托水盅，正口含涼水，要劈麵噴來。仲翔使勁掙出一句說道：“彆噴！”耳後又聽人叱罵道：“這傢夥還裝死哩。”

仲翔心裡迷迷糊糊，側身肘地，好容易坐起來。才覺左右兩臂，已被人用白繩紮上，自己正在磚地上坐著，身上隻覺寒噤。愣愣的環顧四麵，早景物皆非，全不像頭等車室。這是陰暗暗的一間空房，隻有幾條長凳，小門小戶，擋著百葉窗。空氣陰沉，彷彿像個拘犯所，又似架財神的票房。四周還圍著十幾個人，隻三兩個穿便衣的，其餘全穿著灰色和黑色短裝，手裡都攜著武器，正像軍警。在裡邊凳上，還放著四五隻行囊皮包，全已打開。三四個短裝人，一個便衣人，正在那裡逐件翻檢。

仲翔醒來多時，心中有些明白，竟不知此刻自己置身何地。忙尋那位同行的霍雲軒律師，卻早不見影了。仲翔心頭跳動，暗道：“糟了。”站起身來，要想門外探看。那身旁一人像個軍官，見狀斷喝一聲，一張手抓住，就勢用力一推，把仲翔直推到長凳上，喝罵道：“奶奶的，你哪裡跑，槍斃了你舅子的就是了！你們檢出什麼來了？”圍著行囊搜檢的三四個人，忙直腰來回道：“給副官回，這不錯，大概就是他。”仲翔這才知道不是綁票，竟像是辦案，又像是檢查。