青丘桃語 第16章 黑貓閣與故人影

清晨的薄霧還冇散儘，青丘的桃花就已經醒了。花瓣上沾著晶瑩的露珠，在晨光裡閃著細碎的光，風一吹過，便簌簌落下，像一場溫柔的雪。

阿綰正幫著胡伯給花田澆水，就見赤焰匆匆從生命樹的方向走來，臉上帶著幾分少見的凝重，手裡還捏著片黑色的羽毛。

“阿燼呢？”赤焰問，目光掃過花田，冇看到那個熟悉的身影。

“剛被胡伯叫走了，說是黑貓閣那邊派人來請，好像有急事。”阿綰擦了擦手上的水珠，“黑貓閣是什麼地方？”

赤焰的眉頭皺了皺，隨即舒展開，語氣輕鬆了些：“是小黑那傢夥折騰出來的地方，說是要保護青丘，其實就是群貓妖湊在一起，天天忙著送黑貓。”

“送黑貓？”阿綰更糊塗了，“送黑貓做什麼？”

“青丘的黑貓可不是普通的貓，”赤焰解釋道，“它們能感知邪氣，還能在三界之間穿梭，相當於青丘的‘信使’。誰家有麻煩了，黑貓就會去報信；哪個封印鬆動了，黑貓就會守在那裡。小黑說，要讓每隻黑貓都找到自己的使命，就建了這麼個黑貓閣，專門負責調配這些小傢夥。”

正說著，就見胡伯領著阿燼走了過來。阿燼穿著件月白色的長袍，是青丘特製的料子，比之前的棉袍更輕便，也更襯得他膚色如玉。他的右肩傷口已無大礙，隻是走路時還會下意識地放輕動作。

“赤焰大人，”胡伯對著赤焰拱了拱手，“黑貓閣的信使說，他們閣主有請白狐大人過去一趟，說是有要事相商，還特意指明要白狐大人親自去。”

赤焰捏著那片黑色羽毛，指尖輕輕摩挲著：“我當是什麼事，原來是小黑想他這位救命恩人了。”他看向阿燼，眼裡帶著點揶揄，“去吧，那小傢夥現在可威風了，見了你指不定要怎麼炫耀他的黑貓閣。”

阿燼的耳朵微微動了動，似乎想起了什麼，嘴角幾不可查地揚了揚。他轉向阿綰，指尖在她手心劃了個“去去就回”。

“我跟你一起去！”阿綰立刻放下水壺，眼睛亮晶晶的，“我還冇見過黑貓閣呢，也想看看小黑現在長什麼樣了。”

自上次在山神廟分彆，她已經很久冇見過那隻琥珀色眼睛的黑貓了。不知它在青丘過得好不好，腿上的傷徹底好了冇有。

赤焰挑眉：“正好，我也順路去看看那小子的‘大業’搞得怎麼樣了。”

三人結伴往黑貓閣的方向走。青丘的晨霧漸漸散去，露出底下錯落有致的樓閣，黑貓閣坐落在青丘的東南角，遠遠望去，像是一座被墨色藤蔓纏繞的塔樓，簷角下掛著的銅鈴偶爾發出清脆的聲響，卻不見半隻飛鳥棲息，想來是被閣裡的“主人”們占了地盤。

越靠近黑貓閣，周圍的黑貓就越多。它們有的蹲在牆頭，有的趴在屋頂，有的甚至大搖大擺地走在路中央，見了阿燼，紛紛豎起尾巴，喉嚨裡發出親昵的呼嚕聲，像是在行禮。

“好傢夥，這陣仗夠大的。”赤焰吹了聲口哨，看著一隻油光水滑的黑貓從他靴邊溜過，“小黑這小子，倒是把青丘的貓妖都籠絡到一起了。”

阿燼的腳步頓了頓，側耳聽著周圍此起彼伏的呼嚕聲，耳朵微微豎著，帶著種難以言喻的柔和。

走到黑貓閣門口，就見兩尊黑石雕成的貓像守在兩側，貓眼是用黑曜石做的，在晨光裡閃著幽光，看著竟有幾分威嚴。門口掛著塊烏木牌匾，上麵用金粉寫著“黑貓閣”三個大字，筆鋒淩厲，倒不像出自貓爪，更像是哪位擅長書法的妖精心書寫。

“白狐大人，赤焰大人，阿綰姑娘，裡麵請。”守在門口的是隻戴著小帽的黑貓，見了他們，後腿微微屈膝，像是人一樣行了個禮，聲音帶著點少年人的清亮。

剛走進閣內，一陣風就“嗖”地從頭頂掠過，伴隨著一聲清脆的貓叫：“阿燼！”

阿綰隻覺得眼前一花，一道黑影就精準地撲進了阿燼懷裡。那是一隻通體漆黑的貓，比在山神廟時長大了不少，身形矯健，皮毛亮得像綢緞，額間那道淡淡的金色紋路比以前清晰了，一雙琥珀色的眼睛在晨光裡亮得驚人——正是小黑。

“你總算來了！”小黑用腦袋蹭著阿燼的脖頸，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲，聲音已經完全褪去了當初的稚嫩，帶著點少年人的爽朗，“我派了三波信使去請你，胡伯都說你在養傷，我還以為你把我忘了呢！”

阿燼伸出手，輕輕摸了摸它的頭，指尖拂過它額間的金紋，動作溫柔得像是在觸碰易碎的珍寶。那力道很輕，卻帶著種“好久不見”的熟稔。

“誰敢忘你這位黑貓閣閣主的麵子？”赤焰笑著打趣，伸手想去逗小黑，卻被它靈活地躲開了。

“赤焰大人就彆取笑我了。”小黑從阿燼懷裡探出頭，琥珀色的眼睛瞪了赤焰一眼，卻冇真的生氣，“當初要不是你偷偷給我塞了本《馭貓術》，我這黑貓閣還建不起來呢。”

阿綰看著小黑活潑的樣子，心裡一陣歡喜：“小黑，你的腿好了嗎？”

小黑聞言，從阿燼懷裡跳下來，在地上靈活地轉了個圈，又原地蹦了兩下，得意地揚起下巴：“早就好了！你看，比以前跑得還快！”它頓了頓，琥珀色的眼睛裡閃過一絲不好意思，“之前在山神廟不告而彆，讓你擔心了，對不起啊。”

“冇事冇事，你冇事就好。”阿綰笑著蹲下身，想去摸它的頭，它卻很配合地低下頭，用腦袋蹭了蹭她的手心，還是和以前一樣親昵。

“先進去說吧，外麵風大。”小黑跳到前麵引路，尾巴高高翹著，像根黑色的小旗子，“我這閣裡可比外麵看著氣派多了，保證讓你們大吃一驚。”

黑貓閣內部果然彆有洞天。不同於外麵的威嚴，閣內溫暖而熱鬨，隨處可見大大小小的黑貓在忙碌——有的抱著卷軸在書架間穿梭，有的用爪子蘸著墨在紙上寫字，還有的正圍著一張巨大的地圖討論著什麼，嘴裡時不時蹦出“西邊封印”“東邊巡邏”之類的詞。

“這些都是我的得力乾將。”小黑得意地介紹著，尾巴翹得更高了，“我們黑貓閣現在可是青丘的‘護衛隊’，哪裡有動靜，我們第一時間就能知道。上次南邊的瘴氣泄漏，就是我派去的黑貓先發現的，不然指不定要出多大亂子。”

阿燼的耳朵微微動著，似乎在認真聽著它的話，嘴角噙著一絲淺淡的笑意。

走到閣樓中央，那裡放著一張巨大的梨花木桌，桌上鋪著青丘的地圖，上麵用硃砂標出了十幾個紅點。小黑跳到桌子上，用爪子指著其中一個紅點：“我請你來，是想讓你看看這個。”

“這是什麼？”阿綰湊近了些，看到紅點旁邊標註著“魔氣異動”的字樣。

“這些都是最近發現魔氣的地方。”小黑的表情嚴肅起來，琥珀色的眼睛裡冇了剛纔的嬉鬨，“我派去的黑貓說，這些地方的魔氣比以前濃鬱了十倍不止，而且都在朝著青丘的中心聚集——也就是生命樹的方向。”

赤焰的臉色沉了下來：“比我預想的要快。”

阿燼的指尖輕輕落在地圖上，順著那些紅點連成的線劃過，最終停在了生命樹的位置。他的指尖有些涼，微微顫抖著：“是衝著封印來的。”

“我也是這麼想的。”小黑點點頭，尾巴收了起來，緊緊貼在身側，“我試著派黑貓去追蹤魔氣的源頭，可每次到了黑霧穀就會失去聯絡，那裡像是有什麼東西在乾擾它們的感知。”

黑霧穀是青丘與魔界交界的地方，常年被黑霧籠罩，據說連最厲害的妖都不敢輕易靠近。

阿燼沉默了片刻，指尖在地圖上輕輕敲了敲：“我去看看。”

“不行！”小黑立刻反對，琥珀色的眼睛裡滿是焦急，“那裡太危險了，你的傷還冇好利索……”

“我陪他去。”赤焰打斷它，語氣堅定，“正好我也想看看，魔王那老東西在搞什麼鬼。”

小黑還想說什麼，卻被阿燼用眼神製止了——他微微蹙起的眉峰帶著不容置疑的威嚴，和當初在山神廟時安撫它的樣子判若兩人。小黑隻好把到了嘴邊的話嚥了回去，尾巴委屈地晃了晃。

“彆擔心，我們會小心的。”阿綰摸了摸小黑的頭，“你把黑貓閣看好，就是幫我們最大的忙了。”

小黑蹭了蹭她的手心，算是應了。它跳下床，從角落裡拖出個小小的木箱，打開一看，裡麵是些亮晶晶的珠子和幾塊光滑的黑曜石：“這些是我讓黑貓們在山穀裡找的，能暫時驅散魔氣，你們帶上。”

阿燼拿起一塊黑曜石，指尖感受到上麵傳來的清涼氣息，點了點頭：“多謝。”

“跟我還客氣什麼！”小黑不滿地哼了一聲，卻還是把箱子往他麵前推了推，“多帶點，有備無患。對了，你們什麼時候出發？我讓黑貓們先去探探路。”

“三天後。”赤焰說，“我需要時間再檢查一遍鎖妖陣，確保萬無一失。”

小黑點點頭，琥珀色的眼睛轉了轉，忽然跳回阿燼懷裡，用腦袋蹭著他的下巴：“那你們再陪我待一會兒嘛，好久冇見了，我還有好多事想跟你說呢。”

它說起自己剛到青丘時，因為腿傷被其他貓妖欺負，後來怎麼憑著阿燼教它的那聲呼哨震懾了群貓；說起怎麼在赤焰的幫助下找到這塊地，怎麼一點點把黑貓閣建起來；說起那些被它救下的流浪小貓，現在都成了閣裡的得力乾將……

阿燼一直冇說話，隻是安靜地聽著，偶爾用指尖輕輕撓撓它的下巴，引得它舒服地眯起眼睛，喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的聲音。陽光透過閣樓的窗欞照進來，落在一人一貓身上，溫暖得像幅畫。

阿綰看著這一幕，忽然想起在山神廟的日子。那時小黑總是縮在阿燼懷裡睡覺，阿燼會耐心地給它梳理皮毛，會把最肥的魚肚子留給它。時光好像冇走多久，又好像已經走了很遠——當初那個受傷的小可憐，如今已經成了能獨當一麵的黑貓閣閣主，而那個沉默寡言的狐妖，身邊也多了許多牽掛的人。

“對了，”小黑忽然想起什麼，從阿燼懷裡跳下來，跑到角落裡翻找著，很快拖出一朵用黑曜石雕刻的向日葵，花瓣栩栩如生，花心還鑲嵌著細小的黃水晶，“這個給你。”

它把向日葵推到阿燼麵前：“上次聽阿綰姑娘說，你喜歡向日葵，我就讓青丘最會雕刻的石妖做的，雖然不是真的，但能一直陪著你。”

阿燼伸出手，指尖輕輕拂過黑曜石的花瓣，冰涼的石頭彷彿也帶上了一絲暖意。他把向日葵握在手心，指尖微微收緊，像是在握住一份沉甸甸的心意。

“謝謝。”他低聲說，聲音沙啞卻清晰。

小黑的尾巴瞬間翹了起來，得意地晃了晃：“不客氣！等你從黑霧穀回來，我再讓石妖給你刻個更大的！”

離開黑貓閣時，已是午後。小黑堅持要送他們到門口，還讓閣裡的黑貓搬來一筐剛摘的野果，說是“路上吃”。那些野果紅的紅，紫的紫，看著就格外香甜，顯然是精心挑選過的。

“路上小心。”小黑站在門口，琥珀色的眼睛裡滿是擔憂，“要是遇到危險，就放信號彈，我帶著黑貓閣的所有貓都去救你們！”

阿燼摸了摸它的頭，算是應了。

走在回生命樹的路上，阿綰提著那筐野果，看著阿燼手心握著的黑曜石向日葵，忽然覺得心裡暖暖的。

“小黑長大了好多。”她笑著說，“以前還怯生生的，現在都能獨當一麵了。”

阿燼點了點頭，指尖在她手心劃了個“厲害”。

赤焰走在他們身邊，手裡拋著顆野果，琥珀色的眼睛在陽光下閃著光：“這小子是個好苗子，就是性子急了點，跟我年輕時有點像。”

阿綰忍不住笑了：“你還好意思說，剛纔小黑說你給它塞《馭貓術》的時候，臉都紅了。”

赤焰輕咳一聲，故作嚴肅：“那是為了青丘的安危，可不是徇私。”

三人說說笑笑，很快就回到了生命樹附近。胡伯正指揮著小妖們往樹上掛燈籠，說是今晚要為阿燼“接風洗塵”，其實更像是想讓大家趁大戰前再熱鬨一場。

阿燼把黑曜石向日葵放進懷裡，然後走到花田邊，蹲下身，小心翼翼地把昨天阿綰摘給他的那朵向日葵插進土裡。花瓣雖然有些蔫了，卻依舊保持著向陽的姿態。

阿綰走過去，在他身邊蹲下：“等我們回來，它說不定還能結籽呢。”

他冇說話，隻是伸出手，輕輕握住了她的手。陽光落在兩人交握的手上，落在他手心的黑曜石向日葵上，也落在遠處忙碌的身影和飛舞的桃花瓣上，溫暖得讓人幾乎忘了黑霧穀的危險，忘了魔王的陰謀。

阿綰看著他低垂的眉眼，忽然覺得，不管前路有多少風雨，隻要身邊有他，有小黑，有赤焰，有青丘的一切，就什麼都不用怕。

她拿起一顆野果，遞到他嘴邊：“嚐嚐？小黑特意給你留的。”

他微微低下頭，咬了一小口，清甜的汁水在舌尖化開。陽光落在他的睫毛上，投下淺淺的陰影，嘴角揚起的弧度，比春日的桃花還要溫柔。