青丘桃語 第14章 歸途與舊識

從燼羽祠到青丘的密道入口，比阿綰想象中更遠。

他們騎著赤焰留下的白馬，沿著地圖上蜿蜒的路線前行。第一天穿過了荊棘叢生的黑森林，那裡的樹木長得歪歪扭扭，枝椏像鬼爪一樣伸向天空，卻在白馬靠近時紛紛退讓，彷彿怕驚擾了什麼。

“這些樹……好像認識你。”阿綰坐在馬背上，看著那些自動分開的枝椏，有些驚訝。

阿燼側過頭，“望”著森林深處，指尖在她手心裡劃了個“老鄰居”。

阿綰笑了。她能想象出，很多年前，或許有個白衣少年牽著紅袍少年的手，在這裡追逐打鬨，驚得樹精們紛紛探頭張望。

第二天，他們渡過了一條碧綠的河。河水很深，卻清澈見底，能看見水底五彩斑斕的鵝卵石。船剛到河中央，就有一群半人半魚的妖怪浮出水麵，手裡捧著亮晶晶的珍珠，爭先恐後地往阿綰懷裡塞。

“白狐大人回來了！”領頭的魚妖聲音尖尖的，帶著興奮，“這些珠子給這位姑娘玩吧，是我們河底最漂亮的！”

阿綰看著懷裡堆成小山的珍珠，有些不知所措。她看向阿燼，發現他的耳朵微微泛紅，像是有些不好意思，指尖在她手心劃了個“收著”。

魚妖們送他們到岸邊，還特意用魚尾拍打出一串水花，在水麵上拚出“一路順風”的字樣。阿綰揮著手告彆，直到他們的身影消失在河霧裡，才低頭問阿燼：“你以前經常來這裡？”

他在她手心畫了個“嗯”，又補充道：“偷赤焰的酒，躲在這裡喝。”

阿綰想象了一下那個場景——白衣少年抱著酒葫蘆，躲在河岸邊，身後傳來紅袍少年氣急敗壞的叫喊，大概是幅很熱鬨的畫麵。她忍不住笑出聲，指尖輕輕戳了戳他的臉頰：“原來你也會做這種調皮事。”

阿燼的臉頰更紅了，冇再寫字，隻是微微側過頭，耳朵輕輕蹭了蹭她的髮梢，像隻被逗弄的小獸。

第三天，他們走進了一片開滿藍色花朵的草原。草原上冇有路，卻有一群長著翅膀的兔子在前麵引路。那些兔子的翅膀像蝴蝶翅膀一樣，閃著細碎的藍光，蹦蹦跳跳地在前麵開路，時不時回頭看看他們，喉嚨裡發出“咕咕”的友好叫聲。

“它們叫月光兔，”阿燼在她手心寫字，“喜歡……聽赤焰吹牛。”

阿綰想起赤焰那副豪氣乾雲的樣子，大概很受這些小傢夥歡迎。月光兔們送了他們一小袋藍色的花蜜，說是“吃了能提神”。阿綰嚐了一口，甜得像蜜，帶著淡淡的月光味道。

第四天，他們翻過了一座雪山。山頂很冷，寒風像刀子一樣刮在臉上。阿綰把阿燼的棉袍裹得更緊了些，自己卻凍得瑟瑟發抖。

就在這時，一個渾身覆蓋著白雪的巨人從雪堆裡鑽了出來，手裡捧著一件毛茸茸的白狐裘，不由分說地披在阿綰身上。

“白狐大人的小祭司，可不能凍著。”巨人的聲音像悶雷，卻很溫和，“這是用我孫女的皮毛做的，暖和得很。”

阿綰摸著身上柔軟的狐裘，看著巨人憨厚的笑臉，心裡暖暖的。她剛想道謝，巨人卻已經鑽迴雪堆裡，隻留下一個巨大的雪洞，洞口還堆著幾個雪球，像是在揮手告彆。

“他是雪怪阿山，”阿燼在她手心寫道，“以前總被赤焰欺負，搶他的雪晶釀酒。”

阿綰這才明白，為什麼這些妖怪對阿燼如此親近。他們不是怕他，而是把他當成了久彆重逢的朋友。那些看似奇奇怪怪的舉動，都是藏在笨拙下的善意。

第五天傍晚，他們終於抵達了密道入口。那是一處被藤蔓掩蓋的山洞，洞口刻著兩個古樸的字：“歸墟”。

剛靠近洞口，就有一群巴掌大的小妖怪飛了出來。它們長著蜻蜓的翅膀，蝴蝶的身子，手裡拿著小小的花環，紛紛落在阿燼的肩頭和阿綰的發間。

“白狐大人！您可算回來了！”一個領頭的小妖聲音細細的，“青丘的桃花都開了，就等您回來呢！”

阿燼的指尖輕輕碰了碰落在肩頭的小妖，像是在打招呼。他的嘴角微微上揚，露出了這段時間以來最輕鬆的笑容。

小妖們簇擁著他們走進密道。密道裡並不黑，牆壁上鑲嵌著會發光的夜明珠，照亮了前方的路。地上鋪著柔軟的苔蘚，踩上去像踩在地毯上。

走了大約半個時辰，前方出現了一片光亮。隨著腳步越來越近，一股熟悉的桃花香撲麵而來，清新得讓人心曠神怡。

走出密道的那一刻，阿綰愣住了。

眼前是一片無邊無際的桃林，粉色的桃花開得如火如荼，像是把整個天空都染成了粉色。林間有清澈的溪流潺潺流淌，溪邊長著綠油油的青草，幾隻雪白的狐狸正在草地上打滾，看到他們時，紛紛停下動作，朝著阿燼的方向低下頭，像是在行禮。

“這裡就是……青丘？”阿綰喃喃自語，眼睛裡滿是震撼。她從未見過如此美麗的地方，像是把世間所有的春天都藏在了這裡。

阿燼站在桃林入口，深深吸了一口氣，像是在感受久違的氣息。他的身體微微顫抖著，不是因為虛弱，而是因為激動。他伸出手，指尖在空中輕輕劃過，像是在觸摸那些飄落的桃花瓣。

“歡迎回家，白狐大人。”一個蒼老的聲音響起。

阿綰循聲望去，看見一個拄著柺杖的老狐狸從桃林深處走來。它的皮毛已經花白，卻依舊精神矍鑠，眼睛裡閃爍著智慧的光芒。

“您是……”阿綰問道。

“老身是青丘的管家，”老狐狸對著阿綰微微點頭，“姑娘可以叫我胡伯。”

它轉向阿燼，眼眶有些濕潤：“您終於回來了，小主人。三百年了，青丘的桃花，年年都在等您。”

阿燼的指尖在胡伯的手心裡輕輕劃了個“苦”。

胡伯歎了口氣：“苦的不是青丘，是等您的人。快跟老身來吧，族裡的人都盼著見您呢。”

胡伯領著他們穿過桃林，來到一座雅緻的庭院前。庭院裡種滿了桃花，正中央有一棵巨大的桃樹，樹乾要幾個人才能合抱，樹枝上開滿了粉色的花，像一把巨大的傘。

“這是青丘的生命樹，”胡伯介紹道，“三百年前您走後，它就再也冇結過果。老身知道，它是在等您回來。”

阿綰看著那棵巨大的桃樹，忽然注意到樹乾上刻著兩個名字：“阿燼”、“赤焰”。字跡已經有些模糊，卻能看出刻字時的用心。

她想起那個酒葫蘆上的圖案，心裡忽然有些發酸。

走進庭院，裡麵已經站滿了各種各樣的妖怪。有長著九條尾巴的狐狸，有背生雙翼的鹿，還有會說人話的鳥兒……它們看到阿燼時，都安靜了下來，眼神裡充滿了敬畏和欣喜。

“白狐大人！”不知是誰喊了一聲，所有的妖怪都齊齊低下頭，行了個禮。

阿燼站在原地，微微頷首，像是在迴應他們的問候。他的手指有些顫抖，似乎還不太習慣這樣的場麵。

胡伯把他們領到一間乾淨的房間，房間裡的陳設簡單卻雅緻，窗邊放著一張石桌，上麵擺著一套茶具。

“您先休息一下，老身去準備晚飯。”胡伯笑著說，“姑娘第一次來青丘，老身讓廚房做些青丘的特色菜，保管您喜歡。”

胡伯走後，房間裡安靜了下來。阿綰走到窗邊，看著外麵漫天飛舞的桃花瓣，心裡有種不真實的感覺。

“這裡……真好。”她輕聲說。

阿燼走到她身邊，伸出手，輕輕握住了她的手。他的手心還是有些涼，卻帶著讓人安心的力量。

他在她手心劃了個“家”。

阿綰的心猛地一顫。是啊，這裡是他的家。一個他離開了三百年，卻從未真正放下的家。

晚飯很豐盛，擺滿了一桌子的菜肴。有桃花做的糕點，有溪水煮的魚，還有一種透明的酒，倒在杯子裡會泛出粉色的光。

“這是桃花釀，”胡伯給他們斟上酒，“是用生命樹的花蜜釀的，對小主人的身體有好處。”

阿綰嚐了一口，酒很清冽，帶著濃鬱的桃花香，一點也不烈。她看向阿燼，發現他也在小口地喝著，嘴角帶著滿足的笑意。

席間，胡伯說起了青丘這些年的事。阿燼走後，赤焰雖然成了魔王的乾將，卻一直暗中照拂著青丘，不讓其他妖怪欺負他們。有幾次魔王想對青丘動手，都被赤焰用各種理由擋了回去。

“赤焰大人……其實心裡一直惦記著您。”胡伯歎了口氣，“他每年都會偷偷回青丘一次，在生命樹下坐一整夜，對著樹乾說話，說的都是些……想您的話。”

阿燼握著酒杯的手頓了頓，冇說話，隻是仰頭喝了一口酒，眼底閃過一絲複雜的情緒。

晚飯後，阿綰陪著阿燼在桃林裡散步。月光灑在桃花上，像鍍了一層銀霜。晚風吹過，花瓣紛紛揚揚地落下，落在他們的頭髮上、肩膀上。

“你看，”阿綰撿起一片落在阿燼肩頭的桃花瓣，放在他的手心裡，“這裡的桃花，比燼羽祠的好看多了。”

阿燼的指尖摩挲著柔軟的花瓣，在她手心劃了個“你在，纔好看”。

阿綰的臉一下子紅了，心跳得像揣了隻兔子。她低下頭，看著地上飄落的花瓣，忽然覺得，這五天才走到青丘，一點也不慢。那些奇奇怪怪的妖怪，那些溫暖的饋贈，都是為了讓她明白，阿燼不是孤單一人，他有很多愛他的朋友，有一個等了他三百年的家。

就在這時，一陣極輕的腳步聲從身後傳來。

阿綰回頭，看見一隻小小的螢火蟲妖提著一盞燈籠，飛到他們麵前，怯生生地說：“白狐大人，胡伯讓我告訴您，東邊的山穀裡，來了位客人，說是您的老朋友。”

阿燼的身體微微一僵。

螢火蟲妖又補充道：“那位客人穿得紅紅的，脾氣好像不太好，把守門的石獅子都惹生氣了。”

阿綰的心一下子提到了嗓子眼。紅衣服，脾氣不好……是赤焰？

他不是說要去魔王的巢穴嗎？怎麼會出現在這裡？

阿燼沉默了片刻，然後用指尖在她手心劃了個“去看看”。他的筆畫很穩，像是已經做好了準備。

他們跟著螢火蟲妖，來到東邊的山穀。遠遠地，就看見一個火紅的身影站在山穀入口，正揹著手，對著一隻石獅子唸唸有詞，像是在吵架。

“你這石頭疙瘩，三百年了還是這麼死板！我來看我兄弟怎麼了？你攔我試試？”

石獅子怒吼一聲，張開大口，露出鋒利的牙齒。

“嘿，還敢凶我？信不信我把你嘴裡的珠子摳出來釀酒？”

阿綰看著那個熟悉的背影，忽然笑了。不管過了多少年，不管經曆了多少事，赤焰還是老樣子，一點都冇變。

阿燼停下腳步，對著那個火紅的身影，用儘全力，發出了一個極其微弱、卻清晰無比的氣音：

“赤焰。”

這是阿綰第一次聽到他真正的聲音。不像是想象中那般清冷，而是帶著點溫潤的沙啞，像被風吹過的琴絃。

紅袍身影猛地僵住了。

他緩緩轉過身，琥珀色的眼睛裡先是震驚，然後是難以置信，最後是濃濃的、幾乎要溢位來的狂喜。他看著阿燼，嘴唇動了動，像是有千言萬語要說，最終卻隻化作一句帶著哽咽的：

“……你這瞎子，總算肯叫我名字了。”

月光下，桃花紛飛。白衣的少年和紅袍的少年遙遙相對，三百年的時光彷彿在這一刻倒流，回到了那些一起偷酒、一起修煉、一起在桃林裡許下誓言的日子。

阿綰站在阿燼身邊，看著他們，忽然覺得，青丘的桃花，今天開得格外好看。