“袁世子這番話,倒是說得情真意切、冠冕堂皇。隻是本宮有一事,始終百思不得其解——既然你父親當年是因你不堪重任,才無奈託付兵權,那你且說,一代戰功赫赫的袁國公,當年究竟是為何驟然薨逝?”
袁承宇渾身驟然劇烈一顫,仿若被天雷當頭劈中,渾身血液瞬間凍結凝滯,臉色唰地慘白如素箋,不見半分血色。細密冷汗頃刻間浸透中衣,順著脊背冰涼滑落,激得他控製不住地打了個寒噤。他僵立原地,心底刻意維持的鎮定轟然崩塌,鋪天蓋地的恐慌與慌亂席捲而來,幾乎將他徹底吞噬。那是他窮盡一生都要掩埋的罪孽,是他親手弒父的血腥秘事,是他立足朝堂的致命軟肋!他萬萬沒料到,王子卿竟會如此直白,在滿朝文武、天子禦前,毫不留情地撕開他最不敢觸碰的傷疤!雙腿不受控製地微微發顫,他死死撐著一絲氣力才勉強站穩,指尖冰涼刺骨,呼吸急促滯澀,心口狂跳如擂鼓,唯恐下一秒便露出破綻。
強壓著心底翻江倒海的驚懼,袁承宇緩緩調勻氣息,指尖死死掐入掌心,以尖銳痛感強穩心神。抬眼時,眼底驚惶已強行壓下,隻剩故作的冷硬與佯裝的惑然,抬眸直視王子卿,語氣帶著朝堂辯駁的刻意質問,字字都在掩飾心底的虛浮:“太子妃此言,未免太過蹊蹺!家父當年乃是舊疾驟然複發,病重期間,臣數次恭請宮中太醫入府診脈,更遍邀天下名醫,重金禮聘神醫穀醫者登門醫治,終究天命難違、藥石無醫,方纔溘然長逝。如今太子妃於金鑾殿上,驟然提及家父死因,莫非是懷疑家父之死另有隱情?還請太子妃明示,莫要無端揣測,汙及先父忠烈清譽!”
王子卿鳳眸微抬,神色淡漠疏離,語氣卻帶著不容置喙的篤定,緩緩開口,句句戳中要害:“藥石無醫?袁世子這話,怕是自欺欺人,更想瞞過滿朝文武、天下蒼生。本宮與神醫穀略有交情,得知其穀中有一條鐵律,更知曉一樁袁家絕密——當年袁國公手中,握有一塊神醫穀的回恩令。此令乃神醫穀最高等級的恩情憑證,但凡持令求助,穀中必遣長老級醫者親自出診,傾盡全力救治,直至恩情兩清,方會收回令牌。”
她頓了頓,目光如鎖,死死盯住袁承宇驟變的臉色,語氣愈發清冷淩厲:“你既言已請神醫穀醫者為袁國公診治,卻始終未動用這塊回恩令,足以佐證,袁國公當時病情,絕非不治之症。既如此,一代鎮守邊關、戰功彪炳的袁國公,為何會莫名‘藥石無醫’?袁世子,你今日身處宣政殿,當著陛下與滿朝文武的麵,可否給本宮,給大周江山,一個合情合理的交代?”
袁承宇聞言,瞬間僵在原地,大腦一片空白,渾身血液仿若凝固。他比誰都清楚那塊回恩令的分量!袁氏一族本就子嗣單薄,父親是獨子,他亦是父親唯一的嫡傳男丁,可他縱有六七房姬妾,膝下唯有六女,唯一的兒子還自幼體弱、常年藥石不離,袁家香火幾近斷絕。父親薨逝後,他瘋了一般翻遍袁府每一處角落,掘地三尺,隻為尋得這塊回恩令,求神醫穀為自己調理身體,延續袁家香火。
如此重器,父親絕無可能隨意贈予他人,更不可能無故閑置!滔天怨恨與不甘瞬間衝上心頭,他恨父親偏心偏私,恨父親鄙夷他文不成武不就,寧願將袁家兵權交給毫無血緣的義子,也不肯讓他觸碰分毫,讓他淪為京城權貴口中,百無一用的廢物世子;他恨父親擋了他的奪權之路,隻要父親在世一日,他便永遠隻能做個仰人鼻息的閑散世子,他上不了朝堂,也永遠拿不回屬於自己的袁家軍兵權!正是這份蝕骨的執念,讓他在父親舊傷發作、痛不欲生之際,暗中命人調換救命藥材,親手斬斷了父親的生機!
可此事他做得天衣無縫,未留半分痕跡,王子卿為何會知曉回恩令的存在?為何敢在這宣政殿禦前,當眾挑明?難道自己弒父的滔天罪行,早已被她握在手中,鐵證如山?
心底驚濤駭浪翻湧,袁承宇麵上卻強裝鎮定,壓著心底的恐慌與戾氣,聲音冷得刺骨,帶著色厲內荏的狡辯,妄圖轉移朝堂視線:“太子妃通天的本事!家父持有回恩令,此乃袁家絕密,臣作為親生兒子,朝夕侍奉尚且一無所知,太子妃身居東宮,竟能知曉這般隱秘,未免太過不合常理!還請太子妃明言,這般刻意針對臣,究竟是何居心?”
王子卿微微頷首,神色依舊平靜無波,眼神卻愈發銳利如刀,字字鏗鏘,步步緊逼:“本宮不僅知曉此事,更知曉這塊回恩令,因何大功贈與袁國公,又在何時、因何事,被神醫穀正式收回。袁世子執念此令數年瘋狂尋找、求而不得,難道就不想聽聽,這其中的前因後果?”
袁承宇的心瞬間提到了嗓子眼,胸腔內心狂跳不止,幾乎要衝破胸膛。理智在瘋狂嘶吼,讓他立刻打斷王子卿的話,速速結束這場致命糾纏,絕不能再順著她的話鋒前行,否則必將萬劫不復!可心底的執念卻瘋狂滋生,他太想知道,那塊自己夢寐以求、尋了數年的回恩令,父親究竟用在了何處?究竟是為了誰,耗盡了袁家這份天大的恩情?這一唸的遲疑與晃神,終究讓他徹底落入王子卿佈下的棋局,再無脫身之機。
不等他開口辯駁,王子卿已然緩緩開口,聲音清亮沉穩,傳遍宣政殿每一處角落,滿朝文武聽得一清二楚:“十六年前秋日午後,延西剿匪的袁國公,途經一片密林,恰逢神醫穀五長老攜四名弟子,護送珍稀救命藥材遭遇悍匪圍攻。彼時三名弟子已然慘死,五長老也身負重傷、命懸一線,是袁國公率親兵奮勇擊退流匪,救下五長老性命,更派人護送其平安返回神醫穀。為報這再造救命大恩,神醫穀特贈與袁國公回恩令,立下重諾:但凡持令相求,無論何種境況、何種病症,穀中必傾盡全力,兌現救命之恩,絕不推辭。”