卿卿如月，湛如目 第239章

社稷壇位於皇宮南側，壇分三層，上層鋪著青石板，供奉著社神與稷神的牌位，牌位前擺放著各式祭品，瓜果、三牲、美酒一應俱全。社稷壇周圍環繞著蒼鬆翠柏，枝葉繁茂，透著一股莊嚴肅穆的氣息。欽天監的李天師早已等候在那裏，他身著紫色道袍，頭戴道冠，手持拂塵，麵容清臒，眼神肅穆，周身透著一股仙風道骨的氣質。見帝後與眾人到來，李天師連忙上前行禮：“臣參見陛下、皇後娘娘，參見各位殿下、大人。”

“天師免禮。”皇帝抬手道，“今日祭祀大典，便有勞天師主持。”

“臣遵旨。”李天師應道，轉身走上祭壇，手持桃木劍，口中念念有詞，開始主持祭祀儀式。儀式繁瑣而莊重，先是迎神，李天師手持法器，踏著罡步，口中誦讀著晦澀的祝文，聲音洪亮，回蕩在整個社稷壇上空；隨後是上香，皇帝與皇後率先上前，手持香燭，對著牌位躬身跪拜，神色虔誠；文武大臣們依照品級，手持笏板，垂首侍立，不敢有絲毫懈怠；皇子妃與公主們也都收起了平日的嬌俏，神色莊重，依著位次行禮上香，每一個動作都一絲不苟。接著是奠玉帛、行拜禮，眾人三拜九叩，禮數周全，不敢有絲毫懈怠。

社稷壇上香煙裊裊，鐘聲悠揚，祝文的誦讀聲與鬆濤聲交織在一起，回蕩在整個社稷壇上空，透著一股神聖而莊嚴的氣息。陽光漸漸升高，透過蒼鬆翠柏的枝葉，在地麵上投下斑駁的光影。王子卿隨著眾人一同跪拜，額頭觸地的瞬間，她能感受到青石板的微涼，心中默默祈願——願這亂世早定，願百姓安居樂業，也願自己與身邊之人，能在這波詭雲譎的朝堂之中，平安順遂。

儀式一環接一環地進行著，從清晨一直持續到中午，李天師手中的拂塵一揮，高聲唱喏：“祭祀禮成！”

眾人緩緩起身，臉上帶著一絲疲憊，卻依舊保持著端莊的儀態。皇帝看著眾人，緩緩開口：“祭祀已畢，上天庇佑我大周，願我大周國泰民安，風調雨順。今日之禮，諸人皆恭謹有序，甚合朕意。回宮赴晚宴！”

“遵旨！”眾人齊聲應道，等帝後二人離開後，紛紛轉身，向著空門口的方向走去。陽光灑在他們的身上，衣袂翻飛，宛若一幅流動的畫卷，而那社稷壇上的香煙，依舊裊裊升空，帶著眾人的祈願，飄向遠方。

第二百二十六章祭罷傳召，心寄卿卿

祈福祭祀的大典終了，驕陽正中，鋪灑在巍峨的祭祀壇頂。漢白玉欄杆被鍍上一層暖潤的光暈，與壇上尚未散盡的檀香纏纏綿綿，在烈日漸濃的宮闕間氤氳開來。繚繞的煙氣中，還夾雜著祭祀所用柏枝的清冽氣息，絲絲縷縷，纏繞著朱紅廊柱與鎏金飛簷，將剛才的莊重沉澱為幾分悠長的餘韻。壇前的青石板路，被百官跪拜磨得光滑，此刻殘留著點點香火灰燼，微風拂過，灰燼簌簌起舞，落在階前的青苔上，暈開一片淺灰，平添了幾分儀式落幕的寂寥。

皇親國戚與三品以上的大臣們，皆是一身規製森嚴的官服。親王宗室的蟒袍綉著四爪金龍，鱗爪分明，在烈日下泛著暗金光澤；文臣的緋色、紫色官袍，胸口肩頭綉著相應品級的補子，仙鶴、錦雞、孔雀等紋樣栩栩如生；武將的石青色官袍則綴著金屬甲片，行走間叮噹作響。隻是這一身身簇新的官服，此刻已被白日的炎暑與兩個時辰的冗長儀式浸得汗濕。領口的織金紋樣沾了薄汗，微微發暗，平日裏一絲不苟的發冠也因起身跪拜而略顯歪斜，幾縷髮絲黏在鬢角。眾人臉上帶著掩不住的疲憊，眼尾眉梢皆染著倦意，卻礙於皇家禮製，不敢有半分懈怠。彼此碰麵時，仍需微微躬身頷首，口中說著“今日大典辛苦”“晚間宮宴再會”的客套話，步履略顯沉重地沿著宮道退出祭祀壇。

待行至宮門外，方纔各自散去，等候已久的轎輦與車馬早已排成長隊。或是乘上等候已久的轎攆，或是翻身上馬，轎夫們身著統一的青色短打，見主人出來，連忙上前打起轎簾；僕從們則捧著潔凈的汗巾與涼茶，遞到主人手中。眾人接過汗巾擦拭額頭，飲下幾口涼茶，方纔長舒一口氣，各自登轎上馬。心中皆是盼著早日回到府中，卸下官袍的束縛——那層層疊疊的衣料與腰間的玉帶，早已勒得人喘不過氣。府中下人更是早有準備，溫湯已在銅盆中備好，水麵漂浮著薄荷葉與金銀花，一旁的衣架上掛著漿洗得柔軟挺括的常服，錦緞、綾羅、素綢一應俱全，隻待主人歸來，滌去汗漬與倦意，再攜家眷赴那晚間的宮宴之約。宮門外車轔馬嘯，人影漸散，一派忙碌而有序的景象。

儀式的最後一縷香火燃盡，火星濺起，化作點點微光消散在陽光裡。恰在此時，一道身影緩緩步入眾人視線。那是皇後娘娘身邊的貼身嬤嬤，姓劉，在宮中侍奉三十餘年，是皇後潛邸時便跟隨的老人，深得信任。劉嬤嬤年近五十，卻依舊儀態端莊，氣度沉穩。她身著一襲深青色宮裝，衣襟綉著暗紋，針腳細密，不見線頭；烏髮梳成圓髻，用一支溫潤的碧玉簪綰起，鬢邊斜插著一朵素銀珠花，珠花上的小珍珠隨著步履輕輕晃動，既不失宮中老人的身份，又透著幾分恰到好處的恭謹。她的眼神沉穩，掃過人群時不疾不徐，最終落在立於壇下西側的王子卿身上。

劉嬤嬤腳下步伐平穩，踩著青石板路緩緩上前，裙擺掃過地麵，無聲無息。行至離王子卿三步之遙的地方，她停下腳步，斂衽躬身，衣袖隨著動作輕輕滑落，露出手腕上一串溫潤的羊脂玉珠手串，顆顆圓潤飽滿，泛著柔和的光澤。她行禮的姿態標準而恭敬，腰肢彎得恰到好處，既不失體麵，又滿含謙卑，聲音不高不低，溫潤平和，恰好能讓王子卿聽清，卻又不會驚擾旁人：“奴婢劉嬤嬤，參見太子妃殿下。殿下金安。”