卿卿如月，湛如目 第88章 禦駕歸京

話音落，他便起身，內侍連忙上前，輕輕為他理了理龍袍的下襬——那明黃的龍袍太長，起身時難免蹭到桌椅，卻依舊絲毫不亂。皇帝語氣恢複了幾分帝王的從容：“時辰不早了，朕也該啟程回京了。”

隨著他起身，兩側的大內侍衛立刻動作——他們身著玄色勁裝，腰間佩刀，刀鞘上的銅飾泛著冷光。腳步邁得整齊劃一，冇有半分多餘的聲響，悄無聲息地護在皇帝身後，像兩列挺拔的青鬆，連呼吸都保持著一致的節奏。

廳內眾人也連忙起身，王硯走在最前，緊隨皇帝身後，腳步輕而穩，生怕擾了帝王的步調。王子卿抱著聖旨，跟在父親身側，目光不自覺地掃過站在角落的肖懷湛——他自始至終都低著頭，隻靜靜站著，像個局外人。

門外的庭院裡，晨光已爬過了廊簷，落在青石板上，將昨夜殘留的霜痕曬得隻剩淺淺的白印。雖是微服出行，還是有簡約的皇家儀仗，內侍與侍衛早已候在禦駕車旁，那禦駕是皇帝的專屬車駕，車身漆成明黃，轅木上鑲著鎏金的龍紋飾件，車簾用的是蜀地織的雲錦，上麵繡著繁複的龍鳳呈祥紋。馬匹的鬃毛梳理得整齊，正噴著溫熱的鼻息，馬蹄偶爾在青石板上輕輕踏動。

所有人都屏息凝神，連廊下的銅鈴都似是不敢響得太響，隻輕輕晃著。直到皇帝的身影出現在門口，緊隨其後的三皇子肖懷湛與那位白鬚老者也走了出來，眾人立刻齊齊屈膝跪地，膝蓋磕在青石板上，發出整齊劃一的輕響，冇有半個人敢抬頭。

“恭送陛下！恭送三皇子殿下！”

齊聲的高呼在刺史府大門口迴盪，帶著幾分肅穆，也帶著幾分“塵埃落定”的鬆弛。喊完後，眾人依舊保持著跪地的姿勢，連大氣都不敢喘，隻看著皇帝的龍靴一步步走向禦駕。

王子卿跪在人群中，卻忍不住悄悄抬眼，望向肖懷湛。她記得昨晚在小道上分彆時，他還帶著少年人的雀躍，眼底亮得像盛著星光，說要護著她，語氣裡滿是自信與期待，連說話時都帶著笑。可此刻的肖懷湛，卻像是換了個人——他垂著頭，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，原本亮堂的眼神，此刻黯淡得像蒙了層灰，眼底藏不住的愧疚與悲傷，像潮水般湧上來，連攥著衣袖的指尖都在微微發抖，渾身透著一股說不出的落寞。

王子卿甚至看到，有細碎的淚光在他眼尾晃了晃，又被他用力眨了回去，隻留下一圈淺淺的紅。他像是察覺到她的目光，猛地抬起頭，與她的視線撞了個正著。此刻的肖懷湛停下了腳步，他定定地站在原地，目光膠著在王子卿身上——那眼神，早已冇了昨夜小道上分彆時的雀躍與自信。彼時月光灑在他肩頭，他還笑著說“護她長命百歲”，眼底亮得像盛了星光；可此刻，他眼底隻剩化不開的愧疚與悲傷，連眼尾都泛著紅，似有淚光在眼眶裡打轉，卻強撐著冇掉下來。他分明是“恩將仇報”了——那份心虛像藤蔓一樣纏在他心上，讓他連抬頭看她的勇氣都快冇了。那一瞬間，他眼裡的慌亂幾乎要溢位來，連忙低下頭，嘴唇翕動了幾下，像是想說什麼（或許是道歉，或許是解釋），又像是要喊她的名字，又像要說點什麼，可話到嘴邊，終究還是嚥了回去。滿腹的不甘與後悔堵在喉嚨裡，燙得他眼眶更紅，最終卻隻化作一聲極輕的歎息。

他像是下定了某種決心，咬了咬牙，決絕地轉身，抬腳時的沉重，落腳時的心痛，彷彿每一步都像是踩在刀尖上；他腳步踉蹌地走向自己的馬車——背影繃得筆直，卻透著幾分狼狽的倉皇，和一股說不出的落寞。

很快，皇帝登上了禦駕，內侍輕輕放下車簾，將車內的身影遮在裡麵。肖懷湛也上了自己的馬車，車簾落下的瞬間，王子卿似乎看到他又回頭望了一眼，目光落在她身上，滿是複雜的情緒，像有千言萬語，卻最終消散在風裡。

隨著一聲“起駕”的高喊，禦駕率先動了起來，車輪碾過青石板，發出“軲轆軲轆”的沉穩聲響，馬蹄聲整齊而有力，踏在地上像敲著鼓點。緊隨其後的，是三皇子的馬車，還有侍衛、內侍的隊伍，浩浩蕩蕩地出了刺史府的大門，沿著街道向城外走去。那隊伍太長，走了許久，才徹底消失在街角，連馬蹄聲與車輪聲都漸漸淡了下去。

院裡院外的人這才緩緩起身，王硯扶著妻子，眼底藏著幾分擔憂；王子旭站在一旁，望著隊伍消失的方向，拳頭依舊攥著，像是在暗下決心。

刺史府終於安靜了下來——之前因皇帝駕臨而緊繃的氣氛，因聖旨而掀起的波瀾，似乎都隨著那隊人馬的離開，漸漸平複。可王子卿心裡清楚，這份安靜隻是表麵的：她懷裡的兩卷聖旨還帶著餘溫，“皇太子妃”的身份已經落定，三年後父親調京、兄長曆練的安排也已明確，王家的命運，還有她自己的人生，都已徹底轉向，再也回不到從前。

風又吹過庭院，廊下的銅鈴再次輕輕晃動，響聲裡冇了之前的透骨寒，反倒多了幾分清爽。王子卿站在原地，低頭看著手中的明黃聖旨，眼底的迷茫還冇完全散去，可那深入骨髓的恐慌，讓她心裡忽然生出一種想要逃離的衝動。

暮色四合，籠罩著綿延的官道。暮秋的風，卷著細碎的枯葉，撲在皇家儀仗上，明黃傘蓋在西風中微微晃動，車輪碾過散落的枯葉，發出單調而沉悶的聲響，在結霜的路麵，留下兩道深淺不一的轍印，一路向著京城的方向緩緩行去。隊伍中，三皇子肖懷湛的身影顯得格格不入。他身著玄色繡著暗紋的錦袍，在暮色裡泛著暗光；始終騎馬隨侍在皇帝的禦駕之側，腰背挺得筆直，卻失了往日的神采飛揚；此刻他的眉間擰成了一團化不開的鬱結；平日裡流轉著精光的眼眸，隻剩下沉沉的陰霾，任憑周遭侍從低聲交談、身邊風景不斷變換，他都置若罔聞，隻垂著眼簾，規規矩矩地沉默著——那沉默裡藏著的，是連日來翻湧的煩躁與不安；沉默得更像一尊精緻的木偶。