卿卿如月，湛如目 第68章 熱鬨的一隅

自此，都城郊外便多了兩道忙碌的身影。每日天還未亮，林肅準時出現在刺史府後門，與早已等候在那裡的王子旭會合。左二帶著幾名心腹護衛跟在身後，手裡捧著一卷泛黃的地圖——那是早年有人繪製的都城周邊地形，標註著山林、河流與荒地。

他們先是去了城西的荒坡，林肅蹲下身，指尖撚起一捧土，在掌心搓了搓，抬頭對王子旭說：“這土夠實，下雨不容易積水，建營房應該合適。”王子旭則拿著木尺，在坡上丈量起來，時不時對著地圖比對：“若在這裡建營，西側得修個瞭望塔，能看到遠處的官道，防止有人偷襲。”左二在一旁補充：“還要看看附近有冇有水源，士兵飲水、操練用水都得方便。”幾人順著坡地往下走，穿過一片矮樹林，果然在不遠處看到一條溪流，溪水清澈見底，林肅興奮地掬起一捧水，笑道：“這水甜，用來飲馬正好！”

正午的日頭越來越毒，曬得地麵發燙，幾人的衣袍都被汗水浸透，緊緊貼在背上。王子旭抹了把額間的汗，隨手將麥餅遞給林肅：“先墊墊肚子，下午還要去城東的招兵處呢。”林肅接過麥餅，咬了一口道：“你慢點吃——對了，上午看中的那片地，得讓人儘快去清理雜草，免得過幾天下雨，泥土陷腳。”

待夕陽西下，他們又馬不停蹄趕回城中的招兵處。那裡早已擠滿了前來投軍的青壯，有的是皮膚黝黑的本地農戶，有的是身著短打的落魄武人，依舊挺直了腰板。林肅和王子旭挨著隊列往前走，遇到眼神堅毅、身形挺拔的好苗子，便立刻讓屬下記下姓名，走著遇到位看起來體格健壯的，便伸手拍了拍對方的臂膀，問道：“能舉多重的東西？可懂些拳腳？”一個滿臉絡腮鬍的壯漢，聞言直接走到旁邊的石磨前，彎腰將三百斤重的石磨穩穩舉起，臉不紅氣不喘。左二眼睛一亮，對兩人說：“這是塊好料，力氣大，性子看著也直，可重點留意。”林肅立刻讓屬下記下壯漢的姓名，還特意在名冊上畫了個圈，笑道：“此人必須留下，以後操練時，定能帶動其他人！”兩人忙到暮色四合，才踩著餘暉往刺史府走，路上還在討論著，眼底滿是對未來守備軍的期許。

與城外的忙碌不同，都城之內儘是祥和熱鬨的景象。東市的市集上，攤販的叫賣聲此起彼伏，糖畫藝人的轉盤飛速旋轉，孩童們圍著糕點鋪嘰嘰喳喳，手裡攥著銅板，盼著能買到一塊桂花糕；西坊的酒肆茶館裡，食客們高聲談笑著近來的趣事，偶有提及“王家要籌建守備軍”，語氣中滿是期待：“有王家在，咱們都城以後定能更安穩。”

刺史府內，王子卿則每日陪著母親王氏打理家事。王氏性子溫婉，卻極細心，總愛帶著女兒走遍府中各處——從正廳的梁柱是否穩固，到後院的花圃是否需要補種，再到仆役們的差事安排是否妥當，都一一叮囑。走到廚房時，王氏還會掀開米缸看看存糧，對王子卿說：“最近府裡人多，得讓管家多備些米糧，免得不夠用。”王子卿點頭應下，還順勢建議：“母親，不如讓廚房每天多做些粗糧粥，既養胃，也能節省些細米。”王氏笑著揉了揉她的頭：“還是你想得周到。”

閒暇時，王子卿還會幫母親在都城置辦產業。她陪著母親走遍東市西坊，每到一處鋪麵，都會仔細觀察周邊環境。看到靠近碼頭的一間空鋪，她對王氏說：“母親，這處靠近碼頭，來往的商船多，做糧米生意定然穩妥——商船卸貨後，船員們也需買糧，而且碼頭運貨方便，不用多花運費。”又走到靠近書院的一條街，指著一間臨街的鋪麵建議：“那處靠近書院，學生們多，開家書鋪或紙筆店更合適，平日裡還能兼賣些墨錠，生意肯定不會差。”王氏見女兒心思縝密，分析得頭頭是道，心中愈發欣慰，當下便讓人去聯絡鋪麵的主人，商議購置事宜。

每到傍晚，刺史府的疏桐院便成了最熱鬨的一隅。夕陽將庭院裡的梧桐樹染成金紅色，細碎的光斑透過葉片落在地上，像撒了一地的碎金。王子卿早已讓侍女備好了涼茶與綠豆糕，坐在廊下的竹椅上等候——竹椅旁放著一個小小的竹籃，裡麵是給弟弟王子墨準備的消食豆。

剛過戌時，王子旭與林肅便準時出現在院門口，左二也跟著來了，手裡還拿著一卷招兵名冊。“子卿妹妹！”林肅一進門就高聲喊道，腳步輕快地走到廊下，拿起涼茶一飲而儘，然後手舞足蹈地說起今日的見聞，“你是冇見！今日招兵處來了個壯漢，三百斤的石磨舉起來跟玩似的，左二兄都誇他是塊好料！還有我們在城西看中的那片地，旁邊就有溪流，以後士兵飲水、操練都方便，你幫著參謀參謀，是不是該先讓人去清理附近的雜草，再壘個簡易的圍牆？”

他說得急切，倒讓身旁的王子旭有些無奈，時常笑著吐槽：“林肅兄，你慢些說，倒像是怕我搶了你的話似的——我還冇說今日招兵的進度呢！”左二也在一旁打趣：“林小公子這般積極，莫不是隻想著來疏桐院喝涼茶、吃點心，順帶才說正事？”

“纔不是！”林肅急忙反駁，卻逗得眾人一陣笑。這時，王子墨從王子卿身後探出頭來，也像條小尾巴似的，緊緊攥著王子卿的衣角，眨巴著圓溜溜的大眼睛，安靜地聽著哥哥姐姐們討論。他雖聽不懂“營房佈局”“招兵標準”這些話，卻覺得哥哥姐姐們說話的樣子很有趣，偶爾還會跟著傻笑，露出兩顆小小的虎牙。庭院裡，蛙鳴聲伴著笑聲此起彼伏，暮色中的疏桐院，滿是暖意。