青川入夢 第30章 驗身

一行人於天不亮回到了揚州城。晨霧還未散儘，天際僅透出一線灰白，城門吱呀開啟的聲響在寂靜中格外清晰。

青石板路被夜露浸得濕冷，馬蹄踏過時濺起的水珠在薄光裡泛著銀芒。沈若檸攏了攏狐裘披風，領口滾邊的雪貂絨毛擦過下頜，寒意卻仍從袖口鑽入，沁入骨髓。

醉春樓朱漆大門在前方影影綽綽，簷下燈籠尚未點亮，隻餘幾縷昏黃的光從窗縫滲出，恍若鬼魅的眼。

沈若檸回身將流螢輕輕推向陸九淵，動作如放下一件易碎的瓷："陸大哥，流螢不能跟我回醉春樓，她已經遭遇了非人待遇，我想能不能讓她隨你去侯府..."話音未落，流螢膝下一軟，撲通跪在青石板上，裙裾揚起塵埃，在晨光中浮成灰白的霧。

她仰頭望著沈若檸，淚珠滾落腮邊，在晨露未晞的空氣中凝成冰涼的碎玉："小姐你不要我了嗎，小姐..."哭腔如斷絃，顫得人喉頭生疼。

沈若檸指尖微顫，欲扶的動作滯在半空。她瞥見陸九淵玄色披風下繃緊的手背，青筋如虯，指節泛著霜白，彷彿攥著千鈞重負。

醉春樓方向忽有更夫梆子聲傳來，混著遠處早市零星的人語，像隔了重山的水聲。沈若檸終是蹲下身，掌心觸到流螢凍得通紅的手腕，涼意如蛇信竄入血脈。她嗓音發啞："怎會，隻是醉春樓裡魚龍混雜，我不想你跟著我再入險境..."

流螢搖頭如撥浪鼓，髮髻間的銀簪磕碰出細響。陸九淵忽地側首，目光掠過醉春樓方向——樓影深處似有黑影倏忽一閃，恍若夜梟掠過樹梢。

他袖中暗藏的拳頭驟然握緊，甲冑邊緣硌入手心，痛感卻如火燎。梁王爪牙的陰影總在暗處蟄伏，沈家舊案的血債未清，醉春樓那團烈火...他喉頭滾過一聲低歎，似寒刃劃過喉管。

"我隻有小姐一個親人了，小姐去哪我去哪，"流螢泣聲如杜鵑啼血，沈若檸眸中終於泛起水光，睫羽顫得似風中蝶。

陸九淵忽覺胸中某處鈍痛——這主仆二人皆如風中殘燭，而他既是護火的甲，亦是引火的刃。他垂眸凝視流螢，少女淚眼朦朧中映出的，是沈若檸兩年來在醉春樓淬鍊出的倔強，是沈家斷碑殘碣上未散的冤魂。

暮色漸起，醉春樓的燈火次第點亮，絳紗燈籠如血瞳懸於簷下。沈若檸終是攙起流螢，狐裘下襬掃過青石，帶起一縷冷香。

她轉身時，陸九淵分明看見她鬢角那支銀絲纏海棠的步搖輕晃，泠泠聲碎在風中，似訣彆的鈴。他喉間那句"我會護你周全"終未出口，隻將拳攥得更緊——甲冑硌痛掌心，卻不及心口灼燒萬一。得抓緊時間查清楚梁王的陰謀，否則這燈火暖處，終會成葬英魂的墳。

沈若檸帶著流螢回到醉春樓後，紫玉開心壞了，繡鞋在雕花廊道上踏出輕快的節奏，裙裾上的銀絲線隨步伐搖曳，她蹦蹦跳跳的帶著流螢給她講解樓中規矩，拽著流螢的衣袖穿過迴廊，指尖掠過每一處雕梁畫棟："這兒是媽媽平日裡算賬的碧紗櫥，那邊是客人們最常點的芙蓉閣..."笑聲如銀鈴灑落，驚飛了簷角棲著的雀兒。

流螢望著她鬢角顫動的紅珊瑚墜子，聽著她滔滔不絕的介紹，彷彿被捲入一場斑斕的旋渦，連恐懼都暫且褪了顏色。廊間飄來各閣的脂粉香，或濃如蜜，或淡似霧，混著琴簫試音的零碎調子，織成醉春樓獨有的浮靡之網。

踏進老鴇的銷金帳時，婦人正斜倚在湘妃榻上，鎏金指甲撥弄著紫檀算盤，珠簾外透進的日光在她濃妝上鍍了一層金粉，恍若佛寺裡鍍金的菩薩像。

沈若檸未及行禮，老鴇已抬眼瞥來，眸中精光如淬毒的針："緋月姑娘這是從哪帶了位小仙娥回來？"語帶三分笑，七分刺。

沈若檸不慌不忙，自袖中掏出銀票遞上："媽媽，流螢是陸將軍派來照顧我的，往後便住在醉春樓。"老鴇指尖在銀票上摩挲，似在驗真偽，又似在丈量她這話的分量。隨後，拍了拍掌，霎時簾後轉出個枯瘦婦人——驗身嬤嬤。

那嬤嬤鷹隼般的目光掃過沈若檸周身，沈若檸脊背繃直如弦，指甲掐入掌心。嬤嬤的手如寒冰，撫過她腕間舊疤時激起一陣顫栗。

帳內靜的能聽見香爐裡龍涎香末簌簌落下的聲響，待嬤嬤退至老鴇耳畔低語“姑娘仍是完璧”老鴇嘴角終於裂開一抹笑，那笑卻如麵具裂開一道縫，底下藏著朽木般的腐色："緋月姑娘不愧是名門閨秀，懂事。"

臨走前。老鴇警告沈若檸以後不能在出去一個月這麼久，瞞不住。"來來往往的客人都問過姑孃的動向，若再有個把月不見人影..."老鴇的鎏金指甲在紫檀案上劃出刺耳的聲，似刀刮骨，

"便是陸將軍的麵子，也壓不住。"沈若檸隻得多給了老鴇些銀子，銀錠落在案上的聲響清脆如冰裂，老鴇方撚起一顆梅子含入唇中，酸澀的笑終於嚥了回去："罷了，姑娘既知輕重，媽媽自會安排妥當。"

因老鴇之前一直對外宣稱緋月姑娘染了惡疾需要閉屋療養一段時間，三位姐妹再次看到沈若檸高興壞了。

檀音率先撲過來，繡著纏枝海棠的衣袖掃過香案，帶起一縷冷香。她指尖撫過沈若檸清減的臉頰，眸中水光盈盈似要滴落："你瞧瞧你生病一月，臉都小了一圈，下巴尖得能戳破我這帕子了！"說著從袖中掏出鮫綃帕子，帕角繡的並蒂蓮被她揉得皺了幾分。

沈若檸連忙道謝，檀音卻已轉身揚聲喚人："翠兒！快去小廚房盯著，把去年嶺南送來的血燕燉上，要文火煨足三個時辰，少一刻鐘都不行！"她回頭嗔笑，"你這身子骨金貴著呢，得把那些虧空的補回來。"

一屋人聊了大半天，從樓中新來的琴師說到城東綢緞莊的新花色，檀音連廊外新栽的桂花都嗅了八遍。

沈若檸偶有走神，目光掠過窗欞時，總見簷角那盞陸九淵遣人掛的玄鐵風燈靜靜懸著，燈芯未燃，恍若死寂的星。