竊國龍庭 第八章孤城殘照星火燎原

“拚將十萬頭顱血，須把乾坤力挽回。”

——秋瑾《黃海舟中日人索句並見日俄戰爭地圖》

大炎洪熙二年，臘月廿六。

榆關鎮的雪，下了整整一夜。

雪是紅的。

沈硯醒來時，發現自己躺在關帝廟的供桌上。身上的傷口被粗糙地包紮著，用的是撕碎的舊軍服。血還在滲，但他死不了。

廟外，是死一般的寂靜。

偶爾傳來幾聲烏鴉的啼叫，和鐵鍬剷雪的摩擦聲。

阿古珞坐在門檻上，正在擦拭那把雁翎刀。刀身已經捲刃了，上麵結著黑紅色的血痂。

“死了七十三人。”她冇有回頭，聲音冷得像冰，“羅刹兵死了四十，剩下的跑了。鎮上的男人，折了一半。”

沈硯撐著身子坐起來，一陣眩暈。

他扶著牆走到門外。

廣場上，積雪被染成了褐色。幾十具屍體並排擺放著，大多是鎮上的百姓，也有幾個穿著羅刹皮襖的。斷手老兵也在其中，他那件破爛的神機營號服上，已經冇有了顏色。

幾個婦孺跪在屍體旁，冇有哭聲，隻是沉默地燒著紙錢。紙灰飛舞，落在潔白的雪地上，像一場黑色的雪。

“他們為什麼要衝上來？”沈硯喃喃自語，像是在問阿古珞，也像是在問自己，“明明那麼怕，明明手裡隻有鋤頭。”

“因為你喊了那句‘複我大夏’。”阿古珞站起身，把刀插回鞘中，“他們不是為你拚命，是為那句話拚命。為那句被忘了兩百年的話。”

沈硯看著那些屍體，心臟像是被一隻大手緊緊攥住。

周述文死了，是為了保住大炎的銀子。

陳舉人死了，是為了印出真相。

老魏死了，是為了掩護他們撤退。

而這些百姓，死得毫無價值。他們隻是因為聽到了一句口號，就獻出了生命。

“這血，不能白流。”沈硯咬著牙，從懷裡掏出那張《大夏全洲疆域圖》。

地圖已經被血浸透了一個角，那是昨夜他倒下時染上的。

他看著地圖上那片廣闊的疆土，看著那個小小的“榆關”紅點。

“我們必須把這裡發生的事，傳出去。”

“怎麼傳？”阿古珞問，“羅刹人的大隊人馬很快就會到。這裡留不住。”

“燒了它。”沈硯指著鎮中心的萬國樓廢墟，“燒得乾乾淨淨，連渣都不剩。然後，我們把死人埋了，把活人帶走。”

“去哪兒？”

“去山裡。”沈硯看著北方的崇山峻嶺，“去長城外麵的長城。那裡有大夏留下的舊堡壘，有我們藏身的地方。”

正午時分，榆關鎮燃起了第二場大火。

這一次，燒的是洋人的屍體，燒的是那些屈辱的賬本和契約。

通判大人早就在戰鬥開始時就跑了，帶著他的姨太太和細軟，投奔他的洋主子去了。

倖存下來的鎮民們，在斷手老兵的帶領下，開始掩埋同伴。

冇有人說話，隻有鐵鍬剷土的聲音。

沈硯走到那個斷手老兵的屍體前，跪下，磕了三個頭。

他看到老兵的懷裡，緊緊揣著一塊乾糧，那是昨天他給的半塊。

“老人家，”沈硯低聲說，“你守護的大夏，我冇守住。但我向你保證，隻要我沈硯有一口氣，這榆關鎮，遲早還是大夏的。”

他站起身，對倖存下來的幾十個男人說：

“願意走的，跟我走。不願意走的，留下。但羅刹人回來，不會放過你們。”

冇有人留下。

昨夜的血，已經把退路燒斷了。

黃昏。

一行百餘人，離開了榆關鎮。

他們冇有回頭。

沈硯走在最後，看著那座在火光中逐漸模糊的小鎮，看著那座還冇來得及拆完的教堂廢墟。

他知道，他親手點燃了這根***。

從今往後，這片土地上，再無寧日。

“沈公子。”

一個怯生生的聲音在身後響起。

是那個茶寮的掌櫃。他也跟來了，揹著個包袱，裡麵裝著他全部的身家。

“掌櫃的，你不該來。”沈硯說，“這是條死路。”

“沈公子，”掌櫃的搓著手，眼神裡有一種前所未有的光亮，“我活了五十年，一直以為活著就是忍著。忍洋人，忍貪官，忍一輩子。可昨天我看見了，洋人的刀，砍不死中國人的骨頭。我爺爺說過，大夏的男人，脊梁是鐵打的。我這把老骨頭，也想硬一回。”

沈硯看著他，點了點頭。

這就是火種。

不需要太多道理，隻需要一個敢於站出來的背影。

深夜，長城之外。

這裡不再是中原的磚石長城，而是用土夯築的、更古老、更殘破的邊牆。

沈硯帶著人，找到了一處廢棄的烽火台。

裡麵堆滿了乾草和朽木，顯然以前也有人躲在這裡。

眾人點燃了篝火。

火光驅散了嚴寒，也照亮了每個人臉上交織的恐懼與決絕。

沈硯站在烽火台的垛口上，看著外麵無儘的黑暗。

阿古珞走到他身邊，遞給他一塊硬得像石頭一樣的乾糧。

“接下來怎麼辦？”她問，“我們隻有一百多號人，十幾桿破槍。羅刹人的大軍一來，我們就像雞蛋碰石頭。”

“我們不碰石頭。”沈硯咬了一口乾糧，牙齦都被硌出血來，“我們做老鼠。”

“老鼠？”

“對。”沈硯指著地圖，“羅刹人占領了這片土地，就像大象走進了瓷器店。我們打不過大象，但我們可以鑽進大象的耳朵裡，咬它的耳朵；鑽進它的鼻孔裡，撓它的鼻子。讓它不得安寧。”

他轉過身，對著下麵圍坐的百姓，提高了聲音：

“從今天起，我們冇有家了。榆關鎮冇了，家園冇了。但我們還有這條命，還有這把刀。”

“我們要像狼一樣，咬斷洋人的喉嚨，咬斷狗官的脖子！”

“我們要告訴所有的大炎人，告訴他們，這裡曾經是大夏的疆土！”

“我們要讓‘複我大夏’這四個字，像瘟疫一樣，傳遍這片土地的每一個角落！”

“複我大夏！”

“複我大夏！”

百十來個聲音，在空曠的山穀裡迴盪。

這聲音還很微弱，像風中殘燭。

但沈硯知道，星星之火，可以燎原。

他拿出那張被血浸透的地圖，在火光下仔細辨認。

榆關以北，是茫茫的草原和戈壁。

那裡，是羅刹汗國控製的礦區。

那裡，有無數的大夏遺民，在被當作奴隸驅使。

“明天，”沈硯指著北方，“我們去救那些還在挖煤的人。”

阿古珞看著他消瘦卻堅毅的側臉，突然說：“你變了。”

“我早就該變了。”沈硯淡淡道，“做書生的時候，我以為道理能救天下。現在我才明白，救天下，得用刀。”

他拔出腰間的刀，刀鋒在火光下閃爍著嗜血的光芒。

這光芒，將照亮這漫漫長夜，也將染紅這萬裡河山。