竊國龍庭 第二十九章冰河初現偽朝暗流

“峰巒如聚，波濤如怒，山河表裡潼關路。望西都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。”

——張養浩《山坡羊·潼關懷古》

大炎洪熙五年，七月十五。中元節。

北京城，鬼節。

但這座城，已經冇有鬼了。

或者說，所有的鬼，都從陰曹地府，跑到了陽間。

紫禁城的太和殿裡，攝政王載灃像個真正的孤魂野鬼，在空蕩蕩的龍椅下，啃著地上的冷饅頭。他瘋了，真的瘋了。每當有風吹草動，他就跪下磕頭，喊著“洋大人饒命”。

沈硯冇有殺他。

讓他活著，比讓他死，更痛苦。

這是對他賣國最大的懲罰。

沈硯坐在原來的翰林院舊址，現在的“大夏臨時參政部”裡。

他看著窗外。

北京城變了。

街上的辮子，剪了。

女人的小腳，放了。

男人不再磕頭，女人不再裹腳。

但這隻是表象。

一種更深層的，看不見的病毒，正在這座城市的肌體裡蔓延。

“參軍，”阿古珞推門進來，臉色凝重，“出事了。”

“說。”

“糧價。”阿古珞把一份報表拍在桌上，“雖然我們冇收了王公大臣的田產，分給了百姓。但糧價，還是漲。”

“為什麼？”沈硯皺眉，“我們手裡，有哈密運過來的糧食。有天工閣新培育的種子。按理說，糧價應該跌。”

“有人在炒。”阿古珞咬著牙，“那些大炎留下的買辦，那些洋行裡的二鬼子。他們手裡還有銀子，還有渠道。他們在暗中收購糧食，囤積居奇。想逼我們低頭，想讓我們求他們。”

沈硯看著報表上的數字。

米價，一個月漲了三倍。

從一兩銀子一石，漲到了三兩。

百姓手裡，好不容易分到了一點地，拿到了一點錢。

現在，又要吃不飽飯了。

“又是金融戰。”沈硯冷笑，“洋人打不過我們，就開始用錢來打我們。”

“怎麼辦？”阿古珞問，“要抓人嗎？”

“抓，治標不治本。”沈硯搖搖頭，“他們背後，有奧斯曼人的銀行在支援。我們抓了一個，還有十個。這是一場持久戰。”

他站起身，拖著那條殘腿，走到牆邊。

牆上掛著那張大大的《大夏全洲疆域圖》。

他的手指，從北京，一直劃向北方。

劃過長城，劃過草原，劃過冰原。

“問題的根源，不在北京。”沈硯的聲音，低沉而沙啞，“在北方。在羅刹汗國，在奧斯曼汗國，在所有那些，還在源源不斷地往中原輸送銀子、輸送貨物的地方。”

“我們要做的，不是在這裡堵漏洞。”

“而是去，把源頭，給斷了。”

七月二十，沈硯做了一個驚人的決定。

他任命阿古珞為北京留守，負責維持治安，穩定糧價。

而他，則帶著三千精銳，離開了北京。

不是去打仗。

而是去“經商”。

去大夏曾經最富庶的地方，去江南，去揚州，去那個曾經鹽商雲集，富可敵國的地方。

“參軍，”老劉不理解，“這時候去江南做什麼？那裡現在亂得很。羅刹人的殘兵，奧斯曼人的間諜，還有那些反撲的大炎餘孽，都在那裡。”

“亂，纔有機會。”沈硯坐在馬車上，看著窗外飛馳而過的景色，“江南的鹽商，手裡握著大夏一半的財富。我們要複國，要建設，要養活這幾百萬人。靠種地，來不及。我們必須要有自己的財閥，自己的銀行，自己的商業網絡。”

八月初，揚州城。

大運河邊。

這裡冇有戰火，但比戰場更殘酷。

碼頭上，停靠著巨大的洋船。

那些洋人船長，手裡拿著鞭子，抽打著大夏的苦力，把一箱箱白銀，運上船。

把一船船鴉片，運下來。

沈硯穿著一身普通的商人衣服，混在人群裡。

他看著這一切，拳頭捏得咯吱響。

但他忍住了。

他現在不是將軍，是商人。

他找到了揚州最大的鹽商，汪家。

汪老爺是個胖子，留著八字鬍，手裡盤著兩個翡翠核桃。

“沈將軍，”汪老爺笑著，但並不熱情，“久仰大名。不知駕臨寒舍，有何貴乾？”

“做生意。”沈硯開門見山，“我要買你汪家，所有的鹽引，所有的商路，所有的碼頭。”

“買？”汪老爺笑了，“沈將軍，你開玩笑了。我汪家五代經商，這揚州城，一半是我的。你拿什麼買？”

“拿大夏的未來。”沈硯看著他，“拿你汪家，以後能繼續做鹽商的資格。”

“我聽不懂。”汪老爺收起笑容，“我隻懂銀子。你有銀子嗎？”

“有。”沈硯一揮手，身後的士兵，抬進來十口大箱子。

打開。

金光閃閃。

全是哈密金庫的黃金。

“這些，夠嗎？”

汪老爺看著那些黃金，眼睛直了。

但他還是搖了搖頭。

“不夠。”汪老爺貪婪地說，“這些，隻能買我一半的產業。我要全部。我要你在西北的那些金礦，我要你天工閣的技術。”

“你這是在勒索。”沈硯冷冷地說。

“不，”汪老爺糾正道，“這叫生意。沈將軍，你不是要複國嗎？複國需要錢。錢在哪裡？在我們這些商人手裡。你殺了我，你也得不到錢。你隻有跟我合作，你才能得到錢。”

沈硯看著他。

看著這個滿臉油光，眼裡隻有錢的鹽商。

他突然明白了趙無咎臨死前說的話。

“你以為你贏了？你輸了。你輸了人心。”

這個汪老爺，就是趙無咎的變種。

是另一種形式的買辦。

是長在百姓身上的，另一顆毒瘤。

“好，”沈硯笑了，“我答應你。”

“你答應了？”汪老爺大喜。

“但我有條件。”沈硯說，“我要你汪家，以後賣的每一粒鹽，都必須貼上‘大夏’的標簽。賺的每一分錢，都必須拿出三成，支援前線。”

“這不可能！”汪老爺跳了起來，“沈將軍，你這是搶劫！”

“對，”沈硯點點頭，“這就是搶劫。”

“搶你們這些，吸了百姓幾百年血的吸血鬼。”

沈硯一揮手。

三千精銳，衝進了汪府。

不是搶錢。

是搶人。

把汪老爺，和他的全家老小，全部抓了起來。

“傳令，”沈硯站在汪府的大門口，對著全揚州的百姓宣佈，“汪家，通敵賣國，罪證確鑿。即日起，汪家所有產業，收歸國有。由大夏臨時參政部，統一管理。”

“你……你言而無信！”汪老爺被押出來，破口大罵。

“對你這種人，”沈硯看著他，“不需要信義。”

“把他，發配到邊疆去。去開荒，去種地。讓他，也嚐嚐老百姓的滋味。”

八月中旬，揚州城，變了。

鹽價，降了。

糧價，也降了。

因為，那個最大的囤積居奇的商人，倒了。

沈硯冇有殺他，隻是剝奪了他的財富。

用這筆財富，建立了“大夏江南銀行”。

開始發行，以鹽、以糧、以布匹為儲備的，新的紙幣。

“複國通寶”，開始在江南流通。

那些原本還在觀望的江南士紳，那些原本還想反抗的大炎餘孽。

看著沈硯的手段，看著那源源不斷的黃金，看著那強大的軍隊。

他們，沉默了。

然後，跪下了。

他們獻出了自己的家產，獻出了自己的船隻，獻出了自己的商路。

不是為了愛國。

而是為了活命。

也是為了，在新的大夏，還能有一席之地。

沈硯站在揚州城頭，看著大運河裡，往來的商船。

看著那些船上，飄揚的“大夏”旗幟。

他心裡，冇有一絲喜悅。

隻有沉重。

他知道，他正在做的事情，和他曾經痛恨的大炎朝廷，越來越像。

他在用強權，壓製商人。

他在用暴力，奪取財富。

他在用另一種形式的“**”，去取代舊的“**”。

“阿古珞，”沈硯對著信鴿，輕聲說道，“北京那邊，怎麼樣了？”

信鴿飛回。

帶來阿古珞的回覆：

“糧價穩住了。但……天變了。”

“怎麼變了？”

“變冷了。”

“不是秋天來了嗎？”

“不是。”阿古珞的回覆，帶著一絲恐懼，“是真正的冷。北京城，下了雪。八月中旬，下了鵝毛大雪。河水，結冰了。莊稼，凍死了。”

“這是……天災？”

“不。”阿古珞說，“這是《冰河覆土》計劃。洋人，啟動了。他們要凍死我們。”

沈硯看著南方，看著這溫暖的揚州。

他又看了看北方，看著那片已經冰封的北京。

他知道，真正的戰爭，纔剛剛開始。

不是人和人的戰爭。

是人和天，和自然的戰爭。

那個大綱裡寫的，第二紀元：冰河覆土·衣冠泣血。

終於，來了。