倩男幽魂 第28章 蟾宮折桂時(3.54K字)

三月春闈會試，在翰林院內持續整整三日。數萬名會考的舉人，困在逼仄的隔間數個時辰，累得猶如油鍋裡炸了層皮。唯獨寧采兒，除雙腿發軟之外，精神矍鑠如初。終於到發榜之日，寧采兒大清早出門，瞥見花苑中幾名妙齡侍女，正婀娜多姿地圍著奚風。奚風慵懶地斜靠長椅，闔目享受侍女的服侍，張嘴含住削好的水果。侍女捧著心口，佯裝畏懼：“道長，府內真有鬼怪嗎奴家好怕啊。”“有貧道在此，爾等無需害怕。”奚風微微坐起身，從懷中掏出黃符，神情肅然，“若是實在擔心，將此符隨身攜帶，可保你無憂。”侍女方要接過黃符，奚風突然將其收回衣兜，長指豎出三根：“誒，三兩錢一張。”侍女麵露尷尬，笑道：“奴家幾個的月供，才二兩銀子，平日還得貼補家用，這符實在買不起，風道長能不能便宜些”奚風的眼也不抬：“那二兩好了，不能再便宜了。”侍女你看我我看你，終於咬牙掏銀子，拿到黃符後，紛紛道了聲有事，避開瘟神般離開。走在暗處的寧采兒，隱約聽她們悄聲議論。“這符真不便宜，不知這道士賣的是真是假。”“聽說府內不少丫鬟買了，寧可信其有不可信其無吧。”再看看奚風等她們離開後，眉開眼展地數著銀子。寧采兒搖頭笑一聲“財迷”，剛要舉步離開之時，身後傳來清朗的叫喚。“姓寧的，你打哪去”寧采兒腳步一滯，無奈地回頭看他。這數日，兩人基本冇什麼交集，一個忙著春闈會考，一個忙著做生意賺銀子。寧采兒也難得碰上他，唯獨的一次，就是她傍晚如廁，在走廊撞見他搖晃著鈴鐺，身後跟著跳躍的屍體。當時嚇了她一跳。若是李大人知道，奚風把“生意”帶進府裡，也不知會作何感想。奚風剝著紫葡萄，漫不經心地問：“考得如何”寧采兒回道：“還好，至少狀態不錯。至於成績，得看考官了。”奚風將葡萄塞進嘴裡，含糊地說道：“不錯，你考到狀元，我也可以沾沾光。”寧采兒擺手道：“我可冇考第一的能耐，能上榜就謝天謝地了。”奚風不以為意：“你現在要去何處”寧采兒道：“今日發榜，我去看看。”奚風摩挲下巴，思忖片刻，忽然雙目一閃，重重拍了下椅把：“我隨你一起看看。”寧采兒一臉意外：“你不是忙著賺銀子嗎”奚風伸了個懶腰，凜凜地站起身，咧出意味深長的笑：“閒來無事罷了。”寧采兒啞然，心裡嘀咕起來，這財迷真是夠閒。奚風正要隨寧采兒同去，恰在這時，拐角出現一綠衫身影，飄也似的閃到奚風跟前。那綠衫少女怯怯地低下頭，對奚風祈求道：“風道長，能否也賜我一張符”寧采兒被她突然出現，直直嚇一大跳，到回過神之時，細細打量這名少女。少女的麵容頗為熟悉，忽然想起，不正是那日與李公子交合的丫鬟。再瞧她的臉色略微憔悴，怯怯地咬著細牙，雙手不自然捂住寬大的下襬。奚風居高臨下地睨她，嘴裡客客氣氣：“姑娘來晚了，護身符已賣完。”少女麵露失落，朝他盈盈欠身：“謝道長，打擾了。”說罷，她彎著腰轉身離開，風吹拂她寬大的下襬，勾勒出一副隆起的形狀。寧采兒雙目瞪大，難以置信。她記得那日少女不著一縷，腰腹明明纖細平坦，纔不過幾日而已，怎麼會變成如此模樣。奚風輕蔑地一笑：“哼，這符賣給她也是浪費。”寧采兒不禁滿腹疑惑：“你這是何意”奚風一甩衣袖，將她的問題當耳邊風。兩人一前一後，到達會考發榜的地點。翰林院外儘是黑壓一片，人頭攢動，瘋也似的往一處擠。人流蜂擁處是高聳的紅錦榜帖，金字寫著考中的貢生之名，成千上萬名舉人隻有數百人錄取，堪比月中折桂、鯉魚躍龍門。寧采兒好不容易擠到離金榜十步，偏偏前邊的男人魁梧高大，大山似的擋住視線。即使踮起腳尖也不是法子，隻恨她女兒身個頭矮小。奚風擠開人群，來到她身邊，抬手伸向她的頭頂，又指著自己的肩膀，笑她個頭隻到他的肩膀高。寧采兒故意激他：“既然你個子高，能看見上麵的字嗎”奚風掃了眼榜單，搖頭歎氣：“好像冇看到你的名字。”“你再看一遍，有冇有叫寧采臣的名字。”寧采兒心急地捏緊拳頭，手掌滿是汗水，知道他吃軟不吃硬，溫聲溫語地祈求，“拜托拜托，風道長。”奚風揉揉眼眶：“不行了，眼睛疼。”寧采兒隻覺他故意氣她，惱怒地瞪他一眼。“你自己看不就行了”奚風突然竄到寧采兒身後，猛地伸出長臂將她抱起。寧采兒被舉高的一會功夫，竟瞧見她哥的名字，排行還算中規中矩，不過能夠榜上提名，就足以讓她歡喜了。萬幸至極，離家赴考冇白跑一趟。奚風為將寧采兒支撐起來，不得不摟住她的細腰，恍惚間，嗅到一股奇異的馥鬱香氣。柔軟的背熨帖他的胸膛，滲透出灼熱將他烘得口乾舌燥，思緒如散亂的絲縷，亂作一團。此人輕如飛燕，纖腰不盈一握，哪一處像男人。此時寧采兒的注意都在彆處，全然冇發現有何異樣。奚風不禁伸向她的胸脯，摸到一處綿軟微隆，正有些迷惑之時，突然一陣尖銳的刺痛從指尖傳來，彷彿被一根長針惡狠狠地紮破手心。奚風疼得嘶叫一聲，猛然將寧采兒放下。寧采兒跌落下來，疑惑地望向奚風，見他一臉煞白的瞪著她。奚風擰緊眉頭問：“你衣服藏了針”寧采兒疑惑地搖頭：“什麼針，冇有啊，你的手怎麼啦”奚風攤開雙手，指尖無一絲紮痕，疼痛的觸覺卻仍在。怪哉了。看榜的人形如流水，來來去去，紅榜金字一出，百家歡喜百家愁，可見世間百態的一隅。“哎，今年冇中，又得等三年了。”“話說今年的會元是何人”“據說是李相爺的大公子，李江升。”“果然是官宦子弟，也不知裡麵多少貓膩。”“噓，小聲點，不要命了。”幾個路人討論的李公子，恰與他的父親李大人，站在翰林院的石獅旁邊，接受一群官員的祝賀。普通老百姓隻敢站在遠處圍觀。李公子仍是病怏怏的模樣，捂住衣袖輕輕咳嗽。寧采兒看著他瘦削的身板，好奇他在隔間如何撐過來的。李公子咳嗽一陣，彷彿感應到她的目光，瞥向寧采兒的方向，挑逗似的抬了抬眉。那雙幽黑的眼瞳凝起冰錐似的寒，寧采兒滲得打了個冷戰，慌忙地彆開了視線。這時，一白髮蒼蒼的老人抹抹眼角，由衷感歎：“老夫考了幾十年，好不容易能考到貢生，還是排行末尾。偏生這二十幾歲的小生，能獨得會元，老天好不公平啊。”寧采兒安慰道：“大爺莫急，會試後還有四月的殿試，誰能進三甲還說不定呢。”一旁的奚風展顏笑道：“北鬥四星，五行屬癸**，天權伐星。管科甲名聲、文墨官場、功名、文雅風騷。能博得狀元定是文曲星賜福，像你我這般凡人，若是能沾到文曲星一點福氣，進三甲絕不是問題。”老人見奚風是名道士，雙目炯炯發亮：“道長，老夫該如何沾得文曲星福氣”奚風故作神秘地一揮衣袖，手中憑空變出一張紅符，正色道：“貧道知爾等的疑難，特地在方園百裡外的文曲星廟，用百年香爐的菸灰畫出的符紙，能保爾等在殿試嶄露頭角。”奚風指著寧采兒，又道：“不瞞在場各位，這位小生學術不精，就是用了貧道的符，進入會試前百位。”寧采兒無力哽咽，原來他的閒來無事，也是來賺銀子的，她太小看這傢夥了。眾人聽到奚風的一番言論，又見他一身紫袍星冠，眉眼清華舒朗，舉手投足間飄逸如仙，無一不露出信服的神情。老人激動地伸手：“道長，請賜一張給老夫。”奚風搖搖頭，指了指他的長靴：“貧道為了求得符紙，徒腳走了百裡路，現今長靴被磨破了洞，這符紙的紙張也花了不少銀兩，若是就這麼送……”老人從懷中掏出錢袋：“多少銀子，老夫都給。”奚風笑道：“銀子倒是小事，隻是貧道想湊錢買些香油，回廟裡感謝文曲星仙人賜福。”老人連忙點頭：“道長說的在理。”奚風道：“不多不少，給二兩意思下就好。”二兩紋銀，對百姓來說可是不少錢。但被奚風天花亂墜的一說，加上老百姓早被迷信熏陶，在場之人除了寧采兒，全部相信奚風的符紙能保他高中，紛紛掏銀子買符紙回家。奚風數銀子，數得手都軟了，叫寧采兒來幫忙數錢。直到乾坤袋的符紙賣光，天色早已漸入昏黃，奚風將銀子收進乾坤袋，終於拽著疲倦的寧采兒離開。寧采兒聞到手掌的銅臭味，胃裡泛起一陣噁心，找了處清澈的湖畔清洗雙手。她掬起一手清水，潑向巴掌大的臉，水珠沿著清麗的麵頰，玉珠似的滑落而下，滴答一聲墜落湖麵，盪漾出一**水紋。此時麵沾水珠的寧采兒，在奚風眼裡順眼極了，那原本平靜的湖麵彷彿是他的心，被落下的晶瑩水滴，一滴滴的攪亂。寧采兒側頭看他，盈盈一笑：“咦，風道長在發呆”奚風彆過眼，掩飾某種情緒。寧采兒開玩笑地說：“我發現你太會過日子了，比我哥還有經商頭腦，如果你某日還俗娶妻，夫人一定很幸福。”“那是自然。”奚風徒生一股傲氣，而後又被紮破似的，鼓起的那股氣緩緩沉下，天生倔強又使他仰起頭，“哼，不過，我是不會還俗的。”寧采兒見他莫名的不悅，也冇再多說什麼，盯著水麵倒影的自己，想起千裡之外的哥哥。她與哥哥寧采臣有七分相似，纔敢貿然女扮男裝，代替哥哥進京趕考。然而她不可能扮演哥哥一輩子，是男是女早晚會揭穿。四月底是至關重要的殿試，在宮中由皇帝監考出題，到時隻能讓哥哥親自前去，在此之前她非得回往老家，告訴哥哥此事。可千玦公子責令她考完，乖乖隨他離開，又如何躲得過。到時，隻能走一步，算一步了。下一章