地窖中的倖存者被迅速抬出,木靈族護衛以精純的生命靈力驅散他們體內殘餘的苔蘚孢子和侵蝕效能量,喂服下清心解毒的丹藥。幾人雖氣息奄奄,但性命總算暫時無憂。從他們斷斷續續、充滿恐懼的敘述中,葉懿愫等人拚湊出了黑木寨遭遇的恐怖景象——
就在兩日前,林海深處的霧氣毫無征兆地變得濃稠如墨綠汁液,帶著令人作嘔的甜腥氣蔓延而出。霧氣所過之處,草木並未枯萎,反而以瘋狂的速度畸變生長,原本溫順的藤蔓如同毒蛇般絞殺活物,地麵的苔蘚則活化過來,吞噬一切。寨民們試圖抵抗、逃離,但武器砍在那些活化植物上效果甚微,反而會被粘稠的汁液腐蝕,逃跑的人則會被地下驟然鑽出的根鬚拖入苔蘚深處,化為養料。最終,整個寨子就在這無聲而恐怖的“生長”中被徹底吞噬。
“是林海本身的意誌……被扭曲了……”
一名年長的木靈族護衛麵色慘白,喃喃道,“能如此大規模、迅速地催化並操控植物,絕非普通邪魔能做到。”
“必須找到源頭。”
葉懿愫斬釘截鐵,目光投向那片死寂之後、依舊被灰綠色薄靄籠罩的無儘林海,“否則,整個林海邊緣,乃至更遠的區域,都將淪為這種**地獄。”
眾人稍作休整,將倖存者安置在由青嵐臨時佈下的防護陣中,便再次啟程,踏入了那片詭譎的無儘林海。
一入林海,光線驟然暗淡下來。參天古木的樹冠層層疊疊,幾乎遮蔽了天空,隻有零星的光斑透過縫隙灑落,在佈滿腐殖質的地麵上投下搖曳的光影。空氣中瀰漫著濃重的濕氣和那股特有的甜腥**味,令人呼吸都感到粘滯。
與外圍被腐生瘴苔覆蓋的區域不同,林海內部的植被看起來似乎“正常”了許多,依舊保持著繁茂蔥鬱的姿態。然而,這份“正常”之下,卻潛藏著令人毛骨悚然的詭異。那些高大的樹木,虯結的根鬚如同沉睡的巨蟒盤踞在地表,樹皮的顏色呈現出一種不健康的暗沉,彷彿浸透了墨綠汁液。藤蔓無聲地垂落,葉片邊緣閃爍著金屬般的冷光。更深處,隱約可見一些形態奇特的菌類和花朵,色澤豔麗奪目,卻散發著誘人墮落的危險氣息。
蘇沐緊閉雙眼,靈語之力如同無形的絲線,向著四麵八方蔓延。她的臉色比之前更加蒼白,細密的汗珠不斷從額角滑落。在這裡,她“聽”到的聲音不再是黑木寨那種純粹的痛苦與絕望,而是更加複雜、更加混亂的意念交織——有樹木被強行催生、扭麴生長的“呻吟”,有弱小生靈在恐懼中瑟瑟發抖的“戰栗”,更有一種龐大、冰冷、如同地脈般緩緩流動的……“指令”。這指令充滿了對一切外來生機的不容置疑的排斥與吞噬**。
“它們……都在‘聽’……”
蘇沐艱難地開口,聲音帶著一絲顫抖,“聽從一個……沉睡在林海核心的……意誌……”
她猛地指向左側一片看似平靜的灌木叢:“小心!它們來了!”
幾乎在她話音落下的瞬間,那片灌木叢猛地劇烈晃動起來!並非被風吹動,而是其本身在“活動”!堅韌的枝條如同鞭子般抽向眾人,葉片邊緣鋒銳如刀,帶著破空之聲!同時,周圍幾棵看似無害的古樹,其垂落的藤蔓也如同活過來的毒蛇,閃電般纏繞向距離最近的護衛!
更令人心悸的是,地麵微微震動,數條粗大的、帶著粘液的暗褐色根鬚破土而出,如同地龍翻身,橫掃而來!
“結陣迎敵!”
護衛隊長大吼,戰靈脈修士揮動兵刃斬向枝條藤蔓,木靈族修士則試圖以自然靈溝通、安撫那些狂暴的植物,卻收效甚微。這些植物彷彿徹底失去了木係應有的溫和,隻剩下最純粹的、被扭曲的攻擊性。
青嵐迅速擲出幾麵陣旗,靈光閃爍間構成一個簡易的防禦圈,暫時擋住了根鬚的橫掃。墨辰則拋出一把赤紅色的金屬砂,砂礫在空中化作點點流火,灼燒著襲來的藤蔓,發出嗤嗤的響聲和一股焦糊惡臭。
然而,攻擊源源不絕,彷彿整片森林都在與他們為敵。而且,那些被斬斷的枝條、燒焦的藤蔓,落地之後竟會迅速枯萎,然後融入地麵的腐殖質中,而周圍的植物則彷彿得到了養分,以肉眼可見的速度變得更加粗壯、攻擊更加迅猛!
“它們在共享能量!攻擊個體效果有限!”
青嵐很快發現了關鍵。
葉懿愫掌心星源核心光華流轉,一道凝練的星輝掃過,將前方大片揮舞的枝條和根鬚瞬間汽化,清出一片空白。但不過幾息之間,周圍的植物便再次蔓延過來,填補空缺。
“玄夜。”
葉懿愫看向一直靜立未動的玄夜。
玄夜微微頷首,他並未像之前對付腐生瘴苔那樣展開大範圍的永夜領域,而是抬起了右手,五指微張,對著前方那片最為狂暴的植物區域,輕輕一握。
冇有黑暗瀰漫,也冇有萬物歸寂的景象。
但就在他五指合攏的瞬間,那片區域內所有瘋狂舞動的植物——無論是抽打的枝條、纏繞的藤蔓還是破土的根鬚——動作全部驟然僵滯!彷彿被無形的冰霜凍結,維持著攻擊的姿態,凝固在了半空之中!它們表麵那扭曲的活性光澤迅速褪去,變得灰暗、死寂,彷彿在一瞬間被抽走了所有的“動力”。
並非是殺死它們,而是強行切斷了它們與那幕後扭曲意誌的能量連接,使其化作了真正的、無害的“植物”。
這一次,玄夜對永夜法則的運用更加精妙,隻針對特定區域內的能量連接,消耗更小,效果卻立竿見影。
前方威脅暫解,眾人壓力一輕。
蘇沐卻在這時猛地睜開雙眼,眼中閃過一絲驚悸與明悟:“我……我捕捉到那‘指令’的一絲源頭迴響!不是單純的織噩者意誌……是……是某種古老的、屬於林海本身的‘自然之靈’……但它被汙染了,被織噩者的虛無之力侵蝕、扭曲,陷入了瘋狂與痛苦,它的痛苦化作了對一切生機的憎恨與吞噬欲!”
她指向林海更深、更黑暗的方向,那裡瘴氣濃重,彷彿隱藏著巨獸的咽喉。
“那個被汙染的‘自然之靈’……或者說,是它的殘骸與織噩力量結合形成的‘母體’……就在那個方向!它很痛苦,也很……強大!”
找到目標了!
但眾人心情卻更加沉重。一個被汙染、陷入瘋狂的古老自然之靈,其力量與這片無邊林海相連,遠比單純的織噩者爪牙要難對付得多。
葉懿愫深吸一口氣,星眸之中銳光閃爍:“既然如此,那便去會一會這位‘痛苦’的‘母體’。”
“玄夜,開路。”
“蘇沐,指引方向。”
“所有人,保持警惕,我們深入!”
小隊再次啟程,沿著蘇沐指引的方向,向著那孕育了無數活木傀影的林海核心,堅定行去。
第229章
完