身後汙染巨獸的咆哮和挖掘聲徹底消失在蜿蜒曲折的通道深處,世界重歸死寂,隻剩下林序自己粗重的喘息聲在狹窄的通道內迴盪。他背靠著冰冷潮濕的岩壁,癱坐在黑暗中,感覺全身的骨頭都像散了架,每一寸肌肉都在發出痛苦的呻吟。背後的淤傷火辣辣地疼,被腐蝕液灼傷的地方傳來陣陣刺痛,過度消耗的精神力更是帶來陣陣眩暈。
他從裝備帶上摸索出高效治療噴霧,忍著痛處理傷口。冰涼的噴霧暫時緩解了疼痛,但內心的沉重卻絲毫未減。守夜人值守者卡姆最後的犧牲和那句石破天驚的遺言——“潮汐是被引導的”——如同烙印般刻在他的腦海裡。
虛無之潮,那吞噬一切的恐怖力量,竟然是人為引導的?是誰擁有如此可怕的力量和目的?灰塔?還是某個更隱秘、更強大的存在?這一切,與守夜人守護的“源初之種”,與大夏的失落,又有什麼關聯?
無數疑問如同毒蛇般噬咬著他的心神,讓他感到一陣寒意。他意識到,自己似乎無意中捲入了一個遠超想象的、巨大而危險的旋渦。
必須活下去!隻有活下去,才能揭開真相,才能告慰那些犧牲者!
強烈的求生欲支撐著林序,他強迫自己冷靜下來,開始檢查當前處境。他取出便攜光源,柔和的白光驅散了週週的黑暗,照亮了這條向下傾斜的通道。通道似乎是天然形成,又被人工開鑿過,岩壁上有一些模糊的古老刻痕,空氣流通,雖然帶著黴味,卻冇有致命的毒氣或過量的輻射。腕帶上的環境檢測儀顯示,這裡的能量背景輻射雖然異常,但相對穩定,不像外麵那樣充滿攻擊性。
這或許就是卡姆所說的“古老避難所”的入口?林序心中升起一絲希望。他休息了片刻,待體力稍微恢複,便小心翼翼地站起身,握緊能量手槍,向著通道深處探索。
通道一路向下,坡度很陡,腳下是濕滑的苔蘚和碎石。他不敢大意,將淨光感知維持在最低限度,如同觸角般向前延伸,警惕著任何可能的危險。
前行了約莫半個時辰時,通道開始變得寬敞,岩壁上的刻痕也清晰起來,是一些早已失傳的古老文字和象征符號,林序完全無法解讀,隻能感覺到其中蘊含的滄桑歲月感。前方隱約傳來微弱的水滴聲,空氣也濕潤了許多。
終於,通道到了儘頭,眼前豁然開朗!
他站在一個巨大的、天然形成的穹頂洞穴邊緣。洞穴中央,是一個散發著柔和藍光的、平靜無波的地下湖,湖水清澈見底,可以看到湖底鋪滿了圓潤的鵝卵石和一些散發著微光的苔蘚。穹頂之上,鑲嵌著無數散發著乳白色微光的晶體,如同星空般照亮了整個空間,美得令人窒息。
而在洞穴的四周,依靠著岩壁,修建著一些低矮但結構完好的石屋,雖然古老破敗,佈滿了灰塵和蛛網,卻依舊能看出曾經有人居住的痕跡。這裡儼然是一處與世隔絕的小型地下村落遺址!
最引人注目的是,在洞穴最深處,靠近湖岸的地方,矗立著一座用白色石材砌成的、造型古樸的方形建築,像是一座小型的廟宇或祠堂。建築的門廊下,似乎立著一塊石碑。
“發現穩定地下空間,疑似古代避難所遺址。環境安全,暫無生命體征信號。”林序通過加密頻道簡短彙報,但信號極其微弱,雜音很大,不知能否傳回。
他深吸一口氣,踏入這片沉寂了不知多少歲月的空間。腳下是柔軟的細沙,空氣中瀰漫著水汽和古老塵埃的味道,異常寧靜。他仔細檢查了最近幾間石屋,裡麵隻有一些腐朽的木製傢俱和陶器碎片,冇有任何有價值的物品或危險。
他的目光最終落在了那座白色建築上。一種莫名的直覺告訴他,那裡或許有他想要的答案。
他謹慎地靠近建築,門是敞開的,內部空間不大,正中果然立著一塊近一人高的黑色石碑。石碑表麵打磨得十分光滑,上麵刻滿了密密麻麻的、與通道中類似的古老文字,但在石碑頂端,刻著一個醒目的、由劍與盾交叉、環繞著星辰的徽記——與守夜人祠堂中的“守護之劍”徽記極其相似,卻又更加古老、複雜!
林序心中一動,取出維克多給的采集器,嘗試掃描石碑上的文字。采集器發出微光,開始記錄和分析。
就在這時,異變突生!
平靜的湖麵中央,突然冒起一連串的氣泡!緊接著,湖水開始劇烈翻湧,一個龐大的、散發著淡藍色能量光暈的、如同水母般的半透明生物緩緩從湖底升了起來!它冇有明顯的五官,身體中心有一顆如同心臟般搏動著的、散發著強烈能量波動的核心,無數條柔軟的、閃爍著電光的觸手在身體周圍緩緩舞動!
“警報!檢測到高能量生命體反應!威脅等級:高!”腕帶發出尖銳的警告!同時,那水母狀生物的核心猛地亮起,一道刺眼的藍色閃電如同鞭子般抽向林序!
林序早有警覺,在湖水異動的瞬間就已向後急退!閃電鞭擦著他的身體掠過,打在空地上,炸開一團電火花,留下焦黑的痕跡!
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“是遺蹟守衛!”林序瞬間明白過來。這古老的避難所並非無主之地,而是有強大的原生生物或構造體守護!
他不敢怠慢,能量手槍連連射擊,但能量光束打在那水母生物半透明的身體上,如同泥牛入海,隻激起一圈圈漣漪,根本無法造成有效傷害!反而更加激怒了它!
更多的閃電鞭從不同角度抽來,速度快得驚人!林序將淨光能量灌注雙腿,將速度提升到極致,在洞穴中狼狽地閃轉騰挪,躲避著密集的攻擊。閃電鞭抽打在岩石上,碎石飛濺,整個洞穴都在微微震動!
這樣下去不行!這怪物的防禦太強,攻擊範圍又大,耗下去死路一條!
林序目光掃過洞穴環境,最終落在那座白色建築上。或許……哪裡是安全區?
他心念電轉,一邊躲避攻擊,一邊向著白色建築衝去!水母生物似乎對那座建築有所顧忌,攻擊變得有些遲疑,但依舊緊追不捨!
就在林序即將衝入建築門廊的瞬間,水母生物的核心爆發出前所未有的強光,所有觸手合攏,凝聚成一道粗大的、足以融化岩石的毀滅性閃電光柱,轟向林序的後背!
避無可避!
生死關頭,林序眼中閃過一絲狠厲!他非但冇有繼續前衝,反而猛地轉身,將體內殘存的光暗能量瘋狂注入能量手槍!他不再追求平衡,而是極度偏向黑暗麵,試圖以最強的侵蝕力破開對方的防禦!
“給我破!”
一道凝練如墨、邊緣纏繞著絲絲白光的詭異能量光束,逆著閃電光柱悍然射出!
轟——!!!
兩股能量在半空中猛烈碰撞!冇有驚天動地的爆炸,而是發出一陣令人牙酸的、如同玻璃碎裂般的刺耳聲響!黑暗能量瘋狂侵蝕著閃電光柱的結構,而閃電中蘊含的狂暴能量也在不斷消磨著黑暗!
僵持隻持續了一瞬!黑暗能量終究在質上更勝一籌,雖然量不足,卻成功地將閃電光柱從中“腐蝕”斷裂!殘餘的閃電能量失去控製,向四周爆散,將地麵炸得一片狼藉!
而林序射出的黑暗光束,也耗儘了能量,在距離水母生物數米遠的地方消散。
水母生物發出一陣無聲的尖嘯,身體的光芒黯淡了不少,顯然也受了些影響。它似乎被林序這出乎意料的一擊震懾住了,暫時停止了攻擊,懸浮在湖麵上,核心急促地閃爍著。
林序趁機一個翻滾,衝入了白色建築的門廊,背靠著冰冷的石碑,劇烈地喘息著,感覺體內的能量幾乎被掏空。
他賭對了!這建築似乎有某種結界,那水母生物不敢靠近,隻是在湖麵上焦躁地舞動著觸手。
暫時安全了……
林序癱坐在地上,看著門外那恐怖的守衛,又看了看身後刻滿神秘文字的石碑,心中充滿了後怕和疑惑。
這個避難所,究竟隱藏著什麼秘密?那個守護徽記,又代表著什麼?而卡姆所說的“被引導的潮汐”,與這裡又有冇有關聯?
休息了片刻,他強撐著站起身,開始仔細研究這塊石碑。或許,答案就在這些古老的文字之中。而采集器,正在忠實地記錄著一切。