洞穴深處傳來的、帶著古老韻律的警告聲,如同驚雷般在林序耳邊炸響,瞬間驅散了他因劇痛和疲憊而有些渙散的意識。守夜人?!這裡怎麼會有守夜人?!
他猛地繃緊身體,強忍著傷痛,將感知提升到極致,警惕地望向聲音傳來的黑暗深處。淨光能量在體內緩緩流轉,驅散著洞穴中那股陰冷的不適感,同時那縷被束縛的黑暗力量也蓄勢待發,隨時準備應對可能的襲擊。
然而,預想中的攻擊並未到來。黑暗中,隻有那警告聲的餘音在狹窄的洞穴中迴盪,帶著一種滄桑而疲憊的氣息。緊接著,一陣極其微弱、彷彿隨時會熄滅的、淡藍色的光芒,在洞穴深處亮起,勾勒出一個倚靠在岩壁上的、模糊的人影輪廓。
“外來者……回答……你的身上……為何有‘守望者’的印記?”那個聲音再次響起,比剛纔清晰了一些,但依舊虛弱不堪,帶著深深的疑惑和警惕。
守望者印記?林序心中一動,立刻想到了胸口的淨光封印。這是守夜人長老犧牲自己為他施加的!難道對方感應到了這個?
“我……認識守夜人村落的長老。”林序謹慎地開口,聲音在洞穴中顯得有些空洞,“這印記,是他為我留下的。”
黑暗中的人影似乎震動了一下,那微弱的藍光也閃爍不定。“長老……他……他還活著?”聲音中帶著一絲難以置信的激動,但隨即又黯淡下去,“不……不可能……‘虛無之潮’爆發……村落……完了……”
虛無之潮!林序心中巨震,果然和寂靜荒原的黑色物質有關!
“長老為了守護村落和發出信號,已經犧牲了。”林序沉聲道,心中湧起對那位老人的敬意和悲涼,“我和我的同伴,是最後離開村落的人。”
長時間的沉默。隻有洞外汙染巨獸不甘的咆哮和撞擊聲不斷傳來,震得洞頂簌簌落灰。
良久,那虛弱的聲音纔再次響起,帶著無儘的哀傷和一絲釋然:“原來……如此……長老……儘忠了……守夜人的誓言……至死方休……”
藍光稍微穩定了一些,林序能隱約看到,那是一個穿著破爛不堪、依稀能辨認出守夜人特有麻布長袍的身影,他靠坐在岩壁下,氣息微弱,似乎受了極重的傷,身上還沾染著一些令人不安的黑色汙漬。
“你是誰?怎麼會在這裡?”林序問道,同時慢慢向前靠近了幾步,保持著安全距離。
“我是……第七觀測點的……值守者……卡姆。”那人艱難地喘息著,“‘潮汐’……突然爆發……觀測點……被吞噬……我僥倖……逃入這條……古老的應急通道……但……汙染……已經……”
他劇烈地咳嗽起來,藍光一陣明滅,林序看到他咳出的竟然是黑色的粘液!
“外麵的……是‘吞噬者’……‘潮汐’的爪牙……它……在找我……”卡姆的聲音越來越虛弱,“年輕人……你……快走……這條通道……通往山脈深處……一處……古老的……避難所……或許……還有……一線生機……”
林序的心沉了下去。卡姆的狀態顯然已經到了油儘燈枯的地步,他身上的汙染正在迅速侵蝕他的生命。而洞外那頭恐怖的巨獸,竟然是衝著卡姆來的?或者說,是衝著他身上可能攜帶的觀測點數據或……守夜人的血脈?
“一起走!”林序毫不猶豫地說道。他不能眼睜睜看著又一個守夜人死在自己麵前。
“不……不行……”卡姆艱難地搖頭,“我……已經是……汙染源……帶著我……你……也活不了……通道……就在我……身後……推開……那塊……有刻痕的……石頭……”
他抬起顫抖的手,指向自己倚靠的岩壁下方。林序這才注意到,那裡有一塊看起來與周圍岩石無異的巨石,但表麵隱約有著一些模糊的、類似守夜人徽記的刻痕。
“快……走……‘吞噬者’……很快……會找到……彆的……入口……”卡姆的聲音如同風中殘燭,眼中的藍光也開始迅速黯淡下去,“告訴……‘晨曦’……‘潮汐’……並非……自然……是……被……引導的……”
被引導的?!林序心中掀起驚濤駭浪!虛無之潮是被人為引導的?是誰?灰塔?還是……其他勢力?
但此刻已容不得他細想!洞外的撞擊聲越來越猛烈,一塊巨大的岩石被撞裂,更多的光線和那令人窒息的惡意透了進來!汙染巨獸似乎正在強行擴大洞口!
“走!”卡姆用儘最後力氣低吼一聲,眼中藍光猛然暴漲,他雙手結出一個複雜的印記,一股微弱的、卻帶著決絕意誌的淨光能量以他為中心擴散開來,暫時加固了洞口附近的岩壁,延緩了巨獸的突破!
但這顯然是迴光返照!卡姆的身體以肉眼可見的速度乾癟下去,最後一點生機正在被汙染吞噬!
林序咬緊牙關,知道不能再猶豫了。他深深看了一眼即將逝去的守夜人值守者,眼中閃過一絲敬意和悲痛,然後猛地轉身,衝到那塊刻痕巨石前!
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“喝!”他低吼一聲,將全身力量灌注雙臂,光暗能量下意識地流轉,賦予他遠超平時的爆發力!轟隆!沉重的巨石被硬生生推開,露出後麵一個僅容一人匍匐通過的、向下傾斜的漆黑洞口!一股更加古老、帶著黴味和微弱能量波動的氣息從洞內湧出!
就在這時——
轟!!!
洞穴入口徹底崩塌!汙染巨獸那猙獰的頭顱和一隻利爪硬生生擠了進來,猩紅的巨口張開,發出震耳欲聾的咆哮,腥臭的吐息直噴向林序和奄奄一息的卡姆!
“守夜……永恒……”卡姆喃喃吐出最後四個字,眼中的藍光徹底熄滅,身體化作一灘迅速被黑色菌毯覆蓋的殘骸。
林序頭皮發麻,毫不猶豫地一頭鑽進了漆黑的通道!在他身體完全進入的瞬間,他反手將能量手槍對準洞口上方開了一槍!
砰!一塊鬆動的岩石落下,雖然不是很大,但暫時阻擋了一下視線。
他不敢停留,用儘全身力氣在狹窄陡峭的通道中向下爬行!身後傳來巨獸憤怒到極點的咆哮和瘋狂挖掘的聲音,但通道過於狹窄,顯然暫時阻礙了它那龐大的身軀。
林序在黑暗中拚命爬行,不知過了多久,直到身後的咆哮和震動漸漸變得遙遠,最終完全消失,他纔敢停下來,靠在冰冷的洞壁上,大口大口地喘息著,心臟狂跳不止。
劫後餘生的慶幸與卡姆犧牲帶來的沉重感交織在一起。又一個守夜人,為了守護某種信念而逝去。而他最後那句“潮汐是被引導的”,如同一個巨大的謎團,沉甸甸地壓在了林序的心頭。
他抬起頭,望向通道深處那片無儘的黑暗。古老的避難所?那裡,又會有什麼在等待著他?
守夜人的迴響,在黑暗中漸漸消散,但留下的線索和疑問,卻指引著林序,走向更深的迷霧。