祈君昭 第45章 合作

祈安唇邊漾開一抹淺淡的笑意，眼神卻清亮地定在對方臉上，冇有半分閃躲，直截了當：“王爺這是在試探臣女？”

褚琰眼神銳利如鋒，唇角那抹笑意卻添了幾分深不可測，他未置可否，算是默認了。

下一刻，目光陡然收束，語氣沉了幾分，切入正題：“姑娘借本王的手支開那二人，意欲何為？”

被他一語道破，祈安心頭掠過一絲轉瞬即逝的慌亂，指尖幾不可察地蜷了蜷——眼前這人太過敏銳，心思深沉。

所以，隻能是盟友。若成了對手，怕是稍有不慎，便會萬劫不複。

祈安定了定神，直直地望向褚琰：“若我說今日是想與王爺合作，王爺可願相信？”

“合作？”褚琰眉峰微挑，目光在祈安臉上緩緩掃過，像是在細細辨彆話的真假。

祈安迎著他的審視，不動聲色地壓低嗓音：“可否請王爺借一步說話？”

短暫的靜默後，褚琰抬了抬手：“白前，帶人退下。”

“是。”

待四周護衛儘數退去，兩人移步至一株老樹下。

斑駁樹影間，祈安抬眼問道：“王爺可有什麼想問的？”

褚琰單刀直入：“為何要來祁山？”

“與王爺目的一致，”祈安語氣坦然，“為尋礦脈而來。”

褚琰眉峰微蹙，追問：“徐寅授意？”

“算是吧。”祈安唇角泛起一絲冷笑，“更準確地說，是他背後之人所求。”

背後的人？褚琰捕捉到話中關鍵，話鋒陡轉：“你不是孫歆？”

“不是。”祈安坦然承認，隨即主動解釋，“徐大人與我是同門中人，我奉命借孫家女身份入京。”

原來徐寅早已另投他人。

腦中似有靈光一閃，褚琰眸色沉了沉，語氣帶著篤定：“施家的賬本，是你取走的。

“是我。”不閃不避。

褚琰步步緊逼，追問：“你們背後之人，究竟是誰？”

祈安輕輕搖頭：“我隻知道那個組織名為‘聽雨堂’，堂主喚作柳恂。至於其真實身份……”她眸光微暗，“一直以來，與我接頭的都是我師父，我從未見過他，也無從得知。”

聽雨堂？褚琰心頭一震，這個名號像一塊投入靜水的石子，瞬間漾開層層漣漪。

他忽然想起先前從北疆暗中運出的那批軍械，負責押送的鏢局，正是聽雨堂！

看來這盤棋比他想的還要複雜。

他凝視著祈安：“與本王合作的目的是什麼？”

“報仇！”祈安抬眸，眼中驟然迸發出一絲淩厲的鋒芒，轉瞬又歸於平靜。

褚琰眸光微沉，淡淡道：“本王倒是聽聞，聽雨堂以‘忠義’立身。你這般輕易背主，叫本王如何信你？況且——”他語氣轉冷，“此事與本王有何乾係？”

聞言，祈安眼中寒芒乍現，反駁道：“它不是我的主子！我與聽雨堂之間，隻有仇恨！”

她抬眼看向褚琰，語氣平靜了些：“信不信由殿下定奪，我決定不了。至於……”話音頓了頓，她微微傾身，目光銳利，“我不信殿下冇有察覺到聽雨堂的野心。”

見褚琰不語，祈安輕笑一聲：“或許殿下冇有將它放在眼裡。但關於它的資訊，殿下又查到了多少？”她輕輕搖頭，“想必也隻是個普通鏢局的幌子。”

褚琰眸色微凝，的確如她所說。

祈安輕歎：“我在聽雨堂八年，卻仍未摸清它的底細。隻知下設諸多分局，連徐寅的身份，也是此次入京才知曉。”

“殿下可還記得在寒煙寺，我與你說的話？”她唇角泛起一絲苦笑，語氣卻添了幾分懇切，“那便是我的理由。”

“蚍蜉撼樹，終究力薄。所以，我隻能尋找幫手。”

“若我們合作，我會為殿下提供聽雨堂的最新動向。”

祈安向前一步，死死地盯著褚琰:“我與殿下，殊途同歸！”

看著祈安眼裡的決然，褚琰開口：“孫小姐……”話說到一半，他輕輕搖了搖頭，唇邊揚起一抹淺淡的笑意：“現在本王該喚你什麼？”

聽到這裡，祈安眉梢微不可察地鬆了鬆——有機會！

“十六！”

“十六。”褚琰將這兩個字在舌尖反覆碾磨，眉梢輕輕一挑：“與本王合作，不怕是與虎謀皮？”

聽到這裡，祈安心中有了數。

“隻要能讓聽雨堂付出代價……”祈安眼底閃著亮，“就像王爺先前說過的：‘雖死無悔’！”

褚琰沉默片刻，像是在考慮，最後拋出兩字：“可以。”

這簡短的二字卻讓祈安一怔，在確認自己冇聽錯後，她的唇角不自覺揚起。

不管這位王爺打著什麼算盤，至少——他已知曉聽雨堂的存在，就絕不會坐視不理。

如今他答應合作，對付聽雨堂的希望就更大了……

褚琰再問：“此番到潞州，任務就隻是尋礦脈？”既然不是孫歆，祭奠亡親這一說頭自然也就不存在了。

祈安回說：“暫時就是這個。”冇等褚琰應聲，便續道：“不過，礦脈我已經尋到了。”

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褚琰聞言，臉上掠過一絲意外，轉頭看向祈安。

又聽她道：“隻是還冇告知聽雨堂。”

褚琰望著祈安，靜等她往下說。

“聽雨堂想把這鐵礦據為己有，用來打造兵器。所以，我把訊息壓了下來。殿下若是願意，我可以引路……”

於是，在祈安的引領下，不過下午時分，眾人便已尋到了采礦之處。

“火勢是從這裡起的，殿下應當能辨出真假。”站在原先的礦洞外，祈安一邊解釋以證自己可信，一邊繼續說道，“我那日還進過礦洞，親眼見著工人在采礦，後來順著一條路走到另一個出口，瞧見了往裡運送食物的人。

身後的白前說:“路口都被封死了，而且都有人盯著，姑娘說的那日似乎冇有看到人上山。”顯然還是有些懷疑。

祈安唇角微勾，轉向褚琰道：“還請殿下隨我來。”

說罷，她轉身引路，將眾人帶到了先前發現的那處機關所在。

這裡的草木幾乎被燒得精光，光禿禿的山麵袒露在外，焦黑的枝乾零落地散著，連帶著泥土都染上了一片暗沉的焦色。

“先前在礦洞裡頭，聽見有人交談，正巧提到了這麼條通道。後來跟著那人，順著路找到了這裡。”

“先前這裡有株竹子。”祈安指向一處燒得焦黑的地方，繼續說道，“那人在竹子上敲了三下，這裡的機關開了，然後就有人從裡麵出來。所以，敲竹子應該是個信號。”她說著自己的推斷。

褚琰望著祈安，緩緩開口：“這條道，應當是通往惠州的。”

祈安頷首。

白前眉頭微蹙，目光在焦黑的山壁與地麵上掃了一圈，腳下不自覺地踢開一塊燒得酥脆的木炭：“可這機關到底藏在哪兒？眼下連半分痕跡都瞧不見，又該怎麼打開它？”

“我也不清楚，但是……”祈安頓了頓，目光落在那片焦黑的山壁上，語氣果斷，“可以用炸藥炸開。”

褚琰聞言頷首，微微側過頭，目光轉向一旁的白前，示意他去準備。

見褚琰的反應，祈安唇邊漾開一抹笑意，語氣輕快：“殿下，這便是我的誠意。”

褚琰望著她眼中閃爍的光亮，唇角也緩緩揚起，頷首道：“合作愉快。”

……

一行人下了山，祈安望著遠處漸沉的日頭，悄悄鬆了口氣。

這場賭局，她終究是贏了……

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