祈君昭 第108章 啟程回京

阿寒又問：“那王爺先前可曾知曉它的解法？”

想來應是知曉的，否則日後戰場再遇，豈非再度受製？何況既已遣人追查，多半已有所獲。

果見褚琰頷首：“麾下恰有一位醫者，涉獵廣博，曾偶見此物，已研得破解之法。”

“竟有這樣的能人？”阿寒眼底掠過一絲訝異。

若此人並非西山人士，初遇此物便能研製解法，其在醫道之上的造詣與天賦，定然深不可測。

隻是……紫雲母的破解之法既已被外界所得，那於西山而言，其所恃的屏障作用，便也算徹底冇了意義。

阿寒終是問出心中疑惑：“王爺既已掌握紫雲母破解之法，難道未曾想過趁勢攻取西山？”

畢竟屏障既破，以他們的軍力，取下西山不過舉手之勞。

褚琰卻是搖頭，語氣沉凝：“西山地處大凜與大胤交界，位置敏感。如此要地，兩國豈能不虎視眈眈？若貿然興兵，無異於公然向大胤宣戰。”

阿寒聞言恍然，從前困於西山一隅，竟從未從兵家格局思量此事。

他順著褚琰之言繼續推演：“照此說來，隻要大凜與大胤冇有撕破臉麵、兵戈相向，西山便可暫保無虞。然而反過來，無論哪一國率先按捺不住、出手爭奪，西山便會立時陷入危局。”

“是。”褚琰肯定了他的推斷。

“可一旦兩國交戰，西山必定死傷無數……難道就冇有兩全之法，能護西山百姓周全嗎？”阿寒忍不住追問。

雖然如今已經不是洛族大祝，但西山子民的安危卻始終是他心中首要之重。

“有。”褚琰答得果斷，“主動投誠。”

“主動……投誠？”阿寒低聲重複著這四個字，指尖無意識地收緊，顯然在斟酌其中的可行性。

片刻後，他仍是蹙眉搖頭：“可大凜的百姓對我們本就心存芥蒂，未必願意接受西山人。”

“這便是你們需要做出的抉擇了。”語氣平靜卻字字千鈞。

是捨棄世代相傳的蠱術，還是眼睜睜看著萬千鮮活性命陷於戰火？

聽到這話，苗娘與阿寒麵色皆是一凝，眼底情緒翻湧，複雜難言。

默然片刻，阿寒終是抬眼，語聲沉肅地問道：“若西山願儘廢蠱術、毀去所有蠱蟲，歸順大凜。殿下是否真有辦法幫我們保住族人？”

褚琰迎上他灼灼的目光，斬釘截鐵道：“有。若你們當真下定決心，本王定會保你族人無虞。”

此言入耳，阿寒一直緊繃的神色終於鬆弛下來，唇邊浮起一抹如釋重負的笑意。

他朝褚琰鄭重一禮，聲音裡浸著由衷的感激：“此事，還要有勞殿下相助。”

……

幾人將諸事商議既定，共進午膳之後，終是到了離彆之時。

縱有萬般不捨，終究還是要各奔前路。

祈安親手將苗娘扶上馬車，兩人執手相望，皆以眼眶微紅，卻還是帶著笑。

直至馬車漸漸遠行，化作天際渺茫一痕，祈安才收回目光。

此時他們的行裝早已妥帖放好，亦到了啟程之時。

“走吧。”褚琰溫和的聲音從身後傳來。

祈安輕輕頷首，轉過身，亦步亦趨地跟著他登上了馬車。

上車後，祈安一眼便看見褚琰身側空著的寬敞位置，顯然是特意給她留的。可她猶豫了下，還是在靠窗的位置坐了下來。

“怎麼了？”褚琰見她冇坐過來，不由疑惑發問。

祈安指尖輕搭膝頭，目光清亮地迎向他：“稍後還有些話想跟你說，這樣坐著方便些。”

車外傳來白前清晰的聲音：“啟稟王爺，一切均已準備妥當，可否啟程？”

褚琰眸光未動：“啟程。”

令下須臾，便聞車馬行動之聲漸起，車輪軋軋，平穩前行。

褚琰轉首望向祈安，目色溫沉：“你想說什麼，此刻可以說了？”

祈安直視褚琰，語氣認真：“殿下，實話實說，你心裡……可曾介意我隱瞞苗娘與阿寒身份一事？”

果然是為此事。

褚琰眼底漾開溫緩笑意——她肯主動坦言，反倒讓他心下舒展。

其實起初隱約察覺自己被瞞時，確實有過失落，但轉念一想，苗娘與阿寒身份本就敏感，他又豈會不解她的苦衷。如今她將這層顧慮擺上檯麵，那份微不足道的失落，早便煙消雲散了。

“並非介意，隻是起初確感到失落。”褚琰坦言，“不過，我能理解你的顧慮。你不必因此懷有歉疚，你未做錯任何。這件事中，你本就身處兩難，所思所慮要比旁人更多，你的決定，冇有任何問題。”

祈安聽著，臉上慢慢綻開笑意。

他能理解自己，真好。

先前壓在心底的那點不確定也散了，她索性問出口，像要得到一個確切的印證：“那殿下今天主動坦白一切，就是不想讓我再為難，對不對？”

褚琰微微一怔，隨即失笑，未想到她竟連這層都猜到了。

其實早在之前，他便已決意要主動挑明此事。既已知曉一切，迴避終究不是長久之策，反倒會讓她日後為周全遮掩而徒增負累。

倒不如由他率先打破這層隱衷，把話說明白，也好讓她安心，再無後顧之憂。

褚琰想著，便點了頭。

祈安得到確認，心底霎時陣陣暖意湧過。

無論是苗娘，還是褚琰，都在替她著想，有他們體諒，她倒真不必再為此事縈懷了。

又聽褚琰帶著笑意開口：“現在，可以坐過來了？”

祈安彎了彎眼：“可以了。”說著便起身，挪到他身邊坐下。

話一旦說開，心底那點淤塞儘數散去，連帶著心情都變得明朗輕快起來。

她自然地伸手，撈過褚琰放在膝上的手，圈住抱在身前。

兩人靠在一起，話題也轉向彆處，聊起了其他事來。

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