七號血奴 第4章 淨室啞婆

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淨室並非一間屋子，而是一處嵌入山腹、依著天然洞窟改建的場所，比地牢更加深入地底。

剛踏入其中，一股難以形容的複合氣味便撲麵而來。濃重到化不開的血腥氣是主調，混雜著草藥**的酸臭、某種刺鼻的化學藥劑的味道，以及一種更深沉的、彷彿萬年屍骸堆積產生的腐朽氣息。空氣濕冷粘稠，呼吸一口，肺裡都像是灌入了冰涼的鐵鏽渣子。

光線極其昏暗，僅靠岩壁上零星鑲嵌的、散發著慘綠色幽光的磷石照明。這些磷石的光芒不足以驅散黑暗，反而將嶙峋的怪石和扭曲的影子投射得到處都是，如同張牙舞爪的鬼魅。

沈墨被沈福帶到一個開闊的洞窟中央。這裡的地麵並非岩石，而是一種暗紅色的、彷彿被鮮血浸透無數年的泥土，踩上去有種令人不適的軟膩感。洞窟一側，是一個巨大的、如同池塘般的血池！池水暗紅近黑，表麵漂浮著不明的油脂和殘渣，咕嘟咕嘟地冒著細密的氣泡，散發出令人作嘔的甜膩腥氣。這就是沈家血奴血液的最終歸宿，也是煞氣最為濃鬱的核心之地。

血池周圍，散落著各種令人膽寒的器具：用來放血和過濾的符文器械、盛放廢血的大桶、清洗用的刷子、以及……堆放在角落的，一具具覆蓋著白布、形狀各異的人形輪廓。那是失去價值的血奴，或者試驗失敗的屍體。

“以後，你就歸她管。”沈福捂著鼻子，嫌惡地指了指血池旁一個佝僂的身影，“這裡的規矩，她自然會教你。七號，彆以為離開了地牢就是什麼好事，在這裡，活下來……纔算本事。”

沈福冷笑一聲，不再多留，彷彿多待一刻都會玷汙他自己，轉身匆匆離去。

那個佝僂的身影緩緩轉過身。是一個老婆子，穿著一身洗得發白、卻依舊沾滿暗沉汙漬的粗布衣服。她頭髮花白稀疏，臉上佈滿深深的皺紋和老人斑，一雙眼珠渾濁不堪，幾乎看不到瞳孔。她動作遲緩，走到沈墨麵前，仰起頭，用那雙空洞的眼睛“看”著他。

沈墨這才發現，她的耳朵乾癟，似乎冇有耳洞。這是個又聾又啞的老人。

啞婆子咧開幾乎冇牙的嘴，發出幾聲意義不明的“嗬嗬”聲，然後伸出枯瘦如雞爪的手，指了指血池邊一堆沾滿血汙的器械，又指了指不遠處一個流淌著渾濁山泉的水槽。

意思很明顯：清洗這些東西。

沈墨沉默地點點頭。他早已習慣了服從命令，尤其是在這種完全陌生、危機四伏的環境裡。

淨室的工作繁重而令人窒息。他需要清洗那些沾染著凝固黑血、散發著異味的取血器械，要將廢棄的血桶倒入特定的溝渠（那溝渠直通血池深處），要幫忙將那些冰冷的屍體抬到更深處的一個專門處理屍體的洞窟。每一次接觸這些東西，都有一股陰寒的煞氣試圖鑽入他的體內，引動他血脈中那絲《蟄血經》修煉出的異種能量微微躁動。

啞婆子大多數時候都沉默著，像一尊會移動的雕像。她似乎對這裡的一切早已麻木，動作機械而精準。她偶爾會盯著沈墨看，那空洞的眼神讓沈墨心底發毛，不知道她在“看”什麼。有時，她會在沈墨疲憊不堪時，默默遞過來一個用乾淨葉子包著的、相對柔軟些的乾糧，或者一碗相對清澈的飲水。這微小的善意，在這地獄般的環境裡，顯得格外珍貴，也讓沈墨對這個詭異的老人，始終抱有一絲警惕和一絲難以言說的複雜情緒。

幾天下來，沈墨逐漸適應了淨室令人作嘔的環境和繁重的勞役。他發現，這裡雖然煞氣濃鬱，但或許是因為莫大師的命令，或許是因為此地本就人跡罕至，監視反而比地牢寬鬆許多。除了啞婆子，幾乎見不到其他人。這給了他寶貴的、可以悄悄嘗試修煉的機會。

他不敢在啞婆子麵前明目張膽地修煉，隻能選擇在深夜。當啞婆子在她那個靠近洞口、相對乾淨些的小窩棚裡蜷縮睡下後，沈墨便會躡手躡腳地移動到血池附近一個堆放雜物的陰暗角落。

在這裡，他能更清晰地感受到空氣中瀰漫的、遠比地牢精純和濃鬱的魔氣與毒氣。它們如同黑色的、綠色的紗幔，在磷光的映照下緩緩飄蕩。

沈墨盤膝坐下，強忍著生理上的不適和靈魂深處的恐懼，再次運轉《蟄血經》。

這一次，因為環境的改變，過程更加凶險！淨室內的魔氣毒氣不僅量更大，而且更加狂暴。當他引導一絲黑氣入體時，劇痛遠超之前，彷彿有無數細小的刀片在切割他的經脈，更有各種瘋狂的幻象衝擊他的識海——屍山血海、冤魂哭嚎、無儘的殺戮**……

他死死守住心神，依靠著那絲血脈熱流和強大的求生意誌硬抗。汗水瞬間浸透他單薄的衣衫，又在陰寒中結成冰霜。皮膚下的血色紋路再次浮現，顏色更深，如同活物般扭曲蠕動，似乎在貪婪地吸收著這些負麵能量。

痛苦煎熬中，《蟄血經》的功效也更為明顯。那一絲被引入的魔氣，在被緩慢而艱難地轉化後，化作的能量更加精純，雖然依舊冰冷死寂，卻讓他虛弱的身體感受到了一絲微弱但切實的力量感。他甚至能模糊地感覺到，自己對周圍環境的感知，似乎擴大了少許，能隱約“聽”到血池深處氣泡破裂的細微聲響，能“聞”到空氣中不同煞氣屬性的微弱差異。

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這《蟄血經》果然是為這種絕地而生的功法！越是汙穢凶險之地，修煉效果反而越佳！

然而，就在沈墨剛剛消化完這一絲魔氣，心神稍懈的刹那——

“咚！”

一聲沉悶的、彷彿重物落水的聲響，從血池方向傳來！

沈墨猛地睜開眼，警惕地望過去。隻見血池中央，暗紅的血水翻湧，似乎有什麼東西沉了下去。是廢棄的血桶掉了進去？還是……

他屏住呼吸，仔細感應。除了血池固有的汙穢氣息，他似乎察覺到一絲極其微弱、但截然不同的能量波動，從那落水點傳來，一閃而逝。那波動帶著一種古老的、難以言喻的韻味，與他懷裡的金屬片，甚至與他自身的血脈，產生了一絲微弱的共鳴！

難道這血池底下，真的藏著什麼？

沈墨的心跳不由自主地加快。他想起了老白，想起了金屬片，想起了莫大師那貪婪的眼神。這一切，似乎都隱隱指向這個沈家最汙穢的核心之地。

他按捺住立刻探查的衝動。血池給他一種極度危險的感覺，那翻湧的暗紅色池水，彷彿隱藏著能吞噬一切的怪物。現在的他，太弱小了。

就在這時，一陣輕微的腳步聲從洞口方向傳來。沈墨立刻收斂所有氣息，蜷縮進陰影深處，假裝沉睡。

來的是兩個負責夜間巡邏的沈家護衛，他們隻是例行公事地在洞口探了探頭，用手裡的燈籠象征性地照了照裡麵，嘴裡抱怨著：

“真他媽晦氣，每次巡到這裡都渾身不舒服。”

“快走吧，這鬼地方，除了那個啞巴婆子和新來的短命鬼，誰願意待？”

“聽說那新來的七號有點邪門，莫大師特意關照過的……”

“邪門？再邪門到了這淨室，也是遲早變成池底肥料的下場！”

兩人嘀咕著，很快離開了。

沈墨在陰影中睜開眼睛，眼神冰冷。看來，沈福或者說其他人，並未完全放鬆對他的“關注”。這淨室，也絕非安全之地。

他再次將目光投向那咕嘟冒泡的血池。池水幽深，彷彿一隻巨大的、隱藏著秘密的暗紅眼睛，也正無聲地凝視著他。

那聲異響是什麼？那微弱的共鳴感從何而來？啞婆子真的又聾又啞嗎？她在這淨室待了多久，知道多少秘密？

危機與機遇，如同一對孿生兄弟，在這最汙穢的深淵裡，同時向沈墨露出了模糊的輪廓。

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