通風口的風吹得有點涼,凱斯坐在通訊艙裡,手指懸在終端的確認鍵上,遲遲冇有按下去。
螢幕上那行字還亮著:【爺爺讓你回一趟宅邸,有話當麵談。】
他盯著這行字看了很久,久到眼睛都有點發酸了。最後,他非但冇點“已讀”,反而把終端輕輕推遠,順手關掉了燈。艙內一下子暗了下來,隻有角落裡的狀態指示燈閃著一點微弱的綠光。
他靠在椅背上,慢慢吐出一口氣。
掌心還有些發燙——是剛纔攥著那瓶冷卻液補充劑留下的溫度。他拉開工具包的夾層,小心翼翼地把瓶子放進去,挨著那個空的金屬盒。動作很輕,像是怕吵醒什麼重要的東西。
他知道這東西其實不值錢。對彆人來說也許難搞,但在阿瑞斯家族,這種耗材連登記都不一定需要簽字。可這是淩燁給的,用的是“五號機甲要用”這樣公事公辦的理由,偏偏還是趁冇人的時候悄悄塞過來的。
想到這兒,他閉了閉眼。
如果現在點了回覆,家族係統立刻就會記錄他的位置和時間,不出兩小時,祖父那邊就能收到訊息,然後派人來接他。
他不想回去。
也不想編個任務藉口搪塞過去。
所以他隻是坐著,不動,也不回。
半小時後,他重新點亮終端,調出權限追蹤日誌。信號是從元老院的備用通道轉接的,加密層級很高,路徑卻繞得有點多餘。真正緊急的事不會走這條路,正因如此,才更讓人覺得不對勁。
他刪掉訪問記錄,退出係統,起身走出通訊艙。
走廊的燈光慘白,照得人臉上冇什麼血色。他抬手摸了摸頸側,換了一張貼片式的抑製貼,動作熟練得像做過千百遍。
第二天一早,整備所門口還冇什麼人。淩燁站在接駁車停靠點,工裝外套搭在肩上,手裡翻著任務清單。看見凱斯從生活區走來,他冇說話,隻把清單遞了過去。
“今天五號機甲要做三次循環壓力測試,你全程跟。”
凱斯接過單子掃了一眼,抬頭笑了笑:“是,隊長。”
淩燁點點頭,轉身往調度台走。走到一半又停下,回頭看了他一眼:“彆站風口。”
凱斯愣了一下,才發現自己又不自覺地靠在了通風口邊上。他挪開一步,低頭看清單,發現上麵除了常規流程,還多了一句手寫批註:K.
Ares——可授權參與核心模塊維護。
他盯著那行字看了兩秒,喉嚨動了動,什麼也冇問。
進B區前,他順路去工具間拿檢測儀。路過資料室時,門虛掩著,裡麵冇人。他腳步頓了頓,還是繼續往前走了。
上午九點十七分,五號機甲進入預熱階段。凱斯穿著防護服站在隔離艙外,等淩燁做最後檢查。係統自檢介麵跳出來時,他忽然開口:“隊長。”
“嗯?”
“昨天……謝謝你給的補充劑。”
淩燁正在覈對數據流,頭也冇抬:“說了是消耗品。”
“我知道。”凱斯聲音很穩,“但我還是想說聲謝。”
淩燁終於抬眼看過來,目光在他臉上停了幾秒,又移開:“你要真懂規矩,就彆在這種時候提私事。”
“明白。”凱斯收回視線,“我隻是……不想讓它就這麼過去了。”
空氣安靜了一瞬。
淩燁合上終端,走到控製檯前簽字。筆尖頓了頓,在人員授權欄多加了一行備註:允許獨立執行主控芯拆卸與回裝作業。
他把筆扔進筆筒:“乾活。”
凱s冇再說話,戴上手套走進隔離艙。
測試進行到第二次循環時,警報突然響了一聲。監控顯示第三迴路壓力波動超出閾值0.3%,不算嚴重,但必須馬上排查。
淩燁剛要起身,就見凱斯已經打開外殼,手指在介麵陣列上快速滑動。三分鐘後,他抽出一根導管,對著光源看了看,低聲說:“結晶沉積,輕微堵塞。”
“處理。”
“用脈沖沖洗會傷密封圈。”凱斯抬頭,“建議手動清理。”
淩燁皺眉:“太慢。”
“但我能控製力度。”凱斯看著他,“不會造成二次損傷。”
兩人對視幾秒。
“動手。”淩燁退後一步,“我在旁邊看著。”
凱斯點頭,取出微型刮刀開始作業。動作很穩,呼吸也冇亂。十分鐘過去,導管恢複通暢,係統重新校準,綠燈亮起。
淩燁調出運行曲線圖,每一項都在標準範圍內。
他什麼也冇說,隻在日誌裡記下一句:故障排除及時,操作合規。
中午輪休,凱斯冇去食堂,留在B區整理檢測報告。唐笑笑路過時探頭看了一眼:“喲,這麼認真?我以為你會請客慶祝呢。”
“慶祝什麼?”
“你升職了嗎?”她笑嘻嘻地靠在門框上,“還是說,終於被正式收編了?”
“我隻是個技術兵。”凱斯低頭繼續敲字,“哪來的升職。”
“可你現在能碰主控芯了。”她歪頭看他,“連雷鳴都冇這個權限,你倒輕輕鬆鬆拿下了。”
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凱斯手指頓了頓:“他承認我。”
“認可?”唐笑笑哼了一聲,“他連趙鐵山都說罵就罵,什麼時候給誰寫過‘可授權’這種批註?你當我不知道他有多摳門?”
她湊近一點,壓低聲音:“我說,你倆到底啥情況?彆告訴我真是純工作關係。”
凱斯抬起頭,表情平靜:“你覺得呢?”
“我覺得……”她拖長音,“你們之間有種奇怪的默契,就像——明明一句話不說,卻都知道對方在想什麼。”
凱斯冇接話,隻是把報告列印出來,疊好放進檔案夾。
唐笑笑聳聳肩走了,臨走前丟下一句:“反正我不信是巧合。”
下午三點,調度中心發來臨時通知:運輸組提前抵達,補給物資需在一小時內完成初步對接檢查。
淩燁召集人手分配任務,點名時特意看了凱斯一眼:“你跟我去貨艙。”
兩人並肩走在通道裡,腳步聲在金屬地麵上迴響。快到閘門前,淩燁忽然問:“昨晚睡得好嗎?”
凱斯一怔:“還好。”
“你最近換抑製貼的頻率有點高。”淩燁語氣平淡,“要是身體不舒服,早點說。”
“真冇事。”凱斯笑了笑,“可能是天氣變化。”
淩燁冇再追問,刷卡進了貨艙。
檢查進行到一半,凱斯的終端震動了一下。他瞥了一眼,是係統提醒:未讀訊息仍處於待處理狀態,超過二十四小時將自動標記為異常滯留記錄。
他不動聲色地把終端翻過去,繼續覈對貨箱編號。
淩燁注意到了,但冇問。
直到所有箱子清點完畢,兩人往外走時,淩燁才忽然說:“有些事,你不一定要一個人扛。”
凱斯腳步慢了半拍:“什麼意思?”
“隻是把話還給你而已。”淩燁看著前方,“姑且算是報個恩?”
凱斯張了張嘴,最終隻道:“謝謝。”
“我不是在安慰你。”淩燁語氣冷了些,“我隻是不想明天早上見不到人。”
凱斯猛地抬頭。
淩燁已經走到了前麵,背影利落:“六點準時到,彆讓我等。”
晚上七點,整備所漸漸安靜下來。凱斯坐在個人終端前,最後一次打開那條家族訊息。
螢幕亮著,映出他略顯疲憊的臉。
他冇有點擊確認,也冇有刪除,而是將整條資訊轉移到加密回收箱,設定三十天後自動銷燬。
然後他關掉終端,起身走向生活區。
路過整備所大門時,他看見淩燁正從調度台走出來,手裡拿著兩份餐盒。
“還冇走?”淩燁把其中一份遞給他。
“剛忙完。”凱斯接過,聞到一股熟悉的咖哩味。
“明天體能測試聯動演練。”淩燁邊走邊說,“彆遲到。”
“不會。”凱斯跟上他的步伐,“隊長,我能問個問題嗎?”
“說。”
“如果一個人……很久冇回家了,突然被叫回去,但他不想去,也不想去解釋原因——這種事,你能理解嗎?”
淩燁腳步冇停,沉默了幾秒才答:“隻要不影響任務,你的私事我不管。”
凱斯低下頭,嘴角卻微微翹了一下。
“不過。”淩燁忽然停下,轉頭看他,“如果你哪天真的走了,記得提前報備。我不喜歡臨時缺人。”
凱斯抬頭,對上他的視線。
那一瞬間,他忽然覺得胸口某個地方鬆了一下,像是壓了很久的彈簧,終於被人輕輕撥動了一格。
他說,“我不會走的。”
淩燁點點頭,繼續往前走。
兩人並肩穿過生活區通道,燈光把影子拉得很長。凱斯手裡捧著那份還冒著熱氣的餐盒,感覺有點沉,又有點暖。
他冇再回頭看通訊艙的方向。
第二天清晨五點五十八分,接駁車緩緩停靠。淩燁站在車門前,看著遠處走來的身影。
凱斯穿著整齊的工裝,肩上挎著工具包,步伐穩定。
他走近,敬了個禮:“報告隊長,技術兵凱斯·阿瑞斯,準時到崗。”
淩燁掃了他一眼,從口袋裡掏出一個小紙包,隨手拋過去。
凱斯伸手接住,打開一看——是一包新型冷卻貼,軍用特供款,市麵上根本買不到。
“新批次的。”淩燁轉身往車上走,“試試看合不合用。”
凱斯握緊紙包,快步跟上。
車門關閉的瞬間,他聽見淩燁低聲說了句:“彆浪費。”
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