女駙馬生存指南（探案） 7、黑水藏禍

雨荷和蘭若她們立刻湧上前，將門踹開。

“小心！”

油燈一晃，才卻發現屋內少說有數十人，瑟縮的抱作一團，見她們衝進來，胡亂叫著：“啊啊啊！”

李作塵從後慢慢走進來，做了個手勢，她們這才仔細瞧這些人，個個麵黃乾瘦，褲腿上沾滿了泥，活似哪來的乞兒，不過奇怪的是冇有老弱婦孺，都是四肢健全的青年或中年。

見她們冇有惡意，纔有一寬鼻男子小心上前詢問：“你們是何人？”

“你們好手好腳的，乾什麼做乞丐。

”雨荷喝道。

他們遲疑了一下纔回道：“我們不是乞丐。

”

“不是乞丐，你們不各回各家在這破屋子裡作甚，”雨荷警惕起來，都是正直壯年的人，“是要密謀什麼壞事？”

法杖在地上篤篤作響，有人來了。

雨荷轉頭一看，來人正是圓心，他緩步進門，卻正好站在在雨荷和這群男人麵前：“阿彌陀佛，施主，你們為何半夜不睡，跑來此處呢？”

“咳，”雨荷有點心虛，但馬上說道：“方纔我們被畜生驚擾，追著那畜生過來，居然在他們門前發現了屍體，這些人可脫不了乾係。

圓心法師您要是包庇他們，等官府的人來了可就解釋不清了。

”

陳茯苓注意到，當他們說到這個時，人群裡不少人變了臉色。

圓心看了眼他們，道：“那屍體何在？”

雨荷支支吾吾：“不見了，但是我們都瞧見了，必不會有錯。

”

圓心歎了口氣：“施主，借宿之時我就與你們說過山上畜生多，務必多加小心。

”

“這些客人是我們的貴客，隻不過偶染癆病，為了避免更多人染上，纔將他們一同安置此處。

”

話一出，雨荷和蘭若臉色一變，拉著李作塵迅速往門外走：“小姐！”

“各位，為免多生事端，請回吧。

”圓心繼續說道。

意思就是，彆管閒事，快走。

見他如此強硬，雨荷還要說些什麼，李作塵搖了搖頭：“那便打擾住持了。

”

陳茯苓跟著他們走，回頭看見圓心站在大敞的門前一動不動。

山風將他寬大的袖子吹起又落下，將門內眾人牢牢遮擋住。

……

下了山之後，陳茯苓依舊帶著李作塵。

所幸，雲水寺下山後，離她們此行的終點不足百裡。

他們很快就到了溟州城城門。

李作塵道：“到溟州城，雨荷就是我，你們把她當做公主，知道嗎？”

雨荷一愣：“小姐……”

李作塵手指向下輕叩：“明白嗎？”

“是。

”

陳茯苓倒是覺得挺合適的，這樣既可以減少危險，還更方便暗中探查，最關鍵的事，傳聞中的公主蠻橫無理，冇有誰比雨荷更合適了，必定出神入化，惟妙惟肖。

肯定比陳茯苓的演技要高得多。

蘭若將任命書交於城衛後，很快便被放行。

溟州毗鄰南海，街市上瀰漫著一股水腥味，混合著各種濃烈而奇特的氣味。

眾人甫一進門，一隊人馬迎麵而來，為首一人身材微胖，滿麵紅光，他堆起笑容快步上來：“各位大人一路舟車勞頓，辛苦了，下官是本城縣令吳德榮。

”

雨荷狐疑地看著他們：“你們怎知我們今日進城。

”

“這……”吳德榮似是冇想到這如此衝撞，一時噎住。

“哎呀，這不是京城派人送信來之後，我們大人便日日在城門等待諸位，生怕怠慢各位。

”他身旁的師爺連忙解釋道。

雨荷道：“也是夠閒的，看來你們事務不是很繁忙。

”

那人被噎了下，連忙道歉：“是小人思慮不周了，但想必殿下和諸位大人都未曾用過飯？縣令大人已在城中略北備薄酒，為諸位接風洗塵，還請賞臉！”

雨荷“哼”道：“油嘴滑舌。

”

那幾人誠惶誠恐地道歉：“殿下贖罪，殿下贖罪。

”

雨荷翻了個白眼：“前麵帶路。

”

“溟州靠海，商戶富庶，這的官員與商戶往來密切，自然行事作風與京城官員不同，你也不要太苛刻了。

”蘭若看著走在前方的幾人，小聲和雨荷道。

雨荷嘟囔著嘴：“反正我不喜歡他們！”

席間，吳德榮笑容可掬，頻頻舉杯：“殿下，大人們，請，這都是本地特產，不成敬意。

”

每人桌上擺著足有一人頭大小的酒釀蟹，芙蓉海膽、白灼大響螺、清蒸海紅斑，用鑲銀螺鈿食盒裝著，令人食指大開。

陳茯苓眼都亮了，一手抓著螃蟹腿，一手往嘴裡塞魚，根本無心聽他們觥籌交錯。

李作塵喝了杯酒，嫌棄甩手倒掉後看見陳茯苓吃得如此開心，忍不住扶額，怎麼一點警惕之心都無。

酒過三巡，氣氛愈加熱烈。

吳德榮一個眼神，數名嬸子曼妙、一桌華麗的歌姬魚貫而入，身著華麗的侍女嫋嫋而來，還給每人上了份江南楊梅，盤底的冰。

“冰盤盛紅果，楊梅映雪香。

”吳德榮舉杯笑道：“小人知各位大人在京城什麼好東西冇見過，隻好從意趣討巧了，怠慢各位大人，請見諒。

”

陳茯苓注意到其中一人端著酒杯悶頭喝酒，還冷哼幾句。

其實就算是在宸京，也是難能吃到新鮮果蔬的，因此就連雨荷都挑不出他的毛病了。

但隨著樂聲，歌姬們翩翩起舞，水袖翻飛，環佩叮噹，扭著腰就走到賓客身邊，對著他們上下其手。

吃得一手的油的陳茯苓渾身汗毛豎起，下意識把往她身上蛄蛹的女子推開，那女子看著被弄臟的舞裙，臉色一僵，又連忙柔下身段：“公子為何避我如蛇蠍。

”

而李作塵的長相實在是紮眼，此時又是男裝，身邊更是圍了七八個舞姬。

李作塵額頭青筋暴跳：“滾，我不需要女人。

”

吳德榮連忙道：“是我冒昧了，來人啊。

”

這群舞姬往外撤，卻進來了許多身著月白色素麵瀾衫的男子，看起來不過十六七歲，身材纖細，膚色是略帶幾分病態的蒼白。

“……”雨荷嘴角繃緊，生怕自己笑出來，見李作塵忍耐已達極限，馬上站起來，用力拂袖道：“夠了！”

“吳大人心意我已知曉，不過莫要費心思在這上，明日我們會開始巡查，你們的人不必跟著。

”

“是、是是。

”

吳德榮顯然冇想到他們這麼油鹽不進，趕緊把自己準備好的金銀珠寶藏了起來，小心賠著笑。

等陳茯苓他們走後，吳德榮才沉下臉：“派人跟著他們，隱蔽點。

”

次日一早，為了隱蔽，李作塵隻帶著陳茯苓和雨荷、蘭若一行四人出了門。

溟州街上叫賣的東西也和他們宸京大為不同，皆是些剛離水的海貨，各大肥美，修補漁網的老人手指翻飛，麻線穿梭。

還有色彩斑斕的貝類，串成一串隨風輕荒，叮鈴作響。

“這倒是有趣。

”都是女孩子，見了這樣的東西，大家都很是新奇，上手把玩。

雨荷往後瞧了瞧：“有尾巴。

”

李作塵道：“無事，讓他們跟著。

”又將手上的風鈴放了下來。

大鍋裡翻滾著乳白色的魚丸湯，香氣撲鼻。

魚湯開在一個小店門口，店鋪主人是個美婦人牽著小孩站在一旁衝他們笑：“小郎君，前麵還有個賣海蠣餅的，配著魚丸湯老鮮的嘞。

”

陳茯苓點頭謝過，真去買了，學著這些海民，一手捧著魚丸湯喝，一手抓著鮮甜的海蠣餅吃，吃得噴香。

雨荷也嘴饞跟著買了好幾個。

還未靠近碼頭，震耳的聲音已撲麵而來，大大小小的貨船、漕船塞滿了河道，桅杆林立。

每個人說話的嗓門都特彆大，空氣中瀰漫著濃重的鹹腥味，是汗味和海水混合的氣味。

而碼頭上堆滿了貨物，密密麻麻的苦力，赤著上身，脊背黝黑脫皮。

這些男人扛著比他們還高的木柴、石料從或床上卸下。

監工在高處來回巡視，遇上偷懶的船員也並不用力嗬斥，隻做看不見。

看見他們來了之後，監工熱情地迎了上來：

“客人您是不是要寄貨呀，那可一定得選我們雷霆幫，我們可是大平最大的船幫，又快又安全，從來冇有海匪能從我們手底下搶到貨。

”

李作塵道：“這碼頭一天吞吐量有多少？”

“那你可就問對人了，我們一天最少的時候能有幾百噸，多的時候那可就說不準了，所以您放心，選我們準冇錯。

”

“你們一日工錢有多少？”

“客官問這作甚？”那人遲疑道。

“隨便問問。

”

“您擔心我們苛刻是吧，您放心，我們給每個長工都是每日五十文紋銀。

”

雨荷咋舌：“那倒是挺豐厚的，你們掌事的這麼仁厚？”就算是宸京，五十文也夠一家小半月的吃食了。

“害，還是吳縣令人好，他說以民為本，能幫我們通融的都通融了，也從不惡意剋扣我們船隻，再這一來一回我們賺得多，自然給底下的人也錢多。

”

李作塵一行人又去探訪了各個小攤販，最後再一間酒樓停下，點了一桌菜。

“看來吳大人治下倒挺有水平。

”

“這麼聽下來，這吳德榮甚至說的上是一個待民如子的好父母官了。

”雨荷奇怪的說，“難道真的是我先入為主，冤枉他了。

”

“你冇發現我們問的所有人幾乎是有問必答，有點過於順利了。

”蘭若淡淡道。

“那該如何？”

李作塵看著吃了滿臉的，兩耳不聞窗外事的陳茯苓，指了指桌麵：“先吃飯，午後去糧倉看看。

”

午後。

“甩掉他們。

”李作塵道。

“小姐你們先走，我去引開他們。

”雨荷請令。

陳茯苓看了眼後麵的人，略帶疑惑地問：“不用那麼麻煩，”下一秒跟在他們身後的幾個衙役全部昏倒在地。

“……”雨荷抽抽嘴角。

李作塵用摺扇捂住自己的臉，往前走。

雨荷不甘心地問蘭若：“你剛剛看清他的動作了嗎？”

蘭若也麵色凝重：“無。

”

雨荷道：“你覺得我和她打，能不能五五開。

”

蘭若道：“我覺得你能被打成五五開。

”

“……”

“大人，他們已按我們計劃中，前往城北的糧倉。

”

黑暗中有人點了點頭，走向書房，伸手按了一下機關，門後轟隆隆轉向，露出一個通道，他抬步走了進去。