三日後,天色放晴,萬物復蘇。
兵部副將張文康,與戟輝共率兩萬人馬,浩浩蕩蕩的出城前往邊境。
京城內幾乎萬人空巷,老百姓們都圍在路邊歡呼吶喊,熱情的為士兵們鼓舞送行,有的還提來了自家的糧食乾果相贈,當然將士們都不會收。
李城被處斬與這次出征,對老百姓,尤其是京城的百姓影響力可見一斑。
這次高調出征,也是戟老將軍的提議。
百姓們看到梁國軍隊的兵強馬壯,以及對戰爭的未雨綢繆,對戰亂的恐懼會減弱很多,生活也會慢慢歸於正常,這對星瀾方麵是有利的。
戟輝身著輕甲,騎在高頭大馬上,領兵走在隊伍的最前方,很是顯眼。經過人群時總能收穫一陣陣的鼓勵吶喊,甚至有大膽的姑娘為之瘋狂尖叫。
本來他的身份特殊,貿然出來領兵,有走裙帶關係之嫌,但前日裏緝拿惡霸李城一戰成名,已成了京城百姓心裏英雄一般的存在。
他書院的不少同窗們也在人群當中,看著這位本以為“嫁”入宮中深似海的男子如今風光出征,當真是心態各異,有酸楚,有欣慰。
星瀾獨自站在高高的城牆邊,一直目送著出徵人的遠去。
……
也正在當天下午,又有一隻百來人的小隊悄無聲息的抵達了京城。
正是領國盧國出使梁國的使臣隊伍。
玉京秋親自到城門迎接,將他們引到宮中的泰和園中暫住,安置好後又自己到了鳳鸞殿,將使臣所帶的一封盧國皇帝親手寫的書信交到了星瀾手中。
亦或者說,一份婚書。
“這啥?聯姻?”星瀾頭疼的將這封信扔到桌上,“不是,他們事先跟我們提過了嗎?就帶著人來了要聯姻,什麼四皇子,我一沒子女,二沒兄弟姐妹,拿頭聯姻啊!”
“噗,是啊,拿你的頭啊。”玉京秋爽朗的一笑,似乎真的被星瀾的話逗樂了。
玉京秋今日來時,還往日一樣的溫柔親昵,星瀾也假作什麼也沒有發生,誰也沒再提過三天前的事。
“你莫要氣了,這是人家的誠意。”玉京秋又拾起婚書,替她分析道,“如今他們有危在前,想讓我們伸出援手,所以主動把皇子當送質子過來,所謂聯姻,不過是說的體麵些罷了。”
“什麼皇子,我還不想要呢。”星瀾嘟囔著。
她的後宮雖然才六個人,但已經足夠讓她頭疼了。皇後這個死對頭不說,先是段泓受傷,又是蘇幕遮自盡……現在又要加一個領國的皇子。若是嫁個手無縛雞之力的女子來,養在宮中倒是無妨。若是又來個能鬧騰的男人……
她太難了。
“你啊。”玉京秋聽了星瀾的話還是忍不住的高興,含笑坐在她身邊,叮囑道,“明日宴會在大明殿舉行,流程我都安排好了,一會派唐平送給你,隻是據我這邊的訊息,盧國的老皇帝已經臥病許久,據說熬不過這兩年了,他膝下皇子眾多,奪嫡之爭一直沒有消停,這次聯姻恐怕也脫不開乾係,你要時刻提防著。”
“原來如此。”星瀾點點頭,皇家子嗣不論多少,隻要不是隻有一個,奪嫡之爭總是少不了。
被送出來聯姻的,十有**是奪嫡失敗了的。
“還有。”玉京秋又道,“尚嚴華之前被打壓,最近明麵上都不敢有什麼動作,但他此人最擅長暗地裏耍陰招,明日設宴,隻怕他又要動手腳,你需得當心,具體的我還未查明。”
“我明白了。”星瀾應下,又很快想起了半年前的中秋宴。
那次宴會上,尚嚴華故意當著文武百官的麵,設計星瀾逼戟輝舞劍助興,好讓百官更覺得她沒腦子,不配為一國之主。
但這一次,星瀾不會再給他得逞的機會了。
……
梁女帝設宴招待盧國使臣的訊息很快傳遍了京城上下,後宮嬪妃、文武百官也需一併到場。
次日,星瀾在幾個嬤嬤、宮女的共同忙碌下,為下午的宴會換上盛裝。
這場宴會既是梁盧結盟的儀式,也是梁國向盧國展示國家實力的機會,可不能再像過去家宴那般隨意。
星瀾的衣裳是內務府精心選製的靛青色印花折枝牡丹長袍,頭髮梳成高鬟望仙髻,配上一套紫玉鏤金簪,盡顯一國之主的雍容華貴之氣。
為她上妝的是一位上了年紀的老嬤嬤,是霜月專門去一位太妃處請來的。
老嬤嬤擅長正式場合的妝容,據說前女帝登基那天的妝,就是這位老嬤嬤為她上的。
不同於往日妝容的甜美俏皮,今日的星瀾平眉鳳目,儀態端莊,十幾歲女子的青春氣息被層層掩蓋,更顯一名決策者的典雅沉著。
裝扮整整持續了一上午才結束,星瀾站起身,周身沉甸甸的珠翠隨之發出清脆的撞擊聲。
——似乎許多年前,她也常在母親身上聽到這類聲響。
那時候她總是不明白,明明有一身武藝、不喜繁雜的母親為何要每天花上那麼長時間的功夫穿戴這些首飾。
現在在自己的鏡中看到了一絲母親的影子,又依稀有些懂了。
……
大明殿。
“皇上駕到,皇後駕到!”
殿內,聽到通傳的文武百官紛紛起身行禮,等星瀾與尚嚴華入殿。
兩人皆著盛裝,並肩入內,坐在殿內最高的席位上。短短幾步路的距離,卻叫不少朝臣暗自吃驚。
前些時日有傳言說女帝和皇後因李城的事公然對立,皇後還被女帝壓得抬不起頭,民間傳的沸沸揚揚,朝中大臣卻都一笑而過,信也信不過一半,隻當是貴妃玉京秋和老保皇派的戟家共同遭的聲勢。
今日一看,心中懷疑更甚。
女帝的裝扮、神態、動作從頭到腳沒有一絲紕漏,絲毫不亞於當年的前女帝,叫人根本找不出曾經那個活潑愛動小姑孃的一絲痕跡,簡直讓人懷疑究竟是不是同一個人。
難道坊間所傳,女帝從前的天真胡鬧,都是為了麻痹皇後所造的假象……是真的?
星瀾坐下後清聲道:“諸位愛卿請起。”