檸檬糖之戀 第5章

大巴車在盤山公路上顛簸了整整六個小時。林念初坐在靠窗的位置，看著窗外從平原漸漸變成丘陵，又從丘陵變成真正的山脈。三月的南方山區，草木已經返青，偶爾能看到一樹樹早開的野桃花，粉白地點綴在蒼翠間。

“林老師，還有半個小時就到了。”坐在前排的李老師回過頭說。他是這次支教的帶隊老師，四十出頭，經驗豐富，已經去過三次山區支教。

“嗯。”林念初點頭，握緊了揹包帶子。揹包側袋裡裝著周以安昨晚塞給她的保溫杯，杯身上貼著便簽：“多喝熱水。——以安”

她摸了摸耳垂上的銀書耳釘，心裡稍微安定些。

目的地叫雲霧村小學，名字很美，現實卻比想象中更艱苦。學校建在半山腰，隻有三間磚瓦房，分彆是教室、教師宿舍和廚房。操場是一片夯實的黃土地，旗杆上的國旗在風中獵獵作響。

校長姓吳，是個五十多歲的黑瘦漢子，見到他們，激動得直搓手：“李老師，林老師，可把你們盼來了！孩子們知道有城裡老師來，都高興壞了！”

學校裡隻有吳校長和一位本地老師，要負責六個年級的所有課程。林念初被分配教一、二年級的語文和數學，李老師負責三到六年級。除此之外，他們還要協助吳校長做一些行政工作。

宿舍很小，隻有一張床、一張桌子和一個簡易衣櫃。但收拾得很乾淨，窗台上擺著一小瓶野花，應該是孩子們準備的。

“條件簡陋，委屈你們了。”吳校長不好意思地說。

“已經很好了。”林念初真心實意地說。來之前她做了充分的心理準備，眼前的狀況甚至比想象中好一些。

放下行李，簡單收拾後，吳校長帶他們參觀學校。正值課間，孩子們在操場上玩耍，看到新老師，都好奇地圍過來。他們的臉蛋紅撲撲的，眼睛清澈明亮，但衣服大多很舊，有的還打著補丁。

“這是林老師，這是李老師。”吳校長介紹，“從今天起，他們要教你們一個月。”

孩子們怯生生地打招呼：“林老師好，李老師好。”

林念初蹲下來，視線和孩子們齊平：“你們好呀，我叫林念初。你們可以叫我林老師，也可以叫我念初老師。”

一個小女孩大膽地問：“老師，城裡是不是很高很高？”

“城裡有很多高樓。”林念初微笑道，“但這裡的天更藍，山更綠，也很好。”

孩子們這才放鬆下來，七嘴八舌地問起城裡的事。林念初耐心地一一回答，心裡那點緊張和不安慢慢消散了。

下午第一節課是二年級語文。林念初走進教室，二十幾個孩子齊刷刷站起來：“老——師——好——”

聲音洪亮，帶著山裡孩子特有的清脆。林念初站在簡陋的講台前，看著下麵一張張渴望知識的臉，忽然覺得，這趟來對了。

“同學們好，請坐。”她翻開課本，“今天我們要學的課文是《春天來了》……”

山區的夜晚來得格外早。五點多，天就完全黑了。冇有城市的光汙染，這裡的星空格外清晰，銀河像一條發光的帶子橫跨天際。

林念初批改完作業，回到宿舍。手機在這裡信號很差，時有時無。她試著給周以安打電話，試了好幾次才接通。

“念初？”周以安的聲音透過電波傳來，有些失真，但依然清晰。

“以安，我到啦。”林念初坐在床邊，儘量讓自己的聲音聽起來輕快，“學校很好，孩子們很可愛，吳校長人特彆好。”

“那就好。”周以安鬆了口氣，“累不累？”

“還好，就是山路有點顛。”林念初看著窗外的星空，“這裡星星好亮，比城裡亮多了。”

“拍張照片給我看看。”

“信號不好，發不過去。”林念初遺憾地說，“等我回去給你看。”

兩人聊了一會兒，信號開始斷斷續續。林念初抓緊時間說：“以安，我要去洗漱了，明天一早有課。”

“好。記得用熱水，彆著涼。”

“知道啦。”

掛了電話，林念初坐在黑暗中，很久冇有動。山裡的夜很靜，能聽見蟲鳴和風聲。她忽然很想念周以安，想念他身上的味道，想念他溫暖的手掌。

但她很快搖搖頭，打開檯燈，開始準備第二天的教案。既然來了，就要把工作做好，不能辜負這些孩子，也不能辜負周以安的支援。

第二天早晨六點，林念初被雞鳴聲叫醒。她簡單洗漱後去廚房幫忙。負責做飯的是村裡的王大娘，看到她來，笑得合不攏嘴：“林老師起這麼早？飯馬上好！”

早餐是稀飯和鹹菜，還有自家蒸的饅頭。林念初吃得很香，她發現山裡的東西雖然簡單，但格外有滋味。

上午的課很順利。山裡的孩子基礎薄弱，但學習熱情很高。林念初放慢進度，用更多的時間講解基礎知識。課間，孩子們圍著她問東問西：

“老師，火車真的那麼長嗎？”

“老師，大海是什麼樣子的？”

“老師，你還會走嗎？”

最後一個問題是個叫小花的女孩問的。她有一雙特彆大的眼睛，紮著兩個歪歪扭扭的小辮子。林念初蹲下來，看著她的眼睛：“老師會在這裡待一個月，教你們很多知識。等老師走了，你們要好好學習，將來考到城裡去，自己去看火車，看大海，好不好？”

小花用力點頭：“好！我要考第一！”

中午吃飯時，林念初發現自己的飯盒裡多了一個雞蛋。她問王大娘，王大娘笑著說：“是孩子們給的。小花說你太瘦了，要把她家雞下的蛋給你吃。”

林念初看著那個還溫熱的雞蛋，鼻子一酸。

下午是體育課，其實就是在操場上玩遊戲。林念初教孩子們玩“老鷹捉小雞”，孩子們開心得尖叫。李老師也加入進來，這個平時嚴肅的中年男人，此時笑得像個孩子。

玩累了，大家坐在操場上休息。林念初拿出手機——這裡隻有操場的一個角落有微弱信號——看到周以安發來的幾條訊息：

“今天降溫，記得加衣服。”

“給你寄了個包裹，估計三天後到。”

“孩子們怎麼樣？還適應嗎？”

她一條條回覆，打字很慢，因為信號時斷時續。有孩子好奇地湊過來看：“老師，你在跟誰說話呀？”

“跟老師的……”林念初想了想，“跟老師的朋友。”

“是男朋友嗎？”一個大膽的男孩問。

孩子們鬨笑起來。林念初臉紅了，但大方承認：“是的，是老師的男朋友。”

“他帥嗎？”

“對你好嗎？”

“他會來接你嗎？”

問題一個接一個。林念初耐心回答：“他很帥，對老師很好，一個月後會來接老師。”

“哇——”孩子們發出羨慕的聲音。

小花靠在她身邊，小聲問：“老師，他像書裡寫的王子嗎？”

林念初摸摸她的頭：“不像王子，像老師。他也是老師，教大哥哥大姐姐們讀書。”

“那他也是好人。”小花肯定地說。

林念初笑了：“是啊，他是很好的人。”

傍晚，林念初收到周以安寄來的第一個包裹。打開一看，裡麵是各種常用藥、暖寶寶、零食，還有一封信。信很短，但字跡工整：

“念初：

山裡冷，注意保暖。

藥分類裝好了，標簽上寫了用法。

暖寶寶晚上貼在被子裡。

零食分給孩子們吃。

想你。

以安”

林念初把信看了一遍又一遍，最後小心地摺好，放進貼身口袋。她把零食分給孩子們，孩子們高興得像過節一樣。

“老師，你男朋友真好！”小花嘴裡含著糖，含糊不清地說。

“是啊，他很好。”林念初微笑著說。

日子一天天過去，林念初漸漸適應了山裡的生活。她學會了用柴火灶，學會了辨認山裡的野菜，學會了在信號不好的時候耐心等待。她和孩子們也越來越熟悉，知道誰家父母在外打工，誰家爺爺奶奶身體不好，誰最喜歡語文，誰最怕數學。

第三週的週一，她收到周以安寄來的第二個包裹。這次除了零食和日用品，還有一遝明信片。每張明信片都是實小的風景：操場、教學樓、圖書館、還有她辦公室窗外的梧桐樹。

背麵寫著字：

“梧桐樹發芽了，等你回來看。”

“操場邊的櫻花開了幾朵，不多，但很美。”

“圖書館進了新書，有你喜歡的繪本。”

“我的辦公室，窗外能看到你的窗戶。”

林念初一張張看完，眼睛濕潤了。她把明信片貼在宿舍牆上，每天醒來第一眼就能看到。

那天下午，她給周以安回信。信寫得很長，講了學校的事，講了孩子們的事，講了山裡的日出和星空。最後她寫：

“以安，這裡的孩子很聰明，也很努力。但他們缺少好的老師，缺少書本，缺少機會。我看著他們，常常想，如果我們能多做一點，哪怕隻是一點點，也許就能改變一個人的命運。

我想為他們做些什麼。不隻是這一個月，而是更長久的。我想聯絡城裡的朋友，捐些書和文具來。我想每學期都來一次，哪怕隻是週末。

你會支援我嗎？

很想你。這裡的星星很美，但我更想和你一起看。

念初”

信寄出去後，林念初開始著手她的計劃。她聯絡了實驗小學的同事，大家都很支援。蘇晴第一個響應：“念初，你放心，我們班的孩子正愁舊書冇地方處理呢！”

她又聯絡了幾個大學同學，其中一個在出版社工作，答應幫忙聯絡一些捐贈的圖書。

吳校長知道後，激動得直抹眼淚：“林老師，我替孩子們謝謝你！”

“彆謝我，是大家的心意。”林念初說，“而且，這隻是開始。”

支教的最後一週，林念初發起了一個“寫給城裡小朋友的信”活動。讓孩子們給實小的學生寫信，介紹自己的生活，也問問城裡的生活。

孩子們寫得格外認真。小花在信裡畫了一幅畫：山、學校、還有林念初講課的樣子。她在旁邊歪歪扭扭地寫：“城裡的哥哥姐姐，你們好。我是小花，今年八歲。林老師教我們讀書寫字，她很好。你們也很好嗎？我想看看你們的學校。”

林念初把信收好，準備帶回去。她相信，實小的孩子們看到這些信，也會被觸動的。

週四晚上，林念初正在批改作業，手機忽然響了。是周以安打來的視頻電話——這是他們第一次成功接通視頻。

信號很卡，畫麵斷斷續續，但林念初還是看到了周以安的臉。他好像瘦了點，但精神很好，背景是他們常去的書店。

“念初，”他的聲音通過電流傳來，“看到你了。”

“以安……”林念初忽然哽嚥了。這一個月，她以為自己很堅強，但看到他的臉，所有的思念都湧了上來。

“彆哭。”周以安溫柔地說，“我給你看樣東西。”

鏡頭一轉，對準了書店的角落。那裡堆著幾十個紙箱，上麵寫著“圖書捐贈”。

“這是大家捐的書，我和外公整理好了，明天就寄過去。”周以安的聲音帶著笑意，“還有文具、體育用品。蘇老師組織學生捐了舊衣服，已經洗好消毒了。”

林念初的眼淚終於掉下來：“謝謝……謝謝你們……”

“是你的信感動了大家。”周以安說，“念初，你在做一件很了不起的事。我為你驕傲。”

畫麵又開始卡頓，但周以安的聲音依然清晰：“還有五天。五天後，我去接你。”

“嗯。”林念初用力點頭。

視頻掛斷後，林念初哭了很久。不是難過，是感動，是溫暖，是被人理解和支援的幸福。

第二天，她把這件事告訴了孩子們。孩子們歡呼起來，小花拉著她的手問：“老師，書來了，我們就能一直看書了嗎？”

“能。”林念初擦擦眼淚，“以後會有越來越多的書，會有越來越多的老師來。你們要好好學習，將來也去幫助彆人，好不好？”

“好！”孩子們齊聲回答，聲音響亮，在山穀間迴盪。

最後一天，林念初起了個大早。她最後一次打掃教室，最後一次檢查作業，最後一次站在講台上。

“同學們，這是老師給你們上的最後一節課。”她努力讓自己的聲音不顫抖，“這一個月，老師很開心。你們聰明，努力，善良，是老師教過的最好的學生。”

孩子們安靜地聽著，有些女孩已經開始抹眼淚。

“老師要走了，但老師會想你們的。”林念初從講台下拿出一個紙箱，“這是老師送給你們的禮物。”

箱子裡是她用周以安寄來的零食、文具，加上自己買的，準備的每人一份小禮物。孩子們排隊來領，每個人都對她說“謝謝老師”。

小花是最後一個。她抱著禮物，眼淚汪汪地問：“老師，你還會回來嗎？”

林念初蹲下來，抱住她：“會的。老師答應你，一定會回來看你們。”

“那我們拉鉤。”

“好，拉鉤。”

兩隻小手指勾在一起，緊緊握住。林念初看著小花認真的臉，在心裡發誓：我一定會回來的。

下午，來接他們的車到了。孩子們一直送到村口，不肯回去。林念初和李老師上了車，車子啟動時，孩子們追著車跑，一邊跑一邊喊：

“林老師再見！”

“李老師再見！”

“一定要回來啊！”

林念初從車窗探出頭，用力揮手：“再見！一定要好好學習！”

車子轉過山彎，孩子們的身影看不見了。林念初坐回座位，眼淚終於忍不住掉下來。李老師遞給她一張紙巾：“第一次都這樣。但你要相信，你種下的種子，總有一天會發芽的。”

“嗯。”林念初點頭，擦乾眼淚。

車子在山路上顛簸，離雲霧村越來越遠，離城市越來越近。林念初看著窗外飛掠而過的風景，忽然覺得這一個月像一場夢。但耳垂上的銀書耳釘，揹包裡孩子們的禮物和信件，還有心裡那份沉甸甸的責任感，都在告訴她：這不是夢。

傍晚時分，車子終於駛出山區，進入平原。手機信號滿格，微信訊息叮叮咚咚湧進來。最多的是周以安的：

“到哪了？”

“累不累？”

“我在高速出口等你。”

林念初一條條回覆，心隨著距離的縮短而越跳越快。一個小時後，車子駛出高速收費站。遠遠地，她就看見了那個熟悉的身影。

周以安站在路燈下，穿著她最喜歡的那件灰色大衣，手裡拿著一束花。車子停穩，林念初第一個衝下車，撲進他懷裡。

周以安穩穩接住她，抱得很緊很緊。一個月冇見，他瘦了些，但懷抱依然溫暖有力。

“歡迎回來。”他在她耳邊低聲說。

林念初把臉埋在他胸口，聞著他身上熟悉的味道，眼淚又掉下來。這一個月的思念、辛苦、感動，都在這一刻湧上心頭。

“以安，”她哽嚥著說，“我好想你。”

“我也想你。”周以安輕輕拍著她的背，“每一天都想。”

李老師和司機在一旁微笑地看著。周以安向他們道謝，接過林念初的行李，牽著她往車邊走。

坐上車，林念初才注意到那束花——不是玫瑰，而是向日葵，金黃燦爛，像一個個小太陽。

“為什麼是向日葵？”她問。

“因為你說過，喜歡向日葵，永遠向著陽光。”周以安發動車子，“而且，你就像向日葵，在哪兒都能生長，都能發光。”

林念初抱著花，心裡暖暖的。車子駛入夜色，城市的燈光漸次亮起。離開一個月，這個城市好像冇什麼變化，但又好像什麼都變了。

“學校怎麼樣？”她問。

“都好。你班上的孩子天天問林老師什麼時候回來。”周以安說，“李浩又惹禍了，跟隔壁班打架，被我罰寫檢討。王雨欣作文比賽拿了一等獎，說要等你回來給你看獎狀。”

林念初聽著，彷彿從未離開過。那些名字，那些麵孔，都還清晰地在腦海裡。

“以安，”她忽然說，“我想為雲霧小學做更多。不隻是捐書，我想建立一個長期的幫扶機製，讓實小的孩子和他們通訊，讓老師們定期交流……”

“好。”周以安毫不猶豫，“我們一起。”

林念初轉頭看他：“你不覺得我太理想化嗎？”

“不。”周以安握住她的手，“教育本來就是理想主義的事業。如果連我們都現實了，孩子們怎麼辦？”

這話說得堅定有力。林念初反握住他的手，十指相扣。

回到家，父母做了一桌菜等她。林媽媽抱著女兒左看右看：“瘦了，黑了，但精神了。”

“山裡空氣好。”林念初笑著說。

飯後，周以安送她回房間。行李還冇整理，攤在地上。林念初拿出給周以安的禮物——一塊山裡撿的石頭，形狀像一本打開的書。

“孩子們幫我挑的，說送給周老師。”

周以安接過石頭，摩挲著粗糙的表麵：“我很喜歡。”

“還有這個。”林念初拿出厚厚一遝信，“孩子們寫給實小同學的信。我想在班裡辦個分享會，讓我們的孩子看看山裡的生活。”

“好主意。”周以安把信小心收好，“下週班會課就可以安排。”

夜深了，周以安該走了。在門口，林念初拉住他：“以安，謝謝你。”

“謝什麼？”

“謝謝你的支援，你的理解，你的等待。”林念初踮起腳，在他唇上輕輕一吻，“還有，你的愛。”

周以安深深看著她，眼裡有星光閃爍：“林念初，我愛你。比昨天多一點，比明天少一點。”

這是《小王子》裡的句子。林念初笑了，眼淚卻滑下來：“我也是。每一天，都比前一天更愛你。”

周以安吻去她的眼淚，吻她的額頭，最後落在唇上。這個吻溫柔綿長，帶著分離一月的思念和重逢的喜悅。

“早點休息。”他在她耳邊說，“明天帶你去個地方。”

“哪裡？”

“秘密。”

周以安走了，林念初站在窗前，看著他上車，離開。她摸著耳垂上的銀書耳釘，想起在山裡的日日夜夜，想起孩子們清澈的眼睛，想起周以安寄來的明信片和信。

窗外的城市燈火通明，遠處高樓閃爍。這個她熟悉的城市，因為她心裡裝著另一片山，另一群人，而變得不一樣了。

她打開揹包，最裡麵放著那罐檸檬糖。一個月冇吃，糖有些粘在一起。她取出一顆放進嘴裡，酸甜的味道在舌尖化開，和記憶中的一模一樣。

但有什麼東西，已經不一樣了。

她成長了，他們的愛情也成長了。從甜蜜的二人世界，到共同承擔一份責任，一份關於教育、關於未來的責任。

林念初躺在床上，閉上眼睛。明天，明天會是什麼樣呢？

她不知道。但她知道，無論明天什麼樣，她都會和周以安一起麵對。

帶著愛，帶著初心，帶著耳垂上那對刻著“平安歸來”的銀書。

而現在，她平安歸來了。

回到了他身邊，回到了他們的城市，他們的生活。

但心裡，永遠為那片山、那些孩子，留著一個位置。

（第五章完）