寧燼歌 第28章

聽到呼喝聲，街上眾人紛紛退至兩側，讓出中間通道。

幾匹快馬自中央大道的一端疾馳而來，是刀丹帶著幾個人。

遠寧雙腿一夾馬肚，策馬至側與他並行。

未等她詢問，刀丹已經開口稟報事由。

“少帥！巡城守兵發現幾名行蹤詭異之人，懷疑是流寇的探子。屬下正要前往抓捕。”

“好，一同去。”

一行人很快趕到城牆的偏門，見到他們來到，哨兵立刻上前回稟。

“稟少帥，刀副將。那幾個可疑的人已向林中逃竄。我們的人跟了一陣便被甩開，尋不到蹤跡。”

“怎麼辦事的？跟幾個人都跟不住。”刀丹語氣一沉，雙眉挑起。

“屬下等無能，請少帥責罰。”哨兵立刻伏身請罪。

“起來。”遠寧說，“此處的叢林茂盛，地形錯綜複雜。你等被甩開也並非全因爾等無能。”

“但是，”她話音一轉，朝刀丹說，

“多年無戰，將士們疏於操練也確有其事。待我回去和霍將軍商議，重整編製，重拾我蕭家軍軍威。”

好不容易摸到流寇的線索，遠寧不願輕易放過，隻帶刀丹一人入林追查。

樹林中盤根錯節無法騎馬，二人將馬拴在林外，徒步來到巡城士兵把人跟丟的地方。

那是一片石林，怪石嶙峋，坑洞密佈。刀丹貓著腰鑽進一處處石洞，翻找流寇遺下的痕跡。

遠寧卻未隨他下探。她縱身而起，足尖點著凹凸石壁，連踏數步攀上高處，輕盈落在最高的石岩頂端。

舉目望去，儘是礫石與沙土，連綿無盡。

“少帥。”刀丹搜了半晌，氣喘籲籲折回，“找不到，什麼痕跡都沒有。這幾個人到了附近，像憑空消失一般。”

“並非憑空消失。”遠寧腳下一點，三兩步躍下石岩，“是我們都被引偏了。”

“這裏怪石遍地，最易藏身，所以人人順理成章以為他們鑽進石洞裏躲了。我看倒未必。”

她抬手指了指石林後方，目光掃向更遠處那片荒涼。

“這片石林麵積很大，沒有兩三個時辰恐怕走不出去。再往上便是戈壁，樹木稀少。那夥人數量不少，要吃要喝，老巢不可能在那種地方。”

遠寧話鋒一轉，朝著另一邊努努嘴。

“反倒是這邊與官道相連，看似無路可逃，實則會遇到一條小河。沿河而上遊走二裡，便可繞過大路，從側麵脫身。”

“少帥，那小河雖然不深，卻水流湍急，難以逆流而上啊。”刀丹皺著眉說。

“你在輕騎營，接觸水戰不多，難怪不知。”遠寧的臉色凝重，“我蕭家軍擅長水戰奇襲。若配合一種特製的鐵鉤與鎖鏈，這種程度的水流，可謂易如反掌。”

刀丹的神情立刻嚴肅起來，聲音壓低幾分，

“難道您懷疑…這批流寇，是我蕭家軍舊部？”

“我也希望不是。”

遠寧帶著刀丹來到那條湍急而下的小河旁邊，沿河岸細細查詢。

河岸兩旁的樹根岩石邊緣處，幾道被鐵鉤生生刮出的劃痕清晰可辨。

“刀馬旦，你先回去。”遠寧吩咐道。

“這條河的上遊，離地下酒館不遠。流寇常與地痞混子勾連，三教九流魚龍混雜。巡檢司查不到的事，盡祀娘可能一問便知。”

“好，少帥一切小心。”

刀馬旦不再多言，牽著兩匹馬獨自折返城門方向。

遠寧這些年早已是地下酒館的熟客。剛一進門，正在擦抹桌椅的小六子便把抹布往桌上一甩，眉開眼笑地迎了上來。

“姐姐！你可算來了。這麼久不見人，小六子都快想死你了。”

“前陣子出了趟遠門，不在城裏。”遠寧笑了笑，從背囊裡摸出一朵木頭花遞過去，“給你的。看看喜不喜歡。”

“呀，這麼精緻！”小六子兩手接過，捧在眼前翻來覆去地看，“姐姐真好，出門兒還惦記著我呢。這花兒真好看。”

“一個朋友雕的。他手巧得很，雕的木頭蝴蝶，像是鬆了手就會飛走似的。”

“那下回姐姐給我帶隻蝴蝶吧。”小六子眨巴著眼睛，

遠寧一怔，停了片刻才說道，“好，若是還能見到，替你要一個。”

她在桌邊坐下，要了碗淡酒，兩碟小菜，招手讓小六子過來。

“最近城裏可有新鮮事麼？快跟我說說。”

小六子最愛說這些，立刻緊趕兩步湊到近前。

“姐姐問我可算問對人了。這一帶就沒有我小六子不知道的事兒。”他得意地挑眉，“最近要說議論最多的，是北邊來的那夥人。”

“北邊？”

“朔州那頭過來的。大當家的身手很是了得，手底下那幾個年輕的也個頂個精明。姐姐你不在的這些日子，幾單賞金高的活兒，幾乎讓他們包圓兒了。”

遠寧端起酒碗抿了一口，隨口問道。

“有這麼厲害？什麼來頭？”

“說不太清。”小六子壓低了聲音，“不過有人見過，他們手裏的傢夥式兒，不像尋常的流寇土匪。”

“怎麼說？”

“像是……三皇子黑騎軍裡出來的東西。”小六子舔了舔嘴唇，“刀鞘一水的黑漆暗紋，口子收得齊整。都是軍裡的製式，可不是江湖上隨便能弄到手的。”

遠寧將碗中酒飲盡，神色平常得彷彿隻是閑聊。

“軍裡出來的東西，還是別去招惹。你可知他們落腳在哪嗎？我吩咐鏢局的人繞著些走。”

“就在後山那一帶。”小六子說，“出了城往東北，順著閻王川走一個多時辰便能瞧見。”

“不過那河水急得很，沒有他們那邊寨子裏的人放下弔橋，誰也甭想過去。”

遠寧哈哈一笑，”閻王川對麵住著一夥兒活閻王，倒是妙得很。”

這時，掌櫃那渾圓的身軀從櫃枱後麵慢悠悠轉了出來。見到遠寧，他眯起眼，笑得像個彌勒佛。

“我說怎麼小六子又偷懶不幹活兒，原來是盡祀娘來了。”

小六子吐了吐舌頭，一溜煙跑遠了。

遠寧又給自己滿上一碗酒，仰頭幹了，碗底翻過來亮給掌櫃的看。

“久未登門，是我的不是。先自罰一碗，掌櫃的可別見怪。”

“痛快。”掌櫃拍了一下桌子，“我還當盡祀娘如今做回了郡主，金枝玉葉，再不願做這刀口舔血的買賣了。”

“別提了。”遠寧嗤了一聲，“那郡主的衣裙，比霍總鏢頭那把八十斤的大刀都沉。穿幾日而已，差點悶死我。”

掌櫃哈哈大笑。

“那這回過來，可是要接單？”

他頓了頓，“醜話說在前頭，最近可沒有影祀的單子。”

遠寧斜看了他一眼，

“怎麼，上次那個一萬金的單，難道有人領了去？”

“那倒沒有。”掌櫃的擺擺手，“不過我說盡祀娘，你上回說那個人是影祀，竟然看走了眼。”

遠寧饒有興趣的挑起唇角。

“哦？難道不是？”

“不是。那個單的主子前些日子，把賞金從一萬加到了兩萬，但是加了個條件。必須抓活的。還給出了線索。說那人姓溫，名予白。是蜀南那邊做翡翠生意的。”

一聽到溫予白這三個字，遠寧一口酒嗆進喉管，咳得前仰後合，半天才緩過氣來。