寧燼歌 第12章

第二天一早，客居稷國大內的炎策，收到了兩封相同內容的拜帖。

一封是從宮門外按照正常途徑送來；一封，則是規規整整擺在他寢殿的案幾正中。

拜帖壓在茶杯下，墨跡尚新。

炎策垂眸看了片刻，沒有伸手去碰。

“可知這是何時送來的？”他語氣平靜的問道。

內侍跪地叩首，聲音發緊：“回殿下，奴纔等不知。早起灑掃時，便已在案上。奴才護駕不周，罪該萬死。”

炎策沒有說話，伸手接過宮外呈上來的拜帖。那一封，手續齊整，籤押完備。

但兩封書函的內容，字跡，落款，朱印，確是分毫不差。

啟上燼國二皇子殿下：

聞殿下於稷國境內遇襲，驚擾未定，遠寧身為燼國宗親，心實難安。

客居異國，護衛雖嚴，然流言未息，安危之事，不可輕忽。

故謹呈帖請見，願入宮問安，以盡親族之禮。

若殿下允準，遠寧願暫侍左右，代行護衛，直至殿下安然返燼。

謹啟。

燼國安北王蕭烈陽之女

蕭遠寧

“人呢？”炎策抬起頭問。

“回殿下，已經在宮外候了一個多時辰。”

炎策垂下眼簾，略微思索之後，站起身來，朝內侍吩咐說。

“替本王更衣，出去迎一迎這位....”他語氣稍頓。

“初次見麵的郡主。”

宮門之外，一位身著正統宮裝的女子，孤身立於殿階正中。

美貌中帶著威嚴，端莊裏隱著鋒利。她站得筆直，衣袖微垂，靜立如竹。

護衛們時不時偷瞄幾眼，心中暗暗揣測此人究竟是何身份。

高大的宮門緩緩開啟，炎策帶著一隊隨從，自內而出。

蕭遠寧抬眸看了一眼，隨即規規矩矩行禮，姿態周正，不失分寸。

“臣蕭遠寧，拜見二皇子殿下。”

炎策的麵上始終帶著溫和的笑容，行至她身側，抬手虛扶，還以半禮。

“快免禮。”語氣親和，卻不親近。

“郡主風塵僕僕，有勞了。”

二人客套寒暄一番後，炎策主動在前領路，引蕭遠寧入內，往皇太後寢宮而去。

“郡主多年鎮守西北，從不曾回過曜京，勞苦功高。平日裏，經常聽聞蕭貴妃娘娘提起郡主年少時的事情。今日終於有幸得見，果然是風姿不凡。”

遠寧側目看了他一眼，意味深長的說。

“並非初見。八年前，曾有一麵之緣。隻是二皇子貴人事忙，想必早已不記得了。”

“八年前？”炎策略微遲疑了一瞬。

“原來如此，想必是安北王冊封時見過。本王那時少不經事，竟然忘記了，還請郡主莫怪。”

“二皇子言重了。”遠寧語氣平淡。

“那日，降臣滿目，諸事紛擾，殿下記不得臣，本在情理之中。”

-----降臣滿目？

炎策眉心微蹙，竭力回想究竟是在何時與她見過。他本以為，是蕭烈陽冊封安北王那日。雍國亡後，蕭烈陽作為首等功臣，率眾將入京拜見父皇，殿前軍容肅整。蕭遠寧既為蕭家軍少帥，理應在列。

然而炎策並不知道，當日蕭遠寧倔強拒絕受封，並未隨父親赴京。

她唯一見過炎策的一次，是雍國城破之日。

那時她飢腸轆轆，強撐單薄身軀安撫兵士，一趟趟往返城門與燼軍營地之間，搬運救命的米粥。而炎策身披赤金鎖甲，騎在高頭大馬之上，隨皇太子入城接掌國璽，威風凜凜。

那一日的屈辱與不甘，即便今日憶起，仍如刀入骨。父親弒君歸降之舉，她花了數年，直至父親病逝，才勉強接受。其間背負的罵名，從未有人替她分擔。

接下來的路上，二人皆是沉默無語。

稷國老太後聞得，燼國又有皇室外戚前來賀壽，甚是歡喜，當即留她參加數日後的祈穀儀式與曲水宴。蕭遠寧雖遠離宗室八年，然而自幼所習的宮廷禮儀並未生疏。舉止得體之間，自有英氣。老太後見狀頗為欣賞，笑言要她多陪陪小公主，好讓那孩子也沾幾分爽朗之氣。

禮畢，遠寧隨炎策來到他頤和宮西園的書房。

炎策遣退眾人，隻留下一名貼身侍衛。

“現在可以說了。”炎策沉穩地開了口。“你來此的目的究竟為何？”

“很簡單。”遠寧直視他說。“把我的人放了。我們即刻離開。”

“那恐怕不行。”炎策搖搖頭。“你方纔在皇祖母麵前露了麵，她老人家對你印象甚好。若過幾日曲水宴上不見人影，必會詢問。”

“那你待如何？”

“如你拜帖所言...客居期間暫侍左右，代行護衛，直至本王安然返燼。”

遠寧沉吟片刻。

“可以。給我一處獨立院落，把我的人放了。我保證，他不會再逃。”

“好。”炎策側目看向衛戎。“聽見郡主的話了？去辦。”

衛戎應聲退下。遠寧也想離開，卻被炎策叫住。

“蕭少帥留步。”

遠寧的目光一沉，“如今並非戰時，蕭家軍雖存編製，未曾組軍。二皇子如此稱呼，未免不妥。”

炎策看著她，壓低了聲音。

“現在並無旁人，本王隻想再問一句，那日你忽然出現，究竟為何。”

“烈遠鏢局失竊，偷盜之人混入商隊企圖逃逸。我去追捕，僅此而已。”

遠寧回答的乾脆利落。

“不知所竊為何物，竟需蕭少帥親自追捕？”

遠寧頓了片刻，回答道。“雍王禦賜的鎮國公王府官印。”

“盜者姓名？”

“劉順。”

“年紀幾何？身量如何？”

“三十有餘，中等身材。”

“在府中作何差事？”

遠寧淡淡看了他一眼。

“請問二皇子殿下，您宮中的小廝各司何職，難道您都一一知曉嗎？”

炎策看了她許久，終是輕輕點頭。

“好，本王信你。烈遠鏢局私藏亡國之物，此事暫不追究。不過，日後可要好生看管，不要再遺失了。”

蕭遠寧微微一笑，俯身施禮。

“多謝二皇子仁德。蟄居稷國期間，臣定當護衛周全，斷不會有人再悄無聲息地潛入殿下的寢殿。”

炎策麵上的溫和微不可察地一頓，隨即恢復如常。

他輕笑道：“本王文官出身，不諳武道。有蕭少帥這等輕功卓絕的高手護衛，自可高枕無憂。”

“對了。”遠寧剛要出門，又像忽然想起什麼，折身回來。

“臣想跟二皇子討要一樣東西，不知可否準允。”

“哦？但說無妨。”

“也不是什麼要緊事。”遠寧輕描淡寫的說，”隻是臣吃不慣稷國的口味。聽聞二皇子從燼國帶來幾名廚子小廝，可否借來一用？”

“這有何難。”炎策含笑道。

“蕭貴妃娘娘曾提起過，郡主愛吃甜糕。此番為給皇祖母祝壽，本王特意從宮中挑選了幾名善作糕點與葯膳的小廝。其中有一人尤其伶俐，手藝很好，你或許會喜歡。”

遠寧抬眸對上他的目光，鋒芒收斂，語氣難得地柔了幾分。

“那，遠寧謝過二皇子。”

她低頭行禮，再無停頓，轉身而去。炎策站在原地，目送她離開。

看著她的背影，炎策不禁想起昨夜，這位蕭家軍少帥曾神不知鬼不覺潛入自己寢殿，隻為放下一封拜帖。一念至此，後背便泛起一絲涼意。

...............................................................

當天傍晚。

遠寧已換回利落勁裝，步入膳食間。

爐火溫暖，幾道身影忙碌其間。

“你。”她隨意抬手，指向其中一名頭戴白巾的小僕。

“挑兩盒糕點，送到我房中。”