逆舟渡 第57章

隨後半個多月，陸忱州與薑平等人仍在邊境駐紮。

這些日子裏，江從文始終像一堵密不透風的牆，每逢陸忱州問及軍務要害，永遠隻有那句：“我等隻奉陛下密旨和樞密院劄子行事，其餘一概不知。”

——話說得滴水不漏，神情更是客氣得讓人挑不出錯處。

幾次交鋒下來，陸忱州徹底斷了從這位口中探聽真相的念想。

他轉而將目光，投向別處——那些被江從文壓得喘不過氣的底層士卒，還有幾位與主帥素有嫌隙的副將。

藉著巡營的機會，他會在火堆旁多坐片刻，聽士兵們抱怨冬衣單薄；在演武場上，他會狀似無意地提起去年的餉銀髮放。這些零碎的抱怨被他記在心裏，而後藉著某些機會，他會突然點驗糧倉，那倉促填補的缺口、新舊混雜的糧袋，都成了無聲的證詞。

此外，最重要的突破，來自薑平。

按照陸忱州的吩咐，薑平快馬加鞭，用了五日時間，趕到三百裡外的軍需供應地，查覈了地方官府與軍隊往來的全部賬目。

當兩份賬冊——一份來自軍中，一份來自地方的賬冊在陸忱州麵前攤開後，那中間的差額，就像一道醜陋的傷疤，明明白白地揭示了江從文剋扣軍餉的罪行。

“這次，證據確鑿了！”薑平壓抑著的怒氣，在此刻爆發了出來。“要不要現在就殺個回馬槍，打他個措手不及！？”

陸忱州卻麵容冷靜。他將所有證據重新整理，小心封入一個牛皮信袋，重新鄭重交到他手中。

“江從文在朝中經營多年，心機深不可測。眼下我能完全信任的，隻有你和魏泓。這些證據，待你回到大麴後，務必親手交給陳運展——陳大人。”

他語氣更重：“一定要提醒陳大人，務必當著眾臣的麵呈上。絕不能單獨稟告，讓陛下有機會私下處置。”

薑平微微一怔，握著信袋的手緊了緊：“讓我去送？”他眼中閃過一絲猶豫。

恰在此時，魏泓掀簾而入，帶進一陣涼風。

他將一個厚厚的本子遞到陸忱州手裏，聲音壓得極低：“陸大人，查到了。”

“辛苦了。”陸忱州接過，翻開，目光落在那些密密麻麻的字跡上，開始仔細翻看。

“這是什麼？”薑平湊過來，探頭看了一眼——滿紙都是人名、地名、日期。

陸忱州沒回話。他的目光在某一頁停了一瞬，嘴角微微彎了一下。那弧度極淺，淺得薑平幾乎以為自己看錯了。

過了一會兒，他忽然抬起眼，看向薑平。那張臉上，連日來緊繃的線條忽然鬆了幾分，語氣也輕快了些：

“今天下午，我們放鬆一下，去逛逛邊境的市集？”

薑平被他弄的摸不著頭腦，眉頭擰成了一團：“這時候逛集市？你不忙了？那邊還有一攤子事沒理清楚呢——”

“忙。”

陸忱州將本子合上，收入袖中，站起身，拍了拍薑平的肩膀，“正因為忙，纔要去。”

*

下午的大麴邊境，秋日的陽光已褪去了盛夏的酷烈，變得醇厚而溫潤，將人與物的影子拉得悠長。

陸忱州和薑平兩人便拖著這長長的影子，走在了這距離營地十餘裡外、位於大麴與陌涼交界處的最後一片人煙交融的土地上。

這裏，既是大麴疆土的末梢，也是陌涼人頻繁往來的貿易勝地：

空氣中飄蕩著胡餅剛出爐的焦香；鬚髮花白的老漢，麵膛曬得黧黑，正用帶著濃重陌涼口音的大麴話叫賣著……

旁邊攤位上，一個精明的陌涼商人手腳並用、比劃著向幾位大麴客商極力推薦他的陌涼乾貨，雙方激烈地討價還價，綿軟婉轉的大麴話與鏗鏘頓挫的陌涼語混在一起，嘈嘈切切，不絕於耳。

……

“真沒想到，這裏竟然會這般熱鬧！”薑平第一次來，走在街道兩側，眼睛都顧不過來了。

“其實沒有戰事的邊境生活，或許也不失為另一種令人心安的安居樂業。”陸忱州道。

他說著，望著眼前的一切，無可避免地想起了那個陌涼人——

護拉。

他就是在這市集裏，和護拉重逢的。

九年前，十七歲的他第一次跟隨父親深入陌涼探察。那時的他，撞見一隊大麴邊軍正押著幾名陌涼平民百姓，以“姦細”之名要就地處決。陸忱州得知軍中有人想冒領軍功，於心不忍，最終，他求父親出麵周旋，硬是將那幾名百姓從刀口下救了出來。

而那其中釋放的，便有護拉的兒子。

隻可惜，幾年後，護拉的兒子被迫應徵入伍，因一點小事，被陌涼三殿下特而班齊的親信以莫須有的罪名處死了。

也正因這段淵源，護拉——這個曾經感激陸忱州相助的、任陌涼王宮採購領事的沉默寡言的陌涼老兵——便帶著那份“喪子之痛”、和對特而班齊的恨，成為了陸忱州安插在陌涼的最不起眼的眼線——幫助他暗中保護曲長纓，同時幫他傳遞陌涼王宮的訊息。

隻可惜。

繼諾誠後，護拉在曲長纓回朝前，他寄向大麴的密信被發現，最終他也死了。至此，陸忱州在陌涼徹底失去了“眼睛”……

思緒沉浮間，陸忱州的眼神微微暗了下來，神情蒙上一層難以化開的陰霾。

……

不知道過了多久——

久到陽光在他的眼神中變得恍惚，他才使勁眨眨眼，將眼中的酸澀和唏噓壓製下去。

“我給你說說話呢，你聽見了麼？”

薑平的聲音再次回到耳畔，將他喚回。

陸忱州扭過頭。“什麼？”

“你還好意思問我‘什麼’？”

薑平不滿地用胳膊肘戳了他一下，“不是你自己說的嗎——‘根據魏泓調查的結果，最近邊境陌涼人出入記錄激增，不太正常，所以想過來探探虛實，順便給襄兒買點東西。’——怎麼，自己說的話都忘了？還是你發現了什麼可疑之人？”

陸忱州搖了搖頭。“未見。”

薑平便道：“那你這會兒就先專心給襄兒挑東西！”

說著，他拉住他往前走，忍不住又抱怨起這些日子陸忱州經常的“心不在焉”。

陸忱州有一句沒一句的聽著……

兩人走在熱鬧的集市上。

……

然而，就在薑平被一個賣雜貨的攤位吸引了注意力——那攤子上擺著些零零碎碎的小物件，銀飾、骨雕、不知名的護身符……

他笑著走開，開始和那陌涼人攀談時——

一陣清脆而急促的馬蹄聲，在街道那頭響了起來……

陸忱州抬起頭。在陽光的照耀下，他看到一隊陌涼的商隊，由遠及近，慢慢向這邊靠近……

三十步……

十五步……

他目光緊盯著這隊人，皺起了眉頭。

……

過了瞬息。

當薑平總算挑好了給襄兒買的小玩意——一個防身用的、精巧的小金鞭，他猛然回頭：“忱州，這個怎麼樣，幫我給那人說說，便宜點唄？”

他四處張望，他這才猛然發現——

陸忱州，不見了。

*

那集市上，忽然間自遠及近，來了四五個陌涼人。

迎著快要落日的餘暉，他們排成了一列。

走在最前麵的，是一個穿戴著紫色襴衫的貴人樣貌的陌涼商人，他坐在高高的馬上，眼神看向四周的五彩斑斕的氈毯、皮貨、藥材攤，似乎是在尋著什麼要買的貨物；他旁邊，還跟著一個牽著馬的、穿著灰褐色短衣的又高又瘦的小廝，那小廝戴著草帽，低著頭，看不清樣貌。

而在商賈和小廝身後，還有兩個人，他們照看著馬車上的貨物，似乎這馬車上的茶葉極其名貴。

他們的馬蹄之聲此起彼伏，在泥土的路上印下深深的車轍印，同時揚起了嗆鼻的灰塵。

在即將擦肩而過時，陸忱州站在一側，嘴角微微一笑，用陌涼語開了口。

“好茶！這馬車裏裝的，是陌涼的紅茶與黑茶磚吧？”

他聲音不高，卻清晰得足以引起馬上之人的注意。

果然，那紫衫商賈聽後立刻勒住了馬，調轉了身，打量起陸忱州。

“這位客人好靈的鼻子！隔著麻袋也能聞出來？而且……你一個大麴人，竟會說我們陌涼語？”

陸忱州走到那商賈身邊，拱手笑道：“閣下見笑了。常在邊境做些小買賣，便學會了幾句。”

他邊說，邊自然地靠近馬車，像一個普通商販，摸起了茶。

隻是，他不聞茶香，也不問價，他隻是用指尖細細撚搓那茶葉，分開分辨，使得它們在日光下泛出翠綠色的色澤。

“這茶葉看著名貴，不知這茶葉是采自南山還是北坡？而且看這分量，這色澤……”

他話鋒一轉，目光落在那馬車的車轍上：“這茶葉……似乎格外的重。把咱們馱著貨物的馬都壓的快走不了路了。”

那商賈聽聞，立刻想要辯解，而陸忱州卻根本不等他回答，便繼續淡然道：

“且我聽聞，陌涼王庭近年為顯風雅，特從大麴南方引進‘炒青’之法，以求茶湯香高味醇。而閣下這車茶……”

他指尖輕點車上的柳條筐，“用的卻是北地更古早的‘曬青’舊藝？……這倒也罷了，可此去清涼台一路風沙乾燥，用這般透氣卻不遮光的柳條筐……”

他喉間溢位一聲聽不出情緒的輕笑：

“怕是茶葉未到地頭，香氣便已先被曬散了七八分了吧？”

那紫衫商賈聞言，臉色“唰”地白了。

“我們這車茶……是因為、因為……”

陸忱州依舊神色平靜，聽著他說，同時牢牢鎖住他微微顫抖的手指。

“怎麼，閣下對自己的貨物……似乎並不熟悉啊？”

空氣，彷彿在這一刻凝固。

市集的喧囂像是被無形的屏障，隔絕了遠處小販的叫賣、討價還價的爭執、甚至風吹過篷布的聲響。所有的喧鬧都驟然遠去。

那商賈額角沁出細密的汗珠，在冬日溫涼的陽光下閃著微光。

然而——

就在那其他人的手都不約而同的摸向身側的什麼東西之時，卻聽見那身側的灰衣小廝，忽然笑了。

所有人都收回了探出去的手。

那灰衣小廝上前兩步，仍然低著頭，但他的兜帽陰影下已然露出一雙異常沉靜的眼睛。

“這位客官……好眼力。”

他聲音不高，帶著一種奇特的、令人脊背微涼的韻律，掃過陸忱州的周身：

“這位客官對茶葉如此精通，怕也不隻是……做尋常南北貨買賣的生意人……那麼簡單吧？”

陸忱州笑著看向那灰衣小廝：“哪裏，隻不過是茶喝的多，稍懂一些罷了。”

兩人的目光在空中交匯了瞬息。

陸忱州的目光坦蕩，坦蕩得恰到好處——不多一分熱忱，不少一分底氣，像是一個真正的茶商在與人閑聊。

而那小廝的眼眸，更多的則沉在了帽簷之下。那雙眼睛躲在陰影裡，嘴角不自覺的，動了一下。

??這個陌涼老兵護拉，就是第一部分裡，曲長纓差點遭到非禮時救她的那個老兵~不知道大家還有印象嗎？

?另外，茶葉知識，全來自網路。

?（感謝為愛發電期間，每位讀者的支援，銘記於心~）