逆舟渡 第25章

那年。

曲長纓十二歲。陸忱州十六歲。

舊殿，太陽暖洋洋的。

曲長纓手裏拿著一本畫書，但目光，卻始終追隨著在院中忙碌的少年。

“忱州哥哥，你在做甚麼？”曲長纓歪著頭，又問了他一邊。

少年用刨子將兩塊木塊削薄了一些，而後用鑽子分別在兩側鑽了四個小孔，然後穿上兩根粗麻繩，並在背麵打結。

“我給長纓做個鞦韆。”他頭也不抬。陽光撒在他的眼睫上，在他的臉上投下一小塊隱隱約約的投影。

不知道是是不是因為他在做東西的原因，曲長纓總感覺他比以往更沉默。

她伸出手指，在他臉上戳出一個小酒窩。“忱州哥哥，是有什麼事不開心嗎？”

陸忱州終於抬起頭看向她，嘴角努力牽起一個溫和的弧度。

他沒有告訴她，那份沉重的疲倦，更多來源於被迫跟隨父親周旋於後黨的厭惡與無力。

見他仍然蔫蔫的，曲長纓索性跑回屋，捧出新摘的酸棗，挑了個最大的塞到他嘴裏。

“甜不甜？”她眼中閃著光。

陸忱州被那極致的酸澀激得微微蹙眉，卻終於笑了：“既然是酸棗，我該說酸，還是甜呢？”

兩人相視而笑。她拉著他，想讓他陪她歇歇。

他卻搖了搖頭，目光堅定：“既答應給長纓做鞦韆，就一定要做好。”

曲長纓雙手支著下巴：“忱州哥哥，你會一直對長纓這般好嗎？”

“對長纓妹妹，自當如此。”

“可是……我母親就是被皇後娘娘推進井裏的……你不怕被我連累麼？”

“不怕。”陸忱州想都未想。他放下木板，撿起一根樹枝，在泥地上認真地畫了一個張開雙臂的女子輪廓。

“我六歲那年，曾有幸見過宋娘娘鳳顏。我知道長纓自幼孤苦，長纓若是想念母親了，不妨就把這畫當作母親，躺在她的懷抱裡，或能感受到些許溫暖。”

“躺在這影子裏？”

“嗯。我雖已長大，有時也會思念母親，尤其在襄兒生病時，我便常這樣在院中畫下母親，待日頭出來，躺臥其上。”

“真的……可以嗎？”

“當然。”

曲長纓拎起裙擺，偎進那片勒出的“懷抱”裡。年幼的雪蓮驚呼“公主快起，地上臟！”，她也恍若未聞。

因為那一刻，望著頭頂的日光，一種奇異的、被穩穩守護著的溫暖，竟真的透過地上單薄的線條，滲入她心底。

她隻是，不知道的是，看著她欣喜的模樣，陸忱州也彷彿被什麼東西，溫柔地填滿著——

隻因，唯有在她身邊，在她全然信賴的目光裡，他才能暫時卸下陸氏嫡子的枷鎖、掙脫家族傾軋，擺脫那令他厭煩至極的黨派算計。

也唯有在她身邊，他纔敢鬆懈緊繃的神經，不必時刻擔心被敏感的妹妹察覺擔憂。

還有每每他受罰，他亦能一邊感受到她為自己擦汗、清理傷口、塗抹藥膏時指尖傳遞的暖意，一邊聽著她口是心非的低語：“活該。誰叫你不聽陸伯伯話了。”

他心下一暖，又是一澀。

那時，他隻覺得，隻有在她身邊，他才能真正做回一個簡單的少年，與她一同沉浸在這短暫的、明媚而又荒涼的時光裡。

他嘴角牽起一個弧度。

他偷偷的，將一封信，裝進了兩個木板之間。

指尖顫抖。

釘上。封存。

繼續作那鞦韆。

若是將來……我陪伴不了你了，至少這信，還陪在你身邊。

他閉上眼。

那時的陽光，正濃。

*

而此刻，內獄深處。

那點偷來的明媚，早已被無邊的黑暗與劇痛吞噬殆盡。

陸忱州癱在牢房地麵上，像一具被撕碎後丟棄的偶人。

夾刑撕裂了他兩片指甲，十指連心的劇痛終於擊穿了他強築的心防，一聲壓抑到極致的、如同野獸垂死般的嗚咽從喉間逸出。當刑具被卸下時，他徑直栽倒在地，連一絲緩衝的力氣都沒有。

隨後，楊寶忠的那葯開始在他的血脈裡燒起熊熊業火。這葯吊著他的神魂，將他牢牢釘在“清醒”的刑架上，連昏厥都成了奢望。

眼球佈滿駭人血絲，心跳快得要炸裂胸腔，每一次不受控的痙攣都牽扯著腹部的鉤傷，帶來新一輪的劇痛。

恍惚中。

他似乎又看到了那個破敗的庭院，看到了陽光下蜷縮在“母親”懷裏的身影，看到了她抬起頭時，對他綻放出全然的、明亮的信賴的眼睛……

隻是如今。

那短暫的、屬於“忱州哥哥”的時光，已被現實碾碎。如今留在這具殘破軀殼裏的，隻剩下禦史中丞陸忱州的傲骨，與那些……或許再無法宣之於口的秘密。

“嗬……”

一個模糊的音節，混著血沫，從他乾裂的唇間艱難地逸出。

*

幾時了？

陸忱州已失去了對時辰的感知。

他眼睛茫然又清醒地睜著，每一次的呼吸，都成了疼痛的根源，頭髮濕的好似剛從冷水裏撈出來。

——而就在他快掙紮不動時，一陣“踏，踏，踏”的腳步聲，伴隨著一絲若有若無的、他曾無比熟悉的淡雅香氣，慢慢的從上自下，侵入進了他的周圍。

他渙散的目光開始艱難地移動，最終，那迷離的視線聚焦在了一片綉著精緻鳳紋的、不染塵埃的裙擺上。

“……用了哪些刑？”

他聽見她的聲音傳來，極力維持著平穩。

隻是，若他能抬起頭，他或許能看搭到她因過攥緊而泛白的指尖，以及她臉上的震驚和痛楚。

獄卒阿滂慌忙跪倒：“回殿下，鞭刑三十，鉤刃入腹兩次，指夾……兩番。”

*

曲長纓是在傳喚過程尋以後，得知陸忱州被用刑的訊息的。

今日一早，她親自召喚了程尋。

她問他，她在陌涼為質期間，他是否匿名寄過信？

程尋雙眸猛然一亮：“臣寄過，山高路遠，殿下真的收到了？”

——他確實寄過信，安慰鼓勵、以表相思，單名匿了個“尋”字。

她再問他，是否安排佈置過人手，以幫助她度過難關？

程尋微微一愣。但很快的，他想通了，邏輯也自洽了起來——為了寄出那遙無歸期的信，他第一次塞錢、托門路，暗中輾轉拜託了數名信使……

這又何嘗不是殿下所說的“安排佈置過人手”？

被興奮沖昏頭腦的他，當即點點頭，承認。

再後來，曲長纓問他，“所以……你就是‘行舟’，對麼？”

他也還以為‘行舟’是殿下引用的‘借物托情’的‘暗喻’了。

“仍憐故鄉水，萬裡送行舟——是了，臣願意化為一葉‘行舟’，隻為緩解殿下的思鄉之情。”程尋頭腦發熱，誓言脫口而出。

曲長纓表麵感激欣喜，嘴角噙著一抹恰到好處的笑意，像是在說“感謝程大人了！”，可那笑意並沒有抵達眼底。甚至她還沒能拿出那信的實物讓程尋看一看——她的手探進袖中，指尖觸到那枚香囊的邊角，正要往外抽——

一名內侍，慌忙入殿，躬身稟告：

“殿下，內獄那邊傳來了訊息，說陸大人他……”

她屏住了呼吸。

“被用刑了……”

他被……用刑了。

這五個字，像五根釘子，從她耳膜紮進去，一路紮進她的心口。曲長纓的手僵在袖中，指尖還觸著那枚香囊的邊角，卻怎麼都抽不出來。

她跌坐在椅上，那一下坐得很重，重得椅子在地磚上刮出一道刺耳的聲響。

萬籟俱寂。

……

*

後來，程尋見曲長纓再無心神與自己問話，便知趣告退。

他剛轉過身，身後便傳來曲長纓的聲音，有些發緊。

“程大人。”她頓了頓，聲音嘶啞：“你是本宮的恩人。本宮定會好好封賞你。”

程尋微微一愣，隻覺得這謝恩來得既隆重，又奇怪——

他不過是寄過幾封信，鼓勵遠在陌涼的公主殿下而已。他從未想過要什麼封賞，也從未覺得自己做了什麼了不起的事。

可轉念一想——殿下為質四年，正是最想家的時候，那時候自己寄來的每一封來自故土的信，怕是都給了殿下莫大的支援吧。那些字句跨過千山萬水，落在陌涼的風雪裏，或許真的像一盞燈，照亮過某個漫長的黑夜。

程尋不再糾結。他轉過身，欲要謝恩。

可映入眼簾的——

仍然是曲長纓魂不守舍、幾乎虛脫的模樣：

她手撐著書案，指尖泛白，像是用盡了全身的力氣才沒有倒下去；頭髮不知何時散開了，幾縷碎發垂落在蒼白的臉頰旁，襯得她整個人像一朵被風吹殘的花；她肩膀微微顫動，不是哭，是忍——是在拚盡全力地忍，忍著不讓那些翻湧的東西從眼眶裏溢位來。

……

可是……那陸忱州被用刑，真的對殿下有如此衝擊麼？

他不是後黨麼？殿下又為何……

程尋握緊了手掌。這一刻，自己都也說不清楚，他究竟是怎麼了……

??記住！那個鞦韆！那個藏在鞦韆裡的信！後期最重要的一條線索，請大家記住哈哈~