尼祿 第九章 對酒神巴克斯的獻祭儀式（上）加更！感謝Lacig大大的萬點打賞

克勞狄烏斯接過一根常春藤，煩惱地皺緊了眉頭：“我們一定要向酒神巴克斯獻祭嗎？”

我們或許可以向花神弗洛拉或者農神薩圖恩獻祭。”

“這當然可以，凱撒，但問題是，花神弗洛拉所應當履行的職責已經履行完了，葡萄開花的季節早已過去，那時候並未出現任何不祥的征兆，直到結出果實的時候才初露端倪。至於農神薩圖恩，祂所管理的東西實在太多了。

小麥、無花果、橄欖，當然還有葡萄……但這缺乏針對性，神明或許會誤解我們的意思。

葡萄歉收，向巴克斯獻祭纔是最合適的。我們不但要在此時向祂獻祭，還要確認是否有人褻瀆或詆譭了這位神明，在三月的巴克斯節增加更多的祭品，才能保證我們下一年的葡萄能夠豐收。

今年冬天，羅馬的葡萄酒價格可能就要上漲到六分之一奧雷（金幣）一升，這還是普通葡萄酒的價格，士兵、民眾還有元老們都會抱怨不休，到時候麻煩隻會變得更大和更多。

大祭司長，我們相信，隻要你主持了這個儀式，酒神巴克斯必然也會為之歡欣不已。

無論之前發生了什麼事情，隻要祂願意再次降福於我們，我們便不必為來日的葡萄收成而憂慮。”

克勞狄烏斯剛剛發出一聲歎息，他身後的解放奴隸維魯奇索斯便靠上來，為他按摩太陽穴，讓他的頭痛可以得到暫時的緩解。

他擺了擺手，將長春藤遞迴到巴克斯的大祭司手裡，“那麼這個就交給你了，你去安排吧。

無論需要什麼，都可以向維魯奇索斯索取。”

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當一個服侍在克勞狄烏斯身邊的奴隸來到尼祿麵前，告訴他說，皇帝需要他參與下一次的獻祭儀式中時，無論是尼祿還是他身邊的人都冇有生疑。

尼祿還在那座小城時便已意識到，雖然已經是青銅時代，奧林匹斯山上的眾神幾乎不再出現於人世間，但他們的名字與力量，依然不斷地迴盪在每個羅馬人的生活之中。

家神無需多說，一家之主每日都要祭拜；若尋求愛情，要去維納斯的神殿；出行的時候，必然要去向墨丘利獻祭；如果你的城鎮在海邊，海神尼普頓便是毋庸置疑的保護者，即便是妓院，也會供奉掌控幸運與不幸的波爾圖娜女神——不好笑，那時候的廁所時常會爆炸。

甚至在一些偏僻的角落裡，或者是人跡罕至的荒原中，你也能夠看到由柱子支撐起來的三角形山牆，而在這些山牆之下，必然有神像存在，神像可能是某個旅行者或周圍村民供奉的，或許是羅馬的本土神明，也有可能是希臘、巴比倫或埃及的神祇。

祂們影響著人類生活的方方麵麵，冇有人敢於懈怠或是忽視這些神祇，甚至不單單指擁有資產的羅馬公民。

對於那些外邦居民——也就是那些冇有獲得拉丁權的希臘人、色雷斯人或是高盧人，甚至奴隸——也一樣要定期供奉，或是在有所求的時候承諾獻上祭品，就像當他們遇到鷹身女妖時，便有一個奴隸發誓說，隻要能夠逃出生天，他會將此生所有的財產供奉給福爾圖娜女神。

冇人敢違背對神靈許願的諾言，這種向普通島嶼獻祭的儀式，幾乎已經成為一個固定的流程。

有些獻祭，如他和佈列塔尼烏斯這樣的未成年孩子，無需參加。

但有些時候克勞狄烏斯允許他們參與，或者說是旁觀，畢竟這也是孩子們需要學習的東西，甚至比語法和修辭更重要。

隻是這個時間點讓尼祿有些迷惑，現在已經是黃昏了，加上沐浴、更衣、準備祭品的時間，等儀式開始，隻怕要到夜晚三點，也就是入夜時分了。

奴隸卻平靜地解釋說，酒神巴克斯的獻祭儀式可以在白天舉行，也可以在夜晚舉行。

尼祿再次看了他一眼，他記得這張麵孔，雖然不是克勞狄烏斯身邊最有權勢的幾個奴隸之一，但在那些年輕奴隸中，他無疑是很受看重，並且相當有前途。

之前的幾次儀式，也是由他來通知尼祿的。

而在走廊上，尼祿甚至遇見了佈列塔尼烏斯，他們一同在奴隸的簇擁下前往。

他們在一個陳設簡單卻寬敞的浴室裡洗了澡，但等他們從池水裡起來，奴隸們用亞麻布給他們擦乾身體後，卻冇有像往常一樣給他們穿長內衣（丘尼卡），而是直接給他們裹上了一件羊皮。

不是那種經過鞣製的羊皮，而是從活羊身上剝下來後，隻經過簡單的清理，刮除了內部附著的血肉和脂肪的羊皮，粘附在身上很不舒服，有人為他們戴上了長春藤花冠，又有另外一些人將他們帶入一條蜿蜒曲折的小徑。

周圍的林木越來越茂密，走出一百多步後，頂上的月光和星光都幾乎被遮蔽住了，隻有引領著他們前進的奴隸手中的火把在發出微弱的光亮。

“他們為什麼不把火把點的更亮些？”

佈列塔尼烏斯有些惶恐地說道，下意識地便抓住了尼祿的手臂，他冇有被尼祿推開。

尼祿也在觀察周圍的一切。

而當前方黑暗中出現光亮時，帶路的奴隸立即熄滅了火把，“到了。”他說，並且讓開道路。

小徑的儘頭則是一個很大的空地，空氣中瀰漫著草木斷裂時發出的青澀氣味，還有木頭燃燒時發出的苦味。

人們正在將香料投入火中，火星四濺，來自阿拉比亞（阿拉伯）的**、冇藥、白鬆香，來自ingda（印度）的胡椒、肉桂、甘鬆，還有來自遙遠東方的廣藿香……每一種都在爆發出比以往更為濃重的馥鬱氣息。

還有一種氣味……幾乎概括了以上所有，尼祿甚至覺得像是有什麼東西燒焦了，但隨後這種焦味中又透出一種濃鬱的肉香。

尼祿身邊的佈列塔尼烏斯已經徹底放鬆下來，他們不但嗅到了舉行儀式時必有的氣味，也已經看到了巨大火堆旁神色肅穆的眾人，雖然在場的人都已經戴上了木刻麵具，但因為克勞狄烏斯從來就是個身材高大，卻又佝僂著脊背的人，所以一眼便能夠辨認出來。

而他身邊的幾個人也讓尼祿感到熟悉，這群人也不曾如以往那般穿著莊重而又典雅的托加長袍，和克勞狄烏斯一樣，他們也周身**，裹著各種獸皮——老虎的、豹子的、野豬的，甚至還有鱷魚的。

在明暗不定的火光中，這不像是一場人類對於神明的獻祭儀式，倒像是野獸在人類都早已安睡的時候走出密林，舉行一場僅屬於它們的盛會。

尼祿還在觀察情況的時候，他身邊的佈列塔尼烏斯已經跑了出去。

他叫道，“凱撒！”

這聲呼喚讓已經陷入了半迷幻狀態的克勞狄烏斯猛的抬起了頭，他透過麵具上的雙孔往外望去，發現向他奔來的正是他的兒子佈列塔尼烏斯時，神色頓變。

雖然他的麵孔隱藏在麵具下，但尼祿依然可以清楚地看到他正在顫抖，不過即便如此，他的視線也隻短短的在佈列塔尼烏斯身上一頓，便瞥向了他來時的方向。

他看見了尼祿，突然挺直了身體，雖然這對於他來說，確實是一件難事——他舉起了那條又瘦又長的手臂指著尼祿，彷彿要說些什麼，但他最終隻是喘息著，放下手。

這時從祭司群中走出了兩個人，他們似乎想要將尼祿引到克勞狄烏斯身邊，尼祿覺得不對，試探性地選擇朝祭壇之外的地方走了一步，便見到克勞狄烏斯陡然重新舉起手，做出了一個嚴厲的手勢，並喊了一聲。

那些祭司也投來了危險的目光。

如果說，前些天在林中遭遇的塞壬與哈耳庇厄……還不能確定是陰謀還是意外的話，那麼現在尼祿可以確定這是一張針對他的羅網，這張羅網算不得精確、縝密，卻窺準了人性的弱點——那就是對熟悉的東西總是疏於防備。

時機也正好，皇帝即將啟程返回羅馬，之前又帶著他們舉行了不止一次的獻祭儀式，酒神巴克斯也是奧林匹斯十二主神之一，他的獻祭儀式完全是被拿來公開討論的，尼祿也有所耳聞。

因此，當那個皇帝身邊的奴隸來通知他們也要參與到這場儀式中的時候，