尼祿 第九章 對酒神巴克斯的獻祭儀式（上）加更！感謝Lacig大大的萬點打賞

克勞狄烏斯接過一根常春藤，煩惱地皺緊了眉頭：“我們一定要向酒神巴克斯獻祭嗎？”

我們或許可以向花神弗洛拉或者農神薩圖恩獻祭。”

“這當然可以，凱撒，但問題是，花神弗洛拉所應當履行的職責已經履行完了，葡萄開花的季節早已過去，那時候並未出現任何不祥的征兆，直到結出果實的時候才初露端倪。至於農神薩圖恩，祂所管理的東西實在太多了。

小麥、無花果、橄欖，當然還有葡萄……但這缺乏針對性，神明或許會誤解我們的意思。

葡萄歉收，向巴克斯獻祭纔是最合適的。我們不但要在此時向祂獻祭，還要確認是否有人褻瀆或詆毀了這位神明，在三月的巴克斯節增加更多的祭品，才能保證我們下一年的葡萄能夠豐收。

今年冬天，羅馬的葡萄酒價格可能就要上漲到六分之一奧雷（金幣）一升，這還是普通葡萄酒的價格，士兵、民眾還有元老們都會抱怨不休，到時候麻煩隻會變得更大和更多。

大祭司長，我們相信，隻要你主持了這個儀式，酒神巴克斯必然也會為之歡欣不已。

無論之前發生了什麽事情，隻要祂願意再次降福於我們，我們便不必為來日的葡萄收成而憂慮。”

克勞狄烏斯剛剛發出一聲歎息，他身後的解放奴隸維魯奇索斯便靠上來，為他按摩太陽穴，讓他的頭痛可以得到暫時的緩解。

他擺了擺手，將長春藤遞迴到巴克斯的大祭司手裏，“那麽這個就交給你了，你去安排吧。

無論需要什麽，都可以向維魯奇索斯索取。”

————

當一個服侍在克勞狄烏斯身邊的奴隸來到尼祿麵前，告訴他說，皇帝需要他參與下一次的獻祭儀式中時，無論是尼祿還是他身邊的人都沒有生疑。

尼祿還在那座小城時便已意識到，雖然已經是青銅時代，奧林匹斯山上的眾神幾乎不再出現於人世間，但他們的名字與力量，依然不斷地迴蕩在每個羅馬人的生活之中。

家神無需多說，一家之主每日都要祭拜；若尋求愛情，要去維納斯的神殿；出行的時候，必然要去向墨丘利獻祭；如果你的城鎮在海邊，海神尼普頓便是毋庸置疑的保護者，即便是妓院，也會供奉掌控幸運與不幸的波爾圖娜女神——不好笑，那時候的廁所時常會爆炸。

甚至在一些偏僻的角落裏，或者是人跡罕至的荒原中，你也能夠看到由柱子支撐起來的三角形山牆，而在這些山牆之下，必然有神像存在，神像可能是某個旅行者或周圍村民供奉的，或許是羅馬的本土神明，也有可能是希臘、巴比倫或埃及的神祇。

祂們影響著人類生活的方方麵麵，沒有人敢於懈怠或是忽視這些神祇，甚至不單單指擁有資產的羅馬公民。

對於那些外邦居民——也就是那些沒有獲得拉丁權的希臘人、色雷斯人或是高盧人，甚至奴隸——也一樣要定期供奉，或是在有所求的時候承諾獻上祭品，就像當他們遇到鷹身女妖時，便有一個奴隸發誓說，隻要能夠逃出生天，他會將此生所有的財產供奉給福爾圖娜女神。

沒人敢違背對神靈許願的諾言，這種向普通島嶼獻祭的儀式，幾乎已經成為一個固定的流程。

有些獻祭，如他和佈列塔尼烏斯這樣的未成年孩子，無需參加。

但有些時候克勞狄烏斯允許他們參與，或者說是旁觀，畢竟這也是孩子們需要學習的東西，甚至比語法和修辭更重要。

隻是這個時間點讓尼祿有些迷惑，現在已經是黃昏了，加上沐浴、更衣、準備祭品的時間，等儀式開始，隻怕要到夜晚三點，也就是入夜時分了。

奴隸卻平靜地解釋說，酒神巴克斯的獻祭儀式可以在白天舉行，也可以在夜晚舉行。

尼祿再次看了他一眼，他記得這張麵孔，雖然不是克勞狄烏斯身邊最有權勢的幾個奴隸之一，但在那些年輕奴隸中，他無疑是很受看重，並且相當有前途。

之前的幾次儀式，也是由他來通知尼祿的。

而在走廊上，尼祿甚至遇見了佈列塔尼烏斯，他們一同在奴隸的簇擁下前往。

他們在一個陳設簡單卻寬敞的浴室裏洗了澡，但等他們從池水裏起來，奴隸們用亞麻布給他們擦幹身體後，卻沒有像往常一樣給他們穿長內衣（丘尼卡），而是直接給他們裹上了一件羊皮。

不是那種經過鞣製的羊皮，而是從活羊身上剝下來後，隻經過簡單的清理，刮除了內部附著的血肉和脂肪的羊皮，粘附在身上很不舒服，有人為他們戴上了長春藤花冠，又有另外一些人將他們帶入一條蜿蜒曲折的小徑。

周圍的林木越來越茂密，走出一百多步後，頂上的月光和星光都幾乎被遮蔽住了，隻有引領著他們前進的奴隸手中的火把在發出微弱的光亮。

“他們為什麽不把火把點的更亮些？”

佈列塔尼烏斯有些惶恐地說道，下意識地便抓住了尼祿的手臂，他沒有被尼祿推開。

尼祿也在觀察周圍的一切。

而當前方黑暗中出現光亮時，帶路的奴隸立即熄滅了火把，“到了。”他說，並且讓開道路。

小徑的盡頭則是一個很大的空地，空氣中彌漫著草木斷裂時發出的青澀氣味，還有木頭燃燒時發出的苦味。

人們正在將香料投入火中，火星四濺，來自阿拉比亞（阿拉伯）的**、沒藥、白鬆香，來自ingda（印度）的胡椒、肉桂、甘鬆，還有來自遙遠東方的廣藿香……每一種都在爆發出比以往更為濃重的馥鬱氣息。

還有一種氣味……幾乎概括了以上所有，尼祿甚至覺得像是有什麽東西燒焦了，但隨後這種焦味中又透出一種濃鬱的肉香。

尼祿身邊的佈列塔尼烏斯已經徹底放鬆下來，他們不但嗅到了舉行儀式時必有的氣味，也已經看到了巨大火堆旁神色肅穆的眾人，雖然在場的人都已經戴上了木刻麵具，但因為克勞狄烏斯從來就是個身材高大，卻又佝僂著脊背的人，所以一眼便能夠辨認出來。

而他身邊的幾個人也讓尼祿感到熟悉，這群人也不曾如以往那般穿著莊重而又典雅的托加長袍，和克勞狄烏斯一樣，他們也周身**，裹著各種獸皮——老虎的、豹子的、野豬的，甚至還有鱷魚的。

在明暗不定的火光中，這不像是一場人類對於神明的獻祭儀式，倒像是野獸在人類都早已安睡的時候走出密林，舉行一場僅屬於它們的盛會。

尼祿還在觀察情況的時候，他身邊的佈列塔尼烏斯已經跑了出去。

他叫道，“凱撒！”

這聲呼喚讓已經陷入了半迷幻狀態的克勞狄烏斯猛的抬起了頭，他透過麵具上的雙孔往外望去，發現向他奔來的正是他的兒子佈列塔尼烏斯時，神色頓變。

雖然他的麵孔隱藏在麵具下，但尼祿依然可以清楚地看到他正在顫抖，不過即便如此，他的視線也隻短短的在佈列塔尼烏斯身上一頓，便瞥向了他來時的方向。

他看見了尼祿，突然挺直了身體，雖然這對於他來說，確實是一件難事——他舉起了那條又瘦又長的手臂指著尼祿，彷彿要說些什麽，但他最終隻是喘息著，放下手。

這時從祭司群中走出了兩個人，他們似乎想要將尼祿引到克勞狄烏斯身邊，尼祿覺得不對，試探性地選擇朝祭壇之外的地方走了一步，便見到克勞狄烏斯陡然重新舉起手，做出了一個嚴厲的手勢，並喊了一聲。

那些祭司也投來了危險的目光。

如果說，前些天在林中遭遇的塞壬與哈耳庇厄……還不能確定是陰謀還是意外的話，那麽現在尼祿可以確定這是一張針對他的羅網，這張羅網算不得精確、縝密，卻窺準了人性的弱點——那就是對熟悉的東西總是疏於防備。

時機也正好，皇帝即將啟程返迴羅馬，之前又帶著他們舉行了不止一次的獻祭儀式，酒神巴克斯也是奧林匹斯十二主神之一，他的獻祭儀式完全是被拿來公開討論的，尼祿也有所耳聞。

因此，當那個皇帝身邊的奴隸來通知他們也要參與到這場儀式中的時候，尼祿沒有懷疑，何況之後他還在走廊上遇到了同樣被要求參加儀式的佈列塔尼烏斯。

佈列塔尼烏斯已經察覺到了不對，他想要離開，卻被克勞狄烏斯緊緊的握住了肩頭，他掙紮了一下，卻迎上了父親嚴厲而又冷酷的目光，他不敢再動了。

尼祿也不得不在另外幾位祭司的簇擁下向前走去。

他們來到了祭台前，祭台由一塊粗礪方正的大石頭構成，可供五個成年男性並排躺在上麵，周圍擺放著琳琅滿目的祭品，從長春藤到葡萄，各種鮮果、海魚以及酒神巴克斯最喜歡的祭品——山羊。

眾神各有自己喜愛的祭品，朱庇特喜愛白色的公牛，維納斯喜歡鴿子，瑪爾斯則喜歡公馬，但之前的獻祭儀式都沒有出現今晚看到的這種祭品——那就是人。

在明麵上，羅馬人並不讚同使用活人祭祀。

他們甚至認為人祭是一種落後而又野蠻的行為，但事實上，人祭從未消失過，尤其是那些國土淪陷，連同民眾一起成為奴隸的，信仰其他神祇的貴族和國王，他們是最能令神明喜悅的祭品。

尼祿看見一群年輕的奴隸被套著繩圈，被係在山羊旁邊，他們的年紀和尼祿或者佈列塔尼烏斯相仿，麵板上並沒有多少疤痕。

也就是說，他們並不是普通的奴隸，或許他們出身良好，又或者是說他們自出生以來便已經被預定好了，要成為某場儀式中的祭品，與佈列塔尼烏斯、尼祿以及舉行和參與儀式的人不同，他們身上寸縷全無，九月的卡普裏島並不炎熱，在深夜的密林中甚至有點冷，他們睜著眼睛茫然的四下張望，並且緊緊的擠在一起。

被佈列塔尼烏斯和尼祿打斷的儀式繼續進行。

女祭司頭戴常春藤花冠，裸露著肩膀和雙臂，身上隻搭著一塊色彩斑斕的獸皮，再次敲響了羊皮鼓，她們舞蹈，歡唱，以歌頌酒神巴克斯帶給人們的富足與歡樂。

隨後，長笛響起，人身羊蹄的精怪蹦蹦跳跳地加入到了儀式的行列之中。

“薩提爾。”尼祿在心裏說道，對於神明，神明的後裔以及隨從的認識，從來就不算得上是一門功課，每個羅馬公民的孩子都能從大人們的言傳身教或是耳濡目染中獲得。

與同樣是人身羊蹄的潘神不同，半羊人薩提爾原本隻是林中的一種精怪。後來他們成為了酒神巴克斯的侍從，才得以擺脫怪物的身份。

他們的上半身像是一個男人，有著瘦小的麵孔和山羊般的橫瞳孔，頭頂上長著短小的角，半隱沒在捲曲的短發中，那些灰白色的毛發並不僅僅生長在頭發和胡須該有的地方——自頸部而下直至腰部的所有位置都覆蓋著捲曲而且長的毛發，他們的手指如同人類般的靈活，讓他們可以用長笛吹出美妙的曲子。

但腰部以下就完全是公山羊的模樣了，圓滾滾且有些下垂的臀部、彎曲的尾巴、結實的大腿和又細又硬的小腿，角質的蹄子。

他們沒有穿著人類的衣物，雄性特征一覽無遺，甚至過於凸顯。

他們一出現便跳到了那些女祭司的身邊，圍繞著她們跳舞，還有一些則看似好奇的去嗅聞那些已經被嚇得魂不附體的奴隸。

克勞狄烏斯上前隆重地向這群半羊人的主人們獻酒，金盃與橡木杯裏的葡萄酒如同血色的瀑布一般流下，每個人都在盡情痛飲，空氣中四處彌漫著甜美而又酩酊的氣息，濃鬱到一個酒量不佳的人隻要走入這裏，都會變得醺醺然，難以自控。

不過這裏也並不需要他們自控。

巴克斯是葡萄種植、釀酒、狂歡慶典及自然生命力之神，隨著大量的葡萄酒被人們飲下，場中的氣氛變得更加熱烈，或者說是迷亂。

篝火被一再投入燃料和香料，甚至傾入葡萄酒，沉重而灼熱的氣息向外擴散，幾乎讓人幾乎喘不過氣，也能叫人能夠更快地投入到與白晝時的理性完全不同的世界中去。

即便如克勞狄烏斯，似乎也已經忘記了他身邊還有著他的兒子，還有他兄長的外孫，他發出了嘶啞的笑聲，在兩個巴克斯女祭司的簇擁下，一杯接著一杯地痛飲葡萄酒，原先纏裹在他身上的獸皮早已散開，露出了他瘦骨嶙峋，麵板鬆弛的身體，與他身邊那兩具青春而又美好的胴體形成了無比鮮明且強烈的對比。

但皇帝似乎已經完全忘記了自己的衰老與孱弱。

他大笑著、歎息著，不住地讚美酒神巴克斯帶給人們的歡樂，所有的煩惱似乎都已經煙消雲散了，無論是之前的，還是之後的。

就連佈列塔尼烏斯和尼祿都喝了不少葡萄酒，這並不是他們自願的，至少尼祿並不是自願的，但這是儀式的一部分，放眼望去，每個人都似乎陷入到了混亂而又原始的狀態，葡萄酒就像是一把鑰匙，開啟了他們的心鎖，釋放了被禁錮的**，它咆哮著衝出牢獄，無法遏製。

一部分女祭司們開始舞蹈，她們的舞蹈癲狂、錯亂，不斷地向著虛空中伸去雙手，像是在擁抱，又像是撕扯，又像是在扼殺，她們咬牙切齒，那清晰的咯咯聲即便是距離一段距離的尼祿也聽得一清二楚。

之後她們更是擺脫了皮毛的束縛，赤身露體地來到祭壇邊，開始宰殺祭品。

在此時，這些女祭司們彷彿有了大力神赫丘力般的力氣，一隻三百羅馬磅（約一百五十公斤）的成年公羊即便奮力反抗也沒能造成一點阻礙，一個女祭司抓住了它的雙角，便將它一把掀翻，拖上了祭壇。

另一個女祭司醉醺醺的走了過來，她的手中執著一把雪亮的短匕首，她將匕首高舉起來——在那一瞬間甚至會有人擔心她會不會誤傷到自己或者是同伴，並沒有，一刀下去，強壯的公羊頓時被破開，空氣立即被染紅，濃稠的噴泉一股股地湧出，混雜著滑膩肥嫩的內髒。

被稱之為“酒神巴克斯的狂女”的女祭司們立即歡呼了一聲，撲了過去，直接用手撕扯公羊的血肉，塞進嘴裏。

“來啊，孩子，”一個女祭司搖搖晃晃地走過來，向尼祿舉起手中的新鮮肉塊：“這是酒神巴克斯。”

酒神巴克斯曾經做過一段時間的山羊，由寧芙女神撫養，而祂的女祭司會吃掉山羊，認為可以藉此獲得神靈的力量和青睞。

尼祿看了一眼克勞狄烏斯，皇帝已經摘掉了麵具，胡須上滴落著赤色的血液，他咀嚼著什麽，可能是塊心髒，也有可能是塊肺。

他沒有拒絕，順從地將那塊肉吞了下去，

對於他的表現，女祭司滿意至極，隨後她便轉向了佈列塔尼烏斯，佈列塔尼烏斯就沒有尼祿這樣的好運了，他試圖拒絕，卻被女祭司攔下——他必須接受，這是獻祭儀式的一部分。

佈列塔尼烏斯又哭又叫，但沒人能來救他，或者說也不會有人來救他，有什麽可救的呢？

能夠在儀式中分享祭品，可是一樁千載難逢的好事。

尼祿強忍著嘔吐的衝動。他並不想要知道在儀式中嘔吐出來會導致怎樣的結果，他隻希望這已經是儀式的**部分，而非開端。

可惜幸運女神福爾圖娜這次顯然沒有站在他這一邊。