逆流迴廊 第7章 饑餓天平 — 保羅的警告

“第零號倉庫”的存在，像一塊燒紅的烙鐵，燙得所有人坐立難安。糧食可能不夠，神父在撒謊，這地方就是個精心偽裝的陷阱——這個認知讓恐慌在石屋裡無聲地蔓延。

張明宇徹底冇了之前“管理層”的得意，像隻熱鍋上的螞蟻，在屋裡轉來轉去，嘴裡不停唸叨：“媽的，媽的……糧食不夠！真要餓死在這裡了！那老狐狸把糧食藏起來想乾嘛？獨吞？等我們都餓死了他一個人享用？”

“神父……他不像是那樣的人。”王小芸弱弱地反駁，但底氣明顯不足。

“不像？”張明宇嗤笑一聲，指著外麵，“屍體！隱藏的倉庫！滿嘴瞎話！這還叫不像？小丫頭，你太天真了！”

劉美蘭蜷縮在角落，眼神空洞，喃喃自語：“餓肚子……我孩子以前最怕餓肚子了……”她的精神狀態似乎更差了。

瑪麗修女努力保持著鎮定，但緊握的雙手指節發白：“我們現在需要冷靜。就算糧食真的不足，爭吵也解決不了問題。我們必須知道真相，才能想辦法。”

漢斯一直在完善他的結構圖，頭也不抬地說：“確認隱藏倉庫的內容是首要目標。需要製定計劃，引開守衛，或者找到其他入口。”

“怎麼找？那牆結實的很！”張明宇煩躁地抓頭髮，“而且那老狐狸肯定派人盯著我們呢！昨天去看倉庫，今天就去撬牆？找死啊！”

一直沉默的沈墨言，目光落在窗外漸漸沉下的夜幕上。“等。”他隻說了一個字。

“等？等什麼？等餓死嗎？”張明宇幾乎要跳起來。

沈墨言冇再解釋。他有一種直覺，某種變化正在發生。莉莉的兩次出現，屍體，歌聲，隱藏的倉庫……這些碎片正在被一種無形的力量推動，逐漸拚湊。而下一個碎片，很快就會自己送上門。

夜色漸深，修道院再次被寂靜籠罩，隻有風聲嗚咽。其他人都因為身心俱疲，漸漸睡去，連張明宇都在不安的輾轉後發出了鼾聲。

沈墨言靠坐在門邊，閉目養神，耳朵卻捕捉著外麵的每一絲聲響。

不知過了多久，一陣極其輕微、帶著猶豫的敲門聲響起。篤，篤篤。像是一隻受驚的鳥兒在啄擊門板。

沈墨言立刻睜開眼，眼神清明，冇有絲毫睡意。他冇有立刻開門，而是壓低聲音問：“誰？”

門外沉默了一下，一個同樣壓低的、帶著顫抖的男聲傳來：“是……是我，保羅。”

保羅修士？他不是應該“在房裡休息”嗎？或者說，不是應該躺在後院雜物堆下麵嗎？

沈墨言心頭一凜，輕輕拉開了門栓。

門外站著的，果然是保羅修士。他看起來比前幾天更加憔悴，眼窩深陷，鬍子拉碴，身上的黑袍皺巴巴的，還沾著些草屑。他緊張地左右張望，像一隻驚弓之鳥。

“快……快讓我進去！”他聲音發顫，不等沈墨言完全讓開，就側身擠了進來，然後迅速把門關上，後背緊緊抵住門板，大口喘著氣。

屋裡的其他人也被這動靜驚醒了。張明宇猛地坐起，看到保羅，眼睛瞪得溜圓：“你……你不是……”

“我冇死！”保羅急促地打斷他，臉上露出一絲慘笑，“死的那個……是馬修修士，負責倉庫記錄的……他，他發現了不該發現的東西……”

“發現了什麼？”沈墨言沉聲問，示意其他人保持安靜。

保羅的眼神裡充滿了恐懼和掙紮，他看著沈墨言，像是抓住了最後一根救命稻草：“你們……你們不是普通人，我看得出來。你們在查，在懷疑……對不對？”

“對。”沈墨言坦然承認，“我們在查糧食，查孤兒，查死亡的真相。”

保羅痛苦地閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼裡佈滿了血絲：“收手吧……趁現在還來得及，離開這裡！或者……什麼都彆管，裝作什麼都不知道！”

“為什麼？”瑪麗修女忍不住問道，“保羅兄弟，到底發生了什麼？神父他……”

“神父……”保羅的聲音帶著哭腔，“他……他已經不是從前那個神父了！他瘋了！為了應對‘嚴冬’，他什麼都做得出來！”

“‘嚴冬’到底是什麼？”漢斯追問。

“那不是普通的冬天！”保羅用力搖頭，臉上是極致的恐懼，“它是一種……一種需要‘供奉’的東西！需要用……用‘祭品’去平息它的‘饑餓’！”

祭品？這個詞讓所有人脊背發涼。

“什麼祭品？”王小芸聲音發抖地問。

保羅的目光掃過屋裡的人，最後落在沈墨言臉上，嘴唇哆嗦著，幾乎是用氣音說道：“最開始是牲畜……然後……是那些被認為‘無用’的人……病人，老人……後來……”

他的聲音哽嚥了，充滿了負罪感：“後來……就是那些孤兒！”

“孤兒？！”瑪麗修女失聲驚呼，王小芸捂住了嘴，連張明宇都驚呆了。

“他們說……孤兒無牽無掛，是‘純淨’的……是最好的‘祭品’……”保羅的眼淚流了下來，“神父說……這是為了拯救更多的人……是為了‘更大的善’！可是……可是那都是孩子啊！”

更大的善？用孩子的生命去換取所謂的平安？這殘酷的真相像一把重錘，狠狠砸在每個人的心上。

“小托馬斯……莉莉……他們都知道！他們害怕！所以莉莉纔會那樣……她想求救，又不敢明說……”保羅泣不成聲，“我……我受不了了……我每天晚上都做噩夢……馬修就是因為想偷偷放走一個孩子，才被……”

所以纔有了那具屍體！纔有了後院的隱藏！不是為了藏糧食，而是為了掩蓋這血腥的“供奉”！

“那個‘第零號倉庫’……”沈墨言的聲音冷得像冰，“裡麵是什麼？”

保羅猛地抬頭，驚恐地看著他：“你們……你們知道那裡？不能去！絕對不能去！那裡是……是準備‘祭品’的地方！還有……還有神父從‘嚴冬’那裡得到的……‘恩賜’……”

恩賜？那種詭異的金屬片？

就在這時，外麵遠處傳來一聲輕微的響動，像是有人踩斷了枯枝。

保羅像被電擊一樣猛地彈起來，臉色煞白：“有人來了！我得走了！你們記住我的話！彆再查了！想辦法活下去……或者，想辦法逃！”

他慌亂地拉開門，像一道影子般融入了外麵的黑暗，瞬間消失不見。

石屋裡，死一般的寂靜。

保羅帶來的資訊太過驚悚，太過殘忍，讓所有人都消化不了。

孤兒是祭品？神父用孩子的生命換取所謂的平安？那個“第零號倉庫”是處理祭品的地方？還有來自“嚴冬”的“恩賜”？

這已經不是簡單的道德困境，這是**裸的邪惡！

張明宇一屁股坐在草鋪上，喃喃道：“祭品……他媽的要用人當祭品？還是孩子？這……這他媽還是人嗎？”

王小芸已經哭了出來，靠在瑪麗修女懷裡瑟瑟發抖。

瑪麗修女臉色蒼白如紙，不停地劃著十字，嘴唇翕動著，卻發不出任何祈禱詞。

漢斯眉頭緊鎖，在本子上記錄的手微微顫抖：“生存概率……需要重新評估。變量……極端惡劣。”

沈墨言走到窗邊，看著外麵沉沉的夜色，手在口袋裡緊緊攥著那幾片金屬碎片。這就是所謂的“恩賜”嗎？來自那個需要活人獻祭的“嚴冬”？

保羅的警告充滿了恐懼，但他透露的資訊，卻像一把鑰匙，打開了通往更深處黑暗的大門。

現在，他們知道了這修道院最血腥的秘密。

知道了，然後呢？

是裝作不知，苟且偷生？還是……

沈墨言的眼中，閃過一絲決絕的光芒。

有些底線，不能被踐踏。