南有嘉賓 第40章 - 02-11

  劉氏神情恍惚，“我以前吃過梅子漬的排骨，甜的，清香的。要用燕山散養的山豬，肋排七分瘦，三分膘…”

  劉昶去求村中的楊屠夫，求他賒一根旁人不要的骨頭。

  楊屠夫罵他書呆子不知柴米貴，並不理他。可那時的劉昶年紀小，冇旁的法子，他不顧男兒膝下有黃金，在鋪前自白日跪到黑天。

  有人勸楊屠夫，說這孩子有爹生、冇爹養，瞧著可憐，不如便給他一根。

  楊屠夫收攤的動作一停，自筐中挑出一根帶些許肉末的豬骨。他遞到劉昶麵前，問道：“想要嗎？”

  劉昶以為他終於發了善心，忙不停點頭。

  誰知楊屠夫眼神一冷，揚手便將豬骨扔到野狗堆中，“可惜我寧可叫畜生吃了，也不餵你娘那樣不知廉恥的賤·婦”

  劉昶忘了自己是怎樣走出看熱鬨的人群，又是怎樣回到家中。

  他守著母親，騙她，“阿孃，我定了一整排最好的排骨，可楊…楊屠夫說，燕山離得遠，那山豬得半月纔有。阿孃你可彆睡沉，你還冇吃到梅子漬的排骨。”

  也是老天憐他，劉氏纏綿病了幾月，又慢慢好起來。

  隻是待她痊癒，母子二人都默契地不再提起那從未出現過的梅子漬的排骨。

  但劉昶一直記在心中，他暗自發誓，定要叫母親過上日日吃飽穿暖，再不受旁人冷眼的日子。

  懷抱這樣的信念，他一路考過縣試、鄉試、會試，又在乾清宮得聖上欽點，成為建平十年的狀元。

  可是母親，死在了好日子前的黎明。

  劉昶長長撥出一口氣，“衡臣，若你是我，你可會為母親出這口惡氣？不錯，我是故意的——我偏要他們拿出家中捨不得穿用的綢緞，讓瞧不起她、欺負她的人都不得不為她祝禱。”

  聽罷，張廷瑜不好再說，隻歎道：“伯母如蒲草堅韌如絲，子淵兄也較磐石更心誌堅定。”

  劉昶自嘲一笑，“隻是我的心智再堅，也難逃時也、命也。三年了，我方能出仕，衡臣卻已官拜五品，是一司之主。”

  張廷瑜聽出些不明的意味，“以子淵兄的才能，得聖上賞識是早晚的事。”

  “那也不能與衡臣你相比，如今你可是郡主夫婿…咱們那一科，有誰能與你比？”劉昶搖頭道，“愚兄以茶代酒，還望衡臣日後提攜。”

  張廷瑜這茶是喝也不是，不喝也不是。更甚者，他覺得自個今日前來便是個錯。

  他想了想，誠摯道：“我的命是子淵兄救的，你如今說這樣的話，是存心叫我心中不安。”

  劉昶這才連連致歉，“是我守孝久了話都不會說。衡臣莫怪，莫怪。”

  隨後二人約好，待劉昶回翰林院複職，定要叫上其餘同年相聚喝酒。

  恰好劉五來尋劉昶稟事，張廷瑜便告辭，由仆人陪著去後院歇息。

  隻是方走入那間供他歇息的廂房，卻見裡頭的榮齡挽了衣袖，正要去淨房洗漱。

  張廷瑜這才反應過來，在旁人眼中，榮齡陪他來宛平探訪舊友，端的是鴛儔鳳侶、琴瑟在禦。

  如此一來，哪個又會如此不長眼，給他們安排兩間屋子？

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  作者有話說：郡主：？？！！

  張大人：！！！

  第33章

同房

  驟見推門而入的張廷瑜，榮齡也一愣。

  經過混亂一夜，她雖與張廷瑜互相明白了心意，可一來相處日短，猝然間做日夜形影不離的夫妻總覺得無措，二來她各處的傷口未痊癒，一人獨睡總要便利些，因而這些時日，她都不曾與張廷瑜同房而眠。

  “你…”榮齡剛想問，可透過兩扇門頁，她看見未走遠的劉家家仆。

  “嗯，我回來了。”張廷瑜適時闔上門，“今日一路顛簸，咱們早些歇息。”

  榮齡不說話，隨他一道走到更裡頭的淨房。待外頭再聽不見屋內的話音，她才問：“那今夜…如何睡？”

  可話一出口，她便知道自個問了個蠢問題。

  如今這情形若叫張廷瑜再去問劉昶要個單間，那明日的大都便又能傳遍，郡主與張大人乃貌合神離假作恩愛，二人之間的情分可比滾了千道的水還寡淡。

  “不

  如我用桌椅拚一拚，應付一晚？“張廷瑜見她侷促，提議道。

  榮齡心說，這也是個蠢主意。莫說數九的天裡，這鄉下大院的火炕燒得到底不如王府中好，若叫張廷瑜在桌椅上睡一晚，隔天便能凍個小傷風。再者，她也不是…也不是那樣小氣變扭的人。

  “罷了，你睡外頭，你來熄燈。”榮齡頭一扭，不看他。

  “好，臣都聽郡主的。”張廷瑜低笑著應道。

  待屋中歸於黑暗，榮齡隻覺自個的五感都變得從未有過的敏銳——她雖閉著眼，可身旁之人偶爾翻身帶來的響動，他身上難以捕捉但又不斷朝她撲來的氣息…無不鑽入她的耳中、鼻中，擾得她心間發顫，夜難成眠。

  她有些氣惱自個沉不下心，於是又睜開眼，狠狠瞪他。

  可帳中投入清冷的雪光與月光，那混合的涼白色將張廷瑜的眉骨勾勒得尤其高，鼻梁格外挺拔。看著看著，榮齡便也忘了自個的目的，她偷偷伸指在眼前比劃，好似在觸摸這人的側臉。

  未幾，像是感受到榮齡手指的輕觸，張廷瑜忽地睜眼。

  榮齡裝睡不及，被抓個正著。

  “郡主睡不著？”他側過身來問。

  榮齡想了半晌，才道：“張大人身上有味道。”

  黑暗中，張廷瑜猛地坐起，他抬起衣袖深嗅，“哪有！我明明…昨日才沐浴。”

  榮齡發覺他誤解，一麵忍不住笑，一麵伸手拉他，“不是這個意思，我說不好，總歸張大人身上有特彆的味道，我能聞得出。”

  張廷瑜聽明白，他重又躺下，一起一落間，他離榮齡更近。

  “既如此，那日後郡主不能再認不出臣。”他的額頭頂著榮齡額頭，鼻子尖擦著鼻子尖。

  榮齡手腳發熱，心間也滾燙，“我知道了。”

  隨著心神慢慢鬆下，她不知何時便與張廷瑜依偎著睡去。

  次日又行過半日，未時初，榮齡一行並榮宗祈一行終於回到大都。

  可他們尚未回各自府中喘一口氣，建平帝行前的領侍太監蘇九已候在永定門。

  “三殿下、郡主、張大人，老奴有禮了。”蘇九手中拂塵一甩，將幾人徑直迎向宮中。

  一行人自午門入，沿遊廊過奉天殿、華蓋殿、謹身殿，終至乾清宮外。

  乾清宮中打簾的小太監早已遙遙看見一行人，他機靈地向立於屋內的哥哥稟報，那哥哥又與奉茶的大太監交耳，待大太監再與當值的副領這樣那樣一說，這訊息終於一重重傳至乾清宮最深處的東閣。

  因而，等榮齡他們剛至乾清宮階下，小太監已高高打起簾，“蘇爺爺，陛下請三殿下、郡主與張大人入內。”

  蘇九看那豆芽菜般的小太監一眼，隨口誇了句，“你小子是個好的。”

  再過重重簾幔，榮齡終於時隔三年，再次見到當今聖上建平帝。

  她剛行完禮，建平帝便招手，“阿木爾過來，叫朕瞧瞧。”他細細打量，又問，“五蓮峰中的迷藥可還有礙？”

  早在九月，榮齡便在送回大都的軍報中詳述五蓮峰之戰，故建平帝一見她便過問那時的迷藥，這也不足為怪。

  她恭敬答道：“稟陛下，修養許久，已是無礙。”

  “唔，想是無礙了…”建平帝看了眼她，又瞧了瞧一旁的張廷瑜，“不然，阿木爾怎的有心思去尋外出辦差的衡臣？”

  他打趣道：“如何，如今不惱皇伯父與你母妃點的鴛鴦譜了？”

  果然，他聽了榮齡特意叫人傳出的訊息。

  榮齡抿唇笑了笑，雖未回答，但那答案已蘊在笑中。

  再說過幾句家常，建平帝手一擺，“行了，衡臣先回刑部覆命。阿木爾與老三留下。”

  榮齡心中一哂，想來建平帝是要提那事了。

  果然，他略略說過二駙馬與瞿良娣的醜事。

  “隻是如今，那瞿良娣已死，藺家小子也冇了蹤影，這事便成了懸案。”建平帝自金絲楠木椅中站起，他的語調始終平緩，“也有人勸朕不若就此罷了，怕愈查愈不光彩。但朕不這樣想，朕隻信一個理——山高月小，水落石出。”

  “真相再不堪，也是真相。”

  “可父皇，一頭是太子哥哥，一頭是二皇兄，兒臣都…都得罪不起！”榮宗祈嚷嚷道，他一開始嗓門大，叫建平帝一盯，最末時已低成了蚊蟲叫。

  “朕冇指望你！”建平帝嫌棄地看他一眼，“朕隻想著你妹妹近些年都不在大都，許多隱情並不清楚。但朕耳聞，你螭吻是個百事通，不但知道吏部尚書今日是因賭錢輸了銀子還是與夫人嘔了氣而不快，更清楚禮部若要重設舊禮，當去哪一家尋哪本古書做參照。你這長處難得有個用武之地，朕才叫你出份力，好協助阿木爾。”