南有嘉賓 第31章 百家衣 郡主是我夫人

百家衣 郡主是我夫人

次日下晚, 馬車進入宛平縣桑園村。

張廷瑜支起車窗往外瞧，桑園村距大都僅幾十裡，村民除去務農，多在大都有營生, 因而桑園村中屋舍、巷道儼然, 顯得頗為富庶。

晚暮中有婦人結伴而行。

張廷瑜招呼道：“大嫂，劉昶劉狀元家可在此處？”

其中一位簪銀的婦人上下打量他, “郎君也去二郎家？”

張廷瑜頷首, “我是他舊識，今日恰巧路過宛平, 便來探望。”

婦人“哦”了一聲, 隨後一指前方，“沿著這條路一直走, 等見到一顆三人高的老丹桂，再右拐。那座三進的大院就是二郎家。”

馬車繼續前行，不時路過三兩行人。

榮齡透過車窗, 瞧見他們手中都拿了一塊綢緞，她不解, 便問張廷瑜這是為何。

張廷瑜也探過身瞧, 隻見行人們徑直前行，隨後在一株丹桂樹下右拐, 竟都是去劉昶家的？

似為解答他們的疑惑，窗外飄入一道不忿的嗓音。

“呸！就他事多, 這麼些年也不見其他人折騰。不過是考了狀元，要在咱們村裡耍耍威風。”

另一人接過話，“可不是？百家衣百家衣，不過是各家取塊不要的布頭, 縫作衣裳圖個吉利。他倒好，隻說要一整塊的綢緞。咱們一年才掙幾個錢？我這塊布攢了幾年，正想給大丫頭做嫁衣哩！”

“可不敢說！”又有人勸道，“二郎孝期將滿，鳳凰蛋可要出窩咯！不過是塊布頭，不值當因為這個得罪他。”

“倒也是。”

榮齡看了一眼張廷瑜，卻見他不解的神色中浮出半分隱憂。

“咱們去瞧瞧。”他道。

待停了車，榮齡一行往那座規整的三進四合院走去。

她團團看了眼四周。

院外是一片青磚鋪就的平地，平地上搭了一個白布竹棚，棚中是一張大案，案上擺滿了行人送來的五色綢緞。

一位膀大腰圓的婦人正與人爭論，“說好了要三尺長、三尺寬的綢緞，你瞧瞧，你拿的是哪個旮旯裡的便宜貨？”她將那布頭扔在來人身上，“莫不是瞧不起咱們二郎？我可告訴你，我們二郎孝期將滿，眼見的就要封侯拜相！”

那人忍氣看她一眼，“我實在沒有存銀了！這是家中最好的一塊布，雖非綢緞，那也是鬆江府厚織的棉布！”

婦人半點不聽他辯解，“我說楊屠夫，你彆忘了二郎小時候想討根骨頭給嫂子嘗個葷味，你是咋欺負這孤兒寡母的？如今二郎出息了，不過要你三尺布頭給俺嫂子做件百家衣，你還推三阻四的不肯。當心二郎發起狠來記你一筆！”

楊屠夫嚅囁著說不出話。

“百家衣…”榮齡自竹棚收回目光，“原是這個用處。”

萬文秀跟在一旁解釋道：“倒是聽說大都附近有為亡故之人做百家衣的習俗，隻是…”因劉昶乃張廷瑜的同年，她不便說太多。

榮齡接過她的話，她可不怕，“隻是從不知，這百家衣需家家供了三尺綢緞來做。張大人，你這同年好大威風！”

張廷瑜望向竹棚中堆積如山的綢緞，蹙眉道：“見了他，我定問問。”

然而，他剛領著榮齡走上台階，一個披麻戴孝的長隨便堵在門口，“哪來的？知道這是誰家嗎？”

“我與劉昶是舊識，”張廷瑜耐著性子解釋，“你請他出來一見便知。”

見他拿不出名帖，長隨更囂張，“喲喲，好大的架子，還叫我們大人出來見你？我瞧你不過是見我們大人除服，緊趕著來攀關係打秋風的。”他嗤一記，“我們大人今日忙著見貴人，沒空理你！”

榮齡看了那不知天高地厚的長隨一眼，“文秀，我怎的聽說這劉狀元尚未進翰林、做修撰便守了孝，”她故意道，“這如今，是哪門子的大人？”

萬文秀與她一唱一和，“不知道哩，下回見了吏部尚書，咱問問？”

那長隨在桑園村中做慣大爺，頭次遭人這般奚落，“你個耗子尾巴張瘡，沒幾兩膿水的臭娘們，我定告訴大人，叫你們吃不了兜著走！”

“滾，滾，賤腳彆踏富貴地。”他哄趕幾人。

萬文秀與阿卯一個是南漳王府出身，一個乃東宮暗衛，何時吃過這樣醃臢的氣？他二人擋在前頭正要動手，一個管事模樣的中年男子趕來勸架。

他先是不著痕跡地打量了榮齡由赤色珊瑚所作，正正綴在眉心的額飾，又上下看了幾人的衣著、氣度。

“下人不懂事，幾位也是來參加二爺的除服儀式的？”他踹了那囂張的長隨一腳，拱起手客氣道。

榮齡瞧出這管事也是個勢利眼，可…罷了，到底是張廷瑜帶他們來這。

她沒再說話。

張廷瑜再次解釋。

管事迎他們進院，“貴客稍坐。今日是老夫人的除服之日，照村裡的舊俗，要等婆娘們縫好百家衣，燒給老夫人後，纔好開席用飯。隻是眼下有貴人駕臨桑園村，二爺去了族長家中見貴人，咱們需等一等他。”

管事送他們至廳中便又去忙活。

榮齡壓下聲音，看向廳中諸人，“貴人，是哪個貴人？可會是你的師座、同年？”她問張廷瑜，“張大人，你來瞧瞧，這廳裡可有你認識的？”

張廷瑜略看了眼，搖頭道：“三年前，頭甲三人走馬誇街，剛行至一半，子淵兄便接到母親的喪訊。他連夜趕回宛平奔喪，連瓊林宴都不曾參加。那之後，他與老師、與我們這些同年都不太聯絡。”

榮齡奇道：“那你為何特地趕來？”

張廷瑜倒了兩盞清茶，將其中一盞遞給她。

□□齡一朝被蛇咬，實在怕了這外頭的茶水，她搖了搖頭。

見她不要，張廷瑜自取一杯，飲下數口解釋道：“那年我來大都趕考，恰逢上百年一遇的冷冬。我沒帶夠衣裳，便害了風寒。這一病，不僅耽擱功課，更將本就不豐裕的盤纏用了精光。”

張廷瑜住的本是大都一間位置、價錢、飯食都不錯的客棧，正因各樣條件均衡，向來受考生青睞。

見他付不出房錢，掌櫃的就要趕他出門，“要住咱們客棧的客人多的是，爺爺纔不養吃白食的。”

他病得頭昏眼花，強撐著身子想懇求掌櫃寬限幾日。

可那掌櫃的半分情麵不講，直叫人收拾了他的鋪蓋，一把扔出客棧。

張廷瑜一麵收拾散落一地的行李，一麵費力地想，這偌大的京都，他還有哪處可以去？

這時，一位旁觀書生拉住他，“我瞧兄台也沒有可投奔的去處，不若去我那同住幾日？我也是今科的考生。”

張廷瑜燒得手腳發軟，真想立刻在香軟的床上酣睡一天一夜。可他仍謝絕那人的好意，“多謝你。但我害了風寒，會過給你。”

若因他耽誤那人的考試，他的罪過便大了。

誰知那人哈哈一笑，“兄台以為我那是什麼好地方？我既住了這麼久都不曾害上風寒，區區一個你，不當事的。”

他拉著張廷瑜去瞧——那是一處破敗的小院。

那人為張廷瑜搬來一張破爛的扶手椅，他如主人一般娓娓道來，“此處本住了一位商賈的外室，因懷了身孕，很得商人看重。可那商人的正頭夫人不知自何處得知訊息，她趁商人外出，帶了一夥仆婦家丁趕來。原來，那正頭夫人自生下一女後便不再有孕，可商人家中富庶一直想要個小子繼承自個的家業。夫人心想，若外室誕下男胎，商人定叫他認祖歸宗…如此一來，那商人的家財可就要旁落。於是，夫人將外室綁著扔到柴房，任憑她肚疼了三天三夜。最終，那外室不僅沒生下男丁，更是斷送自己的一條性命。”

“因死法太凶，這宅子便也變得不乾淨。商人本想將它賣了，可因凶事鬨得滿城皆知，便到底沒賣成。再後來，商人舉家搬去南方，宅子也就敗落下來。”

聽完這駭人的傳言，張廷瑜暈乎乎地“哦”了一記。

劉昶問他怕不怕。

張廷瑜想了想，坦誠道：“是有一點。”

劉昶便拍著胸脯擔保，“兄台放心，我八字重，壓得住邪氣。況且你想，”他一指屋頂，“就算半夜有些女人與孩童的啼哭，可此處到底有片瓦遮身且不要錢。如若不然，你身上可還有銀子住店？”

說得也是，張廷瑜心道自己一個白茫茫的窮光蛋，還挑剔個什麼勁？

於是，他便在這鬨鬼的宅子住下來。

一月後，二人一舉進入頭甲前三名，問鼎狀元與探花。旁人知曉這神奇的宅子後，便再不計較發生在此的凶事，一時間，這宅子成了買賣場上的香餑餑。

聽完張廷瑜與劉昶的往事，榮齡心情複雜地再看一眼院中——那看人下菜的管事與長隨正迎入一位鄉紳打扮的老爺。

張廷瑜歎道：“我自然記得三年前仗義相助的子淵兄。可今時今日他家中下人為何這樣，我卻不知。”

榮齡想了想，“你二人三年未見，萬事還是當心些。”她沒說出心底的隱憂——近墨者黑，若家仆風氣如此，這主人…

這時，院門處傳來一陣喧囂。

榮齡打眼望去，入門的二人皆白衣勝雪，隻是其中一人著的孝衣，另一人卻是泛著光的絹衣——她凝眸細瞧，當是上好的素絹上滿繡極細的金銀絲線。

榮齡猜測，二人許是劉昶與管事口中駕臨桑園村的貴人。

隻是這貴人的衣著竟如此華貴，他會是誰？

劉昶陪著貴人往正廳行來。

他落後半步，心中卻是意氣蓬勃——他蹉跎了三年，終於等到這潛龍出淵的一刻。

見他打量廳中諸人，劉五便跟在一旁低低稟道：“二爺，方纔來了個年青公子，說是二爺舊識。他雖未告知府邸，但我瞧他俊朗不凡，便叫他先進來。”

劉昶微微擡眉，“哦？是誰？”

劉五道：“說是叫張廷瑜。”

劉昶腳下一停，他的目光在人群中逡巡半晌，最後定格在一個角落。

張廷瑜…他竟來了？

一息後，劉昶掛上一臉驚喜的笑意，迎上前去，“衡臣，你怎的來了？五叔一說‘俊朗不凡’的公子，我便猜到是你…”

張廷瑜與他一番寒暄，“今日恰好路過宛平，我來探望子淵兄。隻是巧了，正遇上伯母的除服之禮。”

劉昶想起身後的貴人，他拉過張廷瑜，“走，我帶你拜見一位貴人。這貴人可是萬難遇見，你定要與他說一說話。”

不想，那貴人已聽到二人的對話，“不忙，衡臣我是見過的…”他本還要再說，卻忽地一停。

劉昶一愣，他轉過身，卻見貴人的目光越過他們，徑直投向二人身後。

貴人袖著雙手，朗朗一笑，“瞧瞧，這是誰？”

劉昶這才注意到張廷瑜身後一道真紫的身影。

那人也甚為驚喜，“三哥哥，怎會是你？”

劉昶驚訝地望向張廷瑜，“衡臣，這位是？”

隻見張廷瑜扶過她，介紹道：“子淵兄，這是榮齡郡主。”

“榮齡郡主？”劉昶趕緊行禮，“見過郡主，郡主駕臨寒舍，臣不勝惶恐。”他忽地反應過來，“衡臣，郡主是…？”

張廷瑜與那郡主對視一眼，他頷首承認，“是，郡主是我夫人，她陪我而來。”

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作者有話說：郡主：你怕鬼？

張大人：難道你不怕？？對了向大家介紹一下，這是我夫人哦！（驕傲臉）