南有嘉賓 第20章 落水 既有新仇，也有舊恨

落水 既有新仇，也有舊恨

榮齡正急速奔跑在下艙室通往甲板的窄道。

這是自臥底镔鐵局以來，她最興奮的一刻——從設局告知江秋棠巴圖林與春芳的私情，到引導她遞交狀告；從嶽棋恰到好處地在福船即要起錨時截住巴圖林，再到他幾次激怒江秋棠，成功登上福船…

一切環環相扣，往榮齡設想的行進——除了爆破時的意外。

方纔，三人潛入底艙，意外發現底艙之下仍有一層中空的隔艙。

阿卯輕扣，“驚蟄娘子，若不撬開將火藥塞下去，怕是炸不穿。”

赫哲自小長在草原，雖勉強學會遊水，但對船隻的建造一竅不通，“這是什麼鬼把戲？為何空著一層不裝貨？”他不解問。

榮齡也不明白。

她想，若小時候遇到的阿蒙哥哥在便好了。他有一箱雜書，專講樓閣車船的營造法式。他若在，定知道福船為何這般構造。

不過，這念頭隻在腦中轉了一瞬便自覺散去。

此時沒有阿蒙哥哥，隻有榮齡自個。

她很快打定主意，“行，撬開板子，將身上的火藥都丟下去。”

猛烈的爆炸撕開靜默的大清河。

待煙塵散去，阿卯自掩體鑽出，他撩著火種一照，倒吸一口涼氣：“這又是什麼？！”

爆炸的氣浪頂翻一小半底板，露出下頭如魚骨複雜的隔艙板。隔艙板互不透水，隔出十餘個獨立的密艙。

而因隔艙板的阻擋，火藥僅毀去船艏的三個密艙。

冰冷河水湧上，水汽很快消散爆炸帶來的熱浪。

船艙中又冷至冰點。

榮齡在冰寒中快速思考眼前的變故。

或許因想起了阿蒙哥哥，她的腦海中忽然浮現一段兒時的對話。

“阿木爾，行船最怕什麼？”

“怕船壞了，怕漏水！”

“沒錯，阿木爾真聰明！”

最怕…漏水？

榮齡腦中忽地靈光一現。

她在緊張中混雜興奮，“我知道了，福船航行遠海，最怕船殼受損。因而造船時，船工便將最末的一層封作水密艙。可若隻是一個囫圇的密艙，一處滲水，整層仍會浸入水中。是故，他們又借用隔艙板將一整個水密艙隔作獨立的多處。因互不透水，即便一兩處有損，其餘的仍能正常使用。如此，福船就有充足的浮力到達下一靠岸點。”

“即便一兩處有損…”因船艏密艙進水，福船變得前重後輕，赫哲努力保持自身的平衡，“說得不就是現在！咱們豈非白忙活了？”

榮齡在想清福船的構造時已發現當下的棘手，“火藥都用完了？”

“一點不剩！”阿卯答道，“驚蟄娘子，現下怎麼辦？”

是啊，怎麼辦？

火藥因福船意外的結構並未一擊即中。眼下，船工正快速下行，若他們在短時內補全底板，福船滲水的危機即可暫解。

如此一來，在雙佛口阻擊獨孤氏的計劃便要落空…

紛亂的腳步越來越近，留給榮齡的時間隻在毫厘。

她猛地吸入幾口夾雜火硝與水腥味的空氣，閉目片刻。

越是危急，便越要冷靜，周遭定還有可為己所用的條件——這是南漳王教會榮齡的頭一樣領兵之法。

憑借它，榮齡無數次反敗為勝。

她想，這一次也不會例外。

“去甲板，卸帆！”下一息，榮齡睜眼，簡短道。

“是！”

“好！”

不知不覺間，阿卯與赫哲早已信服於她，事事由她指令。

再奔過一道矮門，三人驟然出現在甲板。

江風迎麵撲來的同時，刀光也至鼻尖。

榮齡還未看清那星寒芒，身體便已本能躍起。刀尖堪堪擦過腰間，竟發出金屬摩擦的嘯響。

待她再次舒展身體，手中已如變戲法般持一柄軟劍。

阿卯緊跟著踢翻那人，赫哲則手中刀光一閃，取了那人的命。

江天一色的黑幕下，軟劍如靈蛇狂舞，濺出霜雪一般的銀光與紅梅一樣的鮮血。

榮齡三人且戰且進，很快便至頭桅底座。

她快速打量聯接桅杆與風帆的繩索，思考截斷哪截繩索便可放倒整麵大帆。

這時，與桅杆垂直的一截橫木印入眼簾——那上頭纏滿麻繩…榮齡一喜，以破竹之勢一劍劈裂被船工稱為繚絞車的橫木。

繩索散落，潔白的頭帆如一片巨大的花瓣凋零。

“攔住他們，他們定還要毀了主桅與尾桅。”有人反應過來，忙招呼其餘同伴。

三人很快被團團圍住。

他們後背相貼，呈一枚三角鋒矢警惕戒備。

對峙中，柁樓傳來冰冷的視線與問話：“你究竟是何人？我以為你當真是個可憐人，待你不薄。”

榮齡擡頭，直視獨孤氏，嘲道：“可惜了，我與獨孤娘子既有新仇也有舊恨，你的些許恩惠，消解不了既往的仇怨。”

獨孤氏蹙眉，回憶究竟何時、何地戕害過這個在腦海中絕無印象的女人。“在此之前我從未見過你。”

榮齡點頭，“確實，我與獨孤娘子緣慳一麵。可那又如何？”

獨孤氏也頷首，“確實，那又如何。”她眸中一利，厲聲道，“抓住她，生死不論。”

語落，甲板上人影翻飛。

獨孤氏手中私兵雖多，但榮齡三人也是軍中難逢一敵的好手。

雙方纏鬥多番仍又僵持。

福船兀自前行，很快便能望見雙佛口。

阿卯於打鬥中遠眺——立佛山與臥佛山沉默靜立，其間的雙佛口如深淵等候途徑的獵物。

“驚蟄娘子，快至雙佛口了。”他有些急。

榮齡一麵輾轉騰挪，一麵向二人打出手勢。

恰逢私兵攻勢逾猛，三角鋒矢的陣型終被拆散。

因獨孤氏的一句“生死不論”，落單後的榮齡成為眾矢之的。

又一批私兵如潮水湧來。

不同的是，他們棄刀劍，隻持一排古怪的武器——那是半丈長的蠟木棍，棍頭綁上鋒利至極的彎頭魚叉。

以長攻短，這是守勢一方慣用的法子。

若身邊有南漳三衛，榮齡能想出一百個法子破了這稀爛的陣法，可此時的她隻一人，手中又僅持一柄軟劍。

於是，一時是她逼退眾人，一時又是彎頭魚叉挑破她的外衣。

又一柄魚叉自眼前掠過，榮齡看清其上密佈的倒刺，心中一寒。

她知道，若刺中一記，那倒刺便牢牢勾住骨肉，持棍人再一絞一拉，她不死也得重傷。

榮齡仰麵避過，整個人如一片落葉倒卷。再次落地時，視野中出現一抹白色。

正是叫她放倒的頭帆。

她眼中一亮。

下一瞬，榮齡踢起頭帆往前縱去。

一時間，帆在下，人在上。

半空如生起一片雪白的浪，密密罩在私兵頭頂。

那船帆由浸油的厚麻布所製，絕難叫長柄魚叉刺破。

趁此機會，榮齡終於躍至主桅。

主桅較頭桅粗壯許多，聯接的絞繚車也更堅固、複雜。

榮齡一劍隻劈毀小半，她不得不再次感歎，今日隻帶一柄軟劍當真失策。

可正當她欲出手繳一把獨孤氏偷運出的镔鐵刀以摧毀繚絞車時，一條烏黑的鞭影隱在夜色中急速而來。

榮齡發現它時，鞭頭栓的赤金綴已至自個腕間。那赤金綴呈錐形，金光一閃，四片錐片展開，露出其中如蛇牙一般的金針。

她腕子急墜，拚著以手掌內側的一片擦傷險而又險地避開沉猛一擊。

榮齡在心中暗罵，又是魚叉，又是長鞭，獨孤氏隻會以長攻短這一招？

可鞭子並聽不懂她的啐罵，還未等她旋身回擊，鞭影便如長蛇猛地昂起蛇首，又朝她攻來。

她一時氣笑，世人隻知南漳郡主叫“餘霞散綺，明河翻雪”的玉蒼刀，卻鮮有人見過令“春煙斷，山月落”的沉水軟劍。

這長鞭咄咄逼人，當真不知沉水劍雖無法與剛猛的武器硬拚，卻最長以柔克柔？

她輕抖右腕，軟劍便如藤蔓繞樹，死死咬住長鞭。

榮齡持劍回撤，將鞭子扥得筆直。

她這才得了空當打量持鞭之人——那人像是不怕冷，僅用一襲黑紗將全身裹得曲線畢露。

至於那人的臉…榮齡隻瞟一眼便放棄。

她總歸是認不出、記不住的。

可待那人開口，榮齡卻驚訝地發現，她與這人雖接觸不多，但絕非全然陌生——

她常年位居巴圖林與賀方之後，在镔鐵局三大管事中最不引人注意。

不錯，眼前一身妖嬈的持鞭之人正是常年素衣荊釵，全身無一分裝飾的神耀局管事高四娘！

“沉水劍…”她的唇邊露出冷笑。

而與她裝扮上的天翻地覆相比，高四孃的下一句話更讓人心驚——

“郡主駕臨小小福船，咱們未曾遠迎，實在失禮。”她不僅認得沉水劍，更知道沉水劍的主人。

“郡…郡主？”

“哪個郡主？”

人群因她的話哄地炸開。

這時，柁樓上的獨孤氏攀著欄杆急切探身。

她緊緊盯著那道叫人團團圍住卻無一絲懼色的身影——既有尊榮身份，又有如此膽識與氣度，那她隻能是…

“可是榮信的獨女榮齡郡主？”獨孤氏問道。

高四娘聽見她冷到極致的問話，仍是一記冷笑，“是啊獨孤氏，正是害了你男人，毀了你一生的榮信，是他的獨女。”

甲板上下因高四孃的這句話忽地安靜下來。

榮齡直覺大事不妙，後頸汗毛根根炸起。

未待獨孤氏怒喝“抓了她，我要她的命！”，榮齡已緊繃全身往左側欄杆縱去。

她的身份似一道巨雷，轟得眾人心潮澎湃又雙目眩暈。

若抓了南漳三衛的統帥榮齡郡主，那將是何等的無上榮光？

旁觀的阿卯隻覺私兵們如眼冒綠光的餓狼，洶湧著朝榮齡撲去。

他是太子麾下密探，自然深知郡主之於太子殿下的重要性。

於是，他拚了命地向榮齡靠攏，欲助她撕開口子逃生。

柁樓上，秀兒陪著獨孤氏一錯不錯地注視下方。

“花神主彆擔心，高四娘可是司主座下梧桐院的頂尖高手，定能拿下驚…不，是榮齡郡主。”她深知獨孤氏對榮信的恨意。

獨孤氏未回答，隻盯著榮齡與阿卯如兩條逆遊的??魚，在人群中左突右擊。

兩條??魚…兩條？

她忽覺不對，“秀兒，方纔他們可有三人登船？”

秀兒也於瞬間反應過來，“確是三人，可剩的那人呢？”

雙佛口已在咫尺。

因河道迅速變窄，水流生出急旋，吐出大量的水汽。

由此而生的薄霧自峽穀間漫漫湧來，於須臾籠上福船甲板。

此時的福船雖已被榮齡一行毀了船艏密艙與頭帆，可憑借艉部雙舵的設計，船工仍能在複雜的水況中精密操縱航行方向。

然而，就在獨孤氏與秀兒發覺不妥的當口，一道黑影攀上艉部露台。

幾息間，匕首寒光四閃。

船工的呼救與哀號被四周的水聲、風聲與廝殺掩去。

隔空相望的獨孤氏與秀兒如見一場沉默的屠殺。

一道刺目的訊號煙升空。

伴隨這一方撕破暗夜的驟亮，福船開始失控打旋，直直往雙佛口伸出的險灘撞去。

這便是三人散開時，榮齡打出的手勢涵義。

她記得，阿蒙哥哥曾告訴她，大船前行，一靠帆，二靠舵。在如雙佛口這般風急浪高又暗流密佈的險地，舵比帆更重要。

因而，她以身做餌，隻讓獨孤氏錯以為她的目的是卸帆。如此，她便將大部分兵力牽製在主帆左右，阿卯與赫哲可趁機潛去艉部摧毀船舵。

巨船在水流的夾擊中發出恐怖的“吱嘎”聲。眾人驚懼地抱緊身旁一切固定的裝置，隻怕一個巨浪襲來，他們便被甩入湍急的水中。

然而，榮齡他們不這樣想。

幾息後，訊號煙的光芒黯去，如神兵天降的三個大梁人也宛若輕煙，倏地消失在船舷。

臥佛山下，榮宗闕又如一尊靜立的青銅法器。

一片緊張的寂靜中，他對一旁的王序川冷聲道：“待此間事了，我便是給了太子交代。日後你們若再越界，當心我翻臉。”

王序川躬身一拜，並無回話。

也不知他是不便回，還是不敢回。

可隻有他自個知道，他敷衍一拜，隻因心不在此。

他一瞬不瞬盯著視野中的巨輪。

待訊號煙升起，他更是不自覺地前邁一步。

忽然，船舷處陸續落下三道黑影。

與高大的福船相比，那些黑影渺小如黑子、似孤星。

他的心絃高高懸起，隻將其中一粒略小的黑影印在眼中、心中。

可下一刻，他的瞳孔驟然緊縮——

一道筆直細長的陰影下探，金光微閃，那道略小的黑影被狠狠擊中。

她的四肢柔軟下垂，似毫無知覺地墜入大清河中。

作者有話說：

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郡主：啊啊啊啊啊！

王序川：！！！