南有嘉賓 第18章 出逃（一） 還敢往哪裡逃？…

出逃（一） 還敢往哪裡逃？……

這場雪又落了十餘日。

直到十一月十三的下晚，嗚咽朔風忽止，晦暗的天也似被臨時堵住窟窿，不再沒止歇地揚下雪。

酉時末，更夫劉老二如慣常出門。

隻見他提一隻磕出幾個破角的氣死風燈，跛腳行在街巷。

他一路走，一路絮絮念道：“小老兒的膝蓋骨腫得比火燒西施的胸脯還高，可疼死我了！這斷命的雪，你彆再下咯！”

蹣跚走過陽水街，劉老二好奇地看向四門緊合的惠安樓，“喲！邪門了，今晚惠安樓歇這麼早？”他奇道，“往日可要鬨過子時，一直到天明也有。”

可他並未深思，僅有的心思隨著前行的腳步在腦中輕慢淡去——也是，老爺們的事，哪輪得到他劉老二多嘴？

他悶一口葫蘆中的渾酒，又往大清河畔走去——

等到巡完方家碼頭一帶，他就能如戲台上的老將軍“解甲歸田”，回自個的破茅屋打盹。

想到這，他跛行的腳步都變得輕快。

然而，當劉老二從陽水街拐進煙袋巷的一瞬，他忽覺後背沒來由地一涼，像有人把腳下的積雪團成圓圓厚厚的一張餅，緊緊貼在了他的脊骨。

劉老二走慣夜路，見過一些神神鬼鬼。

因而，他小心止步，隻伸長胳膊，將氣死風燈送往三尺之外。

可燈隻散出一圈黯淡的暈，不僅沒照出前頭的路，反顯得巷中更加深黑。

就在這時，半空忽然升起一隻血紅的燈籠。

劉老二的身上霎時冒出一層密密的白毛汗

他雙眼圓瞪，張嘴既要呼救，又想求這索命的遊魂放了他——他一個老而無用的老鰥夫，魂靈沒有二兩重，即便吃了也硌牙。

可他的嗓子眼卻因極度驚懼，隻發出“嗬嗬”的悶響。

然而，就在他快嚇得尿溺，“遊魂”卻開口說話：“誰瞎了眼往裡頭闖？”“遊魂”嗓音粗礪，像一把呲了弦的胡琴，“镔鐵局辦事，你若還要命，就立即轉回去。”

一旁的小吏提著燈籠走近，“賀大人，是打更的劉老二。”他認出因驚懼而佝僂著發顫的鰥夫。

“老子管他是劉老二還是王老三，要誤了事，一概提頭來見。”賀方自暗處走出。他一手提在腰前，指頭上的鴿血紅戒指在暗光下幽微如鬼眼。

劉老二當然聽過隻認財神，閻王老子來了都不管的金水局管事賀方的大名。

他終於找回聲音，打著顫道：“大人，小老兒什麼都沒看見，這就回去了，這就回去！”

說完，他烏七八糟地轉過身，認半天才認出自個來時的路。他打起精神，忙一腳深一腳淺地離去。

等到了煙袋巷與陽水街的交口，劉老二見離得遠了，便可勁地鼓起勇氣，向剛才的回轉之地望去——煙袋巷恢複幽深濃黑，它儘頭的方家碼頭也不見光亮。

“不是說镔鐵局要辦事，怎的沒個動靜？”劉老二喃喃道。

可下一瞬，他呼了自個一個巴掌，“叫你瞎看，叫你胡亂琢磨。爺爺們的事你懂個驢蛋子！”

他又揉了揉麵皮，終於哼著一句“解甲歸田謝應酬”離去。

謀劃著“解甲歸田”的不止更夫劉老二，還有又隱回暗處的金水局管事賀方。

他捏著那枚鴿血紅寶石戒指，將之自左至右轉三圈，稍停後，又反向轉了三圈。

“你們在此等著，方纔獨孤大人吩咐我一樁要事，我這會緊著去做。”他終於下定決心，吩咐道。

其餘人自不會也不敢起疑，他們目送賀方如劉老二一般，消失在煙袋巷與陽水街交口。

今夜的陽水街雖不如往日燈火通明，可比起不見五指的煙袋巷，卻仍明光如白晝。

行走其間的賀方生出幾分重回人間的心有餘悸。

他袖著手走得飛快，隻想儘早趕到花樓，與香暖的姑娘暢敘枕間事。更要緊的是，要叫人知曉他賀方，今日並不在方家碼頭。

想到這，賀方冷笑。

獨孤氏還真以為他隻將心眼埋進錢串中，是個十足的顢頇之人。

可她忘了，賀方在镔鐵局資格最老，比她自個、比巴圖林都要來得早。

經他之手磨洗的镔鐵刀數難勝計，他隻需上手一摸，便能知曉手中的刀是真是贗。

這些年，獨孤氏與巴圖林瞞著他製出不少贗刀。

他以為他們遵趙氏號令，因而不曾過多言語。

可最近，這二人太過反常。

起先是王序川與文平昌的接連中籌，隨後是日夜趕工遠超往年數量的镔鐵刀疵貨，直到前兒二殿下忽至镔鐵局押送為江南水軍定製的镔鐵刀…

每一樁事若單獨瞧，隻些微地反常，可樁樁件件一串聯…賀方不得不多想。

更何況春芳這個蠢女人偷偷變賣自個並不豐盈的家財——他可知道，春芳與獨孤氏最信重的巴圖林有私情…

這一切的一切叫他困惑，也叫他心驚、警覺。

他雖不知獨孤氏意欲何為，可他直覺，這事，他摻和不起。

於是，賀方決心避一避。

若獨孤氏事成，他頂多沒有功勞，若事敗…他便救了自個一命。

賀方一麵想，一麵加快腳步往花樓而去。

似為印證賀方的不安，他走後不久，煙袋巷與陽水街的交口處閃過重重人影，下一瞬，紛亂的腳步響徹巷中。

紅皮燈籠再次亮起。

可這一次，它尚未照明來人，挑燈的老桃木便沒來由地“哢嚓”一響，折了兩半。

燈籠滾落，燒穿竹骨與血紅的燈籠皮。

借著這一簇不大不小的邪火，攔路的镔鐵局小吏終於認出領頭的婦人。

“嫂…嫂子？”

婦人手執一柄寒光閃閃的狼牙棒，冷聲道：“不想死就讓開。”

小吏們謹記獨孤大人“不可叫任何人靠近”的吩咐，他們雖怕得很，卻仍未讓出路，“嫂子有何事？前頭獨孤大人有要事…”

可他沒說完，婦人身旁黑影一閃，匠人隻覺腹下一股大力傳來，再回神之際，他已重重跌落在地。

如他一般的匠人零落哀號，婦人卻已領著或持棍棒，或執刀槍的一行人往“不可叫任何人靠近”的方家碼頭行去。

春汛未至，大清河水位不高。

一截長長的跳板一頭連著方家碼頭，一頭搭在高大的福船船腹。

春芳回過頭，遠望她生於斯、長於斯的保州城。

儘管一切都籠在黑暗中，她仍能清楚地認出，城東最高處是城隍廟中的戲台，每逢初一月半，梆子聲滴溜圓轉，直傳出三裡之外。尚有一分光亮的是陽水街，那裡有酒菜最貴的惠安樓、滋味最好的餅店，還有琳琅迷人眼的首飾店、繡衣鋪子…可陽水街是保州的臉麵，卻不是她這樣的人該去的。

視線再往西，“大梁我竟然沒有戲份耶！

張大人： neither…

不過郡主雖然好像不在，但其實處處都在，嘻嘻。看文愉快！