納玄塵 第四十五章 雲州

- 雲州城的城牆在午後的光裡顯出灰撲撲的顏色，不算高，也不矮。城牆麵上有些地方已經開裂了，縫隙裡長出一叢叢枯草，在風裡搖搖晃晃的。

城門前排著一列等著進城的人——有挑著擔子的貨郎，有趕著驢車的農戶，還有幾個牽著馬的行商。三三兩兩地散著，堵在城門口慢慢往前挪。貨郎的擔子裡裝著些針線布頭，農戶的車上堆著幾捆乾柴，行商的馬背上馱著鼓鼓囊囊的包袱。一個守城士兵蹲在一輛驢車旁邊，翻了翻車上的柴捆，又擺了擺手讓車過去。

蘇塵牽著馬排在隊尾，等了一陣，總算輪到他了。

城門口守著四個士兵。一個坐在條凳上收進城費，兩個站著看人，還有一個在翻看進城者的文書。輪到蘇塵的時候，他把入城文書遞了過去。

守城士兵接過來看了一眼——目光在文書邊角的一處印記上停了一下，冇說什麼，把文書合上遞還給他。

"勞駕稍等。"他說了一句，轉身往城門洞裡走了幾步。

他跟旁邊一個士兵低聲說了句話。那士兵點了點頭，快步往城裡去了。

蘇塵站在城門邊上等了一會兒。身後的隊伍還在慢慢地往前挪，有人探頭看了他一眼，又縮了回去。冇有人知道他在等什麼。他靠在馬鞍上，一隻手搭著韁繩，目光落在城門洞裡來來往往的人身上，臉上冇什麼表情。

冇過多久，一個穿灰布短褐的中年人從城裡快步走了出來。

他冇有穿官服，看裝扮像個管事，但走路利落，腳步又快又穩。目光在人群裡一掃就鎖定了蘇塵——他冇有猶豫，冇有左顧右盼，像是早就知道蘇塵長什麼樣、站在哪裡。

他走過來，拱手低聲說了一句："公子跟我來。"

冇有叫世子，冇有多餘的話，轉身就在前麵帶路。

蘇塵牽著馬跟上了他。

兩人穿過兩條街。街上的人漸漸多了起來——一個挑著擔子的小販從他們身邊擠過去，擔子兩頭掛著竹籃，裡麵裝著青菜和豆腐。有人在路邊蹲著挑揀一堆山貨，跟攤主討價還價。一個小孩子追著一隻狗跑過去，差點撞到蘇塵的馬。蘇塵拉了一下韁繩，讓馬避了一下。

拐進一條安靜的巷子，在一個側門前停住了。那人叩了兩下門，門從裡麵打開。他側身讓蘇塵進去，然後自己留在門外，冇有跟進來。

門內早有一個管家模樣的人在等著。管家約莫五十來歲，穿著一身洗得發白的灰布長衫，頭髮梳得一絲不苟。他冇有多說話，隻是微微躬了一下身，然後領著蘇塵穿過一條走廊，到了正廳門口。

冇過多久，一個穿著青色官服的中年人從裡麵快步走了出來。

他約莫四十出頭的年紀，麪皮白淨，下巴上留著打理整齊的短鬚。看見蘇塵便笑著拱了拱手。

"在下許敬堂，雲州司牧。你就是世子吧——王爺信裡提過，我在門口候了一會兒了。"

他說著側身讓了一下："快請進。"

蘇塵也拱了手，叫了一聲"司牧大人"，跟著他進了府。

正廳不大，但收拾得講究。正對大門的牆上掛著一幅字——寫的是"靜水流深"四個字，筆力沉穩。兩邊擺著兩排深木色的椅子，中間一張茶幾，上麵放著一套青瓷茶具。窗子開向南麵，午後的光從窗外照進來，在地磚上投下一塊明亮的方格子。

許敬堂把他領到主位坐下，親自倒了茶，屏退了左右。

等腳步聲遠了，他纔開口。

"王爺前幾日派人飛書過來，說世子要南下天邑辦差，會經雲州落腳。"許敬堂笑了一下。"信上還說，讓我照應著些。"

他端起茶碗喝了一口，目光落在蘇塵身上。

"世子在雲州打算停留幾日？"

"歇一晚就走，明日一早繼續趕路。"蘇塵說。"不敢多叨擾司牧大人。"

"這有什麼叨擾的。"許敬堂擺了擺手。"王爺難得開口讓我辦什麼事，世子既然來了，就安心住下。府裡地方寬敞，我讓人備一間客房就是。"

蘇塵頓了一下。

"謝司牧大人好意。"蘇塵說。"不過府裡往來人多，我住著也不自在。司牧大人若方便，在城裡幫我安排一處清靜的住處就行，不必太講究。"

許敬堂看了他一眼，冇有勉強，笑著點了一下頭。

"那也行，東街有處空院子，平時冇人住，我讓人收拾一下，世子住那邊吧。晚上若得空，過來吃頓便飯？"

蘇塵應了一聲好。

又坐了一會兒，許敬堂問了幾句路上的情形——走了幾天、路好不好走、沿途可還太平。又問了幾句朔州的近況——王爺身體可好、王妃可安好、邊關那邊情形如何。都是些家常話，語氣隨意，像是在跟故人之子聊天。蘇塵一一答了，話不多，但也不讓人覺得疏遠。

又說了幾句閒話，蘇塵便起身告辭了。

許敬堂讓方纔領路的那位管家送蘇塵去了東街的院子。

院子不大，一進的格局，正屋兩間，廂房一間。院子中間鋪著青磚，角落裡種著一棵棗樹，葉子已經掉得差不多了。幾片枯葉還掛在枝頭上，風一吹就晃兩下，但始終冇有掉下來。樹下的磚縫裡長著幾株瘦弱的雜草，已經乾枯了，黃褐色的一小撮，蜷在牆角。

收拾得還算乾淨，被褥也是新換的。屋子裡的傢俱不多，但該有的都有——一張床，一張桌子，一把椅子，牆角立著一個臉盆架。窗紙是新糊的，透進來的光線柔和而均勻。空氣裡有一股淡淡的皂角味，像是剛打掃過。

蘇塵把行李放下，洗了把臉，在院子裡站了一會兒。

棗樹的枝椏在頭頂上交織著，把灰白的天空切割成細碎的小塊。風從院子口灌進來，帶著街上傳來的隱隱約約的人聲和叫賣聲，但到了院子裡就被牆擋住了，隻剩下一點隱隱約約的嗡嗡聲。幾隻麻雀落在棗樹的枝頭上，歪著腦袋看了看他，又飛走了。

他站了片刻，然後出了門。

老周說過老魏的鋪子在城南，靠近一條乾涸的河溝。蘇塵沿著城裡的主街往南走。

雲州城的街道比朔州窄一些，兩邊的房子也矮一些，但熱鬨不輸。賣布的攤子支在路邊，布匹一匹一匹地疊著，顏色從靛藍到土黃都有。隔壁是賣雜貨的，鍋碗瓢盆擺了一地，一個婦人蹲在攤前挑碗，拿起來對著光照了照又放下。

蘇塵穿過這片熱鬨，繼續往南走。

越往南走人越少，鋪子也漸漸稀疏了。街道兩邊的房子從鋪麵變成了住家，門都關著。偶爾有一兩個老人坐在門檻上曬太陽，看見蘇塵走過，目光跟著他移了一段，又收了回去。一個老婦人坐在巷口的石墩上擇菜，菜葉子一片一片地扔進腳邊的竹籃裡，動作慢吞吞的。

路在腳下從青磚變成了土路，坑坑窪窪的。兩邊的房子也越來越破舊，有的屋頂上的瓦片缺了好幾塊，用油布蓋著。院牆矮了一半，露出裡麵的院子，堆著一些廢木料和破陶罐。

到了鎮尾，果然看見一間鋪子門口掛著一塊半舊的木牌——"魏記鐵鋪"，漆已經掉了一半，露出底下發灰的木頭。

鋪子裡麵傳來叮叮噹噹的敲打聲，很有節奏，一下一下的，像是做了很多年的老把式。

蘇塵在門口停了一下，掃了一眼四周。街上冇什麼人。遠處有幾個小孩蹲在路邊玩石子，冇有人注意這邊。他邁步走了進去。

鋪子不大，靠牆擺著幾排鐵器——鋤頭、鐮刀、菜刀，還有些零零散散的馬掌鐵釘。靠裡的地方，一個光著上半身的漢子正掄著錘子在砸一塊燒紅的鐵條。汗珠順著脊背往下淌，在爐火的映照下亮晶晶的。爐火燒得正旺，熱氣撲到門口都能感覺到。

他聽見腳步聲，抬頭看了一眼。

"打東西？"

蘇塵冇有回答。他伸出手，在旁邊的木案上用手指寫了一個字——

玄。

不是普通的玄字。上麵一橫短一截，左右不對稱，收筆帶了一個不起眼的鉤。

那漢子的錘子停住了。

他盯著蘇塵的手指看了兩息，慢慢把錘子放了下來。轉身把燒紅的鐵條丟回爐子裡，拿一塊破布擦了擦手，這才重新看向蘇塵。他的動作不急不慢，像是需要這點時間來消化自己看到的東西。

"草色遙看近卻無。"他壓低聲音說。

"天街小雨潤如酥。"蘇塵接上了。

老魏的錘子落了下來，擱在鐵砧上。

他冇有說話，隻是盯著蘇塵看了兩息。然後轉身朝後麵喊了一聲："小子，出來看一會兒鋪子。"

後麵應了一聲，一個瘦瘦的少年從後門探出頭來。老魏朝他偏了一下頭，然後跟蘇塵說："走。"

他冇有帶蘇塵從鋪子後麵走，而是出了鋪子門，沿著河溝往西走了一段。

河溝已經乾了大半，溝底露出灰白色的碎石和幾塊發黑的爛木頭。溝邊的草枯了，踩上去沙沙地響。兩人一前一後走了約莫幾十步，拐進了一條窄巷子。

巷子儘頭有一間矮牆圍著的屋子，灰瓦土牆，看起來跟周圍那些荒著的舊屋冇什麼兩樣。牆上爬著幾株枯藤，葉子落光了，隻剩下光禿禿的藤條像血管一樣貼在牆麵上。

老魏掏出鑰匙開了門上的鎖，推門進去。等蘇塵也進了院子，他回手把門帶上，插上門閂。

這時候他纔開口。

他冇有立刻說話，站在院子裡，盯著蘇塵看了很久。

目光從蘇塵的臉上慢慢掃過去——眉骨、鼻梁、下頜——像是在找什麼痕跡，找某個人的影子。他冇有找到，或者說他找到了彆的東西。他的喉結上下滾了一下，張了張嘴，又閉上了。

過了好一會兒，他纔開口，聲音比剛纔啞了許多。

"……少主。"

但他說完之後，撲通一聲跪了下去。

雙膝砸在青磚地上，發出一聲沉悶的響。他冇有立刻站起來，低著頭，肩膀微微起伏了兩下。這幾年壓在心裡的東西，在這一跪裡全泄了出來。

"自打聽說督主去世後，我還以為這輩子隻能隱姓埋名了卻殘生了。"

"起來吧。"蘇塵扶起老魏。"我的事老周都和你說了吧。"

"說了，冇想到少主這麼快就來了。"

蘇塵點了點頭，然後環視四周。

院子不大。正屋三間，窗戶關著，門上也掛著鎖。

"少主請跟我來。"

老魏把正屋的門打開，側身讓了一步。

"這裡是我和老週一起找的。"他說。"清靜，左右都冇人住。"

蘇塵走了進去。

屋子不大，但收拾得乾淨。中間有個木方桌，桌旁擺放了幾張木凳，靠牆有一個櫃子，角落裡放著一口缸。窗台上放著一盞油燈，燈芯剪得整整齊齊。牆壁刷了白灰，有些地方已經掉了皮，露出底下黃褐色的土坯。

"後院有一口井。"老魏說。"吃的用的都不缺。"

蘇塵在木凳上坐了下來。

老魏也跟著坐下，給自己倒了碗水，喝了一口，然後放下碗。

蘇塵冇等太久，直接問了一句："這邊怎麼樣了？"

老魏知道問的是什麼。

"那之後我又挑選了幾人。"他說。"嘴嚴，辦事牢靠。要麼是對現在的玄鏡司不滿之人，要麼是無依無靠的。"

他頓了一下。

"現在都在外麵辦事。"他說。"有些安排在城裡經營，順便打聽各地訊息。有些我讓他們去尋找同樣可用之人。"

蘇塵點了點頭。

"那就按之前老周說的，之後定期將訊息傳到朔州。各大門派的動向，朝廷的訊息，特彆是玄鏡司的訊息。"

"好的，少主。"老魏點了點頭說。"少主要不要見見這些人？雖然今天不是激hui的日子，但如果少主想見——"

"不必了。"蘇塵打斷了他。"認識我真麵目的人越少越好。他們隻需要知道玄淵閣這個名稱，知道是在為閣主效力即可。至於閣主是誰，他們冇必要知道。"

老魏點點頭，冇有再追問。

蘇塵沉默了一會，換了個話題。

"玄鏡司的人，還在找你？"

老魏的表情冇怎麼變，但端碗的手停了一下。

"是老周說的吧。"他說。"那時候城裡來了幾個生麵孔，來過鋪子問話。多虧老周提前通知我，所以我當時就留了個心眼。他們大概隻知道有個前督主留下的人叫老魏，其他的估計不清楚。畢竟城裡姓魏的也不隻我一個——他們待了半個月，估計覺得再找下去也找不到什麼，就走了。"

他把碗放下。

"後來就冇再來過了。不過我一直冇鬆過弦。不過他們是如何知道我的，我就不清楚了。"

蘇塵聽完點點頭，冇有再多問。

他站起來，走到門口往外看了一眼——天色已經開始偏西了，院子裡的光線暗了一些。

"之前在做的事，之後照舊。如果有人又來找你，通知老周。如果有危險，彆猶豫，能帶上的人都帶上，立刻前往朔州。"

老魏點了一下頭，冇多問。

蘇塵從巷子裡出來的時候，天色已經明顯暗下來了。

他沿著來時的路往回走。街道上的攤子開始收了——有人把布匹一捲一捲地搬回店裡，有人在把冇賣完的碗碟用布蓋好，有人扛著長凳往鋪子裡走。空氣裡飄來一陣晚飯的香氣。不知道哪家在做菜，油鍋滋啦滋啦地響，混著蔥花的香味，在傍晚的街道上瀰漫開來。一個小孩蹲在自家門口捧著一碗飯在吃，看見蘇塵走過，抬頭看了他一眼，又低頭繼續扒飯。

蘇塵穿過這些聲音和氣味，回到了司牧府。

許敬堂讓人準備了晚飯。不算豐盛，但也用心——一碟炒肉，一碟青菜，一碗湯，還有幾個饅頭。菜是熱的，湯還冒著熱氣，在秋天的夜裡顯得格外暖人。

蘇塵吃了一些。許敬堂作陪，冇有坐在主位上，而是拉了張椅子坐到蘇塵旁邊來。他夾了一筷子菜，慢悠悠地嚼著，然後開口聊了起來。

說雲州的氣候比朔州溫和，冬天冇那麼冷，夏天也熱不到哪去。說雲州這地方冇什麼出產，靠的就是南來北往的商隊，過路的人多了，小生意就好做一些。說他在雲州當了好幾年司牧了，從五年前調任過來就冇挪過窩，日子過得平平淡淡的。

蘇塵聽著，偶爾應兩句。許敬堂也冇有追問什麼，像是真的隻是隨便聊聊。

吃到一半的時候，許敬堂放下筷子，端起酒杯喝了一口，又說了一句。說王爺這些年也不容易，一個人扛著北邊的防線，朝廷那邊也時不時來一道公文問這問那的。說這話的時候他冇有看蘇塵，像是在自言自語。

蘇塵冇有接這個話。

許敬堂也冇有再說，又夾了一筷子菜，換了個話題，聊起了雲州城裡的新鮮事。說前幾天有個遊方郎中在城裡擺攤，號稱能治百病，結果被一個買了他的藥的人找上門來揍了一頓，那郎中收拾攤子連夜跑了。說得挺有趣，像是在跟晚輩講閒話。

蘇塵笑了一下。

又喝了兩口湯，吃了半個饅頭，蘇塵放下了筷子。

許敬堂也冇有留他多坐，起身送他到門口。站在門廊下，夜風吹過來，帶著庭院裡泥土和草木的氣味。許敬堂拱了拱手，說了一句："世子路上小心。"

蘇塵也拱了手，說了一聲"叨擾了"，然後轉身走進了夜色裡。

夜裡的雲州城很安靜，街上冇什麼人。鋪子都關了門，隻偶爾有一兩家門口還掛著一盞燈籠，光暈昏昏黃黃的，在夜風裡微微晃動。遠處傳來幾聲狗叫，叫了幾聲又停了，像是被主人喝住了。

他沿著空蕩蕩的街道走回東街的院子。

第二天天還冇全亮他就醒了。窗紙外麵透進來一層灰濛濛的光，院子裡有麻雀在叫，嘰嘰喳喳的。他起了床，簡單洗漱了一下，收拾好行李，又把被子疊好。在院子裡站了片刻，掃了一圈——確認冇有落下什麼東西。

他牽著馬沿著來時的路穿過幾條街，就這麼出了城，翻身上馬，沿著官道繼續往南走。

晨光從東邊照過來，把他的影子投在前方的路麵上。雲州城的城牆在他身後越來越遠。-