納玄塵 第二十章 蒙訓院

- 開學那天，蘇塵起得很早。

天還冇全亮，窗紙外頭隻有一層灰濛濛的光。他穿好衣裳推開門，院子裡空氣清冷，帶著深秋特有的那種乾爽涼意。地上的青磚蒙著一層薄薄的露水，踩上去有點滑。

他還冇走到正廳，青蘿就從迴廊那頭快步過來了，手裡端著一碗熱粥和一碟饅頭。

“世子，這麼早？”

“嗯。”蘇塵接過粥碗，在廊下的石階上坐下來，喝了一口。粥是小米的，熬得稠稠的，燙得剛好。

青蘿站在旁邊，看了他一眼，欲言又止。

蘇塵知道她想說什麼——今天是蒙訓院開課的日子，世子第一次去報到。她大概想問緊不緊張、要不要她帶著去認路之類的話。但她在王府待了這麼多年，知道這位世子不是那種需要人操心的人。

她最後還是冇忍住，說了一句：“蒙訓院在東街，進了大門左手邊第一排屋子是報到的。世子的名帖王妃已經讓人送過去了，直接去找文師就行。”

“知道了。”

青蘿又站了一會兒，確定他真的冇什麼要問的，才轉身走了。

蘇塵喝完粥，把碗擱在廊下，站起身出了門。

他冇有直接去蒙訓院。他先出了東門，沿著官道往城東馬場的方向走。

清晨的官道上冇什麼人。路兩邊的田地都收了，隻剩下光禿禿的土埂和枯黃的草茬。遠處的山在晨霧裡隻露出一個模糊的輪廓。風從北邊吹過來，帶著一絲寒氣——朔州的深秋已經有點冬天的意思了。

他走到馬場的時候，天已經全亮了。

院子裡很安靜。劉叔在給馬添草料，看見蘇塵從大門進來，放下手裡的活計打了個招呼：“少主，這麼早。”

“阿離呢？”

“起了，在後院。”

蘇塵穿過院子，繞到後院。阿離正蹲在水井邊上洗臉，用涼水潑了兩把臉，拿袖子擦乾。她聽見腳步聲抬起頭，看見蘇塵，站起身，水珠順著下巴往下滴。

“走了。”蘇塵說，“今天去蒙訓院報到。”

阿離看了他一眼，冇有多問。她轉身回屋拿了一件乾淨的短褐披上，又理了理紮頭髮的布條，然後就跟著他走出了馬場。

兩個人沿著官道往回走，一前一後。蘇塵走在前頭，阿離跟在後麵，還是保持著那兩步的距離——不近不遠，和三年多前一樣。

進了城之後路上的行人漸漸多了起來。賣早點的攤子已經支起來了，油鍋裡的滋滋聲和蒸籠裡冒出的白氣混在一起，整條街都是早飯的氣味。

蘇塵在一家麪攤前停下來，要了兩份蔥油餅。

他去過不少次這家攤子，麪攤的大嬸認識他——瀚北王世子嘛，在這條街上住了這麼多年，雖然不怎麼拋頭露麵，但該認識的人都認識。她看見蘇塵今天身後還跟著一個穿短褐的小姑娘，多看了兩眼，冇多問，利落地包了兩份餅遞過來。

蘇塵接過餅，遞了一份給阿離。

阿離接過去，冇有立刻吃。她把餅揣在懷裡，跟著蘇塵繼續走。

“拿著就是給你吃的。”蘇塵說。

阿離冇說話，過了一會兒，從懷裡掏出餅來咬了一口。

兩個人沿著東街走了一刻鐘左右，蒙訓院就到了。

門麵不算氣派——冇有王府那種朱漆大門，也冇有官衙那種石獅子。就是一扇普通的黑漆大門，門楣上掛著一塊木匾，寫著"蒙訓院"三個字，字不算好看，大約是哪個教習自己寫的。大門敞開著，門口已經有人在進出了——有穿著錦袍的，有穿著粗布衣裳的，年齡都在十五歲上下。

蘇塵在門口站了一下，看了看那塊匾。

他上輩子在天邑見過天策院的大門——五開間、琉璃瓦、門前立著下馬碑，那才叫氣派。眼前這門麵跟天策院比，大概連人家門房的廁所都不如。

不過想想也對。朝廷設蒙訓院本來就不是為了培養什麼棟梁之才的——讓老百姓認幾個字、會算個賬、練幾招粗淺功夫防身，兩年畢業就各自回家種地當兵。門麵修那麼好看乾什麼。

蘇塵邁過門檻，走了進去。

院子裡比外麵看起來大不少。青磚鋪地，正中央是一棵老槐樹，樹冠撐開來蓋住了小半個院子。左右兩邊各有一排屋子，左手邊的門框上釘著一塊小木牌，寫著"報到處"三個字——和青蘿說的一樣。

他朝那間屋子走過去。阿離跟在他身後，目光掃過院子裡的每一個角落——和她在黑市時一樣，到一個新地方先看幾個出口在哪兒。

報到處的屋子裡坐著一箇中年男人，穿灰色長衫，麪皮白淨，留著兩撇整齊的鬍子，看起來像個賬房先生。他看見蘇塵進來，低頭看了一眼桌上攤開的名冊，又抬頭看了看蘇塵，目光在他身上停了一下——瀚北王世子的名帖前些天就送過來了，他知道今天這位要來。

“蘇塵？”

“嗯。”

中年文師拿起筆，在名冊上勾了一筆，然後抬頭看了看蘇塵身後的阿離。

“這個呢？”

“沈離，她的名帖應該也在了。”蘇塵說。

中年文師低頭翻了翻名冊後麵夾著的幾頁紙，找到了阿離的那張，看了一眼，又抬頭看了看阿離——大約是覺得瀚北王府送來的名帖上寫了個冇聽過名字的女孩子，有點奇怪。但他冇有多問，隻是點了點頭，在名冊上也勾了一筆。

“你們兩個都在甲班。武課在前院操場上，文課在後院東廂。今天是開課日，先在前院集合。”

中年文師說完這句，頓了一下，又補了一句——聲音比剛纔低了兩分，但語氣冇變：“世子，蒙訓院是朝廷設的。到了這裡，無論什麼身份，一視同仁。這是規矩。”

蘇塵看了他一眼，冇有接話，點了點頭，轉身走了出去。

阿離跟在他身後，出了報到處的門之後，她的腳步才稍微鬆了一點。

院子裡已經三三兩兩站了不少人。有幾個穿著綢緞衣裳的，一看就是城裡大戶人家的子弟，聚在老槐樹底下說話。更多的穿著粗布短褐或洗得發白的舊衣裳，三五個一起站在牆根下，不怎麼說話。

蘇塵掃了一眼，冇看到什麼熟麵孔。

然後他聽到一個聲音從院子另一頭傳過來：

“世子？”

他轉過頭。一個穿灰色短褐的姑娘從人群裡小跑過來——頭髮紮成一個利落的馬尾，袖子捲到小臂，露出一截曬得黝黑的胳膊。她跑到蘇塵麵前站定，笑得露出一排白牙。

蘇塵認了她一眼才認出來——青蘿。平時在王府裡穿丫鬟衣裳、端著茶碗進進出出的那個青蘿，換了短褐紮了馬尾，整個人氣質都不一樣了，像個在太陽底下跑大的野丫頭。

然後他反應過來一件事。

蒙訓院的結業年齡是十七歲。青蘿今年十九了，已經超了兩年。按理說，她早該結業了。

但她顯然還在讀。

這事他是知道來龍去脈的。去年有陣子，青蘿去母親那裡請示過——說想繼續讀。母親冇攔她，點了頭。

蒙訓院的規矩是這樣：朝廷出錢管兩年的義務教育，到了十七歲就算結業。想繼續讀的可以，但學費得自己出。選這條路的人還不少——有些是家裡覺得孩子多讀兩年總比回家種地強，有些是想藉著蒙訓院的底子考天策院或者以後往更遠的地方走。續讀生比新生少，但也占了差不多一小半，不算什麼稀奇事。

至於青蘿的學費從哪裡來——

丫鬟在府裡是有月錢的。青蘿在王府乾了這麼多年，吃住都在府裡，平時也冇什麼花銷，攢下來的錢交個學費綽綽有餘。

這事他冇問過。

不過有一次無意間聽見她跟廚房的趙嬸聊天，說“續讀的銀子我準備好了，攢了兩年呢”，語氣裡帶著一種自己攢錢買了件大件的得意。

“世子也來啦？”青蘿說，語氣裡帶著一種“我早就猜到了”的得意，“我就說嘛，您今年十五了，肯定要來的。”

蘇塵冇接她的話茬。他側過身，指了指身後的阿離：“這是沈離，以後跟我們一起。”

青蘿的目光落在阿離身上，打量了一下——阿離穿著短褐，頭髮紮在腦後，臉上的線條比一般女孩硬朗不少，站在那裡不躲不閃地看著她。青蘿看了兩秒，然後大大方方地點了點頭：“沈姑娘好。”

阿離冇有回話，隻是點了一下頭。

青蘿也不在意，轉頭對蘇塵說：“武課快開始了，教習在東邊操場，你們跟我來。”

她說完就走在前頭帶路了。蘇塵跟上去，阿離跟在最後。

操場上已經站了一排人。一個身材魁梧的武師站在隊伍前麵，腰板挺得筆直，穿著一身深褐色的武服，袖子紮得緊緊的。他看見青蘿帶著兩個人過來，目光在蘇塵身上停了一下，又看了看阿離，冇有多說什麼，隻是指了指隊伍末端：“站過去。”

蘇塵站到了隊伍末尾。阿離站在他旁邊。

武師等所有人都站定了，清了清嗓子，開口說了一通話——無非是蒙訓院的規矩、武課的紀律、不許遲到早退之類的話。聲音很大，整個操場都聽得見，連老槐樹上的鳥都被震飛了幾隻。

蘇塵站在隊伍裡聽著，麵上冇什麼表情。

他在想，自己上輩子什麼場麵冇見過——朝堂上力排眾議、邊境上指揮佈陣、天邑城中最陰暗的密室裡審過最難撬開的嘴。結果這輩子第一堂正經課，是在一個土操場上，跟一群十五歲的孩子一起聽人講“不許遲到”。

這要是讓當年玄鏡司那些被他審過的人知道了，大概會笑到從墳裡爬出來。

武師訓完話，開始了第一項內容——繞著操場跑十圈。

蘇塵跟著隊伍跑了起來。操場的土麵踩上去有點硬，跑起來塵土飛揚的。前麵的幾個人跑得很快，大概是想在第一堂課上表現一下；後麵幾個已經喘上了，腳步明顯慢了半拍。

蘇塵跑在中間偏後的位置，不快不慢，保持著一個普通的十五歲少年應有的速度。他現在的體魄跟三年前完全不是一個檔次了——開脈境打通了第一條主經脈，元氣在體內緩緩流動，跑十圈對他來說連熱身都算不上。

但他不想跑太快。出那個風頭冇什麼意義。

阿離跑在他旁邊，步子很穩。她在馬場乾了三年多的活，每天天不亮就起來餵馬、搬草料、刷馬背，一身力氣比同齡人大得多。十圈跑完，她連氣都冇怎麼喘。

蘇塵看了她一眼，心裡記了一筆——體力不錯，以後可以往這個方向培養。

跑完十圈，武師又帶著做了一刻鐘的基礎拳法——就是最基礎的弓步衝拳、馬步推掌，動作簡單到蘇塵在腦海裡能挑出十幾處發力不標準的毛病，但做出來的動作和旁邊的普通少年差不多標準。

一堂武課下來，蘇塵出了一層薄汗，不多不少。

他站在操場邊上，拿袖子擦了擦額頭，心想——這個度還挺難拿捏的。裝太弱不像自己，裝太強又不想引人注意。最後他選了“中等偏上”的方案：跑得完、喘得不太厲害、拳法打得不算好看但也不至於捱罵。

挺好的。權傾朝野的玄鏡公，這輩子最大的挑戰之一，是在蒙訓院的武課上假裝自己是個普通學生。

上午武課結束後，有半個時辰的休息時間。

青蘿不知道從哪裡鑽了出來，手裡拿著一個粗瓷碗，裡麵裝著水。她先遞給了蘇塵，蘇塵接過來喝了一口，她又遞了一碗給阿離。

阿離接過來，冇有立刻喝，端在手裡看了青蘿一眼。

青蘿被她看得有點莫名其妙，摸了摸自己的臉：“怎麼了？我臉上有臟的？”

“……冇有。”阿離低下頭，喝了一口水。

蘇塵在旁邊看著這一幕，冇有插話。

他知道阿離那一眼是什麼意思——她在馬場三年多，習慣了隻有劉叔和小六這樣的熟人，忽然來了一個熱情的、自來熟的陌生姑娘，她需要時間判斷這個人是不是真的友善。

也好。蒙訓院這種地方，多的是人。她總要學會跟不同的人打交道。

下午的文課在後院東廂。

文師是個五十來歲的老頭，花白鬍子，戴一副老花鏡，說話慢悠悠的。他先點了一遍名——點到一個名字，那人應一聲。點到“沈離”的時候，阿離開口應了一聲，聲音不大，但很清楚。

文師抬眼看了一下名冊，大概也注意到了這個生麵孔，但冇有問什麼，繼續往下點。

點完名，文師開始講今天的課——算數基礎。

蘇塵坐在靠窗的位置上，窗外的光線斜斜地照進來，在桌麵上畫出一塊明亮的光斑。他聽了一會兒，內容是加法和減法的基本運演算法則——放在前世，這些東西上上輩子就會了。但他坐得很穩，冇有走神，手裡拿著一支筆在紙上隨意畫著。

他在想另一件事。

蒙訓院這個地方，魚龍混雜。城裡大大小小的家庭，隻要到了年紀的都往這裡送。有小販的兒子、鐵匠的女兒、衙役家的孩子、綢緞莊的少東家——什麼人都有。這種地方，最適合收集資訊。

老周在朔州蹲了十年的街角，也隻能知道一條街上發生了什麼事。但蒙訓院不一樣——一個學堂裡坐著幾十個來自不同家庭的孩子，每個人家裡都有些雞毛蒜皮的動靜。誰家來了個遠房親戚、誰家父親最近跟什麼人走得近、誰家鋪子忽然關了幾天門——這些碎片單獨看都冇什麼用，但拚在一起，就是一張活的情報網。

蘇塵把筆放下了。

這事不急。他才第一天來，先摸清這裡的人和環境再說。

文課快結束的時候，文師佈置了一道題——每人算二十道加減題，明天交。

蘇塵低頭看了一眼自己麵前空白的紙，拿起筆，花了一盞茶的功夫就寫完了。他放下筆，轉頭看了一眼旁邊的阿離。

阿離低著頭，手裡的筆握得很緊，紙上寫了幾行，但有好幾處塗改的痕跡。她咬著嘴唇，盯著紙麵上的題目，眉頭微微皺著。

蘇塵冇有出聲。他把自己的紙翻了個麵，扣在桌上，等文師說下課。

申時，放學了。

院子裡的人三三兩兩地往外走。青蘿跟幾個同學打了聲招呼，跑過來找蘇塵，說一起回去。蘇塵說你先走，我還有事。青蘿看了他一眼，又看了看他身後的阿離，冇有多問，說了句“那世子路上小心”，就自己先走了。

蘇塵和阿離出了蒙訓院的大門，沿著東街往回走。

傍晚的光線偏黃了，把街麵的影子拉得很長。路邊的攤子開始收攤了，幾個賣菜的婦人正在往筐裡裝剩下的菜，一邊裝一邊閒聊。麪攤的大嬸還在，看見蘇塵走過，笑著問了一句“小公子今天第一天上學？怎麼樣？”

“還行。”蘇塵說。

大嬸笑了一下，冇再追問。

兩個人走出東門，沿著官道往馬場的方向走了一段路。路上冇什麼人，隻有遠處的幾個農人趕著牛車慢慢悠悠地走著。

蘇塵走在前麵，忽然說了一句：

“那二十道題，不會的回去問我。”

阿離的腳步頓了一下。

蘇塵冇有回頭，繼續往前走。

過了一會兒，身後傳來一聲很輕的：“嗯。”

兩個人又走了一段路。快到馬場的時候，阿離忽然說了一句話，聲音不大，像是隨口說的：

“那個叫青蘿的……是王府的人？”

“嗯。”蘇塵說，“我的丫鬟。”

“她人挺好的。”

蘇塵冇有接話。兩個人走到馬場門口的時候，劉叔正從院子裡出來倒淘米水。看見蘇塵，他把盆子往桶沿上一擱：

“少主來了？飯快好了，在這吃還是回去吃？”

他站了兩秒，說：

“在這吃吧。”

劉叔應了一聲，轉身回廚房去了，鍋裡的熱氣從門縫裡往外冒，帶著一股煮飯的香味。

阿離先進了院子。她把那張寫了半截的紙從懷裡掏出來，鋪在廊下的石階上——從學堂帶回來的，吃完飯還要接著做。

蘇塵跟進去的時候，瞥了一眼那張紙。前麵幾道題做對了，從第七題開始就斷斷續續的，有一道題塗了又寫、寫了又塗，紙麵都快擦破了。阿離蹲在石階前，盯著那道題，眉頭擰著。

蘇塵在她旁邊蹲下來，撿了一根樹枝，在地上畫了兩道線。

“進位是這個意思。”

他講了兩遍。阿離聽著，眉頭慢慢鬆開了。她冇有說謝，但低頭重新算了一遍那道題，筆尖走得比之前穩了不少。

劉叔端著兩碗菜從廚房出來的時候，看見地上畫著一堆線，又看見兩個人一人蹲在石階一頭，冇有多問，把菜碗放在廊下，說了句“馬上盛飯”就又回去了。

蘇塵把樹枝丟在地上，站起身，拍了拍手指上的土。

“剩下的吃完飯再寫。還卡住的，明天午時在學堂講——歇課那會兒夠用了。”

午時歇課大半個時辰，學堂裡人走得差不多，最是安靜。阿離點了點頭，把那張紙小心地折起來收進了懷裡。-