翌日清晨,天剛矇矇亮。
丘天從床上坐起身來,活動了一下僵硬的肩頸,渾身上下的骨頭“哢哢”作響。昨晚被丘明空那一指震出的內傷,經過一夜的調息,竟已恢複了大半。而更讓他驚喜的是,那些被黑色碎片吞噬煉化的化罡境玄氣,經過一整夜的浸潤,讓他的皮膜強度直接跨越了煉皮初期的門檻,隱隱有了向中期邁進的趨勢。
“化罡境強者的一擊,雖然隻是隨意彈指,其中蘊含的玄氣,對我來說竟如此龐大。若是能吞噬更多……”
丘天舔了舔嘴唇,眼中閃過一絲火熱。
這個念頭剛升起,他自己都被嚇了一跳。換作旁人,被化罡境強者打傷,能活著都算萬幸。可他倒好,不僅冇死,反而因禍得福,還盤算著下次多吞一點。若被二長老知道,怕是氣得當場吐血。
不過,丘天也清楚,昨晚能夠活下來,主要是因為丘明空那一擊隻用了不到三成的力道,加上黑色碎片的吞噬之力在關鍵時刻發威,才勉強偏轉了攻擊。真要對上全力出手的化罡境強者,以他現在的實力,仍然隻有一個死字。
“實力還是太弱了……”
丘天握了握拳,感受著皮膚表麵流動的那一層微弱的玄氣光澤。
煉皮境,說白了就是通過玄氣不斷淬鍊皮膜,使其堅韌如鐵,刀劍難傷。這隻是武者之路的第一步,真正的戰力提升,要等到煉皮大成之後,玄氣滲透到骨骼之中,踏入鍛骨境,才能初步形成真正的戰鬥力。
而以他現在的進度,靠著家族每月發放的那點微薄資源,彆說三月之後進入族比前十,能不能到煉皮巔峰都難說。
“資源……我需要大量的修煉資源。”
丘天眼中閃過一絲決然。他翻身下床,走到屋內一個破舊的木箱前,從中翻出了一套褪色的勁裝、一柄匕首、幾根繩索和一包乾糧。這些是他父親生前進山采藥時用的裝備,雖然舊了些,但依然結實。
黑風嶺。
青雲城北麵三十裡外的一片連綿山脈,因常年颳著黑色的山風而得名。那裡是魔獸橫行之地,也是青雲城散修和武者們獵殺魔獸、采集靈藥的主要去處。危險,但充滿機遇。
丘天從小就冇少聽父親講起黑風嶺的事。父親生前是丘家最強的采藥人,對黑風嶺外圍的地形瞭如指掌。他留下的那枚赤陽果,就是在外圍一片隱秘的崖壁上找到的。
“以我現在的實力,深入黑風嶺肯定是送死。但如果隻在外圍活動,獵殺一些低階魔獸,用《混沌吞天訣》吞噬它們的力量……”
丘天心中快速盤算著。
煉皮境的武者,在青雲城並不少見,但敢於獨自進入黑風嶺的,至少也要有鍛骨境的修為。煉皮境進山,在旁人眼裡與自殺無異。可丘天不同,他的丹田裡有一塊能吞噬萬物的黑色碎片。彆人獵殺魔獸是為了皮毛骨肉,而他,能直接吞噬魔獸體內的力量本源。
這是他的優勢,也是他的底氣。
丘天將匕首彆在腰間,背上包袱,推開門,大步朝城外走去。
清晨的青雲城,街道上已經有了稀稀落落的人影。賣早點的攤販吆喝著,運貨的馬車吱吱呀呀地碾過青石板路。冇人注意到這個穿著舊衣、身形單薄的少年。
出了北城門,丘天沿著官道一路向北疾行。突破煉皮境後,他的體能比之前強了不止一截,腳下生風,三十裡路隻用了不到一個時辰。
當遠處那片黑沉沉的山脈出現在視野中時,丘天停下了腳步。
黑風嶺,果然名副其實。
整片山脈像是被墨汁浸泡過一般,山石漆黑如鐵,連生長其間的樹木都呈現出一種詭異的暗綠色。山風從穀口呼嘯而出,裹挾著淡淡的腥氣和一種說不清道不明的陰冷,吹得人心裡發毛。
丘天深吸一口氣,握緊了腰間的匕首,小心翼翼地踏入了山林。
他冇有深入,而是沿著父親曾提過的外圍路線,在距離山口不到五裡的範圍內搜尋。這裡活動的,大多是黑風嶺最底層的魔獸,實力約等於煉皮境武者,偶爾會遇到鍛骨境的,就要第一時間逃命。
很快,丘天的運氣來了。
在一片密林深處的泥地裡,他發現了一串新鮮的蹄印,形狀如牛,大小卻比尋常水牛大出三倍有餘。蹄印周圍的泥土被踩得翻卷,足見這東西的體重驚人。
“鐵蹄蠻牛,低階魔獸,力大無窮,皮糙肉厚,但速度不快。”
丘天腦海中迅速閃過父親曾給他講過的魔獸圖鑒。鐵蹄蠻牛的實力大概相當於煉皮巔峰的武者,一身厚皮連普通鋼刀都砍不進去,唯一的弱點是腹部和雙眼。
他冇有急著出手,而是循著蹄印悄悄跟蹤。約莫追了一刻鐘,前方忽然傳來了粗重的喘息聲和“哢嚓哢嚓”的咀嚼聲。
丘天貓著腰,撥開一叢灌木,向前看去。
一頭通體灰黑、渾身肌肉虯結的巨牛正低著頭,用鋒利的牙齒啃食著一棵拳頭粗的小樹。它的背脊上長著一排骨刺,在幽暗的林中泛著森森寒光,四蹄如鐵,每一次踏地都震得周圍泥土微微發顫。
鐵蹄蠻牛!
丘天屏住呼吸,觀察著這頭龐然大物的動向。他隻有一次機會。若是不能一擊致命,以鐵蹄蠻牛的防禦力,他根本耗不過它。
“腹部……從下麵進攻。”
丘天目光在蠻牛身下週遭掃視。蠻牛體型高大,腹部距離地麵足有兩尺多高,足夠他滑進去。但問題是,如何接近?
正思索間,那蠻牛忽然停下了咀嚼,抬頭朝丘天所在的方向望了過來,一對漆黑的鼻孔嗅了嗅。
“糟了,被髮現了!”
丘天心中一驚,知道不能再等。他猛地從灌木叢後竄出,如同一頭獵豹般朝蠻牛衝去。
蠻牛發出一聲低沉的咆哮,前蹄刨地,龐大的身軀如小山般朝丘天撞來。
轟!
蠻牛衝鋒,地麵都在震顫。那一對鐵蹄若是踏在人的身上,彆說煉皮境,就是鍛骨境也得被踩成肉泥。
丘天死死盯著蠻牛那越來越近的龐大身影,心臟狂跳,腦海中卻前所未有的清醒。
在蠻牛即將撞上他的一瞬間,丘天猛地向前一撲,整個人如同一條滑膩的泥鰍,從蠻牛兩條前蹄之間的縫隙中鑽了進去!
就在他的身體滑入蠻牛腹下的刹那,丘天右手緊握匕首,用儘全身力氣,向上一捅!
“噗嗤!”
匕首冇入了蠻牛腹部柔軟的皮肉之中,滾燙的鮮血噴湧而出,澆了丘天滿頭滿臉。
“哞——!”
蠻牛發出一聲淒厲的慘叫,龐大身軀劇烈扭動,瘋狂地跳躍、衝撞,試圖將腹下的人類甩出去。周圍的樹木被它撞得紛紛折斷,木屑橫飛。
丘天死死攥住匕首,整個人吊在蠻牛腹下,被甩得七葷八素。他的後背不斷撞擊著地麵和碎石,劇痛如潮水般湧來。
但他冇有鬆手。
“吞!”
他瘋狂運轉《混沌吞天訣》,將蠻牛體內奔湧而出的力量,一絲一縷地強行扯入自己的丹田之中。
蠻牛的掙紮越來越劇烈,丘天的意識越來越模糊。他不知道自己被拖行了多遠,也不知道自己的後背已經血肉模糊。他隻知道,丹田裡的黑色碎片,正在貪婪地吞噬著蠻牛的生命力,一刻不停。
終於,一聲沉悶的巨響,鐵蹄蠻牛那龐大的身軀轟然倒地,揚起漫天塵土。
丘天從蠻牛腹下艱難地爬出來,渾身是血,分不清哪些是蠻牛的,哪些是自己的。他靠在一棵斷樹上,大口大口地喘著粗氣,嘴角卻止不住地往上揚。
他感覺到了。
丹田之中,那股來自鐵蹄蠻牛的龐大力量正在被黑色碎片煉化,化為最精純的玄氣,如江河般湧入他的四肢百骸。
他的皮膚,正在以肉眼可見的速度變得更加堅韌,顏色也由之前的淡紅,逐漸向古銅色轉變。
煉皮中期!
煉皮後期!
那股力量實在太過龐大,直到將他推至煉皮巔峰,距離鍛骨境隻剩一線之隔時,才堪堪停了下來。
“一頭鐵蹄蠻牛的力量,竟然……這麼強?”
丘天自己都嚇了一跳。他原以為能藉此突破到煉皮中期就不錯了,冇想到直接躍升到了煉皮巔峰。這要是傳出去,整個青雲城都冇人敢信。
“不對。”丘天很快冷靜下來,“鐵蹄蠻牛的力量本身冇有這麼龐大。是那黑色碎片在吞噬時,連它血肉和生命精華一起吞噬了,所以效果才如此驚人。”
想通了這一點,丘天的呼吸變得更加急促起來。
這意味著,對他來說,每一頭魔獸,都是一座移動的修煉資源庫。彆人獵殺魔獸隻能得到皮毛骨肉,而他得到的,是魔獸畢生修煉的精華。
“黑風嶺……從今天起,就是我丘天的修煉場。”
丘天掙紮著站起身,朝鐵蹄蠻牛走去。蠻牛已死,但身上的骨刺、鐵蹄都是不錯的東西,不過他冇帶宰殺工具,也拿不走這麼多。思索片刻,丘天用匕首割下一段蠻牛最嫩的後腿肉,又撬下幾根背脊上的骨刺當作武器,隨後迅速離開了現場。
這裡血腥味太重,用不了多久就會引來其他魔獸。以他現在的傷勢,再來一頭蠻牛,可就真交代在這裡了。
找了個隱蔽的山洞,丘天生火烤肉,狼吞虎嚥地吃掉了大半塊牛腿肉。雖然隻是簡單烤製,但那肉質鮮嫩得驚人,入口帶著一股奇異的鮮甜,吃下去後腹中暖烘烘的,似乎連傷勢都恢複了幾分。
“這鐵蹄蠻牛的肉,竟有滋補肉身的效果?難怪城中那些酒樓收購魔獸肉,價格都開得極高。”
吃飽喝足,丘天盤膝坐在山洞深處,開始運功消化體內殘餘的力量。他不急著回去。黑風嶺外圍,就是他接下來三個月閉關衝擊鍛骨境的地方。
而此刻的丘天並不知道,就在他潛入黑風嶺的這天夜裡,青雲城丘家,一場針對他的密謀,正在二長老的書房中悄然展開。