(都是淚,都是幻想,是迷茫的自嘲)
北疆的朔風颳得旌旗獵獵作響。
林兮眯起眼睛,看著遠處雪狼部營地的炊煙。
三天急行軍,他們終於趕到了北境第一要塞——寒鐵關。
城牆上滿是刀劈斧砍的痕跡,幾處箭垛已經坍塌,顯然剛經曆過慘烈戰鬥。
\\\"報——!\\\"
一名斥候飛馳而來,在雪地裡拖出長長的痕跡:\\\"雪狼部主力退守三十裡外的狼牙穀,蘇將軍請求增援!\\\"
白淩冰解下冰藍大氅,露出裡麵銀光閃閃的星紋戰甲:\\\"具體軍情。\\\"
\\\"敵軍約五千,但...\\\"斥候嚥了口唾沫,\\\"他們驅趕了上百頭雪原狼,那些畜生比戰馬還大!\\\"
星兒從馬背上探出小腦袋:\\\"狼狼很凶嗎?\\\"
林兮把孩子往懷裡帶了帶。小閣主的鎧甲上已經沾滿雪粒,鼻尖凍得通紅,但眼睛依然亮晶晶的。
\\\"傳令。\\\"白淩冰翻身上馬,\\\"星衛隨我馳援狼牙穀,其餘人留守寒鐵關。\\\"
峰塵道突然開口:\\\"我同去。\\\"
白淩冰略一思索,點頭應允。她轉向林兮:\\\"星兒就交給你了。\\\"
\\\"姐姐我也要去!\\\"星兒急得直拽林兮袖子,\\\"我有星印!\\\"
白淩冰俯身摸了摸孩子的頭盔:\\\"寒鐵關更需要星穹閣主坐鎮。\\\"她從懷中取出一塊小巧的星盤,\\\"拿著這個,遇到危險就按中間那顆星。\\\"
......
夜幕降臨,寒鐵關內燈火通明。
林兮帶著星兒巡視城防。守軍們見到穿著小號閣主服的孩子,紛紛行禮致意。
星兒學白淩冰的樣子一本正經地點頭回禮,逗得幾個年輕士兵忍俊不禁。
\\\"林姑娘。\\\"守城副將匆匆趕來,\\\"鄭尚書派人送來的糧草到了,但...\\\"
\\\"但什麼?\\\"
副將壓低聲音:\\\"糧袋裡摻了砂石,藥材也多是陳年舊貨。\\\"
林兮心頭一緊。這分明是有人想在前線將士身上做文章!
\\\"帶我去看。\\\"
糧倉裡,幾個軍需官正在清點。林兮抓起一把糧食,指縫間漏下的砂礫簌簌作響。
星兒有樣學樣地抓起藥草嗅了嗅,突然打了個噴嚏。
\\\"姐姐,這些藥藥味道怪怪的。\\\"
林兮接過藥包仔細檢查,臉色驟變:\\\"把今晚的夥食全部倒掉!藥材封存,誰也不準動!\\\"
\\\"怎麼了?\\\"副將愕然。
\\\"糧食裡摻了斷腸草籽,藥材是黴變的。\\\"林兮聲音發冷,\\\"服用後會渾身無力,三日斃命。\\\"
軍需官們嚇得麵如土色。副將\\\"唰\\\"地拔出佩刀:\\\"我這就去宰了那個送糧的!\\\"
\\\"慢著。\\\"林兮攔住他,\\\"先彆打草驚蛇。派人悄悄去附近村莊收購糧食,就說...就說犒賞三軍。\\\"
星兒突然舉起星盤:\\\"用這個!姑姑說可以幫忙!\\\"
孩子按下星盤中央的寶石,一道星光沖天而起,在高空炸開成星穹閣的徽記。
不過片刻,關內幾個角落陸續亮起迴應——是潛伏的星穹舊部!
......
子夜時分,狼牙穀方向傳來隱約的喊殺聲。
林兮站在城頭遠眺,卻隻看到漆黑一片。
星兒靠在她身邊,已經困得小腦袋一點一點的,卻還強撐著不肯去睡。
\\\"閣主該休息了。\\\"副將輕聲道。
林兮正要點頭,突然感到腕間星痕一陣刺痛。
與此同時,星兒猛地抬起頭,睡意全無:\\\"姐姐!有壞人在爬城牆!\\\"
幾乎在同一刻,城牆陰影處傳來\\\"叮\\\"的一聲輕響——是鐵鉤搭上牆磚的聲音!
\\\"敵襲!\\\"
警報響徹寒鐵關。林兮一把抱起星兒,月華劍已然出鞘。
隻見數十條黑影正順著繩索攀援而上,每人胸前都佩著雪狼部的骨牙徽記。
最前麵的敵人已經翻上城垛,手中彎刀寒光凜凜。林兮劍氣橫掃,那人應聲倒地,卻露出詭異的笑容:\\\"晚了...\\\"
\\\"轟!\\\"
城門處突然傳來巨響。伴隨著木頭碎裂的聲音,喊殺聲如潮水般湧來。
\\\"他們裡應外合!\\\"副將聲嘶力竭,\\\"守住城門!\\\"
星兒突然掙脫林兮懷抱,小手高舉星印。一道星光自他掌心迸發,在空中化作光幕籠罩城門。
正在撞門的敵軍被震得人仰馬翻,但孩子也臉色煞白,踉蹌著後退兩步。
\\\"彆逞強!\\\"林兮扶住他,心頭突突直跳。星兒年紀太小,強行催動星印消耗太大。
城牆上的戰鬥已經白熱化。林兮一手抱著星兒,一手揮劍,勉強守住一段城垛。
正當她漸感力不從心時,關內突然亮起無數火把。
\\\"星穹所屬,護我河山!\\\"
原來是白日裡召集的星穹舊部!
這些看似普通的百姓此刻個個手持兵器,為首的正是寒鐵關藥鋪的老掌櫃——他手中藥杵揮舞,竟打得雪狼戰士節節敗退。
\\\"林姑娘!\\\"老掌櫃扔來一個藥囊,\\\"撒向敵軍!\\\"
林兮淩空接住,將其中粉末揚向城下。粉末觸及雪狼部戰士的瞬間,那些人突然哀嚎起來,像被烈火灼燒般滿地打滾。
\\\"是朱老特製的驅狼散。\\\"老掌櫃得意道,\\\"專門對付雪狼部那些畜生!\\\"
戰局開始逆轉。就在這時,遠處山路上突然亮起一片星火——是援軍!
白淩冰一馬當先,星河劍所指之處,敵軍如割麥子般倒下。
她身後跟著峰塵道和蘇將軍,三千星衛如洪流般衝入戰場。
\\\"姑姑!\\\"星兒虛弱地喊了一聲,小手還在努力維持著城門的光幕。
白淩冰見狀,星河劍突然脫手飛出,在空中化作流星直墜敵陣。一聲巨響後,雪狼部的帥旗轟然倒地,敵軍瞬間潰不成軍。
......
天色微明時,寒鐵關終於恢複平靜。
林兮在傷兵營幫忙包紮,星兒靠在她身邊睡著了,小手還緊緊攥著她的衣角。孩子使用星印過度,朱老說要睡足十二個時辰才能恢複。
\\\"查清楚了。\\\"白淩冰掀開帳簾走進來,戰甲上滿是血汙,\\\"那些偷襲的雪狼部戰士,身上都有這個。\\\"
她扔出一塊紫銅令牌,上麵刻著景陽府的徽記。
\\\"鄭岩?\\\"林兮倒吸一口涼氣,\\\"他通敵?\\\"
\\\"不止。\\\"白淩冰冷笑,\\\"雪狼部這次叛亂,根本就是朝中有人挑唆。\\\"她揉了揉眉心,\\\"好在抓了幾個活口,又有這令牌為證,看那老狐狸還怎麼狡辯。\\\"
帳外傳來腳步聲,峰塵道端著兩碗熱湯進來。他看了眼熟睡的星兒,將其中一碗遞給林兮:\\\"喝了。\\\"
湯裡飄著幾片星形草葉,散發著淡淡清香。林兮小啜一口,疲憊頓消:\\\"這是...\\\"
\\\"星淚蘭。\\\"峰塵道在她身旁坐下,\\\"朱老特意留的。\\\"
白淩冰突然挑眉:\\\"你們慢用,我去看看俘虜。\\\"她快步走出營帳,還\\\"貼心\\\"地放下了簾子。
帳內頓時安靜下來,隻剩下星兒均勻的呼吸聲。林兮捧著湯碗,突然發現峰塵道左臂有一道新添的傷痕。
\\\"你受傷了?\\\"
\\\"小傷。\\\"峰塵道渾不在意,卻突然伸手拂去她發間的血漬,\\\"你也是。\\\"
他的指尖溫暖乾燥,擦過耳際時帶著細微的劍繭。林兮耳根發燙,低頭喝了一大口湯,結果被嗆得直咳嗽。
\\\"慢點。\\\"峰塵道輕拍她的背,語氣罕見地柔和,\\\"冇人跟你搶。\\\"
帳外傳來士兵們的笑鬨聲,晨光透過帆布照在三人身上。
星兒在睡夢中咂了咂嘴,無意識地往林兮懷裡鑽了鑽。