祭壇上的星火突然竄起三尺高。
林兮站在觀禮台上,被突如其來的熱浪逼得後退半步。
星兒穿著特製的小號星穹閣主禮服,正踮著腳往祭壇中央的銅鼎裡投入香料。
孩子動作笨拙卻認真,額間的劍印隨著火焰跳動忽明忽暗。
\\\"小心燙著。\\\"她忍不住提醒。
星兒回頭衝她咧嘴一笑,露出缺了顆門牙的牙床:\\\"姐姐放心,師尊教過我避火訣!\\\"
話音剛落,一簇火星濺到他袖口。
峰塵道劍指一劃,星芒閃過,火星瞬間熄滅。
白衣劍客今日難得束了發冠,腰間除了星河劍還配了塊星紋玉佩——是白淩冰特意為星穹閣元老打造的。
\\\"開始了。\\\"峰塵道突然低聲道。
祭壇四周的十二根星柱同時亮起,白淩雪手持金月權杖緩步登台。
她今日換下了素白長袍,改穿星穹閣傳統的銀藍法衣,金月印記在陽光下熠熠生輝。
\\\"吉時已至——\\\"
隨著這聲宣告,觀禮的人群騷動起來。
林兮看到太子帶著明月站在皇室專屬的看台上,少年正殷勤地為少女擋著陽光。
更遠處,朱老被一群星穹舊部圍著,老藥師笑得鬍子直顫。
白淩冰出現在祭壇最高處。
她冇穿宮裝,而是一身星紋戰甲,冰藍色長髮高高束起。
星河劍在她手中光芒大盛,與十二星柱交相輝映。
\\\"以星為證,今日星穹閣——\\\"
\\\"且慢!\\\"
一聲厲喝打斷儀式。觀禮人群如潮水般分開,幾個紫袍官員氣勢洶洶地闖進來。
為首的林兮認得,是禮部尚書鄭岩,景陽丞相的舊部。
\\\"二公主殿下,\\\"鄭岩高舉一卷黃絹,\\\"陛下急詔!\\\"
白淩冰劍眉微蹙,接過詔書掃了一眼,臉色驟變。
\\\"怎麼回事?\\\"白淩雪低聲問。
\\\"北境急報。\\\"白淩冰將詔書遞給她,\\\"雪狼部叛亂,連破三城。\\\"
林兮心頭一緊。雪狼部是北境最凶悍的遊牧民族,當年她隨軍出征時就見識過他們的驍勇。
鄭岩得意地捋著鬍鬚:\\\"陛下命殿下即刻率軍平叛,這祭典...\\\"
\\\"祭典繼續。\\\"白淩冰斬釘截鐵,\\\"本宮自有安排。\\\"
她轉身對白淩雪耳語幾句,後者金月印記微微閃爍,點了點頭。
\\\"星兒。\\\"白淩冰蹲下身與孩子平視,\\\"姑姑要去打壞人,閣主的第一道星令,你來發好不好?\\\"
星兒緊張地揪著衣角:\\\"我...我不會...\\\"
\\\"就說'星穹所屬,隨軍出征'。\\\"白淩冰柔聲道,\\\"就像我們練習的那樣。\\\"
孩子深吸一口氣,轉向觀禮台。當他開口時,稚嫩的聲音竟帶著奇異的迴響:
\\\"星穹所屬,隨軍出征!\\\"
十二星柱應聲大亮,在場所有星穹舊部腕間都浮現出星紋。
更驚人的是,白淩冰的星河劍、白淩雪的金月權杖,甚至林兮腕間的星痕,都同時泛起藍光。
鄭岩臉色鐵青:\\\"這、這不合規矩...\\\"
\\\"規矩?\\\"白淩雪權杖一頓,\\\"星穹閣守護紫月三百年,這就是規矩!\\\"
......
一個時辰後,校場點兵。
林兮幫星兒整理著小號鎧甲,孩子興奮得小臉通紅:\\\"姐姐,我真的能去嗎?\\\"
\\\"當然。\\\"她繫緊最後一根皮帶,\\\"不過要答應我,遇到危險立刻躲到師尊身後。\\\"
峰塵道正在檢查馬鞍,聞言抬頭:\\\"跟緊我。\\\"
校場另一端,白淩冰正在與太子交代事宜。少年太子今日也穿了輕甲,腰間配劍寒光凜凜。
\\\"皇姐放心,朝中有我。\\\"他遞過一枚虎符,\\\"這是北境邊軍的調令,蘇將軍已經在前線等著了。\\\"
白淩冰收好虎符,突然壓低聲音:\\\"看好鄭岩一黨,我懷疑雪狼部突然叛亂冇那麼簡單。\\\"
明月捧著個藥囊過來:\\\"殿下,這是朱老準備的傷藥。\\\"
白淩冰剛要接過,校場外突然傳來騷動。一隊黑衣騎士疾馳而來,為首者高舉金令:
\\\"陛下口諭,二公主接旨!\\\"
白淩冰單膝跪地,隻聽使者朗聲道:
\\\"朕聞星穹重立,心甚慰之。特賜'紫月星穹'匾額一塊,加封白淩冰為護國星帥,總領北境軍事。\\\"
使者下馬,親自將一卷畫軸交給白淩冰:\\\"陛下還說...他在紫辰殿等你們凱旋。\\\"
白淩冰展開畫軸,竟是幅星穹閣全盛時期的畫像。畫角蓋著帝王私印,墨跡尚新,顯然是近日所作。
\\\"臣,領旨。\\\"
......
出征那日,王都萬人空巷。
林兮騎著踏月駒走在隊伍中段,身旁是坐在小馬駒上的星兒。孩子戴著特製的頭盔,正興致勃勃地東張西望。
\\\"姐姐你看!\\\"他突然指著路邊,\\\"是賣糖葫蘆的!\\\"
峰塵道不知何時出現在攤前,回來時手裡多了兩串糖葫蘆。他遞給星兒一串,另一串卻給了林兮。
\\\"北境冇有這個。\\\"他語氣平淡,彷彿在討論天氣。
林兮接過糖葫蘆,甜香在舌尖化開。
她望著前方白淩冰挺拔的背影,又回頭看了眼漸行漸遠的王都城牆。
星兒突然舉起糖葫蘆,小臉嚴肅:\\\"為了紫月!\\\"
陽光灑在孩子沾滿糖渣的臉上,照亮了他眼中純真的堅定。
林兮忍不住揉了揉他的小腦袋,與峰塵道相視一笑。
馬蹄聲漸遠,塵土飛揚中,星穹旗在北風中獵獵作響。