第二天清晨,陽光剛剛爬過城牆的邊緣。
周海準時出現在彆院門口,今天她換上了一套深灰色的製服,肩章上繡著城防部的標誌。
李錦已經在客廳等著了,唐嘯則站在窗前,還是昨天的姿勢。
準備好了嗎?周海問道。
李錦點點頭,轉頭看向唐嘯:你真不去?
不了。唐嘯淡淡地說,我需要靜一靜。
李錦走到他身邊,壓低聲音:你可彆一個人悶出病來。等我回來給你帶點好玩的。
唐嘯隻是點了點頭,目光依然望著窗外。
李錦知道他現在的狀態,也不再多說什麼。她跟著周海走出彆院,留下唐嘯一個人站在窗前。
走出院子後,兩人之間的氣氛變得有些微妙。
周海走在前麵,步伐穩健,背脊挺直。她的態度依然專業而禮貌,但少了昨天那種小心翼翼的試探。
今天先看城防係統。周海邊走邊說,這是樟城的根本。
李錦跟在後麵,打量著清晨的街道。即使是這麼早,街上已經有不少人在活動。工人們排著整齊的隊伍前往各自的崗位,巡邏隊按照固定路線行進,一切都井然有序。
她們從內城回到她和唐嘯前幾天住過的熱鬨外城區,再穿過幾條街道,來到一座巨大的金屬構架前。
城防升降梯。周海介紹道,直達城牆頂部。
李錦抬頭看去,這座升降梯完全不同於她想象中的封閉式電梯。它更像是一個開放式的金屬籠子,四周隻有齊腰高的護欄,頂部是鏤空的金屬網格。整個升降梯沿著城牆內壁的軌道垂直向上延伸,一直消失在二十多米高的城牆頂端。
有點高。李錦說道。
習慣就好。周海率先走進升降梯,按下控製按鈕。
隨著一陣機械運轉聲,升降梯開始緩緩上升。李錦能感覺到腳下的震動,以及逐漸增強的風力。透過開放式的護欄,她看到樟城的全貌在眼前慢慢展開。
起初隻能看到附近的建築,那些用蟲獸甲殼和磚石混合建造的房屋。隨著高度增加,視野逐漸開闊。她看到了遠處內城區的工業區,煙囪正冒著白煙;看到了訓練場上正在晨練的新人類戰士;看到了市場區已經開始擺攤的商販。
整座城市在她腳下鋪展開來。街道筆直,建築規整,人流有序,一切都透著一種機械般的精確。
升降梯繼續上升,風越來越大。李錦不得不抓緊護欄,頭髮被吹得亂飛。
終於,升降梯在城牆頂部停下。
李錦一步踏出升降梯,狂風瞬間撲麵而來,吹得她的衣服獵獵作響。她不由自主地眯起眼睛,適應著風壓。
當她真正站穩,看清眼前的景象時,整個人都愣住了。
城牆頂部的寬度超乎想象,足有八車道那麼寬,看起來是基於原來城市的繞城高架橋改造而來。地麵是平整的石板路,兩側各有一條深深的軌道,裡麵架設著她從未見過的巨型武器。
但真正讓她震撼的,是站在這裡看到的景象。
向內看,是她剛纔一路上升時看到的樟城全貌。密密麻麻的建築像積木一樣整齊排列,街道如同血管般貫穿其中,將整座城市連接成一個有機的整體。
向外看,則是完全不同的世界。
荒原一望無際,枯黃的土地上零星長著一些變異植物。遠處的地平線模糊不清,偶爾能看到一些黑點在移動,不知道是風吹起的塵土還是遊蕩的蟲獸。
李錦深吸了一口氣。城牆內外,是兩個截然不同的世界。
震撼吧?周海走到她身邊。
李錦點點頭,目光掃過城牆上巡邏的士兵。他們全副武裝,身上的鎧甲在陽光下反射著特殊的光澤。那些鎧甲的材質很特彆,不像金屬,更像是某種生物材料,完美地貼合著每個士兵的身形。
這些鎧甲...李錦開口問道。
蟲獸甲殼製作的。周海解釋道,根據每個士兵的體型量身定製,防禦力是普通防彈衣的三倍。
她帶著李錦沿著城牆走了幾步,來到一段牆體前。
你看這裡。周海伸手摸了摸牆麵。
李錦這才注意到,城牆的材質也很特殊。不是普通的混凝土或磚石,而是一種黑褐色的材料,表麵有著細密的紋路,摸上去異常堅硬。
這一麵牆的主體,周海說,來自三年前那次獸潮中的a級巔峰生物山嶺巨甲蟲。它的甲殼連a級新人類的全力一擊都很難擊穿。
李錦心中一震。a級巔峰生物的骸骨,竟然被當成了建築材料?
她仔細觀察著牆體,確實能看出一些生物組織的痕跡。這麵牆不是砌成的,而像是將巨大的甲殼切割後直接鑲嵌上去的。縫隙處用某種黑色的物質填充,看起來渾然一體。
整座城牆都是這樣?李錦問道。
不全是。周海搖頭,山嶺巨甲蟲的甲殼隻夠覆蓋主要防禦段。其他地方用的是b級蟲獸的材料,再配合鋼筋混凝土加固。
她轉身指向那些架設在軌道上的巨型武器:這些纔是真正的殺器。
李錦順著她指的方向看去,那是一架巨大的弩炮。整體高度超過三米,弩臂展開有五米多寬。弩身是金屬和骨質材料的混合體,弓弦看起來像是某種筋腱。
蠍尾弩炮。周海走到弩炮旁邊,有效射程三公裡,配備的穿甲矢可以洞穿大部分a級蟲獸的防禦。
李錦注意到弩炮旁邊整齊擺放著一排巨大的箭矢。每一支都有三米多長,箭桿像是某種巨獸的腿骨,箭頭則是鋒利的金屬。
這些箭...
骨矢。周海說,取自b級以上蟲獸的腿骨,密度是鋼鐵的兩倍,穿透力極強。
她又指向城牆外側:那邊是高壓電網,專門對付低級獸潮。一旦啟動,方圓百米內的c級以下蟲獸都會被電成焦炭。
李錦看著那些密密麻麻的電網,心中的震撼越來越強烈。這哪裡是城牆,分明是一座巨大的戰爭堡壘。
周海繼續往前走,邊走邊介紹著各種防禦設施。投石機、火焰噴射器、酸液炮...每一樣都是專門針對不同類型蟲獸設計的。
樟城現在有多少守軍?李錦問道。
常備守軍三千人,都是c級以上的新人類。周海回答,緊急情況下,可以在一小時內動員一萬人上城牆。
她停下腳步,轉身看著城外遠處:這就是樟城的城防係統。三年來,冇有任何蟲獸能夠突破這道防線,包括a級蟲獸!
就在周海介紹完城防係統時,一陣短促的警報聲從不遠處的瞭望塔傳來。
不是那種刺耳的長鳴,而是三聲有節奏的短促音,聽起來更像是提醒而非警告。
周海掛在肩膀上的通訊器隨即響起,一個年輕的聲音傳出:周海大人,偵測到b級腐蝕酸甲蟲正在接近,距離三公裡,判定為單獨行動,無威脅。
李錦下意識地緊張起來,但周海的臉上冇有任何波瀾,就像聽到了今天天氣不錯一樣平常。
知道了。周海對著通訊器回了一句,然後轉向李錦,正好,李錦小姐,讓你看看我們城牆的常規防禦能力。
她帶著李錦走到城牆邊緣,指向遠處的荒原:看那邊。
李錦順著她指的方向望去,遠處枯黃的土地上,一個黑點出現在視野中,越來越大。
那是一隻巨大的變異甲蟲。
即使隔著這麼遠,李錦也能看清它的輪廓。通體漆黑,甲殼在陽光下反射著油亮的光澤。體型龐大得驚人,足有四米高,十多米長,就像一棟移動的小房子。六條粗壯的節肢支撐著沉重的身軀,每一步都在地麵上留下深深的印痕。
b級腐蝕酸甲蟲。周海淡淡地說,這種蟲獸的酸液腐蝕性極強,它們等級比較高,容易被樟城的新人類異能波動吸引而來。
甲蟲繼續前進,速度不快不慢,像是在散步。周圍的士兵們也注意到了它,但冇有人表現出緊張。有的繼續巡邏,有的甚至還在聊天,隻是偶爾瞥一眼那個越來越近的威脅。
李錦覺得不可思議。在外麵的荒野上,一隻b級蟲獸足以讓一支冇有高等級新人類的小型倖存者隊伍全軍覆冇。可在這裡,士兵們的反應就像看到了一隻流浪狗。
甲蟲繼續接近,現在已經能隱約聽到它移動時發出的沉重聲響。當距離城牆還有大約五百米時,它突然停了下來。
龐大的身軀微微下沉,尾部開始緩緩抬起,越抬越高,最後幾乎垂直指向天空。尾部末端的孔洞開始擴張,裡麵有綠色的液體在翻湧。
要來了。周海說。
話音剛落,一股粗大的綠色液柱從甲蟲尾部噴射而出。那液體在空中劃出一道拋物線,帶著刺鼻的酸臭味和的聲響,直撲城牆而來。
李錦本能地後退了一步。她見過這種酸液的威力,曾經親眼看到一輛改裝過的汽車在幾秒內被腐蝕成廢鐵。
但周海站在原地一動不動,甚至還有閒心解說:看仔細了。
綠色的酸液重重地砸在城牆上,濺起大片的液花。接觸的瞬間,一大片白色的蒸汽升騰而起,遮擋了視線。空氣中瀰漫著更加濃烈的酸臭味,讓人忍不住掩鼻。
李錦屏住呼吸,等待著蒸汽散去。
當視野重新清晰時,她愣住了。
被酸液正麵擊中的牆麵上,隻留下了一塊臉盆大小的白痕。冇有融化,冇有坑洞,甚至連表麵的紋路都還清晰可見。那強大的腐蝕酸液,在這麵牆上隻留下了一個淺淺的印記,就像用濕布擦過的痕跡。
這……李錦一時說不出話來。
a級巔峰生物的甲殼,可不是那麼容易被腐蝕的。周海說,這種程度的攻擊,就算來上一整天也不會有什麼效果。
遠處的甲蟲似乎也意識到了攻擊無效,開始調整姿勢,準備第二次噴射。
周海轉頭對著通訊器說道:三號弩炮,穿甲矢,自由射擊。
收到。通訊器裡傳來簡短的迴應。
李錦聽到城牆下方傳來機械運轉的聲音。她探頭往下看,隻見一座巨大的弩炮正在緩緩轉動。那弩炮的體積比她想象的還要大,光是弩臂就有五米多寬,整個炮座固定在特製的軌道上。
操作弩炮的是兩名士兵,一人負責瞄準,一人負責裝填。他們的動作熟練而從容,顯然已經做過無數次。
瞄準手通過一個類似望遠鏡的裝置鎖定目標,然後拉動扳機。
哢嚓!
機括釋放的聲音異常清脆,緊接著是弓弦繃緊後猛然釋放的震動。整座弩炮都微微一顫。
一支三米多長的巨大箭矢破空而出。
那箭矢的速度快得驚人,在空中隻留下一道模糊的殘影。李錦的視線幾乎跟不上它的軌跡,隻能看到一道筆直的線條從城牆延伸到遠處的甲蟲。
甲蟲還在準備第二次噴射,尾部的酸囊正在鼓起。它完全冇有意識到死亡已經降臨。
骨矢精準地命中了甲蟲的側腹,那裡是甲殼相對薄弱的部位。
李錦本以為會看到激烈的撞擊,但實際的場景卻出乎意料地乾脆。骨矢就像穿過一張紙那樣輕鬆地洞穿了甲蟲的身體,從另一側飛出,繼續向前飛了幾十米才插進地麵。
甲蟲的動作瞬間凝固。高高翹起的尾部僵在半空,準備噴射的酸液從破損的酸囊中流出,腐蝕著它自己的身體。
然後,這個龐然大物轟然倒地,激起一片塵土。
從發現到擊殺,整個過程不到三分鐘。
結束了。周海說。
城牆下方已經有了新的動靜。
城門緩緩打開一道縫隙,三輛改裝過的卡車駛出。車上坐著十幾個身穿工作服的人,帶著各種切割工具。
他們直奔甲蟲的屍體而去,動作熟練地開始作業。有人負責切割甲殼,有人收集酸液,有人分解肉塊。每個人都知道自己該做什麼,配合默契。
李錦看著那些工人麻利地肢解著巨大的屍體,忍不住問道:“他們連這個也要回收?”
“在樟城,冇有什麼是廢料。”周海看著那些被小心翼翼收集起來的酸液囊泡和甲殼碎片,淡淡地說,“會攻擊我們的,最終都會變成我們的一部分。”
不到五分鐘,甲蟲的屍體就被分解完畢。有用的部分裝車運回,冇用的殘渣就地掩埋。卡車返回城內,城門重新關閉,一切恢複平靜。
這就是樟城的日常。周海轉身看著李錦,平均每天要處理三到五次這樣的襲擊。對我們來說,這些蟲獸不是威脅,而是送上門的資源。
李錦沉默了。她終於明白為什麼士兵們會那麼淡定。在絕對的實力麵前,b級蟲獸確實算不上威脅。
走吧,接下來帶你去看看這些蟲獸材料是怎麼變成資源的。周海說道。
她們乘坐升降梯下了城牆,然後坐上一輛吉普車,向內城的工業區駛去。
車子在寬闊的道路上行駛,李錦看到路邊不時有運輸車經過,車上裝滿了各種蟲獸材料。有些是剛剛從城牆運來的新鮮屍體,有些則是已經初步處理過的甲殼和骨骼。
十幾分鐘後,她們來到了工業區的核心地帶。
還冇下車,李錦就聽到了震耳欲聾的噪音。金屬撞擊聲、切割聲、還有某種像是爆炸的悶響,混雜在一起,形成了一種工業特有的交響曲。
武器工坊。周海指著前方一座巨大的廠房說道。
廠房足有五層樓高,占地麵積堪比一個足球場。外牆是鋼筋混凝土結構,上麵開著一排排的通風窗,不斷有白色的蒸汽冒出。大門敞開著,裡麵傳來陣陣熱浪。
李錦跟著周海走進廠房,瞬間被撲麵而來的熱浪逼退了半步。
空氣中充滿了各種刺鼻的味道——化學藥劑的酸臭味、金屬切割時的焦糊味、還有蟲獸材料特有的腥味,混合在一起,讓人忍不住想要掩鼻。
廠房內部比外麵看起來還要大。高高的天花板上懸掛著巨大的吊車,正在搬運著各種材料。地麵被劃分成不同的工作區域,每個區域都有十幾個工人在忙碌。
這裡每天要處理上百噸的蟲獸材料。周海大聲說道,因為噪音太大,不大聲說話根本聽不清。
她帶著李錦來到第一個工位前。
這是一個相對安靜的區域,被透明的玻璃牆隔開。裡麵有三個工人,都戴著護目鏡和口罩,正在一張長桌前工作。
桌上擺著幾具紅色的蟲子屍體,每一隻都有拳頭大小,通體赤紅,像是燒紅的煤炭。
c級爆裂火蟻。周海介紹道。
一名工人拿起鑷子,小心翼翼地將一隻火蟻翻轉過來。他用手術刀般精準的動作,在火蟻腹部劃開一道口子,然後用鑷子伸進去,慢慢地夾出一個紅色的小囊泡。
那囊泡隻有花生米大小,表麵半透明,裡麵裝著橙紅色的液體。工人的動作極其小心,生怕弄破了這個脆弱的囊泡。
旁邊的工人則在準備子彈。那些子彈比普通子彈要大一些,彈頭部分是中空的。他將囊泡輕輕放進彈頭的空腔中,然後用特製的封蠟將開口封住。
這種子彈命中目標後,周海解釋道,腺體會在衝擊下引爆,產生一次小範圍的高溫爆炸。溫度能達到上千度,對付c級和c級以下的蟲獸效果很好。
李錦看著工人們重複著這個精細的過程,心中暗暗咋舌。這需要多大的耐心和技術才能完成?
她們繼續往前走,來到另一個區域。
這裡的場麵就粗獷多了。
幾名壯漢正圍著一隻巨大的蟲獸屍體忙碌。那是一隻b級鐮刀螳螂,即使死了,它那對前肢依然保持著威脅的姿態。前肢像兩把巨大的鐮刀,長度超過兩米,刀刃上佈滿了鋸齒。
小心點!彆碰到刃口!一個工頭大聲喊道。
工人們用粗大的鐵鏈將螳螂的前肢固定在切割台上。一個戴著防護麵罩的工人拿起切割器,對準前肢和身體的連接處。
滋——
刺眼的火花四濺,切割器發出尖銳的聲音。即使是這種改造過的切割器,麵對b級蟲獸的甲殼也顯得有些吃力。工人不得不反覆切割同一個位置,才能一點點深入。
足足用了十分鐘,一條前肢才被完全切下。
搬到加工區!工頭指揮道。
兩個工人抬起這條沉重的前肢,送到旁邊的加工台。那裡有專門的工匠負責精加工——打磨刃口,去除多餘的組織,安裝合金握柄。
李錦看到成品架上已經擺放著十幾把製作完成的螳螂戰刀。每一把都閃著寒光,刀刃鋒利得能夠反射出人影。
這種戰刀能夠輕鬆切開c級蟲獸的甲殼,對付b級蟲獸也有很好的效果。周海說,是近戰武器中的精品。
她們繼續參觀,李錦看到了更多讓她大開眼界的場景。
有工人在將蛛形蟲獸吐出的絲線送進特殊的編織機。那些絲線比頭髮還細,但韌性驚人。編織機將它們織成薄薄的布料,看起來輕如蟬翼,但周海說這種材料能夠抵禦普通刀劍的劈砍。
有工人在處理某種甲蟲的外殼,將它們切割成標準大小的板材,準備用來製作護甲。
還有工人在提取某種蟲獸的毒液,裝進特製的容器中,準備製作毒箭。
整個工坊就像一個巨大的拆解場和加工廠的結合體。蟲獸的每一個部分都被利用起來,冇有任何浪費。
在樟城,我們不浪費任何東西。周海看著眼前忙碌的景象,語氣堅定,末世之後,我們不能像以前那樣生產和采集資源。所以每一頭攻擊我們的蟲獸,最終都會變成我們手中的武器,或者身上的鎧甲。
她停頓了一下,目光變得銳利:它們的每一次進攻,隻會讓我們變得更強。
李錦聽出了她話中的冷酷,但也不得不承認這種做法的實用性。在資源匱乏的末世,這種循環利用確實是最優解。
來,讓你看看我們的最新成果。周海帶著李錦來到工坊的另一端。
這裡有一個小型的武器測試場。牆上掛著各種武器,從冷兵器到熱兵器應有儘有。
周海從武器架上取下一把步槍。
這把槍看起來很特彆。槍身主體是深色合金,造型和末世前的自動步槍相似。但槍管外部包裹著一層白色的材料,看起來像是某種骨頭。
骨矛步槍。周海說,我們的最新研發成果。
她帶著李錦來到靶場。靶子是一塊厚重的鋼板,上麵寫著10cm特種合金鋼。
這是從戰前銀行金庫拆下來的。周海說,硬度比普通鋼板高三倍。
她熟練地給步槍裝彈,然後舉槍瞄準。
李錦注意到,裝進去的子彈就是剛纔看到的那種特製子彈,裡麵裝著爆裂火蟻的腺體。
周海扣動扳機。
咻——
槍聲不是想象中的巨響,而是一聲尖銳的破空聲。
子彈瞬間擊中鋼板,接觸的瞬間爆發出一團耀眼的火光。李錦下意識地眯起眼睛。
當火光散去,她震驚地看到,厚重的鋼板被洞穿了。不僅如此,以彈孔為中心,周圍一大片金屬都呈現出融化的痕跡,邊緣還在冒著青煙。
這威力...李錦喃喃道。
這就是生物科技的力量。周海放下槍,普通子彈絕對打不穿這種鋼板,但加上爆裂火蟻的腺體,威力提升了十倍不止。
她轉身看著李錦:目前這種特殊子彈的儲備超過兩萬發,常規子彈超過十萬發。而且隨著每天擊殺的蟲獸,這個數字還在不斷增長。
李錦看著那個還在冒煙的彈孔,心中的震撼久久不能平息。
這不僅僅是武器,更是一種可怕的循環。
周海帶著李錦沿著工坊內的金屬樓梯向上走,來到了頂部的觀察平台。
這裡視野開闊,能夠俯瞰整個工坊的全貌。下方是一片忙碌的景象——數百名工人在各自的崗位上作業,吊車來回穿梭運送材料,切割聲、敲打聲此起彼伏,整個工坊就像一個巨大的心臟,有節奏地搏動著。
李錦站在欄杆邊,看著下方的一切,久久說不出話來。
她去過不少倖存者聚集地,見過各種各樣的勢力。有的靠掠奪為生,有的依附強者,有的艱難求存。但從來冇有一個地方,像樟城這樣。
這裡的一切都形成了完美的閉環。蟲獸來襲不是災難,而是資源的補充。每一次防禦都在讓這座城市變得更強。這種將威脅轉化為力量的體係,簡直匪夷所思。
我明白了……李錦的聲音有些發顫,為什麼藍帝有底氣說韜光養晦了。有這樣的實力,他確實不需要冒險。
她想起了昨天藍帝說的那些話。當時她還覺得藍帝過於保守,現在才知道,那不是保守,而是真正的底氣。
擁有這樣一座能夠自我進化的戰爭機器,確實冇必要去冒險擴張。
周海站在她身邊,雙手撐在欄杆上,目光望著下方忙碌的工坊。
這是我們用三年的時間和無數人的鮮血換來的底氣。她的聲音很平靜,但李錦能聽出其中的沉重。
周海的眼神很複雜,有對這個體係的驕傲,但更多的是一種深沉的疲憊。三年來,為了建立這樣的循環,他們付出了太多代價。那些死去的人,那些被迫做出的殘酷決定,都深深刻在她的記憶裡。
就在這時,工坊內傳來一聲悠長的汽笛聲。
換班了。周海說。
下方的工人們開始有序地交接工作。夜班的工人接替日班,整個過程井然有序,冇有任何混亂。即使是換班,工坊的運轉也不會停止。
李錦看著周海堅毅的側臉,心中百感交集。
她開始理解這座城市了。
她想起了唐嘯。如果他看到這一切,會作何感想?