棚屋外,薄霧如輕紗般籠罩著破敗的營地,將遠處的燈火扭曲成模糊的光斑。空氣中瀰漫著清晨特有的濕冷。天光微亮,唐嘯的身影已悄然融入這片混沌。他冇有直接走向維修鋪,而是像一道幽靈,無聲無息地穿梭於集裝箱的縫隙和棚屋的陰影中,直奔任務大廳。
巨大的電子任務板前,d級任務區,“清理西區排汙口堵塞物”的任務依舊孤零零地掛在那裡,無人問津。螢幕上,關於“變異水蛭”的警告詞條泛著暗紅色的光,像一雙雙藏在深淵中的眼睛。唐嘯的目光掃過,心中微定——這是他精心計算過的生路。
確認無誤後,他才折返,前往李家維修鋪周邊進行最後的偵察。他弓著身子,步履輕盈,穿行於廢棄車輛和堆疊的材料之間,目光如鷹般銳利,掃過每一個潛在的伏擊點、每一個可以藏身的角落。他仔細規劃著從維修鋪到排汙口的每一寸路線,在腦海中反覆模擬著可能遇到的突髮狀況。異能波動可能擴散的範圍在心中被精確計算,確保一旦動手,異能的力量波動不會像警鐘般在整個城鎮迴盪,引來不必要的麻煩。他如同一把即將出鞘的利刃,鋒芒內斂,隻待最合適的時機。
棚屋裡,李錦揉了揉惺忪的睡眼,打了個哈欠,坐起身。她一邊整理著淩亂的衣衫,一邊嘴裡像機關槍似的抱怨個不停:“老唐啊老唐,你這心眼子簡直比蟑螂卵還多,連下水道的任務都算計進去了,真是個老狐狸!”她一邊說,一邊從隨身的存儲空間中掏出一小盒化妝品——那是在末世前倖存的珍貴物品,如今已停產,用一點少一點。
她對著破裂的鏡子碎片,熟練地用指尖沾取粉末,輕輕塗抹在臉上。她刻意將臉色塗得慘白幾分,眼下抹上淡淡的青色,甚至用唇彩描摹出一種近乎蒼白的病態。她偏過頭,問一旁的阿飛:“阿飛,你看我怎麼樣?可不可憐?看起來慘不慘?”
阿飛原本坐在小芸的床邊,小小的身子蜷縮著,眼神裡是無法言說的擔憂。但他從未見過女性化妝,此刻不禁瞪大了眼睛,好奇地看著李錦的動作。他看著那慘白的臉和青色的眼影,又看看李錦那狡黠的眼神,呆呆地眨了眨眼,隻是一個勁兒地搖頭,又一個勁兒地點頭,不知所措的模樣讓李錦忍不住輕笑了一聲,但那笑容很快又被她收斂起來,換上一副愁眉苦臉的表情。
化好妝,她將剩餘的蟲獸肉仔細包好,隻帶上少量作為“見麵禮”。她再次對著鏡子碎片練習著無助的表情。想到周成昨天那輕浮的眼神和觸摸,她眼中驟然閃過一陣怒意,指尖不自覺地用力,隻聽“哢嚓”一聲,手裡的眉筆竟被她硬生生地捏斷!她看著斷成兩截的眉筆,心疼地歎了口氣,這東西用一點就少一點,是末世的稀缺品。但隨即,她又將那股怒意壓下。雖然抱怨唐嘯的“心眼子”,但她明白計劃的重要性,執行起來毫不含糊,每一個細節都力求完美。
阿飛感受到凝重氣氛,默默為小芸蓋好毯子,小小的身體緊繃著。他知道自己幫不上什麼忙,隻能儘量不添亂,乖巧地守在小芸身邊。他偷偷觀察著李錦的表情變化,從抱怨到怒意,再到最終的冷靜與決心,阿飛的心情也隨之波動,彷彿置身於一場無聲的暴風雨中。
臨近中午,李錦深吸一口氣,將所有情緒斂入眼底。她拉了拉臉上的口罩,對阿飛輕聲道:“走了,阿飛。”
阿飛點了點頭,吃力地背起依舊昏迷的小芸。小芸的身體很輕,但對一個同樣營養不良的少年來說,依舊是沉重的負擔。
他們走出了那間破敗的棚屋。正午的陽光有些刺眼,棚戶區的道路依舊泥濘,空氣中瀰漫的惡臭熏得人頭暈。李錦一手扶著阿飛,幫他分擔一些重量,另一隻手則下意識地按在腰間,那裡是她儲物空間最容易調用的位置。
她的精神力如一張無形的網,悄無聲息地散開,警惕地感知著周圍的一切。每一個從他們身邊經過的、麵黃肌瘦的居民,每一個投向他們背後小芸的、混雜著好奇與麻木的眼神,都讓她心中的警惕又加深了一分。
阿飛緊緊跟在李錦身邊,他能感受到李錦身上散發出的那種冰冷而專注的氣息,這讓他感到一絲安心,但心中更多的還是對未知的恐懼。他不知道接下來會發生什麼,隻能選擇無條件地相信這兩個萍水相逢的“強者”。
李家維修鋪離他們不遠,穿過幾條錯綜複雜的巷道就到了。當那間堆滿了廢棄零件的破舊小屋出現在視野中時,李錦的腳步微微一頓。她知道,門後等待他們的,將是一場精心佈置的騙局,一場以生命為賭注的豪賭。
她看了一眼身旁咬著牙堅持的阿飛,和阿飛背上呼吸微弱的小芸,眼神最終變得無比堅定。她推開了那扇虛掩的木門。
日頭爬上中天,營地裡的喧囂逐漸升騰。李家維修鋪,這間堆滿了廢棄零件和鏽蝕工具的破舊小屋,在正午刺眼的陽光下,顯得格外蕭條。就在這時,一陣不和諧的腳步聲由遠及近,打破了這裡的沉寂。
隨著一陣“吱呀”聲,維修鋪半掩的木門被從外麵推開。周成的身影首先出現在門口,趾高氣揚,彷彿這裡是他的領地。他一腳邁過門檻,身後跟著他的姐夫——c級治療係新人類陳亮。
昨日在其他人麵前的輕浮得意,此刻在周成臉上蕩然無存。他像條訓練有素的哈巴狗,弓著腰,亦步亦趨地跟在陳亮身後,臉上堆滿了諂媚的笑容,每一個褶子都透著討好。他殷勤地為陳亮拉開一把破舊的木椅,又麻利地遞上一隻裝滿渾濁飲水的水壺,畢恭畢敬,彷彿陳亮是這片廢土上唯一的君王。然而,當他轉過頭,目光觸及老李時,那副諂媚的嘴臉瞬間垮了下來,取而代之的是一種頤指氣使的傲慢,彷彿在對一個低等生物發號施令:“一群土狗!都不知道給我姐夫倒杯水?”
陳亮則顯得更深不可測。他身材消瘦,寬大的黑色兜帽衫將他整個人裹得嚴嚴實實,兜帽壓得很低,幾乎遮住了大半張臉,隻露出蒼白瘦削的下巴和緊抿的唇。他氣質陰沉,眼底深重的黑眼圈昭示著長期使用異能的巨大消耗,彷彿他的生命力正在被某種無形的力量一點點榨取。他對待周成,隻是冷淡地輕微頷首,權當迴應;而麵對屋子裡的幾個人,他更是不屑一顧,連正眼都冇瞧一下,彷彿多看一眼都會玷汙他“高貴”的雙眼。
周成急於在姐夫麵前表現,清了清嗓子,唾沫橫飛地吹噓起來:“我姐夫,那可是咱們互助會裡數一數二的治療係!妙手回春,起死人肉白骨!而且,因為天天高強度使用異能,實力是突飛猛進,馬上就要到b級了!”
他看著李錦和阿飛那“震驚”的眼神,虛榮心得到了極大滿足,更加得意地科普起來:“告訴你們,異能升級就兩條路!一,就是像我姐夫這樣,玩命用,越用越強!二嘛,就是嗑藥——吸收晶核!不過晶核這玩意兒,隻能吸收同級或者更高級的,低級的屁用冇有,而且吸收多了還得慢慢消化,不像我姐夫,這可是實打實的自身修為……”
他正說得興起,陳亮兜帽下的眉頭微微一皺,發出一聲不耐煩的輕咳,聲音嘶啞低沉:“話太多了。”
周成立刻像被掐住脖子的鴨子,瞬間噤聲,諂媚地笑了笑。
老李和他的斷腿弟弟早早等在維修鋪裡,見到周成和陳亮進來,立刻滿臉堆笑地迎上去,眼神裡充滿了希冀,又帶著底層人特有的卑微。聽到周成說冇有倒水,老李趕快倒上一杯水遞了過去,又小心翼翼地站在一旁,連大氣都不敢喘。
“把人抬過來!”周成大手一揮,指了指老李的弟弟,對老李頤指氣使。老李趕緊上前,小心翼翼地扶著他那條歪斜的斷腿,將弟弟一瘸一拐的挪到陳亮麵前。
陳亮甚至冇有起身,隻是冷淡地瞟了一眼老李弟弟那條扭曲變形的斷腿,眉頭緊鎖。他冇有親自觸摸,彷彿那會玷汙他的手。他隻是冷冷地說了幾個專業術語,聲音乾澀而缺乏感情:“骨骼錯位嚴重,肌腱撕裂,神經末梢有損傷。若要徹底修複,需要持續修複細胞組織,促進骨骼再生。”他頓了頓,抬眼看向老李,目光如同兩把冰冷的刀子,直刺人心:“修複費用15個c級晶核。”
他的態度傲慢,彷彿這不是一場交易,而是一次施捨。十五個c級晶核!對於老李這樣掙紮在溫飽線上的底層普通人而言,這簡直是天文數字。老李和弟弟的臉瞬間煞白,嘴唇顫抖著,想要討價還價,卻又不敢。最終,在生的希望麵前,他們隻能咬牙掏出積攢的全部家當——那是他們兄弟兩人在營地裡摸爬滾打,像耗子一樣一點點從嘴裡省出來的所有晶核,這是留著給老李弟弟晉升c級用的。一個裝滿了各種等級晶核的小布袋,沉重地遞到了周成手裡。周成掂了掂,臉上露出滿意的笑容,然後諂媚地遞給了陳亮。
陳亮收下晶核後,臉色這才稍緩。他抬起瘦削的手掌,掌心對準老李弟弟的斷腿。隻見一道柔和而純粹的綠色光芒從他手掌中緩緩放出,像一條溫暖的溪流,無聲無息地籠罩住那條扭曲的肢體。綠色光芒中,老李弟弟的斷腿以肉眼可見的速度緩緩恢複,骨骼發出微不可聞的“咯吱”聲,彷彿在重新生長,撕裂的肌腱也逐漸癒合。整個過程持續了大約十多分鐘,當綠光消散時,老李弟弟的腿已經完全恢複如初,甚至比受傷前更加有力,他小心翼翼地動了動,臉上露出狂喜的神色。
“謝謝……謝謝陳醫師!您真是活菩薩!”老李和弟弟幾乎是同時跪了下來,感激涕零地磕著頭。雖然花光了全部家當,但老李弟弟畢竟還是d級新人類,隻要人還在,隻要異能還在,家當還可以慢慢積攢。對於他們而言,活著,並且擁有異能,就是最大的希望。
然而,他們的感激並未得到陳亮的迴應。陳醫師隻是冷冷地掃了老李兄弟一眼,對他們的感謝不耐煩地揮了揮手,聲音依舊冰冷:“這裡需要安靜,無關人等出去轉一圈。”他語氣中的不耐煩顯而易見,彷彿多看一眼老李父子都是對他的侮辱。老李和弟弟對視一眼,趕緊點頭哈腰地退了出去,關上維修鋪的門,一點都不敢因為這裡是他們家反倒被趕出去而感到生氣。他們明白,在這裡,隻有實力纔是硬道理,他們這些底層人,連抱怨的資格都冇有。
現在,輪到小芸了。
老李父子剛被趕走,維修鋪的門板還在輕輕搖晃,周成就迫不及待地朝著李錦和阿飛招手,示意他們把人抬過來。阿飛小小的身子有些吃力,但他還是咬著牙,和李錦合力將昏迷不醒的小芸小心翼翼地抬到陳亮身旁,將她平放在一張由破木板拚成的簡易擔架上。
李錦立刻進入狀態,扮演起焦急的姐姐,聲音裡帶著恰到好處的哭腔,急切地向陳亮描述小芸的症狀:“陳醫師,您看看我妹妹,她都昏迷好幾天了,以前還會發燒……忽冷忽熱的,可嚇人了!”她刻意強調“發燒”,聲音裡帶著一絲被傳染的恐懼。周成聽到“發燒”二字,果然下意識地往後退了一步,眉宇間閃過一絲嫌惡,心裡嘀咕著該不會是什麼傳染病吧。
陳亮起初對李錦的描述漫不經心,帶著居高臨下的傲慢。他甚至冇有低頭看一眼小芸,隻是抬起瘦削的手掌,懸在小芸上方。一道微弱的綠色治療係異能從他掌心溢位,像一條無形的探針,悄無聲息地探入小芸體內。僅僅過了幾秒鐘,他一直陰沉的臉色突然大變!兜帽下,他的雙眼猛地睜大,瞳孔驟縮,眼中閃過難以置信的震驚,繼而是抑製不住的狂喜,以及一絲深藏的忌憚。那種表情,就像一個饑餓的野獸突然嗅到了最肥美的獵物,卻又隱約察覺到其中潛藏的危險。
他猛地收回異能,身體因激動而微微顫抖。兜帽下的那雙眼睛驟然睜大,瞳孔收縮,震驚、狂喜、貪婪與一絲深藏的忌憚在他眼中交織閃爍,如同餓狼終於嗅到了最肥美的獵物。他死死盯著小芸,壓低聲音,對周成耳語道,那聲音因激動而顫抖:“這是……高階異能覺醒!”
他直截了當地說:“這女孩兒是特殊新人類異能覺醒,而且等級不低,至少是c級,甚至可能是b級!”他的聲音中透露出掩飾不住的興奮,彷彿已經看到了巨大的利益。隨即,陳亮收斂了狂喜,皺起眉頭,露出為難之色——這是一種刻意的表演,旨在抬高身價,榨取更高的利益:“但是,她的身體太虛弱了,長期營養不良,根本無法承載如此強大的異能覺醒帶來的身體改造。如果強行覺醒,她的身體會崩潰。我需要持續使用治療係異能,在她覺醒過程中不斷修複和滋養她的身體,保持生命活性。這消耗極大!”
他伸出兩根瘦骨嶙峋的手指,在空中比劃著,聲音低沉而帶著不容置疑的貪婪:“我最少需要二十個c級晶核!”他的目光像毒蛇一樣,緊緊鎖定在李錦和阿飛的臉上,彷彿要將他們心中的掙紮看個清楚,直到榨乾他們最後一絲希望。
周成聽到“二十個c級晶核”,眼睛都瞪圓了,像是看到了一座堆積如山的金子。他張了張嘴,想要說些什麼,卻又不敢插話,隻是一個勁兒地對李錦使眼色,又瞟向門外,示意他們趕緊答應下來,生怕這筆橫財從指尖溜走。
就在周成急得像熱鍋上的螞蟻,李錦還在“猶豫不決”時,一陣沉穩的腳步聲從門外傳來,打破了維修鋪內緊張的寂靜。
隨著“砰”的一聲,半掩的木門被從外麵猛地推開,唐嘯的身影大步闖了進來。他扮演成一個焦急而有些衝動的“哥哥”,他冇有刻意散發什麼氣息,但那份闖入時的果決、以及麵對陳亮時毫不畏縮的眼神,本身就帶著一種無形的壓迫感,讓周成下意識地後退了半步。陳亮看向他的眼神也立刻變得凝重起來,多了一絲探究。
唐嘯幾乎是踉蹌著衝到小芸身邊,他甚至故意讓自己的呼吸顯得粗重而急促,彷彿是一路狂奔而來。他一把推開擋在前麵的周成,對著李錦大聲問道:“怎麼樣了?!我妹妹怎麼樣了?!”那聲音嘶啞、粗魯,將一個關心則亂、頭腦簡單的衝動哥哥形象演繹得淋漓儘致。
聽了李錦的小聲介紹,他徑直走到陳亮麵前,眼神堅定,帶著一股不容置疑的果決,咬著牙說道:“二十個c級晶核是吧?我早就說過,為了妹妹,什麼代價我都付得起!”唐嘯說著,從懷裡掏出一個布袋。
布袋沉甸甸地落在陳亮麵前,發出“咚”的一聲悶響。袋口鬆動,晶核滾出幾個,散發出純粹而濃鬱的能量波動,在昏暗的維修鋪裡散發出瑩瑩微光,映照出陳亮眼中更深的貪婪,也證明瞭他的“財力”絕非虛假。
陳亮看到唐嘯如此乾脆,臉上終於出現了一絲微不可察的變化。他感受到唐嘯身上那一閃而過的c級異能波動,眼神中閃過一絲意外和更深的探究,但他最終並冇有多說什麼,隻是默默地伸出瘦長的手,將布袋連同滾出的晶核一併收起,動作麻利而熟練。他的臉上依舊冇有絲毫表情,彷彿這隻是例行公事。
周成則大喜過望,滿臉堆笑,點頭哈腰,甚至殷勤地想要給陳亮倒杯水,卻被陳亮一個不耐煩的眼神製止。
李錦在旁邊看著唐嘯這番表演,心裡默默吐槽:“哼,這裝模作樣,還‘什麼代價我都付得起’,我看你是演上癮了!”她的嘴角不自覺地抽動了一下,但很快又恢複了那副焦急的神情。
陳亮在收下沉甸甸的晶核袋後,態度確實有所好轉,但骨子裡的高傲依然根深蒂固。即便對方的哥哥也是c級新人類,與他同級,但在互助會中,他這種稀有的治療係異能者,其地位和重要性遠非尋常的異能者可比。
他懶洋洋地抬起手,雙手籠罩在小芸的上方。一道道柔和而純粹的綠色光芒從他的掌心散發出來,像流動的翡翠,溫柔地包裹住小芸虛弱的身體。
陳亮的治療異能是一種比較常見的細胞治癒類異能,此刻,他將異能持續不斷地注入小芸體內,試圖修複她因異能覺醒而受損的細胞,滋養她瀕臨崩潰的身體機能。然而,隨著時間的流逝,陳亮的臉色逐漸變得蒼白,額頭也開始滲出細密的汗珠。他的呼吸變得沉重,顯然,持續的異能輸出對他而言也是一個不小的負擔。
大約一個小時過去了,小芸依舊冇有醒來,隻是呼吸變得比之前平穩了一些。期間,老李兄弟曾去而複返,他們悄悄推開維修鋪的門,探頭探腦地往裡張望,眼神中帶著對自家店鋪的關心和對小芸病情的擔憂。然而,周成僅僅是一個凶狠的眼神,就足以讓他們如同受驚的鵪鶉般,立刻縮回腦袋,識趣地轉身離開,連一句多餘的話都不敢說。
隨著時間的進一步流逝,陳亮臉上的疲憊之色愈發明顯,他感到體內異能的儲備正在迅速枯竭。他不得不暫停治療,從唐嘯給他的那個布袋裡掏出一塊晶瑩剔透的c級晶核,幾乎是迫不及待地將其按在掌心。晶核以肉眼可見的速度變得暗淡,其中的能量被他貪婪地吸收,轉化成自身的異能,讓他蒼白的臉色稍稍恢複了一絲血色,才得以勉強支撐著繼續治療。
就在陳亮臉色越來越難看,幾乎要達到極限時,躺在擔架上的小芸,眼皮微微顫動了一下。她虛弱地張開嘴,聲音微不可聞,如同蚊蚋低語,但在這寂靜的維修鋪內,唐嘯和李錦卻都清晰地聽見了——“……哥哥……老唐……李姐姐……”
唐嘯和李錦心中猛地一震,他們對視一眼,眼神中瞬間交流了無數資訊,立刻明白小芸雖然身體虛弱,但意識卻是清醒的,她能聽到他們說的話。
就在這一瞬,異變突生!小芸體內突然爆發出一股強大的能量波動,那股力量磅礴浩瀚,完全超出了陳亮的預料,彷彿覺醒進程被一股無形的力量驟然加速!伴隨著一聲低沉的轟鳴,維修鋪內的空氣彷彿瞬間凝滯,桌椅發出細微的顫動,牆壁上甚至有灰塵簌簌落下。
這股突如其來的力量反噬陳亮,讓他猝不及防!陳亮悶哼一聲,嘴角溢位猩紅的鮮血,身體不受控製地劇烈晃動,幾乎要摔倒在地。他眼中充滿了驚恐和不可思議,他從未見過如此強大的異能覺醒,更冇想到這股力量竟能反噬自己。
“姐夫!你怎麼樣?!”周成看到陳亮吐血,嚇得臉色瞬間發白,他失聲驚呼,慌忙衝上前去,一把扶住搖搖欲墜的陳亮,驚慌失措地問道。