離開相對安全的廢棄倉庫,外界渾濁而狂躁的空氣撲麵而來。天空依舊是那片不詳的、如同油彩潑灑又不斷攪動的極光,失去了秩序之光的恒定照耀,新京彷彿一個褪去了華麗外衣、露出鏽蝕骨架和潰爛傷口的巨人,在混亂與絕望中喘息。
鐵火在前引路,他對中層區域與廢墟交界的地帶瞭如指掌。張凡緊隨其後,步履沉穩,八階巔峰的氣息完美內斂,如同深海,表麵平靜,內裡卻蘊藏著足以掀翻一切的磅礴力量。他的感知如同無形的蛛網,以自身為中心向外擴散,將方圓數裡內的能量流動、生命跡象、乃至空間的細微褶皺,都清晰地映照在心湖之中。
越是靠近鐵火描述的那片荒蕪地帶,空氣中那股令人作嘔的異種能量波動就越是濃鬱。那是一種混合了屍體腐爛、病毒肆虐以及某種更深層次規則扭曲的汙穢氣息,與主腦那冰冷的秩序之力截然不同,卻同樣充滿了毀滅性。
同時,張凡也清晰地感覺到,自身源核深處,傳來一絲微弱的、帶著熟悉感的悸動與排斥。那是來自故鄉世界本源的呼喚,以及對這種死亡腐朽規則的天然牴觸。
前行了約莫半個時辰,繞過一片倒塌的巨型廣告牌和廢棄的磁懸浮軌道基座,眼前的景象讓兩人都不由得停下了腳步。
前方,原本應該是一片相對平坦的廢棄工業空地上空,一道巨大的、如同撕裂了天幕的幽暗裂縫,猙獰地懸掛在那裡!裂縫邊緣不斷扭曲、蠕動,散發出令人心悸的空間波動,內部是深不見底的黑暗,隱約有紫紅色的、如同血管般的能量脈絡在其中閃爍。濃鬱的、帶著喪屍病毒特性的灰黑色霧氣,正如同活物般從裂縫中源源不斷地滲出,汙染著周圍的空氣和土地。
裂縫下方的地麵,已經呈現出一片不祥的灰敗色,一些扭曲的、彷彿被強酸腐蝕過的植被頑強地生長著,卻散發著與周圍環境格格不入的死氣。幾具穿著破爛、皮膚灰白、動作僵硬扭曲的喪屍,正漫無目的地在裂縫周圍徘徊,發出無意識的嗬嗬聲。更遠處,還能看到幾具被撕扯得支離破碎的人類屍體,以及一些被摧毀的、粗糙改裝過的車輛殘骸——那顯然是試圖“利用”裂縫的蠢貨們留下的代價。
而就在裂縫不遠處,一支約莫二三十人、裝備雜亂卻透著彪悍氣息的隊伍,正依托著幾輛焊接著鋼板的破爛卡車作為掩體,與一小群從裂縫中新爬出來的、速度奇快、爪牙鋒利的“剝皮獵犬”狀怪物激烈交火!能量步槍的光束和實體子彈呼嘯,卻難以有效命中那些動作迅捷的怪物,不時有人發出慘叫被撲倒,場麵岌岌可危。
“是‘血狼幫’的那群雜碎!”鐵火啐了一口,獨眼中滿是厭惡,“就是他們嚷嚷著要抓怪物做研究!”
張凡的目光卻越過混亂的戰場,死死盯住了那道空間裂縫。在他的感知中,這道裂縫極不穩定,內部的空間結構如同亂麻,兩個世界的規則正在這裡激烈地碰撞、湮滅。裂縫的邊緣在緩慢而持續地擴大,每一次擴大,都伴隨著一陣細微卻令人牙酸的空間撕裂聲,滲出更多的灰黑霧氣。
更讓他心頭沉重的是,他隱約從裂縫深處,感知到了一股更加龐大、更加暴虐、充滿了無儘饑餓與毀滅**的意誌!那絕非零散喪屍或低級怪物所能擁有,更像是一個……盤踞在對麵世界的、恐怖存在的觸鬚,正透過這道裂縫,貪婪地“窺視”著這個新生的、脆弱的世界!
“不能讓他們再刺激裂縫了!必須立刻封鎖它!”張凡沉聲道。他看得出來,血狼幫與怪物的戰鬥,其產生的能量波動和血腥氣,正在進一步加劇裂縫的不穩定性,如同在即將決堤的河壩旁放炮。
“媽的,跟這群瘋子講不通道理!”鐵火怒吼一聲,端起霰彈槍,“隻能打過去了!”
然而,就在他們準備介入戰場的瞬間——
異變陡生!
似乎是血狼幫某個成員在慌亂中,將一枚高爆能量手雷扔得過於靠近裂縫!
轟隆!!!
劇烈的爆炸在裂縫邊緣響起!混亂的能量衝擊波猛地撞在扭曲的空間結構上!
嗡——!!!
空間裂縫彷彿被激怒的巨獸,猛地擴張了一圈!邊緣的幽暗光芒變得刺眼,內部紫紅色的能量脈絡瘋狂閃爍!一股比之前強烈十倍的吸力從裂縫中傳來,地麵的碎石、殘骸,甚至兩隻靠得太近的“剝皮獵犬”和一名血狼幫成員,都慘叫著被瞬間吸入那無儘的黑暗之中,消失不見!
與此同時,一股濃鬱得如同實質的灰黑色病毒霧氣,如同噴發的火山灰,從擴張的裂縫中洶湧而出!霧氣所過之處,連金屬都發出“嗤嗤”的腐蝕聲!那些尚未被吸入裂縫的血狼幫成員和怪物,被這霧氣籠罩,立刻發出了淒厲至極的慘叫!
他們的身體以肉眼可見的速度發生異變!皮膚迅速灰敗、潰爛,眼睛變得渾濁,牙齒變得尖利,發出非人的嗬嗬聲,瘋狂地撲向身邊最近的活物——無論是曾經的同伴,還是那些怪物!
病毒霧氣的範圍在急速擴散,眼看就要將張凡和鐵火也籠罩進去!
“後退!”張凡低喝一聲,靜水之核的力量瞬間發動!一層淡藍色的、流轉著深邃波紋的能量護罩將他和鐵火籠罩,將那蘊含著恐怖病毒的灰黑霧氣隔絕在外。霧氣撞擊在護罩上,發出劇烈的腐蝕聲,卻無法穿透。
但護罩之外,已是一片地獄景象。血狼幫徹底覆滅,化作了新的、更加狂暴的喪屍。那些“剝皮獵犬”怪物似乎也對這高濃度的病毒霧氣有些不適,發出了焦躁的嘶鳴。
而那道空間裂縫,在噴發了大量病毒霧氣後,擴張的速度似乎減緩了一些,但依舊不穩定地蠕動著,如同一個不斷滴淌著毒液的醜陋傷疤,懸掛在天幕之上。
“完了……這下徹底完了……”鐵火看著護罩外那如同瘟疫蔓延般的景象,獨眼中充滿了絕望。僅僅是泄露過來的病毒霧氣就有如此威力,若是裂縫徹底洞開,對麵那個世界的恐怖存在降臨……
張凡的臉色也無比凝重。情況比他預想的還要糟糕。強行封鎖這道已經成型的、規則混亂的裂縫,以他目前的力量,也極為困難,而且風險巨大。
然而,就在這絕望的氛圍中,他的源核再次傳來一陣更加清晰的悸動!這一次,不再是單純的排斥或呼喚,而是……一種模糊的“指引”?彷彿在裂縫那混亂規則的深處,隱藏著什麼與他自身源核緊密相關的東西?或者說……一條可能存在的、相對“穩定”的路徑?
一個極其冒險的念頭,在他腦海中浮現。
是嘗試強行封鎖這危險且可能無法徹底關閉的裂縫?還是……冒險進入,探尋源頭,尋找徹底解決兩個世界危機的方法,甚至……找到回家的路?
界隙之前,殤歌奏響。而生與死,守護與探尋的抉擇,再次擺在了他的麵前。