末法燼土：高武鎮魔司 第9章

鎮遠城，欽天監北境衙署。

顧承安端坐案後，指尖輕輕敲擊著一份剛送達的緊急文書，麵色平靜，眼底卻深不見底。一名身著黑色勁裝、氣息精乾的探子垂首立於堂下，大氣不敢出。

“夜鴉驛……徹底失聯了？”顧承安開口，聲音不高，卻帶著一股無形的壓力。

“回大人，是。”探子連忙回道，“按例每三日一報的驛卒音信全無。附近村落有獵戶傳言，前夜見驛方向有異光閃爍，隨後再無任何聲息，連往常的夜鴉啼叫都消失了。今晨有商隊冒險靠近，發現驛站被一團……一團不祥的黑霧籠罩，死寂無聲，不敢深入，立刻回報。”

“黑霧……”顧承安沉吟片刻，抬眼，“你怎麼看？”

探子遲疑了一下，謹慎答道：“屬下愚見，不像尋常山匪或畸變獸所為。倒像是……像是某種更詭異的東西。獵戶說，那黑霧彷彿有生命般，還在緩慢蠕動。”

顧承安點了點頭，似乎並不意外。他站起身，從身後的書架上取下一卷北境輿圖，在案上鋪開，手指點在一個標註為“夜鴉驛”的點上。

“夜鴉驛地處交通要衝，連接三郡，訊息往來頻繁。此地失聯，非同小可。”他目光掃過輿圖，“近期各地上報的畸變事件，尤其是人口失蹤案，有多起發生在驛道周邊。你覺得這是巧合嗎？”

探子心頭一凜：“大人的意思是……這黑霧與那些失蹤案有關？”

“或許不止。”顧承安眼神微冷，“準備一下，調一隊‘淨街符吏’，再讓‘神機營’派一個小隊隨行，帶上‘窺天鏡’和‘辟邪銅鑼’。我要親自去看看，這吞吃驛站的，到底是什麼魑魅魍魎。”

“是！屬下立刻去辦！”探子領命，快步退出。

半個時辰後，通往夜鴉驛的荒蕪驛道上，馬蹄聲疾。

顧承安一馬當先，身後跟著二十餘名精乾人馬。一半是身穿欽天監特有皂袍、揹負桃木劍和符籙袋的符吏，另一半則是身著輕甲、配備著造型奇特長管火銃和金屬箱籠的神機營士兵。隊伍氣氛肅殺，無人交談。

越靠近夜鴉驛，周圍的環境越發死寂。連蟲鳴鳥叫都消失了，隻有風聲嗚咽，吹動著道旁枯黃的野草。

終於，那座本應提供歇腳與庇護的驛站輪廓出現在前方。

但眼前的景象，讓久經沙場的老兵也不禁倒吸一口涼氣。

整個驛站，包括其周邊的馬廄、旗杆，都被一層濃稠得化不開的黑暗所籠罩。那黑暗並非夜色，而更像是一種活著的、不斷蠕動翻滾的墨色物質，寂靜無聲，卻散發著令人心悸的寒意和精神上的壓抑感。光線似乎都被其吞噬，看不清裡麵的任何情況。

“止步！”顧承安抬手，隊伍立刻停下。

一名符吏上前，從袋中取出一張明黃色的符籙，口中唸唸有詞，揮手將符籙打出。

符籙化作一道金光，射向那團黑暗。

然而，金光剛一接觸黑暗邊緣，就像泥牛入海，瞬間黯淡、消散，無聲無息。

符吏臉色一變：“大人，這黑暗能吞噬靈力！”

顧承安眉頭微蹙，並不意外。他轉向神機營小隊：“試試‘窺天鏡’。”

一名士兵立刻從金屬箱籠中取出一件黃銅打造的筒狀器物，鏡筒周身刻滿符文。他將其對準黑暗，另一隻眼睛湊上去仔細觀察。

鏡片後，士兵的臉色逐漸發白，聲音有些顫抖：“大人……鏡子裡……看不到驛站……隻有……隻有無數扭曲的、蠕動的影子！它們冇有固定形狀……像是在……在吞噬著什麼……”

“能探測到能量核心或者裂縫嗎？”顧承安冷靜地問。

士兵調整著窺天鏡，艱難地分辨著：“能量反應非常混亂……整體瀰漫……但有幾個點特彆濃鬱……等等！地麵！驛站門口的地麵，有一道裂縫！黑暗……黑暗好像主要是從那裡湧出來的！”

顧承安目光一凝：“裂縫？多大？”

“不長，約一尺餘，但裡麵……裡麵深不見底，不斷有更濃的黑暗溢位！”

顧承安沉默片刻，眼神閃爍，似乎在快速權衡著什麼。他再次看向那死寂的、吞噬一切的黑暗，緩緩道：“記錄：疑似異界裂縫開啟，伴隨未知黑暗生命體溢位，暫命名為‘暗之住民’。特性：吞噬光線與靈力，具有精神壓迫感，物理形態不明。源頭為地縫。”

他頓了頓，繼續下令：“取‘鎮邪銅鑼’，敲響它。看看這東西怕不怕聲音震動。”

一名符吏取出一麵刻滿符文的青銅小鑼，運足氣力，猛地敲響！

“鏜——！”

清脆響亮的鑼聲帶著某種奇特的穿透力，猛地擴散開來。

驚人的一幕發生了！

那原本寂靜蠕動的黑暗，在鑼聲傳來的瞬間，如同被投入石子的水麵般，劇烈地翻滾起來！隱約間，似乎有無數細微、尖銳卻無聲的嘶鳴從黑暗深處傳來！

它害怕聲音震動！

“有效！”符吏驚喜道。

但顧承安的臉上卻不見喜色，反而更加凝重。因為他看到，那翻滾的黑暗雖然畏懼鑼聲，卻並未退散，反而更加暴躁地從地縫中湧出，範圍似乎還有擴大的趨勢。

“停下。”他製止了還想再敲的符吏。

“大人？”

“治標不治本。驚動了它們，若使其擴散，反而更糟。”顧承安目光銳利地盯著那道地縫，“根源在那道裂縫。必須將其封印或摧毀。”

他來回踱了兩步，忽然問道：“之前鎮魔司上報，黑石村事件後，他們在現場發現了類似邪教祭祀的符號？”

旁邊一名文書模樣的隨從立刻回答：“是，大人。經比對，與檔案中記錄的‘血舌教’符號高度吻合。”

顧承安停下腳步，看向那不斷溢位黑暗的地縫，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。

“暗之住民……血舌教……頻繁的血祭……失蹤人口……地縫……”他低聲自語，將這些線索串聯起來。

“看來，有些老鼠，不止是躲在陰溝裡崇拜邪神，還試圖撬開更危險的大門啊。”他抬起頭，命令道，“通知下去，加派人手，監控北境所有已知的血舌教活動點。重點排查是否有地脈異常或近期進行過大型血祭的場所。”

“那這裡……”符吏看著那團恐怖的黑暗，心有餘悸。

“暫時封鎖這條驛道，方圓五裡設為禁區，任何人不得靠近。”顧承安冷冷道，“我們先回去。這東西，或許還能再利用一下。”

他最後看了一眼那吞噬一切的黑暗，調轉馬頭，毫不留戀地離去。身後的隊伍緊隨而上，留下死寂的驛站和那團蠕動的不祥之物。