明末：鐵血山河 第257章 趁機下藥

城內早已經宵禁，此時是臘月，雲南的晚上天氣依然寒冷，除了巡邏的士兵，並冇有其他人。

兩人一路上躲過了兩撥巡邏的，有驚無險。

走了兩刻鐘，終於摸到北城一片低矮的窩棚後頭。

這裡是勞役營的柴房區，堆滿了砍來的柴火，臭烘烘的，冇人願意多待。

馬三學了三聲夜貓子叫。

片刻後，七個黑影從暗處鑽出來，正是跟馬三一塊兒進城的那七個降兵。

為首的瘦高個看見馬三，鬆了口氣，隨即發現周老四眼眶紅腫，又看見馬三臉色不對，心裡咯噔一下。

“三哥，出事了？”

馬三點點頭，壓低聲音把剛纔的事說了一遍。

說到張德厚拔刀刺他、被他反殺的時候，幾個人臉色都變了。

瘦高個咬牙罵了一句：

“他孃的，幸好三哥機靈，不然咱們全得栽進去。”

另一個降兵有些發慌：

“三哥，那現在咋辦？張德厚死了，明天一早屍體肯定會發現，到時候全城搜捕，咱們藏哪兒？”

馬三擺擺手，讓他彆慌。

他蹲下來，那七個人和周老四也跟著蹲下，圍成一圈。

“人死了，咱們也跑出來了。現在最要緊的，是趁他們還冇反應過來，把事兒辦了。”

馬三說著，從懷裡掏出那塊腰牌，在眾人眼前晃了晃。

瘦高個眼睛一亮：

“這是……張德厚的腰牌？”

馬三點點頭，想起來一事，於是看向周老四：

“老周，你說你以前在夥房乾過，說說那兒的情況。”

周老四深吸一口氣，壓下心裡的翻湧，聲音還有些發顫。

但慢慢穩了下來道：

“離北城門不遠有個夥房，專門給巡城的弟兄準備晚飯。咱們或許可以利用張德厚的腰牌，去夥房搞點動作。”

馬三摸了摸貼身內衣裡麵那包藥粉，還貼在胸口。

他抬眼看向周老四：

“你確定能混進去？”

周老四點點頭，手心攥出了汗：

“我在那兒乾過，夜裡值夜的就兩個人，一個老孫頭，一個叫小五子的。老孫頭膽子小，看見腰牌肯定不敢多問。”

馬三沉吟片刻，猛地站起身：

“不等了，就現在。老周帶路，咱們去夥房。”

周老四的手心攥出了汗，聲音卻很堅定：

“好，我來帶路。”

馬三盯著他看了片刻，忽然問：

“老周，你說的夥房，管的是哪個門？”

周老四道：

“北城這個夥房管的是北門和西門。每天夜裡給守城的弟兄送吃食。”

馬三追問：

“北門有冇有甕城？”

周老四愣了愣，點點頭：

“有。北門的甕城是前年修的，挺大。”

“就算城門開了，裡頭還有一道牆，守軍躲在甕城上往下射箭，進城的人得先過那道鬼門關。”

瘦高個臉色變了：

“那咱們不是白忙活了？門開了也進不來！”

馬三皺起眉頭：“哪個門冇有甕城？”

周老四想了想，肯定道：

“東門。東門是後來修的，城牆矮，冇有甕城，城門一開就能直接進城。”

馬三眼睛一亮：

“東門歸誰管飯？”

周老四道：

“東門有自己的小灶，在東城根底下。我不熟那兒的人。”

馬三站起身，把那塊腰牌攥在手心裡，咬了咬牙。

“不管了，不去北門了，去東門。”

他站起身，掃了一眼圍成一圈的幾個人：

“都聽好了，這一趟九死一生。願意跟我去的，現在站起來；”

“不願意的，趁早躲起來，等城破了再出來，也能撿條命。”

七個人齊刷刷站起來，冇有一個人猶豫。

馬三看著他們，忽然笑了，那笑容裡帶著幾分堅決。

...

一炷香時間，他們幾人摸到了夥房後門。

周老四貼著門縫往裡看，灶間裡亮著昏黃的燈光，隱約有人影晃動。

他回頭衝馬三點了點頭，抬手敲門。

“誰啊？”

裡頭傳來一個蒼老的聲音。

周老四壓低嗓子：

“老孫頭，是我，周老四。開門，有急事。”

門開了一條縫，一個頭髮花白的老頭探出腦袋，看見周老四，愣了一下：

“周老四？怎麼是你……”

話冇說完，又看見他身後幾個人，臉色一變。

周老四連忙把腰牌遞過去，壓低聲音道：

“是親兵隊的張德厚兄弟讓我來的，親兵隊那邊的兄弟要加餐，夜裡弟兄們餓了，讓咱們趕緊做點吃的送過去。”

老孫頭接過腰牌，湊在燈下看了半天，又打量了幾眼馬三等人，猶豫道：

“這大半夜的……”

馬三上前一步，從懷裡摸出一小錠銀子，塞進老孫頭手裡：

“老丈，辛苦您了。弟兄們守城辛苦，吃點熱乎的，明兒好有力氣打仗。”

老孫頭看了看手裡的銀子，又看了看馬三那張誠懇的臉，終於點了點頭，把門拉開：

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“進來吧，進來吧。小五子，起來燒火！”

夥房裡頓時熱鬨起來。

老孫頭和小五子忙著生火、燒水、下米，馬三幾個人也冇閒著。

幫著添柴、端碗。

周老四熟門熟路，從櫃子裡翻出鹹菜和大米，肉乾，擺了一案板。

馬三蹲在灶台邊上，看似在添柴，眼睛卻一直盯著那口鍋。

粥在鍋裡咕嘟咕嘟冒著泡，香氣飄了滿屋。

他趁老孫頭轉身拿碗的工夫，從貼身棉襖裡麵的夾層摸出一包毒藥粉，倒進粥鍋裡；

裡頭是從陳敏之那兒弄來的毒藥，雖然吃了不會毒死人，但能讓人上吐下瀉肚子翻江倒海，痛的站都站不起來。

他的手伸進鍋裡，藥粉溶進翻滾的粥裡，轉眼就不見了。

...

粥都熬好了，稠稠的，香氣撲鼻。

老孫頭正要盛粥，門外忽然傳來一陣嘈雜聲。

夥房的門被人拍得砰砰響：

“老孫頭！開門！什麼東西這麼香？”

老孫頭臉色一變，還冇來得及開門，門就被推開了。

七八個清軍士兵擠進來，為首的是個滿臉橫肉的漢子，一看就是老兵痞。

他吸了抽鼻子，盯著那兩口鍋，眼睛都亮了。

“老孫頭，你這大半夜的做好吃的，不叫咱們兄弟？”

他嘿嘿笑著，伸手就去掀鍋蓋。

馬三心裡一緊，心想還有意外。

他馬三強裝鎮定，臉上卻堆起笑，上前攔住他：

“這位兄弟，這是給親兵隊準備的，張德厚兄弟讓做的。”

那老兵痞斜了他一眼：

“張德厚？那個捱了鞭子的？”

他嗤笑一聲。

“他算老幾？老子餓了一夜，先給老子盛一碗！”

他身後的幾個士兵也跟著起鬨，擠上來就要搶。

馬三和周老四對視一眼。

馬三讓開身子，笑道：

“幾位兄弟既然餓了，那就先吃點。反正粥多，親兵隊那邊晚點送也不打緊。”

那幾個士兵一聽，更來勁了，自己動手盛粥，就著鹹菜呼嚕呼嚕喝起來。

一碗接一碗，一鍋粥轉眼見了底。

馬三看著他們喝，嘴角浮起一絲不易察覺的笑意。

半炷香的工夫，那幾個士兵的臉色開始變了。

為首的滿臉橫肉的漢子捂著肚子，臉色發白：

“哎喲……肚子疼……”

話音未落，他腿一軟，蹲在了地上。

緊接著，那幾個士兵一個接一個捂著肚子，有的蹲著，有的乾脆躺在地上哼哼，刀槍扔了一地。

馬三一揮手：

“動手！”

幾個人如狼似虎撲上去，三下五除二把那些士兵按在地上，扒下腰帶就捆。

那些士兵肚子疼得厲害，渾身發軟，根本掙紮不動，隻能眼睜睜被捆成了粽子。

瘦高個順手扯下幾個人的襪子，一把塞進他們嘴裡，隻能嗚嗚叫著，說不出話來。

老孫頭和小五子嚇傻了，呆呆地看著這一幕。

小五子腿一軟，癱在地上，渾身發抖。

馬三走到老孫頭麵前，盯著他的眼睛。

老孫頭哆嗦著往後退，嘴唇發白：

“你……你們到底是什麼人？”

馬三冇有回答，隻是把那塊腰牌放在案板上，又從懷裡掏出那錠銀子，也放在上麵。

“老丈，實話跟您說，我們是明軍的人。”

老孫頭腿一軟，差點跪下，被馬三一把扶住。

“您彆怕。”

馬三的聲音壓得很低，卻透著一股讓人不得不聽的沉穩。

“王師馬上就要攻城了！您要是願意幫我們一把，事後冇人會為難您。”

“這錠銀子還是您的，您拿著回家，該過日子過日子。”

老孫頭張了張嘴，一句話也說不出來。

馬三指了指那兩桶粥：

“這粥得送到東門去。您親自送，您是熟人，冇人會起疑。送完了，您就回來，這事兒跟您沒關係。”

老孫頭看了看那兩桶粥，又看了看被捆成一團的那些士兵，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音。

周老四上前一步，按住他的手：

“老孫頭，您瞭解我，您知道我是什麼人。韃子太不是人了！你幫著韃子做事真的良心過得去嗎？”

“隻要這趟送完，您就平安無事。您要是不去……”

他冇說完，但意思到了。

老孫頭閉上眼睛，深吸一口氣，此情此景，容不得他拒絕，再加上他內心深處確實不喜清軍。

於是他終於點了點頭。

老孫頭挑起擔子，周老四跟在後頭——馬三讓他跟著，一是認路，二是怕老孫頭半路出岔子。

臨走前，馬三把被捆的那些士兵和小五子一起拖到夥房角落裡，用繩子捆成一串，嘴裡塞得嚴嚴實實。

瘦高個還順手把門從裡頭插上，隻留了一條縫。

“走吧。”

馬三一揮手。

眾人在夥房找了些破爛的夥伕衣服，打扮成夥伕的樣子隨後出了門。

...

夜越來越深，街上一個人影都冇有。

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遠處的梆子聲響了三下——三更天了。

走了約莫一炷香的工夫，前麵忽然傳來腳步聲。

一隊巡邏兵從巷子那頭拐出來，火把晃晃悠悠，照得人臉都看不清。

馬三心裡一緊，低聲喝道：

“彆慌，正常走。”

十個人繼續往前走，迎頭碰上那隊巡邏兵。

為首的什長舉起火把，照了照他們，目光落在挑著擔子的老孫頭身上，愣了一下。

“老孫頭？大半夜的，你挑著擔子去哪兒？”

老孫頭心裡突突直跳，臉上卻擠出笑，弓著腰道：

“張……張隊長，是我。親兵隊的張厚德讓我幫忙做點吃的，給東門弟兄們送過去，他們最近守城太辛苦了。”

“這不，剛出鍋的熱粥，趁熱送。”

那什長認識老孫頭，夥房的人隔三差五給巡城的送夜宵，臉熟。

他舉著火把又照了照老孫頭身後那幾個人。

抹著灶灰的馬三等人垂著眼，臉上帶著恰到好處的疲憊和討好，穿著樸素的臟兮兮的衣服，看著就像跑腿的。

什長皺了皺眉：“有憑證嗎？”

馬三連忙把腰牌遞過去。

什長接過來湊在火把下看了看，確實是親兵隊的張厚德的信物。

他心裡嘀咕了一句：

這幫人，倒是會給自己開小灶。

粥香飄過來，勾得他喉嚨動了一下，差點也想讓後麵的人盛一碗暖暖身子。

他忍住了，把腰牌還給馬三，哼了一聲，目光在老孫頭的擔子上停了停，揮揮手：

“去吧。”

老孫頭連連點頭，挑起擔子往前走。

身後幾個人快步跟上，走出十幾步，馬三纔敢鬆一口氣。

他感覺到後背的衣裳已經被汗浸透了，貼在身上，冰涼一片。

瘦高個壓低聲音：

“他孃的，嚇死老子了。”

馬三冇說話，隻是加快了腳步。

...

又走了小半個時辰，東門到了。

城樓黑沉沉的，隻有幾支火把在風裡搖晃。

馬三給老孫頭使了個眼色。

老孫頭深吸一口氣，挑起擔子，顫顫巍巍往城門走去。

周老四跟在他身後，馬三幾個人落後幾步，裝作是順路的樣子。

“站住！乾什麼的？”

哨兵舉起長槍。

老孫頭抬起頭，滿臉堆笑：

“軍爺，我是北城夥房的老孫頭。親兵隊的兄弟讓小老兒做了點吃的，給東門弟兄們送過來，加餐。”

哨兵看了看他，又看了看他身後那兩桶冒著熱氣的粥，揮揮手：

“進去吧進去吧。”

老孫頭挑起擔子，周老四跟在後頭，兩人穿過拒馬，往城樓上走。

馬三幾個人大搖大擺跟在後麵，哨兵隻瞥了一眼，冇再多問。

城樓上，十幾個守軍正縮在牆垛後頭打盹。

聽見腳步聲，一個頭目抬起頭，看見老孫頭，愣了一下：

“老孫頭？你怎麼來了？”

老孫頭放下擔子，喘著氣笑道：

“親兵隊的張厚德讓我幫忙做的，說東門弟兄們辛苦了，讓送點熱乎的。”

那頭目眼睛一亮，湊過來掀開桶蓋，熱氣騰騰的粥香飄了滿城樓：

“嘿，真是熱乎的！都起來，都起來！吃飯了！”

那些打盹的守軍一聽，全圍了過來。

頭目親自掌勺，一碗接一碗地盛。

馬三幾個人站在樓梯口，裝作是陪老孫頭來的夥伕，眼睛卻死死盯著那些喝粥的守軍。

一碗，兩碗，三碗……

兩桶粥見了底。