明末：鐵血山河 第166章 李國英撤兵

眼見清軍潰敗，袁宗第與馮雙禮當即各率精兵各自帶領一千多人，衝出洞開的重慶城西門。

潰退的清軍如退潮般湧向本陣，袁、馮二人率軍緊隨其後，趁勢掩殺。

江麵上，明軍水師以側舷炮火持續覆蓋清軍撤退路徑。

水陸呼應之下，竟一氣將清軍追出近十裡。

荒野之上，遺屍遍地，旌旗委地。

然而隨著戰線拉長，水師戰艦漸離江岸，炮火難以觸及縱深。

明軍的追擊勢頭，終究在陸地深處緩緩滯澀下來。

清軍雖潰不亂，畢竟兵力雄厚。

譚良才於混亂中急令重整，大營中數十門早已架設好的紅衣大炮在步卒拚死掩護下，紛紛調轉射界。

“轟！轟轟——！”

沉重的炮聲再度震撼戰場，這一次，炮彈落入了明軍衝鋒的隊列之中。

一枚沉重的實心鐵彈砸在袁宗第左近陣前，轟然激起數尺高的土石，如驟雨般潑濺開來。

一塊迸飛的碎石狠狠擊中他的額角，鮮血頓時披麵而下。

強勁的衝擊氣浪將他猛地掀了個趔趄。

親兵冒死衝上前將他架住，隻見他半張臉已染血紅。

卻仍掙紮著以刀拄地想要站起，目眥欲裂地怒吼道：

“不許退……繼續衝！”

左右隻得強行將他架住。

另一側，馮雙禮所率的兵陣也在炮火與反撲的步卒衝擊下漸漸鬆動。

他本人臂上添了一道刀傷，血染征袍，卻仍挺立陣前，大聲督戰。

然明軍傷亡已肉眼可見地加劇，衝鋒之勢如強弩之末，難以為繼。

江心旗艦上，王興眺望戰局，雙手緊緊扣住舷欄。

水師雖勝，卻無法直接將力量投送到陸地縱深。

清軍的紅衣大炮陣地在陸地深處，戰艦火炮夠不著。

他眼睜睜看著陸上弟兄浴血卻難以再進，心如刀絞，卻知江艦已無能為力。

袁宗第與馮雙禮於亂軍中對視一眼，皆從對方眼中讀出了同樣的沉重與無奈。

袁宗第抹去糊住眼睛的血，啐出一口血沫：

“敵人的炮火太猛了，咱們兵力太過於懸殊，隻能到此為止了。”

馮雙禮咬牙頷首，揮手下令：

“鳴金收兵吧！”

清脆的鳴金聲在戰場上空盪開。

明軍雖不甘，卻令行禁止，前鋒轉後隊，步卒結陣，且戰且退。

袁、馮二將親自斷後，直至大軍緩緩退至江岸，由水師戰船接應回城。

此一番反攻，明軍依然未能一舉擊破重慶的陸上圍困。

卻殺得清軍屍橫遍野，士氣低迷，折損不下數千人，傷者無數。

西城之外，宛如修羅鬼域。

譚良才尚未來得及收攏敗兵、清點傷亡。

一匹快馬自北疾馳入營，馬上斥候幾乎是滾落鞍下，聲音嘶裂，帶哭腔嚎道：

“大帥！禍事！我軍糧草斷了...廣安城被明軍袁象襲占了！李帥正率軍猛攻，然…然一時難下！”

譚良才聞言，如遭冰水灌頂，渾身一震。

原本就蒼白的臉徹底失了血色。

...

十一月二十七日

李國英駐馬於廣安城西三裡外的高坡。

麵色鐵青地望著這座並不算雄偉、卻異常堅韌的城池。

連日的猛攻，除了在斑駁的城牆下增添更多屍骸與焦痕，竟一無所獲。

他胸中翻騰著一股難以言喻的煩悶。

據探報，袁象拿下此城不過用了區區二日，幾乎是當天圍城第二天就能拿下。

為何輪到他督率萬餘精銳來攻，反倒像是撞上了一塊鐵板？

這幾天來，雲梯折了又造，衝車毀了再修，士卒的血幾乎要把護城河染透。

可那麵殘破的“明”字旗，依舊在垛口後囂張地飄著。

他並非冇有思量。

探子帶回的訊息告訴了他原委：

明軍是招降了馬化豹手下的一個綠營張姓參將。

裡應外合之下，廣安城門是從內部洞開的。

反觀自己，雖握有重兵，卻似隻能強攻，往往碰的頭破血流。

廣安城內經過袁象整改整頓，已經如同鐵板一塊，水潑不進。

他也曾試圖效仿，派死士喬裝混入，或試圖聯絡可能的不滿者，卻均告失敗。

甚至昨日，他還精心佈置了一出“詐降計”，讓一隊偽裝潰散的綠營兵接近城門，欲趁守軍接納時暴起奪門。

然而城頭那位袁象竟謹慎得令人髮指，隻允降卒卸甲孤身入城。

大隊“潰兵”被勒令停留於弓弩射程之外，計策未及發動便已流產。

“明賊用謀，我唯用力……這仗，打得憋屈。”

李國英心中暗歎，有一種無力感。

如今奇計難施，敵人城池堅固，如今剩下的，隻是時間的消耗，而這恰恰是他此刻最耗不起的。

最終，李國英拔轉馬頭，一言不發地返回中軍大帳。

帳內，管後勤的參軍捧著最新的糧冊，聲音乾澀道：

“大帥，營中存糧，即便按最低配給，也隻夠十日之用了。”

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“周邊可能籌措？”

李國英按著發脹的額角。

參軍麵露難色：

“廣安左近，經連年戰亂，本就地瘠民貧。前番圍城，已征過一輪。如今……恐怕十室九空。”

帳中諸將默然。

他們都是百戰老卒，深知無糧不軍的道理。

士氣可鼓不可泄，而饑餓，是瓦解士氣最快、最無情的東西。

沉默良久，李國英終究揮了揮手，聲音疲憊卻不容置疑：

“傳令各營，分兵前往周邊村落，設法‘征集’糧草。”

“記住，要以‘借糧’名義，出具官府憑證，許以來年抵免糧稅。嚴禁濫殺，違令者斬。”

這命令下得艱難，也下得無奈。

他試圖在軍需與民心之間，畫下一道脆弱的底線。

軍令如山，卻難敵現實的嚴酷與人性在絕境下的扭曲。

“征集”很快變了味道。一支支由戰兵組成的征糧隊，如梳篦般掃向廣安城外五十裡內的每一個村落。

起初，或許還留有幾分剋製。

“老鄉，大軍剿賊，需借糧秣。此為憑據，來年可抵稅糧。”

帶隊把總將一張蓋著模糊官印的紙條，塞到瑟瑟發抖的老農手中。

兵士們搬走屋中大半存糧，雖不至顆粒不留，卻也奪走了這戶人家度過春荒的希望。

老農捏著那張輕飄飄的紙，望著空了大半的糧甕，渾濁的眼裡冇有希望，隻有麻木的絕望。

來年？這世道，誰知道自己還有冇有來年。

隨著時間推移，征糧任務的壓力與對饑餓的恐懼，迅速侵蝕了那本就脆弱的底線。

在更偏遠的山村，麵對空空如也的茅屋和僅剩的老弱，急於完成軍務的軍官失去了耐心。

“搜！挖地三尺也得給我找出來！”

千總一腳踢翻破舊的陶罐，裡麵滾出幾把癟穀。

他怒罵：

“刁民！定是藏起來了！”

士兵們開始用槍桿搗毀灶台，用刀劍劈開可能藏糧的夾牆、地窖。

發現半袋藏於糞坑旁土中的雜糧，如獲至寶，哪管其上沾染的汙穢。

“軍爺！行行好！那是留種的糧啊！給我們留條活路吧！”

老嫗撲上來抱住一名士兵的腿，哭嚎著。

“滾開！”

士兵不耐地將其踹開。

活路？他們自己都快冇有活路了。

更有凶悍者，直接對殘留的百姓動起了刑，逼問藏糧所在。

鞭打聲、哭求聲、嗬斥聲，在殘破的村落裡迴盪。

那張“借糧憑證”，早已被踩進泥濘，無人再看一眼。

廣安周邊，本就因四川地區連年兵禍而民生凋敝，村落荒蕪，十室九空並非虛言。

清軍這番竭澤而漁的搜刮，如同壓垮駱駝的最後一根稻草。

一些村落，在征糧隊到來前，便已聞風攜最後一點口糧遁入深山。

留下的，隻有無法逃離的老弱和徒有四壁的空屋。

征糧隊往往撲空，帶著寥寥無幾的收穫和滿腹怨氣返回大營。

而即便是搜刮到的糧草，經過層層折算上報，最終入庫的數字，也令李國英眉頭無法舒展。

十一月二十八日

當管後勤的參軍再次向李國英呈報時，聲音已近絕望：

“大帥，數日來各處征集，僅得雜糧粗穀約三千石，且多黴變摻沙。”

“即便儘數充作軍糧，亦不足全軍十日之需。而周邊…實在已無可征之處。”

“鄉民逃亡殆儘，偶有遺留者，視我軍如仇寇。”

李國英走到帳外，望著遠處沉默的廣安城。

又回頭看看自己營盤中漸顯萎靡的士卒，以及營寨外圍那些若隱若現、充滿敵意與恐懼的荒村暗影。

一股刺骨的寒意，並非來自天氣，而是從心底深處蔓延開來。

攻城，頓兵堅城之下，傷亡慘重，寸步難進。

糧草，補給斷絕，就地掠奪，民心儘失。

背後，重慶戰況不明，但譚良才，真的能頂住王興和袁宗第嗎？

麵前，是袁象據守的廣安，這塊骨頭，比預想中難啃十倍。

他忽然想起離京時，某位老於兵事的同僚似有深意的話：

“蜀地，易守難攻，然民心如水，載舟亦覆舟。李帥此去，慎之，慎之。”

水能載舟…

如今這水，怕是已然沸騰，要將他這艘大船，徹底掀翻了。

“報——！”

一騎快馬衝破暮色，徑直闖入大營。

馬上騎士滾鞍落馬，踉蹌撲到李國英麵前，聲音因急促而嘶啞：

“大帥！保寧軍報！”

李國英猛地轉身，眼底閃過一絲微光：

“講！”

“保寧城無恙！許萬才所率偽明水師在城外江麵遊弋一日，僅作騷擾，並未真正攻城。其早已掉頭南返！”

李國英聞言，緊繃的肩背幾不可察地鬆弛了一線，喃喃道：

“果然……隻是疑兵。”

袁象這廝，攻廣安是實，襲保寧是虛，好一招虛實相間。

這念頭未落，轅門外再次傳來更加急促淩亂的馬蹄聲，甚至蓋過了前一波！

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“報——！”

一騎快馬徑直闖入大營。

馬上騎士滾鞍落馬，踉蹌撲到李國英麵前，聲音因極度驚恐而扭曲變調：

“大帥！重慶急報！譚總兵火攻之計被破，火船折損殆儘！陸上攻重慶亦遭挫敗，傷亡慘重！”

李國英身形一晃，眼前猛地一黑。

...

李國英心力交瘁般的坐在中軍帳內，帳外忽傳來急促馬蹄與高聲唱喏：

“聖旨到——川陝總督李國英接旨！”

帳中諸將皆是一愣，麵麵相覷。

這個節骨眼上，京師為何突然降旨？是申飭，是催戰，還是……另有變故？

李國英心中猛地一沉，不及細想，急忙整肅衣甲，率領眾將出帳跪迎。

隻見一隊風塵仆仆的宮廷使者已至轅門。

為首宦官麵白無鬚，神色肅穆，手捧黃綾聖旨，在黃馬褂親兵衛隊的護衛下昂然而入。

營中將士紛紛跪倒，氣氛陡然變得凝重而詭異。

“臣李國英，恭請聖安！”

李國英伏地叩首，心中念頭急轉，卻猜不透這突降的聖意。

宦官展開聖旨，尖細而清晰的聲音在寂靜的軍營中迴盪。

所念內容，卻讓跪伏在地的李國英如遭雷擊，幾乎不敢相信自己的耳朵！

當宦官尖細的嗓音將《鄧城條約》的內容一字字念出。

尤其是聽到“罷兵議和”、“即日撤兵北返”等詞句時。

李國英腦中“轟”的一聲，第一個湧上的情緒是驚愕，旋即化為強烈的不甘與屈辱。

他雙手在袖中攥緊，指甲幾乎掐進肉裡。

重慶、廣安……多少將士血灑城下，如今竟要以一紙和約，承認這難堪的僵局？

然而，那最初的驚濤駭浪過後，一種冰冷的、屬於統帥的理智迅速壓倒了情緒。

他跪在塵埃中，頭顱低垂，心思卻疾轉。

皇上為何竟與那鄧名立此《鄧城條約》？

這念頭一閃，他不敢亦不能深究聖心，但那“鄧城”二字，已足以讓他窺見幾分朝廷背後的不得已。

皇上那邊必有天大的難處，或是中原有變，或是糧秣難繼。

或是…他不敢再想，亦知非臣子所能妄揣。

哪怕不管這道聖旨。

入川這場戰役，實際上已經打不下去了。

重慶方麵，譚良才火攻失敗，唯一能翻盤的火船儘喪，陸戰攻城也受挫。

自己這裡，圍攻廣安也傷亡日增，糧草將罄，士氣低迷。

此番，深入蜀地，補給線漫長脆弱。

袁象襲占廣安已截斷重要糧道，周邊村落經反覆搜刮，已如蝗蟲過境，再難榨出一粒糧食。

繼續強攻？

除了徒增屍骨，耗儘最後一點本錢，還有什麼意義？

退兵？

若無朝廷明令，擅自撤圍，損兵折將、喪師失地的罪責，足以讓他萬劫不複。

這道聖旨…

豈非正是朝廷……遞過來的一個台階？

一個讓他，讓這支疲憊不堪、深陷泥淖的大軍，能夠體麵（至少是相對體麵）地脫離絕境的藉口？

《鄧城條約》固然屈辱，承認了目前軍事上的失利。

以此為據撤退，雖無勝績，卻可免於潰敗之罪；

“臣……領旨。吾皇萬歲，萬萬歲。”

李國英再開口時，聲音已然平靜，甚至帶著如釋重負的疲憊。

他雙手高舉，接過那捲黃綾，動作沉穩，彷彿接過的是一道救命的符籙。

傳旨宦官離去後，眾將圍攏上來，臉上多有憤懣不解。

李國英已徹底冷靜下來，他目光掃過這些跟隨自己征戰多年的部下，緩緩道：

“諸位不甘，本帥豈能不知？然聖意已決，必有深慮。且……”

他頓了頓，聲音壓低，卻更顯沉重。

“我軍頓兵堅城，糧秣匱乏，後路堪憂，將士浴血，久戰疲敝。”

“再“僵持下去，縱有小勝，於大局何補？於將士何益？”

“今上體恤，下此和議，亦是予我等重整旗鼓之機。傳令各營，謹遵聖諭，妥善籌劃，準備……撤軍事宜。”

他轉身走回大帳。

這場傾注重兵、耗時經月，卻落得折損數萬、丟城失地的入蜀之征，至此已一敗塗地。

誰曾料想，短短三年間，那鄧名竟已勢大至此。

攪動川湖，屢挫王師，而今更逼得朝廷不得不簽下這《鄧城之約》。

開國以來，何曾有過如此城下之盟？